Вскоре после возникновения земледелия началось строительство городов как центров сосредоточения населения, дававших ему защиту.
Примерно в 4000 г. до н. э. в этом районе Среднего Востока появились первые крупные города с поддерживающей их социальной инфраструктурой. Жители этих городов, известные как шумеры, во многом преобразили цивилизацию. Например, они дали человечеству колесо и начала математических знаний. Кроме того, шумеры создали первые в мире монархии. Сформированные ими ранние государства нуждались в новых формах власти, необходимых для управления обширными территориями и более разнородным населением. Эти шумерские территории стали самыми первыми государствами или «нациями» в истории человечества. Такими государствами правили своего рода цари-жрецы, в обязанности которых входило управление войсками и торговлей, рассмотрение споров и участие в самых важных религиозных церемониях.
Царь-жрец правил с помощью группы чиновников, многие из которых также были жрецами. Чиновники инспектировали земли, распределяли поля и урожай после жатвы. Этот институт монархии нуждался в изобретении новой системы «узаконения» власти, которая превосходила бы прежнее, наследственное оправдание титула вождя. Таким образом, возникло оправдание власти монархов, основанное на своего рода божественном избрании, что приняло форму человекоподобных богов. Считалось, что эти боги отвечали за силы природы вроде солнца и дождя. Погодные условия были важным фактором в жизни шумеров, поскольку от них зависели посевы и урожай.
Еще одним изобретением шумеров стало господство закона, т. е. писаной и управляемой формы разрешения конфликтов и определения наказаний, которая исключала месть.
Все современные цивилизации берут свое начало от трех разных древних культур: шумерской (как сказано выше, ее можно считать прародительницей западной цивилизации), древнеиндийской и древнекитайской.
Именно из них возникли все современные цивилизованные общества во всем их многообразии.
• Китайская цивилизация включает культуры Китая, Кореи и значительной части Юго-Восточной Азии.
• Японская цивилизация изначально была частью китайской, но теперь обладает достаточным своеобразием для того, чтобы считаться особой цивилизацией.
• Индуистская цивилизация охватывает Индийский субконтинент.
• Исламская цивилизация, будучи особой культурой, существует и как субкультура в рамках других культур.
• Православная цивилизация охватывает большую часть территорий, некогда входивших в Византийскую империю (Восточно-Римскую империю), в том числе Россию и многие части Восточной Европы и Средней Азии.
• Западная цивилизация включает Европу, Северную Америку и Латинскую Америку, хотя некоторые эксперты утверждают, что Латинскую Америку следует рассматривать как отдельную культуру.
• Африканская цивилизация: Северная Африка относится к исламской цивилизации, а Южная Африка – бывшая колония Запада, но культура остальной африканской территории отличается от прочих культур.
Начало возвышения западной цивилизации и достижения ею глобального господства в XX в. прослеживается со времен распространения христианства в Европе.
После того как Римская империя приняла христианство, а в Риме утвердилась католическая церковь, христианство стало распространяться по всей Европе. Действительно, на протяжении многих столетий новой истории христианство было главной причиной – или по меньшей мере предлогом – расширения европейских национальных государств и империй. Начало этой экспансии положил в 1095 г. первый крестовый поход, инициированный призывом папы Урбана II к оружию, который последовал после захвата святого города Иерусалима исповедовавшими ислам турками-сельджуками. Откликнувшаяся на этот призыв огромная армия, собравшаяся со всех концов христианской Европы, начала долгий поход за освобождение захваченных христианских земель на Востоке. Общим мотивом этих примерно 60 тыс. крестоносцев было не стремление к захвату территорий или грабеж, а христианское благочестие, подкрепленное тем, что один из писателей назвал «стремлением к обретению обломков христианских святынь» – костей, фрагментов Распятия и т. д. Это поклонение мощам святых и другим символам католической религии означало, что ко временам Средневековья значительные группы населения по всей Европе совершали паломничества, кто в Сантьяго-де‑Компостела на севере Испании, кто в Рим, а кто и в Святую Землю, что считалось самым достойным паломничеством.
Европа добилась успеха в периодически возобновлявшихся крестовых походах, постепенно возвращая все территории, захваченные турками, в том числе Иерусалим – третий священный город ислама, духовную родину христианства и иудаизма.
Жителям Запада, которые не могут понять религиозную мотивацию современных исламских фундаменталистов, проповедующих джихад (священную войну) с Западом, достаточно оглянуться на собственных предков, чтобы осознать, насколько привлекательным – возможно, даже завораживающим – может быть религиозный фанатизм. В конце концов, чем отличается ежегодное паломничество миллионов мусульман в Мекку от долгих путешествий, которые в прежние века совершали миллионы христиан к своим святыням?
Возвышение Европы – гегемония Европы
Несмотря на успехи военных кампаний против исламских захватчиков и других племен, приходивших с Востока, европейская культура стала доминирующей лишь с XVI в., в период Возрождения. Особенно явно ведущая роль Европы обозначилась после путешествий, совершенных сначала португальцами, а затем Христофором Колумбом, которые привели к Великим географическим открытиям. Эти путешествия заложили основы того, что впоследствии стало мировыми империями, раскинувшимися намного дальше, чем сравнительно ограниченные территории Римской империи. Испанская империя и колонии Португалии вскоре были оттеснены на второй план экспансионистскими успехами великих европейских держав, прежде всего Британии и Франции.
Сменявшие друг друга европейские империалисты смогли добиться господства в сравнительно негостеприимных регионах благодаря своему превосходству в организации, дисциплине и военной мощи. Преимущество военной мощи европейцев было в значительной степени обусловлено более совершенным оружием, более развитыми медициной, материально-техническим и инженерным обеспечением, транспортом{13}. С помощью этих средств европейцы оккупировали большие территории мирового пространства и с XV по XIX в. осуществили важные изменения в мировой торговле.
