Остаток пути прошел без особых событий. Правда, попав в город, спутник вконец растерялся и, воспользовавшись советом водителя, улегся на дерматин сидения. Закрыв глаза, он лишь вздрагивал от скрежета трамваев.
Въехав во двор, Игорь подогнал машину к подъезду и быстро провел сомлевшего от обилия впечатлений путешественника в подъезд. Загаженная кошками и малолетними вандалами лестница новых впечатлений, способных расшатать и без того дрогнувшую психику гостя, не принесла.
В полупустой квартире тот, молча, осмотрелся. Задержал внимание на темном экране старенького телевизора и уселся в угол. Старый стул скрипнул, но, видимо, принес варягу некоторое успокоение.
Он помолчал и, наконец, выдохнул: — Я долго жил, но принять все сразу тяжело. Скажу больше, мне трудно. И дух мой в смятении. Чужое тело — пустяк после того, что я видел. Позволь немного отдохнуть.
Игорь раздумчиво глянул на Вовку. Временами он просто забывал про случившееся и смотрел на приятеля, ассоциируя его с прежним Кубиком.
— Давай так: — Прими лекарство и ложись спать, — решил Абрек, выходя на кухню. Достал из холодильника полбутылки водки, оставшейся с какого-то праздника, и налил в стакан: "Парень здоровый, ему двести грамм, как слону дробина".
Гость смотрел на него без эмоций.
— Пей залпом, задержи дыхание, после, вот, съешь огурец, и ложись спать, — распорядился лекарь.
Сомнение, возникшее в процессе приготовления микстуры, погасил: "Ничего. Веками проверено, переживет".
Похоже, сработала память тела. Пациент "снял" стакан без малейшей заминки. Выдохнул, поставил на столик, скривился, и внимательно прислушался к себе.
Не имевший практики в употреблении спиртного, организм спортсмена среагировал адекватно. Вовка осоловевшим взглядом посмотрел на Абрека, закрыл один глаз, пытаясь совместить расползающиеся фигуры, и слабо махнул рукой. — Берсерково зелье? — он, продолжая говорить, начал плавно заваливаться на бок. — Великий… Тор, я иду… — голос перешел в хрип, и закончил варяг фразу заливистым храпом.
Семидесятиградусный самогон сработал без осечки.
"Ничего, проспится, будет как новый", — Игорь поднялся и, накрыв спящего старым пледом, вышел из дома.
Отогнать машину в гараж, спрятать клад, оружие покойных братьев и отобранное у разбойников барахло успели быстро.
"Сейчас главное, сообразить, какими неприятностями может все это обернуться", — рассуждал Игорь, сидя на скамье возле дома.
"Первое, что мне угрожает, это появление друзей и соратников гражданина Лазаря. Конечно, в том случае, если он счел нужным поделиться с ними своим интересом. Знать этого, мне не дано".
И тут он припомнил, что, в бытность свою опером, зацепил на хиленький крючок одну из шестерок в обильном сообществе покойного: "Восстановить контакт не трудно, другой вопрос, нужно ли?
Интерес его может быть понят превратно. А ну, как человечек решит поделиться своими мыслями со старшими товарищами? Нет. Будем исходить из простого факта. Если придут с вопросами, всегда можно отговориться незнанием: — Да, был, интересовался, ушел, куда делся, не знаю. Срастить отставного мента с исчезновением четырех человек, пожалуй, у них фантазии не хватит. По крайней мере, сразу. Сначала кинутся пробивать тему по конкурентам. А это дело не простое. Так что, небольшая фора у меня, пожалуй, есть".
Игорь задумчиво пожевал сорванный стебелек: "А почему бы им не помочь? Как говорит уголовное право? Ищи, кому выгодно. Вот и следует присмотреться к тем из контрагентов Лазаря, кто выиграет от его исчезновения больше всех. И помочь. Точно", — он замер, просчитывая возможные варианты. — "План, не план, некоторое подобие сложилось. Хорошо, с Лазарем понятно. Теперь отморозки с трассы, — Игорь тяжело вздохнул. — Номер колымаги они пробьют уже завтра и, верное дело, нанесут визит бывшему копателю. Вряд ли тот станет скрывать имя Абрека. С какой стати? Следовательно, визит рассерженных его выходкой разбойничков — дело ближайшего времени. Выяснив, что за Вовкой не стоит никакой силы, отыграются сполна.
И тут уже ствол не поможет. Упакуют, как сыр в нарезку. Стоп".
"Все срослось, — он даже хлопнул по шершавой доске скамейки. — Теперь дело за конкретикой". Сосредоточенно прикидывая за и против, не заметил, как пролетел еще час.
"Теперь осталось самое последнее — новый знакомый в старой упаковке", — неловко схохмил Абрек.
Он поднялся и быстро прошел к расположенному за углом ларьку, торгующему дисками. Отыскать сборник исторической серии, производства Британского телевидения, торговец сумел не сразу. Радостно улыбаясь, вытянул из коробки запыленные диски: — Со скидкой, — он протянул три коробочки. — Вот. История, от средних веков до наших дней. Эволюция цивилизации".
Ларечник, несколько удивленный сменой вкусов не замеченного ранее в склонности к историческим сюжетам клиента, незаметно пожал плечами.
"Да мало ли? Может, боевики надоели?" — не стал забивать себе голову довольный реализацией неходового товара продавец.
Абрек застал варяжского гостя мирно спящим там, где его срубил коварный стакан.
Продукт отечественного самогоноварения оказался высшего качества. Поэтому Игорь решил использовать свободное время для самообразования. Короткая экскурсия по просторам Интернета выдала целую гору информации. Однако из всего прочитанного им вырисовывалась довольно мрачная картина.
Викинги, они же варяги, норманны, отличались необузданным нравом, полнейшим пренебрежением к чужой жизни, и на протяжении нескольких веков были сущим наказанием для остальной части Европы, да и Азии. Информация подкреплялась красноречивыми примерами абсолютного попрания права частной собственности всех остальных народов и стран.
Ребята в меховых безрукавках, вооруженные топорами и прочим колюще режущим оружием, наводили ужас на всех, до кого могли дотянуться. А могли они многое. Как оказалось, бригады этих средневековых рэкетиров и отморозков шастали по всей территории Европы и, задолго до испанских мореходов, посетили Америку. Впрочем, там, судя по всему, долго не задержались, предпочитая снимать дань с находящихся куда ближе соседей. Досталось от них и племенам, живущим на нынешней территории России.
Читая о суровых нравах варваров, Игорь с опаской покосился на тихо сопящего во сне соседа.
Однако, исходя из прочитанного, можно считать, что дорожные ребята еще легко отделались. Особенно умилило Абрека описание моральных норм викингов. Примером послужило сообщение хроникера. Изложенное в Абрековском понимании оно выглядело примерно так:
"Один Викинг, которого приютил на ночлег некий гражданин, с дорогой душой обнес хату благодетеля и ушел во тьму, естественно, позабыв простится со спящими хозяевами. Однако, не успел он отойти, как его охватило раскаяние. Воин вернулся, разбудил хозяина, принес извинения, а после спокойно прикончил его и вынес все имущество, но уже с чистой, незапятнанной совестью".
История дала обильную пищу для размышления.
— Непросто все, — заключил исследователь. — С таким характером и на свободе — это чудо. Игорь выключил компьютер и, махнув рукой на все опасения, улегся спать.
"В моей ситуации никакой разницы. Прирежет постоялец, либо обозленные бандиты. Итог один. Будь, что будет", — решил он, гася свет.
Проснулся от звучащего в пустой комнате, словно рокот небольшого водопада, храпа спящего на тахте соседа. Абрек встал, потянулся и отправился в ванную комнату, приводить себя в порядок. День, судя по всему, предстоял долгий и насыщенный.
Тем временем, постоялец подал признаки жизни.
— Ох, ты, — поднял голову варяг и закончил точь-в-точь, как обычный российский гражданин, перебравший накануне: — Где я? — он оглянулся, — Что это было?
Непонимающе уставился на Абрека. Понемногу вспомнил и заморгал, приходя в себя: — Так, значит, все правда? Не сон?
Обошел небогатую Абрековскую квартирку, молча заглянул в места общего пользования, где выслушал краткую инструкцию пользованием бытовыми приборами, и вернулся назад. Похоже, с утренним недомоганием печень штангиста справилась, по крайней мере, выглядел он вполне нормально.
Завтрак на маленькой кухоньке тоже прошел без особых разговоров. Однако, закончив есть, поднял незамутненный взгляд Вовкиных глаз и спросил: — Что делать думаешь, хозяин?
Игоря, который всю ночь смотрел кошмары с участием своего нового-старого знакомого, несколько покоробило последнее слово. И он напрямик задал интересующий вопрос, пересказав вычитанный отрывок летописи. Могло ли такое быть в действительности, и как он относится к этакому проявлению благодарности?
Выслушав короткую историю, варяг согласно кивнул: — Могло. Такое… запросто.
