Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 164

Как хорошо пошутили коллеги, если из трубы гугловской штаб-квартиры валит чёрный дым, значит, компания убивает очередной неудавшийся проект — а дым, получается, вьётся почти без перерывов вот уже два года, с того момента как кресло CEO занял Ларри Пейдж (см. «Точка G глобальной сети»). Сменив Эрика Шмидта, Пейдж начал затягивать пояса и, в частности, приступил к жёсткой «прополке» экспериментальных начинаний. Как известно, сотрудники Google обязаны тратить пятую часть своего рабочего времени на собственные проекты. Теперь, однако, их фантазию ограничивают начальники — решающие, насколько та или иная задумка перспективна и совпадает с общей корпоративной стратегией. Всё лишнее безжалостно уничтожается. GReader очевидно пересекается функционалом с социальными сетями, а потому тоже идёт под нож — и вместе с ним ещё полдюжины других веб-сервисов. А всего с весны 2011 года (по собственным подсчётам Google) таким образом были репрессированы уже семьдесят сервисов и приложений.

Но неужели GReader требовал от компании больших расходов? Его и обновляли-то раз в два года! Разве великая Google не может позволить себе оставить на балансе хотя бы некоторые — наиболее полюбившиеся публике — проекты? Увы, ответ — нет. Пейдж с единомышленниками объясняют это так. Мы живём в эпоху великих перемен, вызванных появлением мобильных цифровых устройств. Ничего подобного по масштабам мир не видел уже лет сорок, с рождения персонального компьютера. И Google, естественно, старается не пропустить ничего, успеть везде, на каждом направлении. Однако даже у Google ресурсы не бесконечны, а потому здравый смысл требует концентрировать усилия лишь на нескольких самых перспективных идеях. Компания умеет это делать, достаточно вспомнить, что именно так, в результате широкого поиска и следующей за ним узкой концентрации, появились Gmail и Docs, News и Goggles, множество других сервисов. Нужно только поверить, что, отсеивая «неудачников», она всё ещё руководствуется принципом «don’t be evil». Не навредить.

Что ж, принесёт закрытие GReader больше вреда или пользы, вопрос спорный. Пока ничего кроме критики в адрес Google не слышно. Но авторы критических постов, статей, петиций упрямо не желают замечать, что с окончанием жизненного пути GReader для её конкурентов начнётся поистине новая жизнь. Feedly, NewsBlur и десятки менее известных агрегаторов, вынужденных сегодня существовать в тени гугловского RSS-гиганта (удобного, но такого инертного!), после исчезновения последнего расцветут. Им станет легче зарабатывать деньги, им будет интересней работать над новыми функциями. Так стоит ли жалеть?

В статье использованы иллюстрации Orin Zebest, Tetradtx, Joi Ito

К оглавлению

Опубликовано 15 марта 2013

Компания Google объявила, что планирует закрыть RSS-агрегатор Google Reader. Это катастрофа, и не только для тех, кто пользовался сервисом Google. Несмотря на то что существуют альтернативы Google Reader, в том числе весьма достойные (и сейчас я их перечислю), они никого не спасут.

Проблема заключается в том, что Google Reader — это не просто агрегатор RSS, распространённый, но в конечном итоге лишь один из многих. Нет, он давно превратился в нечто большее.

В 2013 году Google Reader — это фактически и есть RSS. Популярность сервиса настолько высока, что в той или иной форме, напрямую или косвенно, его использует подавляющее большинство тех, кому нужен RSS.

У меня нет под рукой глобальной статистики, но наши собственные данные в данном случае достаточно показательны. Самая большая долька на этой диаграмме — это и есть Google Reader. Все остальные приложения и сервисы для чтения RSS делят считанные проценты.

У одних сайтов доля пользователей Google Reader выше, у других ниже, но она так или иначе огромна. Загляните в Google Feedburner и убедитесь сами (и лучше не тяните с этим: уж если в Google решили закрыть Reader, то Feedburner точно не жилец).

Ситуация усугубилась после распространения мобильных устройств, основанных на платформах iOS и Android. Агрегаторы для планшетов и телефонов, как правило, не скачивают RSS самостоятельно, как это делали их предшественники несколько лет назад. Вместо этого они запрашивают данные из Google Reader. Так работает, в частности, популярнейшее приложение Reeder для iOS и OS X и Press для Android.

Люди шутят, что все проблемы начались со Стива Джобса: это он посоветовал основателям Google не распылять усилия, а сосредоточиться на самом важном. С тех пор как Ларри Пейдж стал гендиректором, каждую весну Google объявляет о закрытии сервисов, существование которых не вписывается в дальнейшие планы компании. Google Reader — самая заметная, но далеко не единственная жертва новых порядков.

То, что Google Reader перестал вписываться в планы компании, не должно вызывать удивления. RSS, несмотря на своё удобство и относительную распространённость, — это технология, которая не оправдала возлагавшихся на неё ожиданий и была заменена другими.

Англоязычная блогосфера десятилетней давности, для обслуживания которой в своё время был создан Google Reader, фактически представляла собой распределённую социальную сеть. Она не имела общего хозяина и состояла из сотен тысяч серверов, принадлежащих разным людям. В единое целое их объединял именно RSS. Он позволял читать все подписки, где бы они ни находились физически, в общей ленте.

Централизованные сервисы вроде Facebook, Twitter или Tumblr без труда обошли RSS и независимые блоги, использовать и настраивать которые — слишком трудная задача для обычного человека. В ситуации, когда любая крупная социальная сеть имеет сотни тысяч активных пользователей, сложнее строить иллюзии насчёт большого будущего RSS. И в Google, наконец, перестали это делать.

Впрочем, у тех, кто пользуется Google Reader или приложениями, которые полностью полагаются на него, есть более актуальные проблемы, чем искать ответ на вопрос «кто виноват». Им осталось чуть больше ста дней для того, чтобы придумать, как обходиться без этого сервиса.

Сохранить свои данные — первое, что должен сделать каждый пользователь Google Reader. Для этого служит малоизвестный, но очень ценный сервис Google Takeout.

Данные Google Reader можно скачать, перейдя по этой ссылке и нажав на оранжевую кнопку Create Archive. Спустя несколько мгновений в браузере появится быстро заполняющий прогресс-бар, а затем — кнопка Download («Скачать»).

Архив формата ZIP с информацией Google Reader содержит несколько файлов с расширением JSON, хранящих сведения о подписчиках, «лайках», заметках и поставленных «звёздочках». Готовых приложений, способных импортировать эти файлы, пока не существует.

Единственный по-настоящему важный файл в этом архиве называется subscriptions.xml. В нём находится полный список всех RSS-каналов, на которые подписан ваш аккаунт Google Reader. Его можно загрузить почти в каждый агрегатор RSS. Как правило, соответствующая опция называется «Импорт OPML».

Вот некоторые онлайновые агрегаторы, на которые стоит обратить внимание тем, для кого Google Reader был в первую очередь веб-приложением для ПК. Учтите, что многие из них сейчас перегружены (беженцы с Google Reader запрудили каждый приличный сервис, который сумели найти), но это временная ситуация.

Newsblur

Интерфейс Newsblur использует традиционный для почтовых клиентов и классических агрегаторов RSS трёхпанельный интерфейс: боковая панель со списком каналов находится слева, а центр экрана делят между собой контент и список постов, находящихся в канале. Немного неожиданно, правда, что список постов находится снизу, а не сверху, но это детали.

Приложение позволяет переключаться между несколькими форматами просмотра и даже открывать в том же фрейме оригинальную страницу. Кроме того, оно позволяет настроить автоматический фильтр неинтересных постов, работающий по принципу спамоловок в почтовых клиентах. Полезность этого фильтра — отдельный и спорный вопрос.

Главный недостаток Newsblur заключается в том, что все его возможности доступны лишь за деньги. Очень небольшие деньги — всего доллар в месяц, но тем не менее. Бесплатным пользователям придётся терпеть ограничения.

Feedly

Переключить схему отображения можно с помощью иконки в виде шестерёнки, находящейся в правом верхнем углу экрана. Наиболее перспективные варианты с точки зрения пользователя Google Reader — это список заголовков (клик по заголовку распахивает полный текст поста без перехода на другой сайт) и полнотекстовый (почти то же самое, но содержание всех постов отображается сразу).