из помещений стояли Фил и Ухо, улыбаясь до ушей.
— Тут у нас двое, — доложил Фил. — Пока живы, но шевелиться бояться.
Николай заглянул в помещение и увидел двух бандитов, сидящих на полу у подоконника и со страхом смотрящих на замершую прямо перед ними гранату.
— Ну и чего вы на них смотрите? — сказал Кит. — У нас еще третий этаж не подметен.
— Правильно говорит боец, — поддержал Николай. — С ними после пообщаемся. Вы на третий, а мы с Китом на четвертый. Встречаемся на лестничной площадке пятого.
— Есть, — буркнул Носов, хет-трик явно сегодня не светил ему.
Николай первым оказался у лестницы, ведущей наверх. Площадка третьего этажа была пуста, и он как можно быстрее оказался на ступенях между вторым и третьим этажами, встал на колено. Пропустил вперед Кита с Филом, которые сразу же швырнули по гранате вправо и влево по коридору третьего. Два взрыва. Оба бойца выскочили в коридор, каждый в свою сторону. Николай молниеносным броском оказался на площадке между третьим и четвертым этажом, внимательно осматривая через прицел углы коридора на четвертом. Пока было чисто. Внутри Николая появился какой-то непонятный ком, подступивший к горлу. Сигнал какой-то затаенной тревоги. Зам уже забыл, когда он испытывал подобное, наверное, еще в учебке, потом на первых учебных и боевых операциях. А потом все стерлось, была работа, и все. Но вот сегодня затаившийся страх почему-то вновь вернулся к нему. Медленно Зам поднялся к выходу на четвертый. На плечо легла рука, это Кит. Николай посмотрел на него. В глазах у Евгения читалась тревога. На этом этаже «мертвых» гранат не было, потому надо было полагаться только на себя. Зам кивнул бойцу и одними губами прошептал:
— Три, два, один…
Они выглянули в коридор. В прицелах не было ни одной цели. Однако дальнобойность термографов была ограничена двумя-тремя комнатами. Николай двинулся вправо, Кит зеркально влево. Чувство тревоги, взявшееся из прошлого, усиливалось. Под ногами неприлично громко хрустел кирпич и штукатурка.
Носов и Ключевский быстро проверили правую сторону третьего этажа с «мертвыми» гранатами и, не обнаружив там никого, кроме боевика с развороченной Асей головой, находившегося в комнате, выходящей окнами в противоположную от двора сторону, двинулись в левую часть. Фил немного нервничал. И все-таки они быстро прошли три двери слева и справа по коридору. Впереди были лишь торцевые комнаты. В прицелах по-прежнему ничего не было.
— Погоди, — прошептал Носов.
— Что там? — недоуменно спросил Фил — в прицеле все было чисто.
— Я что-то вижу в комнате справа, — сказал Носов. Он весь напрягся и медленно шел к указанной комнате. Фил двигался следом, внимательно следя за товарищем…
Николай вошел в последнюю угловую комнату в торце здания, выходящую окнами на дом, где засели остальные бойцы. В комнате весь пол был усыпан остатками штукатурки с потолка, стоял старый шкаф и стол. Посередине, опершись на дверцу шкафа, сидел труп боевика с отсутствующей половиной черепа. Николай слышал все переговоры Носова и Ключевского, а потому был встревожен и за них. Он выглянул в окно. Помахал рукой Бурцеву и Лощинину. Они стояли посреди двора, напряженно всматриваясь в окуляры. И вдруг ему показалось, что он услышал явный вздох… Сиплый больной вздох больного со смертельным поражением всех дыхательных путей донесся как будто из шкафа. Николай поднял автомат. В прицеле никто не обозначался. Это что, от страха мерещится, подумалось Заму. Воцарилась тишина. В наушнике был слышен лишь шепот Носова:
— Фил, прикрывай, я чувствую, здесь точно кто-то есть…
Николай напряженно смотрел на закрытую дверь шкафа, ожидая развязки.
— Ухо, там никого, — слышался взволнованный шепот Фила. Носов остановился.
— Сейчас что-то будет, — сказал он. — Что-то очень страшное…
Затем в наушниках бойцов раздался страшный звук и взрыв хохота. Страшным звуком оказался воздух, могучим усилием мышц выходящий из заднего прохода Уха.
— Повелись, — заржал Носов.
Николай облегченно вздохнул и повернулся спиной к шкафу. Чудится всякое, пора бы уже и нервы подлечить.
— Носов, ты придурок, — громко сказал он.
Внезапно дверца шкафа распахнулась с такой силой, что отбросила тело подпиравшего ее боевика в сторону. Оттуда с сиплым стоном выскочил еще один террорист. Каким-то чудом Николай успел среагировать. Поймал за руку нападавшего, вывернул ее и впечатал бандита головою в стол. Однако террориста это не остановило. К удивлению Николая, он тут же поднялся и вновь набросился на него, держа в правой руке нож. Зам отбил удар и молниеносным движением провел болевой захват. Послышался хруст сломанной кости, бандит с размаху ударился в шкаф, сломав дверцу. Но и сломанная рука не произвела на него никакого впечатления, он снова поднялся и бросился на Николая. Было в его облике и в движениях что-то странное, звериное. При всем при этом его бледное лицо не выражало практически никаких эмоций. Николай снова отбил удар, оказавшись на мгновение лицом к лицу с противником. В нос ему ударил мерзкий тошнотворный запах. Зам со всей силы врезал бандиту по горлу. Такой удар обычно выводил из строя любого. Но бандит как ни в чем не бывало вновь бросился на Николая. Зам выхватил нож и, проведя захват, точечно ткнул им в целую руку, живот и подмышку нападавшего, после чего мощным ударом с одновременной подножкой толкнул того вперед. Но бандит, обладавший какой-то немыслимой живучестью, споря с человеческой физиологией, снова вскочил и, волоча раненую ногу, с трудом поднимая руки, проворно двинулся к Николаю. Снова захват, и Зам, развернув противника через себя, швырнул бандита в окно. С законами физики террорист уже не спорил. Пролетел вниз и встретился лицом к лицу с землей. А точнее, с бетонной плитой. Его голова треснула, как арбуз, разбрасывая ошметки мозга и крови. Николай ошарашенно смотрел вниз. Вбежал Кит.
— Что случилось? С тобой все в порядке? — спросил он, посмотрев на Николая.
— Я его не увидел, — прошептал Николай.
Вбежали Фил и Ухо.
— Что тут было? — Фил перевел взгляд с Николая на Евгения, выглянул в окно. — Замок врукопашечку ходил, — присвистнул он.
Николай приходил в себя.
— Я ему руку сломал, потом ножом в живот пырнул, а ему хоть бы хны, — сказал Николай, обводя бойцов взглядом.
— А-а-а, в живот, — протянул Носов. — То-то я смотрю, кровь какая-то странная, а это говно.
Николай поднял нож. На нем темнела бурая полоска, обмазанная чем-то
