Прошло не меньше трех часов, пока я увидел сквозь деревья аккуратный двухэтажный особнячок, который по внешнему виду был ничуть не хуже, чем вилла главного мафиози Приамазонии. Остроугольная крыша, опускающаяся едва ли не до земли, широкие, на полстены, окна, балкончики, утопающие в зелени. Райский уголок! Правее дома, метрах в ста от него, зеленела лужайка с коротко постриженной травой, на краю которой на вялом ветру развевался полосатый чулок, – вертолетная площадка.
Говорят, что нет ничего опаснее привычки, когда свою работу делаешь машинально. Притупляется чувство опасности. Я подумал об этом, когда дошел до края джунглей, сбросил с плеч рюкзак, лег в кусты и принялся наблюдать за подходами к дому. Все это я проделал не задумываясь, и это меня испугало. Мне слишком часто везло в последнее время, я слишком был уверен в своей неуязвимости.
Я обернулся назад, но не увидел ничего, кроме плотной зеленой завесы. Черт возьми, подумал я, что-то на душе неспокойно. Не успел повернуться лицом к дому и продолжить наблюдение, как сзади треснула ветка. Я молниеносно развернулся, сел, поджав колени, и направил ствол револьвера в заросли. Птицы истошно кричали надо мной, и помет редким дождем стучал по широким листьям. Ну вот, подумал я, не хватало только, чтобы мне нагадили на голову.
И тут моего затылка мягко коснулся твердый предмет, в предназначении которого я не мог сомневаться. Вот тебя и облапошили, Кирюша, подумал я.
– Бросай пушку, – услышал я на чистейшем русском и чуть не взвился удавом. Валери?
Револьвер вывалился из моих рук. Может быть, так даже лучше, подумал я со странным чувством облегчения. Тонкая рука скользнула к моим коленям, подняла с земли пистолет, заскользила по спине, пояснице, груди, бедрам.
– Руки за голову!
Я слышал, как она отошла от меня на пару шагов.
– Встать!
Я поднялся на ноги.
– Валери, милая, – пробормотал я. – Разве я мог мечтать…
– Валери! – повторила она со странной интонацией и цыкнула, словно обожглась. – Повернись, котик.
Я повернулся и остолбенел. Нацелив мне в грудь ствол массивного «магнума», в зеленом брючном костюме, подпоясанном широким кожаным ремнем, в высоких ботинках на толстой подошве, передо мной стояла Анна.
Должно быть, на моей физиономии было столько изумления, что Анна пожалела меня и сказала:
– Отойди к дереву, а то в обморок шлепнешься.
Я попятился, продолжая глупо улыбаться, все еще сцепив ладони за головой. Анна пошла на меня, не опуская оружие.
– Послушай, – наконец произнес я нечто членораздельное. – Откуда ты здесь? Ты ведь осталась с группой в Оруру! Я был готов увидеть здесь кого угодно, но только не тебя.
– Кого угодно! – передразнила меня Анна. – Ты был готов увидеть свою черноглазую красавицу.
Она мельком глянула в сторону и кивнула головой. Из кустов с винтовкой наперевес вышел еще один мой старый знакомый – вечно улыбающийся толстяк, сосед по самолету, навязывавший мне свое общество.
– А-а! – как полный идиот, воскликнул я. – И вы здесь, дорогой Федор Иванович Шаляпин? Или как вас там? Послушайте, здесь вся наша группа собралась? Что у вас в программе? Поиск пропавшего туриста?
– Не остри, котик, – оборвала меня Анна.
– Ты его обыскала? – спросил «Шаляпин». – А рюкзак?
– Рюкзак потом, – ответила Анна.
– Федор Иванович! – У меня все еще продолжался приступ тихого помешательства. – Вы точно как банный лист на заднице. Мент, значит? Или, пардон, контрразведчик?..
– Он не Федор Иванович, – снова перебила меня Анна. – И тем более не Шаляпин. Настоящее имя – Альфред Шраер.
– Ну Анна! – с укором сказал ей Шаляпин-Шраер и покачал головой.
– Все равно шлепнем, – махнула «магнумом» Анна.
– А тебе идет короткая стрижка, – сказал я, рассматривая похудевшее лицо девушки. – И совсем не идет эта роль, которую ты на себя взвалила. Выходит, вы заодно? А на кого же, в самом деле, работаете?
– Вперед! – скомандовала Анна и кивнула в джунгли.
– Куда ты его? – спросил Шраер.
– Я заметила, как он что-то закапывал недалеко от дороги. Пусть покажет.
– Я не видел, но пусть покажет, – пожал плечами толстяк.
– Да что ты, Анна? – удивился я. – Что я мог закапывать, кроме своей ушедшей молодости?
– Вперед! – еще жестче повторила она.
Я повиновался и пошел по своим следам в глубь сельвы. Толстяк шел чуть левее меня, Анна – правее. Я даже не пытался разобраться в том, что все это значило, настолько несуразным, как в бредовом сне, было появление здесь этих людей. Мы прошли не меньше полукилометра, как вдруг за моей спиной сухо треснул выстрел. Я обернулся и увидел, как толстяк, прижав ладони к окровавленному лицу, медленно оседает на землю. Финала этой картины Анна не дала мне досмотреть, схватила за руку и потащила куда-то в заросли.
– Скорее! – шептала она мне. – Да можешь ты живее двигать ногами или нет?
Я прорывался с ней сквозь кусты, уже окончательно запутавшийся в этом бешеном хаосе событий, которые, наслаиваясь друг на друга, поставили крест на моей способности здраво рассуждать.
– Анна, да объясни же ты, наконец, что происходит? – кричал я, но она не сбавляла темпа и не выпускала моей руки до тех пор, пока мы не выдохлись окончательно и не упали в яму, прикрытую сверху широколиственной ветвью.
Еще несколько минут мы часто и глубоко дышали, и Анна держала мою ладонь в своей.
– Какой ужас! – наконец произнесла она. – Я убила его. Кирилл, у меня не было другого выхода! Это просто удача, что мы со Шраером первыми увидели тебя. Если бы ты попался другой группе, которая контролирует дорогу, то даже не представляю, как бы я помогла тебе.
– Стоп, Анна! – остановил я ее. – Неужели по моему лицу незаметно, что я ничего не понимаю? Откуда вы здесь взялись с этим Шраером? Какая другая группа? Зачем ты его шлепнула?
– Господи, какой же ты тугодум! – покачала она головой. – Ты стремительно падаешь в моих глазах, потому что разрушаешь образ умного, бесстрашного и благородного рыцаря.
– Не надо рыцаря, Анна. Я не рыцарь, я волк.
– Нет, ты рыцарь, раз отправился в такое авантюрное путешествие в поисках своей возлюбленной. Я думала, что современные мужчины на подобное уже не способны. – Анна вздохнула и скривила губы. – Видела я твою красавицу. М-да… Понять не могу, что особенного ты в ней нашел.
– Видела? – Я схватил ее за плечи. – Где? Когда?
– Ой, да не тряси ты меня! И вообще, столько вопросов, что у меня уже голова кругом идет.
– А у меня не идет? У меня вообще мозги наизнанку вывернулись от всего увиденного и пережитого. А тут еще ты со своими недомолвками.
– Ну хорошо, – согласилась Анна. – Я расскажу тебе все, а потом будем думать, как нам действовать дальше.
В ее рассказе было много невероятного, почти фантастического, и все же Анна заметно сгладила то отрицательное отношение к женскому полу, которое сложилось у меня после близкого знакомства с Валери.
Трудно сказать, что заставило Анну принять такое безумное решение – или страстное женское любопытство, непреодолимое желание увидеть девушку, из-за которой, как она полагала, я кинулся в авантюрное путешествие, на которое не способны современные мужчины, или, смею предположить, скрытое чувство ко мне и неосознанное стремление вытащить меня из лап наркомафии, а заодно отбить меня у соперницы. Не знаю.
Вернувшись вместе со Шраером из Оруру в Ла-Пас, Анна с удивлением заметила, что вечно улыбающийся толстяк вовсе не собирается возвращаться в Россию, а продлил себе визу и окончательно оторвался от группы. Гидесса «по секрету» сообщила Анне, что этот человек из уголовного розыска и выслеживает особо опасного рецидивиста Кирилла Вацуру.
Трудно обмануть женское сердце. Насчет рецидивиста гидесса могла навесить лапшу кому угодно, но только не Анне, которая провела со мной несколько удивительных дней и, что было весьма лестно, поверила в мою, так сказать, порядочность. До отлета оставались считанные часы, и уже были уложены чемоданы и сумки, и группа спустилась в бар гостиницы проматывать последнюю валюту, поднимать последние тосты, торопливо скупать местные сувениры, а Анна грустила в одиночестве за стойкой бара, потому что все ее мысли, простите за нескромность, были связаны со мной и, помимо этого, ее в очередной раз подвел Гоша – Колорадский Жук, который не пришел в бар к назначенному часу. Чтобы разогнать смертную тоску, Анна поднялась наверх и стала искать Гошу и очень быстро его нашла в номере у рыжей бестии, где оба туриста старательно доставляли друг другу удовольствие, причем Гоша, ничтоже сумняшеся, тут же предложил Анне присоединиться. Именно в этот момент, как рассказывала Анна, она возненавидела весь продажный и лживый мир, с грохотом захлопнула дверь и, спускаясь вниз, решила помочь единственному человеку, способному по-настоящему любить женщину, спастись от преследования «мента поганого».
