– в руке он сжимал серебряный портсигар и бумажник.
Мародер занимался своим делом с таким увлечением, что ничего не слышал, и Шубин смог подойти к нему совсем близко. А подойдя, увидел одну деталь, которая его крайне заинтересовала: убитый был офицером, и у него на поясе висела кобура. Мало того, кобура была расстегнута и из нее торчала рукоятка пистолета.
– Ай-ай-ай! – сказал разведчик, оказавшись совсем близко от мародера. – Как нехорошо!
От неожиданности рядовой выронил свою добычу и обернулся. А увидев рядом с собой офицера, поспешно встал; его лицо побледнело от страха.
– Я просто шел мимо… – залепетал он. – Просто присел рядом, герр капитан…
– Просто присел, говоришь? – насмешливым тоном повторил Шубин. – И совершенно случайно залез в карман убитого офицера? А ты знаешь, рядовой, что за это полагается?
– Мне ничего не надо! – произнес мародер, побледнев еще сильнее. – Можно я пойду в свою часть, герр капитан?
Шубин взглянул на него с презрением и процедил сквозь зубы:
– Ладно, ступай. Лучше ты сложишь свою непутевую голову в бою с русскими, чем здесь, если я тебя расстреляю. Ступай, тебе сказали!
Еще раз повторять ему не пришлось. Мародер повернулся и побежал прочь. Тут Шубин его окликнул:
– Стой!
И когда мародер, трясясь от страха, остановился и обернулся к нему, спросил небрежным тоном:
– Подскажи, как пройти к штабу армии? Я, кажется, взял слишком вправо…
– Да, герр капитан, вы пошли не в ту сторону, – заторопился рядовой. – Надо идти вон туда, к тому высокому дому – видите? Там повернете за угол, пройдете несколько домов вправо, а затем повернете влево и попадете на широкую улицу, по которой ходят к штабу.
– Ага, теперь я понял, – сказал Шубин. – Ну, а теперь беги!
Мародер снова побежал прочь. Разведчик дождался, когда он скроется за развалинами, после чего наклонился и извлек пистолет из кобуры убитого. Это оказался «маузер» последней модели. Шубин извлек обойму и осмотрел ее. Обойма была наполовину пустой – как видно, убитый успел принять участие в бою. Но, в конце концов, Шубин ведь не собирался вступать в настоящий бой с врагами. Сейчас его оружием был не пистолет, а глаза и уши. А «маузер» был нужен так, для уверенности и на случай какой-то непредвиденной ситуации. Разведчик засунул пистолет в кобуру и направился к высокому дому, на который ему указал мародер.
Широкую улицу, о которой ему говорил вороватый солдат, он нашел без труда. И вот здесь уже нельзя было сказать, что тут никого нет. Пока Шубин шагал по улице, ему навстречу несколько раз попались солдаты и офицеры. Конечно, он не мог спросить у них дорогу к штабу – это выглядело бы подозрительно. И потом, ему не нужен был штаб, ему нужны были артиллерийские и другие склады. Он решил, что отыщет дорогу интуитивно – по тому, сколько народу будет ему попадаться навстречу. «А потом, когда выйду в район штаба, можно будет и спросить дорогу, – решил он. – Ведь может быть так, что я новичок и ничего тут не знаю. Да, сейчас моя легенда будет выглядеть таким образом: я только что прибыл в Сталинград, скажем, из-под Ржева. И вот командир дивизиона сразу послал меня на склад затребовать боеприпасы. А потом, когда я найду склад, я пущу в ход другую легенду».
Да, для разговора с тыловыми офицерами на складах он придумал совсем другую легенду. Согласно ей, он прикомандирован к штабу армии. И его послал сам генерал Паулюс, чтобы уточнить количество запасов на армейских складах. «Будем надеяться, что я буду выглядеть убедительно и они мне поверят», – размышлял разведчик. Но тут же ему пришла в голову другая мысль, так что он даже остановился, чтобы ее хорошенько обдумать и сделать выводы. «Нет, как же они мне поверят? – думал Шубин. – Ведь немцы – известные бюрократы, страшные зануды. У них каждое действие должно иметь под собой документ. И на любом складе меня спросят: где ваш документ, господин капитан? Где предписание, подписанное Паулюсом? У немцев возникнут подозрения и, чтобы их рассеять, они начнут звонить в штаб армии. Ну, а что случится дальше, легко представить. Хорошо, если мне удастся уйти с того склада живым… Что же делать?»
В поисках решения капитан огляделся, словно ища подсказки. И он ее нашел! Он увидел телефонный провод, протянутый на невысоких столбах. «В первую очередь надо сделать так, чтобы они не могли позвонить, – решил разведчик. – А еще надо позаботиться, чтобы у меня имелась на руках хоть какая-то официальная бумага».
Он огляделся. Офицер, с которым он только что разминулся, скрылся среди развалин. Сзади никого видно не было. Тогда Шубин достал из голенища нож, разбежался, подпрыгнул и обхватил руками и ногами столб. Одно движение ножа – и провод был перерезан. «Так, теперь надо обзавестись каким-нибудь документом, – решил разведчик. – Пожалуй, мне все же придется для этого заглянуть в штаб Шестой армии…» И он решительно зашагал дальше.
Однако, когда Шубин миновал очередной разрушенный городской квартал и дорога пошла среди полей, он увидел кое-что, что заставило его отложить свой замысел. Справа от дороги он увидел колючую проволоку, а за ней – стоявшие в поле самолеты. Это был немецкий аэродром – один из аэродромов, расположение которых он должен был разведать. «Так, надо срочно нанести его на карту, – решил Шубин. – Только как определить, где он находится? Ну, это довольно просто: здесь кончается городская застройка, начинаются поля. А потом, за полями, я вижу новые кварталы. Такое место легко найти на карте. Надо свернуть в сторону и заняться картографией». И он скрылся среди развалин.
С картой он управился быстро – у него имелся большой опыт картографирования. Теперь следовало установить, что за самолеты базируются на этом аэродроме и сколько их. Для этого надо было подойти поближе и внимательно посмотреть – только и всего. И Шубин снова вышел на дорогу и двинулся вдоль аэродрома, высматривая ворота или часового за проволокой – в общем, кого-то, кому можно задать вопрос. Так он прошел около ста метров, когда увидел ворота, а рядом будку и возле нее – двух часовых. «Кажется, настало время побеседовать со славными солдатами вермахта», – подумал разведчик. Он свернул с дороги и твердым шагом направился к воротам.
– Хайль Гитлер! – приветствовал он часовых. – Скажите…
– Здесь нельзя находиться, господин капитан! – прервал его один из часовых. – Вернитесь, пожалуйста, на улицу.
– Сию секунду вернусь, ефрейтор, – ответил Шубин. – Только скажите мне, правильно ли я иду к штабу? У меня послание к
