Первые сообщения об открытии месторождений золота относятся примерно к 6000 г. до н. э., и уже в 3000 г. до н. э. в Египте золото использовали как украшение. По всей вероятности, впервые монеты стали чеканить из золота в западной Турции около 700 г. до н. э.
Британская монета достоинством в 1 ф. ст., отчеканенная в Великобритании в 2004 г., имеет меньшую покупательную способность, чем пенни 1880 г. (в те времена в фунте было 240 пенсов). В течение жизни трех поколений китайская валюта шесть раз подвергалась полному исчезновению, а немецкая валюта исчезала дважды. Неудивительно, что золото считается верным средством сохранения богатств!
Еще в 1972 г. Конгресс США измерял стоимость доллара золотом и серебром, применяя так называемый биметаллический стандарт. В то время унция золота стоила 19,30 дол. К 1973 г. ряд мелких девальваций доллара по отношению к золоту снизил стоимость доллара по отношению к золоту до 42,22 дол. за унцию, но вскоре после этого так называемый золотой стандарт был отменен. Стоимости доллара и золота разрешили свободно плавать, а доллар США перестали обращать в золото. В течение года после отмены золотого стандарта цена унции золота возросла до 120 дол., а в 1980 г., во время лихорадочной спекулятивной скупки золота, дошла до 850 дол. Пока стоимость золота еще не вернулась на этот уровень. Однако мы вступили в новую эру неопределенности будущего доллара. И хотя в настоящий момент стоимость золота составляет лишь долю максимальной цены, предположение о том, что цены на него вновь смогут достичь максимальных и в ближайшие несколько лет даже превысить исторический максимум, вовсе не выглядит фантастичным.
У золота много удивительных качеств, которые превращают его в самый драгоценный из широко распространенных товаров. Золото мягкий, ковкий металл, и одну унцию золота можно раскатать в лист площадью 100 кв. футов. Золото эластично. Одну унцию можно растянуть в нить длиною около 50 миль. Золото – тяжелый металл. Его удельный вес в 19,3 раза превышает удельный вес воды. По оценкам, вес всего золота, добытого человечеством за его историю, равен 120 тыс. метрических тонн, что эквивалентно объему загрузки одного танкера для перевозки нефти. Предложение золота растет темпами, равными всего лишь 2 % в год.
Мы советуем любому инвестору, стремящемуся сохранить свое состояние и гибкость в кризисные времена, создать запас золотых монет (лучше всего австралийских «самородков» и южноафриканских крюгеррандов). Размеры золотых монет разнообразны, но наибольшим признанием пользуются монеты, содержащие около одной унции золота. Такие монеты легко продать, обычно по цене, равной цене содержащегося в них золота или чуть превышающей ее. Ювелирные украшения, как правило, имеют невысокую ценность по сравнению с ценой выплавленного из них золота. Поэтому мы отдаем безусловное предпочтение золотым монетам.
Хотя золотой стандарт в мире больше не действует, реальная стоимость золота сегодня равна той, что была на рубеже XIX и XX вв. и в годы Великой депрессии. Золото сохраняет свою ценность на протяжении длительных периодов.
Жителям Великобритании можно подумать о приобретении британских соверенов и золотых монет Britainia. Такие покупки считаются приростом капитала, освобожденным от налогов, а потому британским налогоплательщикам, которые не возражают против уплаты небольшой суммы ради снижения налогов, стоит обдумать возможность приобретения золотых монет. (За дополнительной информацией обращайтесь на сайт http://www.taxfreegold.co.uk.) Золотые монеты можно приобрести в любом банке и у пользующихся доброй репутацией торговцев монетами. Избегайте покупки монет через Интернет. Отправляйтесь за ними лично и не потеряйте их на обратном пути.
Серебро также обладает огромными возможностями как объект инвестирования и средство хранения богатств. Серебро труднее перевозить, и оно имеет меньшую стоимость, чем золото, но оно соразмерно дешевле, а цены на него растут даже быстрее, нежели на золото.
В настоящее время цены на серебро намного ниже максимальных по сравнению с ценами на золото. Но промышленный спрос на серебро устойчиво растет, и ходят слухи о том, что серебро стало объектом рыночных манипуляций, направленных на искусственное снижение цены на этот металл.
Поскольку цена на серебро начинает расти, такие манипуляции вполне могут оказать противоположное влияние, если люди, которые намерены продать свои позиции (т. е. продать серебро, которым они не владеют), начнут наперегонки закрывать позиции на продажу, что приведет к еще большему повышению цен на серебро.
Если вы состоятельный или богатый человек, приобретите серебро у надежных торговцев металлами, которые могут хранить ваш серебряный запас. Или же купите фьючерсы на серебро. Этот металл слишком тяжел для того, чтобы хранить его в больших количествах дома, поэтому лучше держать запасы серебра у надежного доверенного лица, которое, как вы уверены, не разорится и которое ваш металл будет держать на отдельном счете. Фьючерсные счета легко открывать, а маржа, требуемая при покупке серебра на фьючерсном рынке, сравнительно невелика. Но помните, пожалуйста, что мы говорим здесь об инвестициях, осуществляемых в целях предосторожности, а не об инвестициях, которые сделают вас богатыми, так что ограничьте сумму, ассигнуемую на фьючерсы (т. е. общую сумму приобретаемых вами фьючерсных контрактов), не более чем 15 % чистой стоимости вашего состояния.
Благодаря Центральной продающей организации, филиала компании De Beers, крупнейшего добытчика алмазов в мире, рынок алмазов и бриллиантов гораздо более контролируемый, чем рынок драгоценных металлов. Эта организация стремится сбалансировать спрос и предложение и нейтрализовать рыночные аномалии. Алмазы легко перевозить, они материальны и компактны. Впрочем, они не так однородны, как золото или серебро, и существует несколько типов алмазов, распознание которых требует экспертной оценки. Обменивать или продавать алмазы и бриллианты не так легко, как золото или серебро.
Приобретайте государственные облигации стран, которые вряд ли объявят дефолт (т. е. облигации ведущих богатых стран Запада, за исключением США, чья валюта ненадежна, и Великобритании), причем облигации краткосрочные (т. е. с близким сроком погашения). В числе рекомендуемых – облигации основных государств Европы, Канады и, возможно, Японии (хотя у этой страны накапливается огромный государственный долг, который, возможно, будет трудно погасить). Убедитесь в том, что приобретаемые вами облигации краткосрочные и будут погашены не позднее чем через три года, но не вкладывайте в них слишком много средств. Стоимость облигаций не должна превышать 15 % стоимости вашего портфеля.
