Алекс угрожающе выступил вперед. Чет загородил собой Даниэль:
— Остынь, Алекс. Ладно?
Алекс уже не владел собой. Злоба и виски так смешались в нем, что он стал неуправляем.
— Остыть? — Алекс шел по кругу, как разъяренное животное, готовясь к нападению. — Остыть?
Даниэль и Чет отступили. Чет не сводил с него глаз, готовый ко всему.
— Остыть, мистер Калифорния? — говорил Алекс с кривой усмешкой. — Мистер Шелковое Белье, мистер Совершенство… Знаешь, что такое «остыть»? А?
Даниэль сделала решительный шаг вперед:
— Алекс, ты пьян, прекрати.
— Черт! — процедил Алекс и ударил Даниэль по лицу с такой силой, что она упала на пол.
Даниэль вытирала кровь, пытаясь встать.
Чет рванулся помочь ей.
— Даже не думай! — услышал он хриплый голос Алекса.
Чет развернулся и вложил в удар всю свою обиду — за себя и за Даниэль.
Алекс отлетел к стене, и кровь выступила у него на скуле. Он тяжело дышал, но в глазах его было торжество.
— Я ждал этого! — сказал он.
Оба тяжело дышали, смотря друг на друга. В позе Алекса была агрессия.
— Алекс! — умоляя, крикнула Даниэль. Алекс больше не обращал на нее внимания.
— Иди сюда… — Он стал наступать на Чета. — Иди сюда… Ну!
— Алекс, он твой брат! — еще раз крикнула Даниэль.
— Брат? Почему? — Алекс остановился, сделал удивленное лицо и снова пошел вперед, загоняя Чета на лестницу. — Потому что он похож на меня?
Чет отступал спиной вверх по лестнице, сохраняя позу для обороны.
Чет отступал спиной вверх по лестнице, сохраняя позу для обороны.
— Похож? — В голосе Алекса была открытая угроза. — Ну, это мы исправим, потому что я сейчас его так изуродую…
Они почти добрались до площадки второго этажа.
— Фрэнк!.. Фрэнк!.. — закричала Даниэль и бросилась на улицу.
Этот крик как будто снял последнюю преграду между противниками. Алекс выбросил кулак правой руки снизу вверх.
Чета отбросило назад, голова его резко запрокинулась. Прыжок — и Алекс был рядом.
— Ну что? — поинтересовался он и с диким криком навалился всей своей тяжестью на Чета, прижав его к стене.
Алекс сжимал Чета железным кольцом рук, кричал и сжимал.
От нестерпимой боли по лицу Чета прошла судорога. «Не может быть, — пронеслось у него в голове. — Он же не хочет меня убить!»
Чет напрягся, стряхнул с себя Алекса и перешел в наступление.
Мощный удар правой рукой, и теперь Алекс отлетел в глубь галереи.
Один за другим наносил Чет удары, левой ногой по голове Алекса, а потом правой — по корпусу.
Красная пелена боли закрыла Алексу глаза. Он взревел, прыгнул на Чета и повалил на балюстраду.
Раздался треск, и вместе с обломками оба рухнули вниз на пол вестибюля.
Алекс и Чет постояли мгновение на четвереньках, раскачиваясь и собирая последние силы, потом вскочили и снова бросились друг на друга. Алекс, кажется, одолевал Чета.
В дом ворвались Фрэнк и Даниэль. Фрэнк мгновенно оценил ситуацию — надо спасать Чета, и он схватил Алекса сзади. Чет воспользовался этим и тут же ударил Алекса.
— Чет!.. Алекс!.. — закричал Фрэнк. — Вы с ума сошли!
— Фрэнк, останови их! — просила Даниэль.
Алекс вырвался из рук Фрэнка и снова стал беспощадно бить Чета.
Фрэнк выстрелил несколько раз из автомата в воздух. Алекс и Чет остановились, шатаясь и тяжело дыша.
Фрэнк выстрелил несколько раз из автомата в воздух.
— Мы же вроде должны драться с Зангом, а не друг с другом? — Фрэнк не на шутку разъярился. — А ты, Алекс, ты нуждаешься в нем больше, чем раньше.
— Только не говори мне, — сказал, переводя дыхание, Алекс, — в ком я нуждаюсь. Ладно?
— Ты пьян, — продолжал укорять его Фрэнк.
— Может, я и пьян. Но я протрезвею, а он всегда будет гомиком.
— Ну, все, Фрэнк! — Чет весь в крови смотрел исподлобья. — Он мне не нужен! — Он перешел на крик. — И этот чертов туннель мне не нужен! Я ухожу отсюда! Пошел он… Я ухожу! — На последних словах голос Чета сорвался, и он выскочил на улицу.
Фрэнк тут же поспешил за ним.
— Чет! Чет!.. — кричал Фрэнк, пытаясь его догнать. Они бежали по лунной дорожке, мимо плотной стены кустарника. Рядом тихие волны находили на берег.
— Куда ты уходишь? — Фрэнк уже почти догнал Чета.
— Домой, в Лос-Анджелес! — с мальчишеской обидой ответил Чет, не сбавляя хода.
— Но мы на острове, на другой стороне этого чертова океана. — Фрэнк задыхался от бега.
— Я доплыву, доплыву! — раздался голос Чета, и он скрылся в джунглях.
Стало тихо.
В доме тоже была тишина.
— Алекс, — нарушила ее Даниэль, — он же твой брат. Алекс тяжело развернулся к ней. Его лицо было покрыто ссадинами и кровоподтеками.
— Кто мне помогал, — начал он неожиданно спокойно, — когда я был один на улицах?… Никто. Брат? А? Нет у меня никакого брата!
Даниэль полными слез глазами смотрела с состраданием на Алекса.
* * *
Алекс очнулся среди валунов, у самого берега моря. Кажется, уже наступило утро. Страшно болела голова. Ныло от боли все тело. П опробов ал пошевелить рукой.
Боль усилилась, но он все-таки дотянулся до лица — на нем запеклась кровь.
Алекс приоткрыл глаза: да, было совсем светло. В воде рядом с тем местом, где он лежал, плавала пустая бутылка виски.
«Какая гадость», — подумал Алекс и снова закрыл глаза.
Он вспомнил вчерашнюю драку, окровавленного Чета, его удивленный взгляд и перепуганное, милое, дорогое лицо Даниэль. В нем зашевелились сомнения. «Может быть, между ними ничего и не было?» — подумал он и с трудом повернулся на бок. Боль не проходила. «Нет дыма без огня», — Алекс начинал снова заводиться.
Но что-то непонятное, что-то постороннее начало тревожить его. «Что-то здесь не так», — сказал себе Алекс. В нем сработал инстинкт человека, вся жизнь которого прошла в борьбе за выживание. Глаза открылись сами собой.
Впереди, на пляже перед отелем, бесшумно высаживался десант. Десятка два человек в маскировочной форме и с автоматами наперевес бежали к дому.
А в доме была Даниэль!
Алекс вскочил на ноги, вчерашние горести показались ему ерундой. Вот он — враг. Алекс побежал, пригибаясь к земле и прячась за камни.
Он видел, как один из нападавших приостановился и выстрелил по отелю. Из окна второго этажа, не торопясь, повалил дым.
Дымовая пуля ударила недалеко от того места, где спали Фрэнк и Даниэль. Измученные событиями прошлой ночи, они, видимо, заснули там, где их свалила усталость.
Фрэнк сидел на стуле. Даниэль калачиком лежала у его ног на полу.
Внизу раздались автоматные очереди. Первая тройка бандитов ворвалась в дом и палила во все стороны, методично расстреливая каждый метр пространства.
Фрэнк и Даниэль, еще не совсем придя в себя после сна, вскочили на ноги. И сразу увидели густой дым, который стеной шел на них.
Фрэнк схватил автомат, прильнул к щели и начал стрелять.
За его спиной кашляла и кричала Даниэль. Он не успел увидеть, как двое молодчиков скрутили ее и потащили вниз. Даниэль вырывалась.
«Выкуривают, гады!» — подумал Фрэнк. Его мучило сильное удушье, но он продолжал отстреливаться.
Сзади на него надвигалась огромная фигура в противогазе. Дуло пистолета уперлось Фрэнку в шею.
Он обернулся, кашляя и хватая ртом ядовитый воздух.
Человек медленно, как в ночном кошмаре, стал стаскивать свой противогаз — это был большой китаец со шрамом. Он улыбался.
— Вот сволочь! — успел сказать Фрэнк, и его оглушили.
Над бухтой появился вертолет. Он быстро шел на посадку.
Алекс притаился у камней и наблюдал за вертолетом. Он до сих пор не мог принять правильного решения: слишком их было много, этих парней с автоматами. А теперь еще и вертолет. Но надо было что-то делать.
Шум вертолета и стрельба разбудили Чета. Он спал недалеко в лесу. В первые секунды Чет ничего не мог понять: где он, кто стреляет и зачем?…
Он вскочил на ноги — черт, все болело! — и начал озираться, подпрыгивая и крутя головой в разные стороны.
«Стреляют около дома… Фрэнк!.. Даниэль!..» — пронеслось у него в голове, и он побежал к отелю, еще не представляя себе, что же там происходит и что ему надо делать.
Выбежав из леса, Чет увидел автоматчиков. Темными тараканами они двигались по песку в направлении дома. Чет остановился. «Так, — подумал он, — в любом случае надо подойти к дому», и он снова побежал вперед, но теперь с большей осторожностью и короткими перебежками.
Выбежав из леса, Чет увидел автоматчиков.
…Алекс сделал еще одну попытку приблизиться к дому, но вовремя заметил охрану.
