– Да, она с друзьями обеспечивала…
– Канал? На ту сторону?
Танечка, полуотвернувшись, кивнула. Лаврик, должно быть, испытывал сейчас некое подобие оргазма – палец о палец не ударив, сидел себе за баранкой, пока старина Мазур выбивал информацию из перспективной клиентки…
– И где она сейчас? – спросил Мазур.
– Я не знаю.
– Таня… – подпустил он металла в голос.
– Да поймите вы, я в самом деле не знаю! – вскинулась белокурая валькирия. – Говорю вам, все переметнулись к Ковбою! Мы должны были работать с новым курганом, но тут как раз грянули все эти… сюрпризы… я так и не узнала, где он… Где-то в тайге, у монгольской границы. Они все там, и Вера тоже.
– Лара знает, где именно?
– Должна знать. Этот козел наверняка ее и загнал в такие… условия, чтобы дознаться. Он как раз собирается наехать на Ковбоя…
– Значит, они все в тайге? И Вера?
– Ну, говорю же вам…
– Притормози, – сказал Мазур Лаврику. – Местечко тихое, поговорим…
Лаврик остановил машину, выдернул ключ зажигания из замка. Танечка настороженно косилась на Мазура.
– Бросьте, – усмехнулся он. – Не будем мы вас убивать, вы нам еще пригодитесь, очаровательная…
И вылез из машины следом за Лавриком.
– А если я убегу? – ехидно поинтересовалась Танечка.
– Да ради бога, – сказал Мазур с ухмылочкой. – На все четыре стороны скатертью дорога. И попадете либо к Гвоздю, либо к Ковбою – а уж они, в отличие от нас, с вами церемониться не будут…
– Я понимаю, – сказала она, глядя в пол.
– Вот и прекрасно, – сказал Мазур. – Посидите пока, а мы немного прогуляемся…
Они отошли метров на двадцать, к закрытому без объяснения причин газетному киоску.
– Ну, ты у меня молоток… – ухмыльнулся Лаврик. – Отлично сработано. Гену только жалко, не повезло мужику…
– Он что-то знал про Гейшу, – убежденно сказал Мазур.
– Думаешь?
– Я просто успел прокрутить все в голове. Мы все трое были на линии огня. Но меня он оставил. Я, конечно, не профессионал в твоей области, но у меня есть шальная версия. Поделиться?
– Изволь, – спокойно сказал Лаврик.
– Этот козел, точно, наш, – сказал Мазур. – С базы. Потому он и не стал палить в меня. Знает, что это бессмысленно. Всех не перестреляешь, на мое место придет другой, и только. А вот те сторонние, что знали о Гейше, – другое дело. Во-первых, они сторонние, за них не будет мстить контора. Во-вторых, они – как раз и есть свидетели. Чем меньше их останется, тем слабее улики против Гейши.
– Почему же версия – шальная? – процедил Лаврик. – Вполне здравая. Растешь на глазах.
– Слушай…
– Ну?
– Может, я чего-то не понимаю, однако… Если он – наш, ты его все-таки можешь подловить. Я понимаю, людей у тебя маловато, возможности не прежние, но все равно – не так уж трудно установить, кто из наших отлучался с базы, когда происходили все эти… умертвия. А?
– Кирилл, – сказал Лаврик с загадочной усмешечкой. – Ты у нас – неподражаемый диверсант, снимаю шляпу… Ты прекрасно умеешь резать и взрывать… Но, бога ради, не давай ты советы касаемо дел, которых не понимаешь…
– Я не даю советы, – сердито сказал Мазур. – Я просто хочу эту суку взять за яйца.
– А я, значит, не хочу? – фыркнул Лаврик. – Я намереваюсь его наградить почетной медалью для лучшего иностранного шпиона десятилетия? Не дергайся, Кирилл. Машина работает. Займись-ка лучше насущными делами…
Мазур оглянулся на машину.
– Да нет, я с ней сам докончу, – сказал Лаврик. – Тебе Гвоздь выпадает, надо ему доходчиво объяснить кое-какие прописные истины…
Глава шестая
Старые волки, молодые волки
Мазур точно рассчитал дистанцию – и вразвалочку подошел к передней машине как раз в тот самый момент, когда Гвоздь был от нее в двух шагах. Двое телохранителей, среагировав с похвальной быстротой, дернулись было в его сторону, но Гвоздь, чья реакция оказалась еще быстрее, остановил их резким жестом. Пару секунд разглядывал Мазура с непонятной улыбочкой, потом, подойдя вплотную, произнес тихо:
– Интересные дела, Степаныч… Мы ж с тобой вроде бы и не договаривались на это место и на это время… Неужели хвоста за мной пустили, ваши благородия?
– Если уж употреблять старинную титулатуру, то – ваши превосходительства, – усмехнулся в тон Мазур. – Это просто совпадение, Фомич. Шагаю это я себе на променад, вдруг тебя увидел. И тут же вспомнил, что нужно серьезно поговорить…
– Ну, садись тогда. – Гвоздь распахнул перед ним заднюю дверцу.
– Серьезно поговорить, – сказал Мазур с нажимом на первое слово.
Гвоздь думал не более пары-тройки секунд. С непроницаемым лицом нагнулся к передней дверце:
– Паша, к ребятам пересядь, я сам поведу…
Шофер, дисциплинированно не задавая вопросов, пересел к охранникам. Гвоздь кивнул Мазуру на переднее сиденье, обошел «Волгу» спереди, устроился за рулем и, пропустив дребезжащий маршрутный автобус, влился в поток. Мазур видел в зеркальце, что вторая машина висит на хвосте, как ей и положено.
– Маршрутники эти – страшное дело, – сообщил Гвоздь, как ни в чем не бывало. – Слышали краем уха, что есть какие-то такие правила, но толком ничего не знают. Какие тут авторитеты, номера и понятия! Они, козлы, в погоне за рубликом и самого президента стопчут, если на дороге попадется. У вас в столицах они такие же дурные?
– Да нет, поумнее, – сказал Мазур ему в тон, столь же безмятежно.
– Когда-то, лет двадцать назад, «Волгу» страшно хотелось, спасу не было, – столь же непринужденно продолжал Гвоздь. – Тогда «Волга», да еще в экспортном исполнении – это было что-то…
– А ты хорошо шоферишь, Фомич, – сказал Мазур, по-прежнему не выказывая ни малейших признаков нетерпения. – Где навострился?
– А на лесовозе, – ответил Гвоздь. – В незабвенной Коми АССР… ты, часом, не помнишь, как она нынче зовется? Все переименовали к чертовой матери…
– Не помню, – сказал Мазур. – Фомич, я тут давеча, в подъезде дома одного профессора, столкнулся с твоими ребятками… Быча и еще один, незнакомый…
Гвоздь бросил на него быстрый взгляд:
– Степаныч, а ты что, в претензии? Они ж на тебя и не пробовали наезжать, дали спокойно уйти и девочку не помешали утащить… По-любому тебе на них сердиться поводов нет…
– Я и не говорю, что сержусь или в претензии, – сказал Мазур. – Однако, уж прости, Фомич, но ситуация выглядит, с моей точки зрения, таким вот печальным образом: ребята явно пришли не сами по себе, а выполняя твой приказ… чего они и не скрывали, кстати. Вот и выходит, что ты начал играть на моем поле. В мою игру ты зашел, Фомич, так что извини за навязчивость… Кого они должны были прихватить – девочку или профессора? У меня такое осталось впечатление, что за профессором они шли. Девочка скрывалась, вряд ли вы ее проследили… а вот профессор, наоборот, сидел на месте и ни от кого не бегал…
– Степаныч, – задушевно сказал Гвоздь. – Человек ты мой дорогой, ну в чем я перед тобой провинился, что ты на меня смотришь волком? Обижать тебя ничем не обижали. Я тебе по гроб жизни обязан, ты ж мне жизнь спас самым героическим образом, грудью богатырской заслонил, из черного пистолета паля, Нечая разоблачил, суку, который ссучился, детство наше босоногое предал, дружбу старую…
Мазур вздохнул:
– Фомич… Ну к чему эти байки? Ты ведь меня уже узнал чуточку. Неужели всерьез полагаешь, что сможешь уболтать?
– Тебя уболтаешь…
– Тогда?
– Степаныч… Ну в конце-то концов, означенный профессор – не твоя безраздельная собственность, верно? Зачем он тебе вообще нужен? Ты ведь не мент, твоя специальность – внешний супостат…
– Вот именно, – сказал Мазур. – Хорошо помнишь, что я тебе говорил насчет одной милой девочки азиатского облика?
– Хочешь честно? Плохо я верю в шпионов, поскольку ни разу в жизни их не видел. Может, и нет никакой шпионки?
– Есть, Фомич, – сказал Мазур. – Есть, к сожалению. Ты ведь, сдается мне, знаешь, что приключилось с профессором? Думается мне, что твои ребята, пытаясь обрести хотя бы синицу в руках, влезли-таки к нему в квартиру… А?
– Ну предположим, предположим… Бедолага…
– Только есть тут одна маленькая загвоздочка, – продолжал Мазур сухо. – Быча мне проговорился, что шли они не за профессором, а как раз за девочкой Таней, без которой ты им возвращаться не велел категорически…
– С-сопля… – процедил сквозь зубы Гвоздь.
– Ты его не ругай, ладно? – великодушно сказал Мазур. – Он у тебя мальчик умный и старательный, а что передо мной чуточку подрастерялся, это еще не смертный грех, передо мной, не сочти за похвальбу, и не такие терялись… Фомич…
– Аюшки?
– Бросил бы ты это дело…
– Это которое?
– Курганы, – сказал Мазур. – Точнее, зарытое в оных золотишко. Я ведь помню, что за журнальчик у тебя на столе лежал во время последней нашей беседы… Я тебя убедительно прошу: не изображай ты такого недоумения. Я и так все знаю…
