Чет тихо проскользнул в большое помещение. Это был один из отсеков трюма. В полутьме, вдоль стен, лежали металлические бочки, аккуратно уложенные друг на друга. Плотно прижавшись, стояли большие ящики, середина отсека оставалась свободна.
Неслышно крался за бочками Чет. С противоположной стороны так же осторожно шли двое с автоматами.
Чет выстрелил — один упал сразу. Другой — потом. Он успел повернуть свой автомат в направлении Чета. Пули застучали по бочкам, и те покатились по пустому помещению, едва не придавив Чета. Он еле успел отскочить.
«Надо бы идти побыстрее», — с досадой подумал Чет.
Опасность караулила братьев со всех сторон.
Алекс продвигался вперед через другой отсек.
Здесь было совсем темно. Все пространство пересекало только несколько лучей света, которые лились откуда-то сбоку.
Алекс быстро прошел в темноте, оказался в светлом пространстве и был тут же за это наказан.
Нога в ковбойском ботинке с острой шпорой вынырнула из темноты, сделала неполный круг, глубоко разрезала обнаженную руку Алекса и снова скрылась в темноту. Автомат был выбит из рук Алекса. Он разглядывал широкие кровавые полосы, прошедшие выше локтя.
Высокий белый человек возник из тени и полоснул шпорой уже другую руку.
«Ковбой!» — зло подумал Алекс. Он начинал закипать. Это никуда не годилось. «Я успокаиваюсь», — сказал себе Алекс. Все это пронеслось у него в голове в одно мгновение.
Когда нападавший в третий раз вышел из темноты и снова хотел нанести удар ногой, Алекс сумел уклониться.
Ковбой дважды повернулся вокруг себя, каждый раз пытаясь достать Алекса ногой, но так и не достиг цели.
От удивления он немного замешкался и получил серию прямых ударов кулаком правой руки вдобавок сильный удар ногой.
Ковбой пошатнулся. Алекс схватил его за ворот рубахи одной рукой и бросил, как камень из пращи, другую руку направил прямо в голову. Голова откинулась назад. Алекс отпустил ворот рубахи.
Ковбой стоял на ногах с помутневшим взглядом. Алекс раз за разом наносил ему сильные, короткие удары по голове.
Ковбой обмяк на глазах, упал и больше не двигался.
Держа в руке пистолет, Чет почти пересек большое пространство очередного полутемного отсека. Вдруг сзади раздался грохот, и его сбила с ног пустая железная бочка. Пистолет выбило.
Чет развернулся на полу и увидел еще одну бочку, которая катилась прямо на него. Чет выскользнул из-под бочки, пытаясь поднять пистолет. Перед его лицом опустилась нога в черном ботинке, и Чет еле успел отдернуть руку.
Чет вскочил на ноги и отпрыгнул назад. На него шел большой китаец со шрамом, держа огромную бочку на вытянутых вверх руках. Зрелище было устрашающим.
— Иди сюда… Давай… — Чет отступал и манил к себе противника. — Давай… Давай…
Он улыбнулся и быстро занес руку за спину — пистолета не было на месте. Как он мог забыть!
— Черт! — вырвалось у Чета.
Он еще дальше отошел к стене и стал боком.
Большой китаец кинул в него бочку.
Чет поднял правую ногу и оттолкнул летящую на него громадину. Она оказалась полной! И страшно тяжелой! Чет прямо взвыл от боли и упал на пол, держась за ногу.
Чет поднял правую ногу и оттолкнул летящую на него громадину.
Но жалеть себя было некогда. Большой китаец, казалось, с легкостью поднял бочку и снова стал наступать. Немного не доходя, он рухнул прямо на Чета и бочкой стал давить его. Чет задыхался, он видел перед собой ненавистное, отвратительно улыбающееся лицо и всеми силами не давал себя раздавить. Неожиданно он изловчился и ударил ногой в пах китайцу. Лицо перед ним скривилось от боли. Китаец выпустил бочку и отпрянул.
Чет воспользовался секундной передышкой, встал на ноги. Китаец попытался его достать и порвал на нем рубаху. Чет сбросил с себя лохмотья, оставаясь до пояса голым.
Противники встали в боевые стойки.
Чет сделал удачный удар по голове противника.
Китаец вытер кровь. Потом повернул к стене и включил рубильник. Зажегся яркий свет. Большой китаец снял рубаху. Он теперь тоже остался голым.
Это был человек редкой силы. Но его мышцы не устрашили Чета, который уже приготовился к битве насмерть.
Китаец пошел полукругом. Он как-то странно повел головой, сощурился и закатил глаза.
«Что с ним?» — ошарашенно подумал Чет.
Раздался крик, и мощный удар руки, как удар чугунного молота, потряс Чета. Было непросто удержаться на ногах, но он это сделал и даже послал ответный удар правой ногой в голову гиганта.
Раздался крик, и мощный удар руки, как удар чугунного молота, потряс Чета. Было непросто удержаться на ногах, но он это сделал и послал ответный удар правой ногой в голову гиганта.
Голова китайца мотнулась назад. Он взревел, пытаясь сбить Чета с ног. Мимо.
Чет почувствовал нарастающую в себе силу — снова ударил ногой и отбросил противника в сторону.
Чет почувствовал нарастающую в себе силу — снова ударил ногой и отбросил противника в сторону.
Большой китаец все еще был полон сил. Казалось ничто не могло его победить. Он в который раз поднял тяжелую бочку и, держа ее прямо перед собой, с криком устремился на Чета — деться тому было некуда!
Мгновение! Чет подпрыгнул высоко вверх, и китаец пронесся прямо под ним. Не оборачиваясь, он перенес бочку через голову и бросил ее назад. Чет успел увернуться. Бочка упала, треснула, покатилась, и из нее тонкой струйкой потекла какая-то жидкость. Запахло бензином.
Чет стоял за спиной своего врага. Он сделал шаг вперед, рука его легла на плечо китайца, тот развернулся и получил такой удар, что отлетел далеко в сторону.
Чет наступал.
Чет наступал. Он наносил удар за ударом. Противник почти не сопротивлялся. Все ближе и ближе к стене загонял его Чет.
Он наносил удар за ударом.
Последний удар стал страшным концом большого китайца — он стукнулся о стену и как раз попал спиной на электрический распределитель. Провода замкнуло. Великана начало трясти в страшной пляске смерти. Потом он загорелся, упал на пол и замер. Одежда его пылала. Огонь от него побежал по разлитому бензину в сторону валявшихся бочек.
Большой китаец стукнулся о стенку и как раз попал спиной на электрический распределитель.
Провода замкнуло. Великана начало трясти в страшной пляске смерти.
«Сейчас здесь все взорвется!» — подумал Чет и бросился прочь.
Сзади раздался первый взрыв — пламя взметнулось вверх.
Чет бежал быстро, но огонь настигал его. Бочки взрывались одна за другой. Это было похоже на извержение вулкана, а Чет был в самом его пекле.
Вокруг бушевало всепоглощающее пламя. Оно стремительно неслось вперед.
Стена огня была совсем близко — за спиной Чета. Он закричал и прыгнул в неизвестную темноту.
Стена огня была совсем близко, за спиной Чета. Он закричал и прыгнул в неизвестную темноту.
На пирсе потрясенный охранник услышал несколько сильных взрывов, и вслед за ними бушующее пламя огня охватило заднюю часть корабля.
Мимо в панике пробегали люди.
— Мистер Гриффит! — закричал охранник в микрофон. — Мистер Гриффит! Там все взорвалось. И все погибли!
Гриффит и Занг, которые в сопровождении охраны поднимались наверх, остановились как вкопанные. В глазах Гриффита появился блеск. Сообщение охранника могло быть неожиданным подарком.
— А близнецы?… Близнецы? — срывающимся голосом спросил он в микрофон, оказавшийся рядом.
— Там все… Все погибли! — был ответ, полный ужаса.
Гриффит и Занг победно переглянулись.
— Прощай, Фрэнк, — сказал Гриффит.
И он с Зангом продолжили свой путь.
Микрофоны разнесли этот разговор между охранником и Гриффитом.
Пленники его тоже услышали.
«Теперь можно и умереть», — подумал Фрэнк и удивился спокойной пустоте, которая вошла в его грудь.
Даниэль безмолвно плакала, слезы размывали кровь на ее лице.
Кара зло посмотрела на пленников, как бы выбирая себе жертву, и направилась к Даниэль. Та застыла и перестала плакать.
Путь Каре перекрыл молодой красивый охранник. Кара была недовольна, но отступила. Смена мучителей не принесла Даниэль облегчения. Охранник спокойно снял с головы кепку и взял Даниэль за плечи.
Даниэль решила бороться до конца, она извивалась, пыталась сопротивляться. Но что она могла, привязанная к стене, с поднятыми вверх руками?
— Отойди! Отойди от меня! — кричала она. — Не смей меня трогать!
