функционировать до нашего века.37 Неохотно начав войну, Шапур вторгся в Сирию, дошел до Антиохии, был разбит римской армией и заключил мир (244 г.), по которому Риму было возвращено все, что он захватил. Возмущенный сотрудничеством Армении с Римом, он вошел в эту страну и основал там династию, дружественную Персии (252 г.). Защитив правый фланг, он возобновил войну с Римом, разбил и взял в плен императора Валериана (260), разграбил Антиохию и увел тысячи пленных на принудительные работы в Иран. Оденат, губернатор Пальмиры, объединил силы с Римом и вынудил Шапура вновь подчиниться Евфрату как римско-персидской границе.
Его преемники, с 272 по 302 год, были царскими посредственностями. История недооценивает Хормизда II (302-9 гг.), поскольку он поддерживал процветание и мир. Он занимался ремонтом общественных зданий и частных жилищ, особенно бедняков, причем за государственный счет. Он учредил новый суд, который рассматривал жалобы бедных на богатых и часто сам председательствовал в нем. Неизвестно, помешали ли эти странные привычки его сыну унаследовать трон; в любом случае, когда Хормизд умер, вельможи посадили его сына в тюрьму и передали трон его еще не родившемуся ребенку, которого они уверенно провозгласили Шапуром II; для пущей убедительности они короновали плод, подвесив царскую диадему над чревом матери.38
С таким хорошим началом Шапур II вступил в самое долгое правление в истории Азии (309-79 гг.). С детства его готовили к войне; он закалил свое тело и волю, а в шестнадцать лет взял в свои руки власть и поле. Вторгшись в восточную Аравию, он разорил несколько деревень, убил тысячи пленников, а других привел в рабство, привязав к их ранам веревками. В 337 году он возобновил войну с Римом за овладение торговыми путями на Дальний Восток и продолжал ее, с перерывами на мирную жизнь, почти до самой своей смерти. Обращение Рима и Армении в христианство придало старой борьбе новый накал, как будто боги в гомеровском неистовстве вступили в схватку. На протяжении сорока лет Шапур сражался с длинной чередой римских императоров. Юлиан оттеснил его к Ктесифону, но бесславно отступил; Иовиан, перехитрив его, был вынужден заключить мир (363 г.), по которому Шапур получил римские провинции на Тигре и всю Армению. Когда Шапур II умер, Персия находилась на пике своего могущества и престижа, а сто тысяч акров земли были улучшены человеческой кровью.
В следующем веке война переместилась на восточную границу. Около 425 года туранцы , известные грекам как эфталиты и ошибочно называемые "белыми гуннами", захватили область между Оксусом и Джаксартом. Сасанидский царь Бахрам V (420-38 гг.), прозванный Гуром - "диким ослом" - из-за своих безрассудных охотничьих подвигов, успешно боролся с ними; но после его смерти они распространились благодаря плодородию и войне и создали империю, простиравшуюся от Каспия до Инда, со столицей в Гургане и главным городом в Балхе. Они победили и убили царя Фируза (459-84) и заставили царя Баласа (484-8) платить им дань.
Находясь под угрозой на востоке, Персия в то же время была ввергнута в хаос борьбой монархии за сохранение своей власти с вельможами и жрецами. Кавадх I (488-531) решил ослабить этих врагов, поощряя коммунистическое движение, которое сделало их главным объектом своей атаки. Около 490 года Маздак, зороастрийский священник, объявил себя посланным Богом, чтобы проповедовать старое вероучение: что все люди рождаются равными, что никто не имеет естественного права владеть большим, чем другой, что собственность и брак - человеческие изобретения и жалкие ошибки, и что все товары и все женщины должны быть общей собственностью всех мужчин. Его противники утверждали, что он потворствует воровству, прелюбодеянию и кровосмешению как естественному протесту против собственности и брака и как законному приближению к утопии. Бедняки и некоторые другие слушали его с радостью, но Маздак, вероятно, был удивлен, получив одобрение царя. Его последователи начали грабить не только дома, но и гаремы богачей, уводя в свои владения самых знатных и дорогих наложниц. Возмущенные вельможи заточили Кавада в тюрьму, а на трон посадили его брата Джамаспа. После трех лет пребывания в "Замке забвения" Кавадх бежал и скрылся у эфталитов. Желая заполучить зависимого правителя Персии, они снабдили его армией и помогли взять Ктесифон. Джамасп отрекся от престола, вельможи бежали в свои поместья, а Кавадх снова стал царем царей (499 г.). Укрепив свою власть, он ополчился на коммунистов, предал смерти Маздака и тысячи его сторонников.39 Возможно, это движение повысило статус труда, ведь постановления государственного совета отныне подписывали не только принцы и прелаты, но и главы крупнейших гильдий.40 Кавадх правил еще одно поколение, успешно воевал со своими друзьями эфталитами, безрезультатно - с Римом, а умирая, оставил трон своему второму сыну Хосру, величайшему из сасанидских царей.
Хосру I ("Прекрасная слава", 531-79 гг.) греки называли Хосроем, арабы - Кисрой; персы добавляли к нему титул Ануширван ("Бессмертная душа"). Когда его старшие братья сговорились свергнуть его с престола, он предал смерти всех своих братьев и всех их сыновей, кроме одного. Подданные называли его "Справедливым", и, возможно, он заслужил этот титул, если отделить справедливость от милосердия. Прокопий описывает его как "мастера притворяться благочестивым" и нарушать свое слово;41 Но Прокопий был врагом. Персидский историк ат-Табари восхвалял "проницательность, знания, ум, мужество и благоразумие" Хосру, а вложил в его уста инаугурационную речь, хорошо придуманную, если не правдивую.42 Он полностью реорганизовал правительство, выбирал своих помощников по способностям, независимо от ранга, а воспитателя своего сына, Бузургмихра, возвел в ранг знаменитого визиря. Он заменил необученные феодальные сборы постоянной армией, дисциплинированной и компетентной. Он установил более справедливую систему налогообложения и укрепил персидское право. Он построил плотины и каналы для улучшения водоснабжения городов и орошения ферм; он восстановил пустующие земли, предоставив их владельцам скот, орудия труда и семена; он способствовал развитию торговли путем строительства, ремонта и защиты мостов и дорог; он посвятил свою огромную энергию ревностному служению своему народу и государству. Он поощрял - принуждал - браки на том основании, что Персии нужно больше населения для укомплектования полей и границ. Он убеждал холостяков жениться, одаривая жен и воспитывая их детей на государственные средства.43 Он содержал и воспитывал сирот и детей бедняков за государственный счет. Он карал вероотступничество смертью, но терпимо относился к христианству даже в своем гареме. Он собирал вокруг себя философов, врачей и ученых из Индии и Греции и с удовольствием обсуждал с ними проблемы жизни, правления и смерти. Одна из дискуссий развернулась вокруг вопроса: "Что является самым большим страданием?". Греческий философ ответил: "Обездоленная
