Капитан мексиканского судна, как и Тарантини, стоял у штурвала, пытаясь сохранить неизменным расстояние между судами. Он ничего не видел, зато слышал достаточно, чтобы все понять. С мостика раздался грозный приказ на испанском языке; оторопевшие моряки тут же положили резиновый мешок в корзину и потянули за тросы.
Один из матросов на «Безумстве Тони» тут же подхватил ценный груз.
— А теперь отдать концы и ходу! Ходу! — прорычал Болан.
Но Черепаха сам, не дожидаясь приказа, круто положил штурвал вправо, тросы лопнули с сухим треском, и яхта стрелой помчалась в море, оставив мексиканское судно далеко позади.
Через несколько минут американские моряки, вытаращив глаза, с изумлением следили за Фрэнки Ламбреттой, который аккуратно разрезал пакетики с героином и высыпал содержимое за борт. Белый порошок тут же растворялся в голубых водах Тихого океана.
— Дерьмо, — сказал Болан, закончив свою работу. — Этот мерзавец хотел подсунуть нам дерьмо.
Спустя час он уже прощался с восхищенным экипажем «Безумства Тони».
— Ты — хороший капитан, — сказал Мак Черепахе. — И можешь гордиться своим экипажем. Я скажу об этом хозяину.
Мафиози, в глазах которого отражалась глубокая признательность и дружба, ответил Палачу:
— Мистер Ламбретта, я еще никогда не видел такого классного парня, как вы.
Болан с удовлетворением подумал, что не допустил ни одной ошибки. Никто не станет сожалеть ни о гибели торговца наркотиками, ни об отраве на миллион долларов, которая принесла бы людям неисчислимые горе и страдания.
Никто, кроме преступного мира.
Но как раз этого и добивался Болан. Осада. Да, он устроит настоящую блокаду, которая здорово треплет мафиози нервы.
Может быть, тогда произойдет что-то интересное и появится настоящая цель. Неизвестный враг.
— Куда ты ходил на моей яхте? — ревел Тони «Опасность», в бешенстве топая ногами, пока «Безумство Тони» заканчивала швартовку у причала.
Тарантини продолжал маневрировать, не обращая внимания на возмущенные крики своего босса. Как только судно замерло у стенки, он подошел к самому краю мостика и улыбнулся Тони, который метался внизу, от ярости не находя себе места.
— Поднимайтесь на борт, босс! — крикнул Черепаха. — Мистер Ламбретта оставил для вас письмо.
Энтони Купалетто, он же Тони «Опасность», был не из тех, кого можно заставить волноваться без причины или запугать. Лет пятнадцать тому назад он начал свою карьеру телохранителем Джулиана Диджордже, который в то время был капо в южной Калифорнии. Усердие и верность боссу не остались незамеченными: в семье Диджордже Тони пошел в гору, с каждым шагом обретая авторитет, влияние и деньги. Теперь, когда ему исполнилось тридцать пять лет, на него смотрели, как на молодого честолюбивого волка, с которым следовало считаться в силу бесконечных изменений среди высшего руководства мафии.
Тони «Опасность», по натуре хладнокровный, хитрый, жесткий и расчетливый негодяй, производил впечатление человека, созданного для долгой карьеры.
Обычно он не испытывал ни беспокойства, ни страха, но на этот раз он весь был во власти этих отрицательных эмоций.
Не обращая внимание на трап, который готовили для него матросы, Тони одним прыжком оказался на борту своей яхты, а потом проворно взлетел на мостик, где находился капитан.
— Кто тут мне что оставил? — заревел он.
— Мистер Ламбретта, — повторил Черепаха, который при виде грозного лица своего босса начал испытывать некоторое беспокойство. — Вы же знаете... Фрэнки Ламбретта, наемный убийца мистера Люкази. Ах, черт! Видели бы вы его в деле!
Тони показалось, что он уже слышал это имя. Ламбретта...А не этим ли именем пользовался?..
Внезапно ему все стало ясно. Подозрения превратились в уверенность, которая тяжелым камнем легла ему на сердце. Чтобы прийти в себя, Тони сунул в рот сигарету и повернулся спиной к ветру, чтобы прикурить.
Ну конечно. Именно так его звали в Палм-Спрингс.
Фрэнки «Счастливчик».
Фрэнки «Счастливчик» Ламбретта.
Сукин сын, ублюдок Мак Болан!
Капореджиме Сан-Диего сделал глубокую затяжку и, немного успокоившись, обратился к капитану:
— Что ты хочешь мне сказать, Черепаха?
— А разве вы не в курсе? — забеспокоился Тарантини.
— В курсе чего? — грозно спросил Тони Купалетто, стараясь держать себя в руках.
— Он сказал, что должен совершить сделку с «Пепе». Он сказал, что у вас неожиданно возникли какие-то проблемы и что он пойдет в море вместо вас.
— Мне наплевать на то, что он сказал! — закричал Тони, теряя терпение. — Что он сделал?
Не на шутку струхнув, Тарантини отступил на шаг и еле выдавил из себя:
— Черт возьми, а я думал, что вам все известно. Я считал, что все приказы исходят от вас. Француз попытался всучить нам негодный товар. Мистер Ламбретта пристрелил его, а потом выбросил все дерьмо за борт.
— Что?! — задохнулся Тони «Опасность». Казалось, еще секунда — и его хватит апоплексический удар.
«Черепаха» Тарантини в любой миг был готов дать деру. Но он собрался с духом и протянул Тони большой светло-коричневый конверт.
— Он оставил этот пакет, — робко пояснил он, — и велел мне передать его вам лично в руки.
Тони схватил конверт, не сводя в то же время глаз со своего капитана. В его взгляде сквозило негодование и ненависть.
— Где теперь этот тип? — спросил он.
— Велел высадить его с другой стороны набережной. Он сказал, что там его ждет машина.
— Когда он покинул яхту?
— Минут пять тому назад, может, десять.
Тони не испытывал ни малейшего желания открыть конверт. Он отлично представлял себе, что там может находиться.
— Он выбросил товар, — недоверчиво пробормотал Купалетто.
— Да, сэр. Но это же было дерьмо. Он заплатил экипажу «Пепе», но всадил пулю в лоб французу.
Поверьте мне, мистер Купалетто, этот тип знал, что делал.
— Пятьдесят кило, — потрясенно пробормотал Тони «Опасность». — Миллион долларов чистой прибыли. И он выбросил все в воду!
— Но я же сказал вам, что товар был паршивым. Я думал, что вы в курсе. Я думал...
— Будешь много думать — скорее попадешь в могилу, Черепаха, — бросил Тони своему напуганному капитану.
Медленно, соблюдая все меры предосторожности, он вскрыл конверт.
— Ты слишком много думаешь, Черепаха. Подумай об этом.
Совершенно очевидно, что «Черепаха» Тарантини не понимал, почему его босс так разозлился на Фрэнки Ламбретту, который мастерски выполнил свою работу.
— Слишком уж много среди вас командиров, и все мне приказывают, — заявил он в свое оправдание.
Тони «Опасность» не слышал замечание своего капитана. Он рассматривал содержимое конверта. Сунув в пакет палец, капореджиме коснулся белого порошка, потом поднес палец с приставшими к нему крупинками к языку.
— Дерьмо, да? — в отчаянии произнес он, затем достал из конверта маленький железный крест с мишенью в центре и показал его Тарантини.
— Вот твой Фрэнки Ламбретта, — глухо произнес он.
— Не верю, — прошептал Черепаха.
— Ну и зря, — спокойно сказал Тони «Опасность». — Лучше бы ты поверил.
Он быстро отвернулся, чтобы не выдать своего волнения, и спустился на палубу. Черт возьми! Хочешь — не хочешь, а поверить придется. В Сан-Диего пожаловал сам дьявол. Скоро здесь будет ад...
* * *
Болан вышел на связь с Гаджетом, чтобы условиться с ним о месте встречи, где бы он мог прослушать переговоры с виллой Винтерса, но в это время их прервал Бланканалес со срочным сообщением.
— Я надеялся, что ты дашь о себе знать раньше, — заявил Политик. — Здесь заваривается крутая каша. С тех пор, как я занял свой пост, к нашему другу постоянно приходят самые разные люди. Чувствуется, что они начали укреплять свои позиции. Я бы хотел, чтобы ты взглянул на кое-какие фотографии, которые я сделал «поляроидом».
Болан высоко ценил сведения, добытые Бланканалесом, и его умение анализировать обстановку. Он принял мгновенное решение.
— Наш план меняется, — заявил Мак. — Оставайся на месте и прикрывай перемещения Гаджета. Гаджет, ты снимешь запись ровно через десять минут. Политик, не спускай с него глаз. Я вас обоих прикрою с позиции «Чарли». Общий сбор в точке «Альфа».
Похоже, что осада продлится недолго. По всему было видно: противник готовил контрнаступление.
* * *
В течение часа на совет прибывали все новые и новые люди. Приехали важные персоны из Мексики, с минуты на минуту ждали американцев из внутренней Калифорнии. Кроме того, с помощью специального оборудования, затрудняющего подслушивание, была установлена селекторная связь с Нью-Йорком, Финиксом, Лос-Анджелесом и Сан-Диего.
Бен Люкази не хотел, чтобы Болан снова застал его врасплох. Другим главарям американской мафии чрезмерный гонор не позволял обращаться за помощью при появлении Палача, но не таков был Бен Люкази. Свое прозвище Биг Бен он получил не из-за роста, а по причине непомерных амбиций и новых оригинальных идей, которые фонтаном били из него.
