Следующим главным секретарем стал Одзими* Ёсихиса (март 1966 - май 1968), фигура переходного периода, поскольку его иногда считали членом "фракции Сахаси" (во время принятия Закона о специальных мерах он возглавлял Управление по расследованию промышленной структуры в Секретариате), но он также был более ориентирован, чем Сахаси, на проблемы Японии в мировой экономике. Он стал последним вице-министром (196971 гг.), который мог претендовать на то, чтобы представлять старую ориентацию "Киси-Шиина". На пост вице-министра после Сахаси Мики выбрал Ямамото Сигэнобу, бывшего начальника Бюро международной торговли и чиновника, который, служа за границей в посольстве в Бангкоке, в 1966 году стал директором Агентства средних и малых предприятий. Когда Ямамото занял пост заместителя министра, он, в свою очередь, выбрал Кумагаи Ёсифуми в качестве руководителя Бюро предприятий, и в период с мая 1968 по ноябрь 1969 года Кумагаи сменил Ямамото на посту заместителя министра.
В дополнение ко всем нерешенным политическим проблемам после Сахаси команде Ямамото, Кумагаи и Одзими пришлось уделять много внимания внутренним проблемам, связанным с фракциями и падением морального духа, которые сохранялись со времен борьбы Сахаси и Имаи. По общему мнению, Ямамото блестяще справился со своими обязанностями; он является одним из самых любимых вице-министров. Он систематически назначал сотрудников промышленных фракций на посты в международных фракциях и наоборот - политика, которая также отражала его собственную биографию как специалиста по продвижению японской экспортной торговли тяжелым оборудованием и продукцией с высокой добавленной стоимостью, а не текстилем и товарами повседневного спроса (он был первым заместителем министра, чье амакудари было связано с автомобильной промышленностью, где он стал в 1968 году исполнительным директором Toyota Motors). Типичным для кадровой политики Ямамото было назначение Миядзавы Тэцудзо*, имевшего опыт работы в тяжелой промышленности, но не работавшего за рубежом, на должность директора Бюро международной торговли; а также назначение Морозуми Ёсихико, чей опыт работы в Париже и Бюро предприятий, на должность начальника Горного бюро.
Пока эта политика работала достаточно хорошо, но внутри министерства продолжались разногласия по поводу политики Сахаси. Старые кадры, занимавшиеся промышленной политикой, утверждали, что новые лидеры не были настоящими "самураями, выросшими в министерстве" (как Сахаси), и что они склонны проводить политику "иностранного умиротворения" перед лицом требований либерализации капитала. Эти обвинения часто заставляли первых лидеров "международной фракции" проявлять жесткость, как, например, на переговорах по текстилю между США и Японией, чтобы опровергнуть обвинения в том, что они были склонны умиротворять иностранцев. После того как Ямамото ушел в отставку, а Кумагаи стал заместителем министра, руководители министерства решили, что старая фракция Сахаси должна уйти. Кумагаи назначил Морозуми главным секретарем (с мая 1968 по ноябрь 1969 года) и провел тщательную чистку младших соратников Сахаси. После ухода самого Сахаси ни один из членов фракции Сахаси не преуспел в министерстве (за исключением Одзими, который на самом деле был независимым).
Важно понимать, что эта внутренняя борьба фракций взаимодействовала с различными политическими решениями МИТИ и влияла на них в этот период. Новые руководители министерства не сильно отличались от Сахаси по фундаментальным вопросам, но большинство из них служили за границей, хорошо разбирались в "культуре" международной торговли (которая включала такие институты, как МВФ, ГАТТ и ОЭСР, и такие тенденции, как либерализация капитала) и были чувствительны к новым, высокотехнологичным отраслям, которые вскоре должны были прийти на смену сталелитейной, химической и текстильной промышленности. В отличие от таких людей, как Сахаси, их точно можно назвать "космополитическими националистами". Они также были лидерами, которые реформировали министерство в 1973 году и вывели Японию из нефтяного шока.
Однако в то время, когда они устанавливали свое господство, они были крайне уязвимы для внутренних обвинений в том, что они уступают политикам, вступают в связь с иностранцами или иным образом подрывают старые традиции MITI. В той мере, в какой они реагировали на эти внутренние жалобы, они оставляли себя открытыми для внешних нападок со стороны политиков и бюрократов в других министерствах, для обвинений в том, что они не в ладах со временем, высокомерны, как бюрократы-реформаторы старой школы, выступают за политику, которая вредит внешним отношениям Японии, и покорны крупному бизнесу. Тем не менее, когда Мики уступил место заместителя министра Симаде Ёсито, возглавлявшему Бюро предприятий Сахаси, и назначил вместо него Ямамото, в министерстве установился новый мейнстрим. Это привело к созданию четкой родословной среди заместителей министров, которая была заметно более интернационалистской по ориентации, чем родословная, установленная Сахаси в период 195566 годов. Эта новая линия шла от Ямамото к Кумагаи, Одзими к Морозуми, Ямасита Эймэй к Комацу Югоро.
Весной 1966 года вице-министр Ямамото приветствовал идеи Санкена о слияниях, в частности о крупном слиянии сталелитейных компаний, и начал готовить почву для их реализации совместно с Комиссией по справедливой торговле. 28 ноября 1966 года он получил официальное согласие ФТК на слияния, которые нарушали правило комиссии, запрещающее объединения, дающие одному предприятию более 30 процентов доли рынка в отрасли. Комиссия также признала необходимость "координации инвестиций" в качестве исключения из антимонопольного законодательства, чтобы противостоять угрозам, исходящим из-за рубежа.
Ямамото оправдывал эти меры необходимостью улучшить промышленную структуру до того, как либерализация капитала в полной мере затронет экономику. Он был в восторге, когда в январе 1968 года Явата и Фудзи пришли к соглашению. Это выглядело как "слияние века" и, конечно же, было воссозданием довоенной и военной Japan Steel Corporation.
Учида был особенно обеспокоен тем, что японская общественность не понимает экономической необходимости конкуренции и ее защиты через правовую систему.
Комиссия по справедливой торговле прислушалась ко всему этому и 27 января 1969 года разъяснила свою позицию относительно правовых требований к слияниям. Комиссия не обязательно выступала против слияний, которые приводили к образованию крупнейшего предприятия в отрасли, при условии, что ее можно было убедить в том, что новая корпорация не сможет заставить конкурентов следовать ее ценовым решениям только из-за своего размера. Исходя из этого, месяц спустя (24 февраля) комиссия официально заявила, что одобрит слияние Yawata-Fuji только в том случае, если каждая компания откажется от некоторых ключевых дочерних предприятий, которые, в случае их сохранения, дадут новой компании контроль над ценами в сталелитейной промышленности. Инаяма и Нагано воспротивились этому решению, хотя Накаяма из Sanken уже предупредил их, что продажа некоторых предприятий будет неизбежной, и попытались мобилизовать политическое влияние против FTC. В результате 7 мая 1969 года FTC впервые за время своего существования обратилась в Высший суд Токио и получила запретительный приказ на слияние. Теперь жир точно был в огне.
В июне
