– Хорошо, – без какой-либо интонации выдохнула девушка. – Буду там через час, – и повесила трубку.
– Вот это да! – присвистнул Максимов при виде рыжеволосой красавицы, направившейся прямо к скамье, где сидел Валентин.
Сам Максимов в компании Ашота и Величко находился на соседней скамье и должен был изображать одного из веселой троицы встретившихся в кои-то веки друзей, болтающих обо всем понемногу и распивающих пиво. Все остальное брал на себя Грачев.
– Эх и повезло же Грачу, – немедленно обзавидовался Максимов. – И чего я не вызвался на эту работу?
– Ты ведь не любишь рыжих, – отпивая глоток «Белого медведя», сухо бросил Величко.
– Я?… Да я наоборот… – загорелся было поведать о своих амурных похождениях Макс, но, заметив, как ехидно прищурился Мачколян, передумал и вздохнул. – Да чего с вами говорить, с истуканами!
Так же, как и остальные, заметивший девушку Грачев повернулся в ее сторону и стал следить за каждым ее движением. Стройная фигурка была обтянута кремово-розовым платьицем. Ксения грациозно покачивала бедрами, заставляя проходящих мимо мужчин обращать на себя внимание. Ярко-рыжие волнистые локоны струились по плечам, переливаясь под солнцем. Глаза красавицы скрывали большие темные очки.
Валентин дождался, пока девушка подойдет к нему и остановится на расстоянии вытянутой руки. Теперь он получил возможность рассмотреть ее лицо: маленький, усыпанный мелкими конопушками носик, пухлые, томно приоткрытые губы, покрытые мягким бархатом светло-розовой помады. Почти детские щеки, немного пухлые и с натуральным румянцем.
Она медленно сняла очки, и Валентин увидел ее глаза, зеленые, как маленькое озерцо, расположенное в самой глубине сказочного елового леса и хранящее в себе какую-то тайну. Эти глаза были красивыми, но ни они, ни томные губы не покорили Грачева, который хоть и был способен оценить красоту тела, но считал более важной красоту души, а у этой женщины она не могла быть чистой и ясной, как у его жены. Такой вывод Валентин сделал потому, что поведение, походка и даже взгляд красавицы были наигранны, ей так было удобно и выгодно. Девушка напоминала кошку, красивую и грациозную, но со спрятанными под мягкими подушечками лап острыми разящими когтями.
Валентин невольно напрягся и, на мгновение позабыв о том, кого он должен из себя разыгрывать, с запинкой спросил:
– Вы Ксения?
– Да, это я, – сногсшибательно улыбнулась она в ответ. – А вы, как я полагаю, тот самый диджей?
– К вашему сожалению, нет, – признался Грачев. – Я не имею никакого отношения к радио и тем более к каким-либо соревнованиям. Я психолог.
Брови девушки слегка приподнялись и застыли с выражением игривого недоумения.
– Психолог? Вы шутите, – не поверила она.
– Совсем нет. И потом, к моему делу это даже не имеет отношения. Я бы хотел с вами поговорить о некоем третьем лице.
– Не понимаю, на кого вы намекаете, – не спеша опустившись на скамью, парировала она. – Что такого важного могу я вам сказать? Я обычная водительница такси.
– Что-то не особенно похоже, – сев рядом, заметил Грачев.
– Ну, знаете ли, это вы, психологи, – на этом слове она сделала особое ударение, – привыкли почему-то думать, что шофер – это некто мерзкий, вонючий и по уши перемазанный в бензине или масле. Как видите, я вполне нормально выгляжу, хотя действительно не в рабочей форме. – Она усмехнулась. – Мое начальство повелось на ваш обман и буквально настояло на том, чтобы я заехала домой и как следует принарядилась. Теперь вижу, что все это было зря… Так вы все еще не сказали, зачем я вам понадобилась? – Девушка вопросительно посмотрела на него.
Валентин с трудом выдержал этот пронзительный взгляд: он прожигал насквозь и буквально вырывал почву из-под ног.
Грачев резко тряхнул головой и поспешил перейти к делу: не хватало еще запудрить мозги себе, так ничего и не выяснив, – Ашот ему этого не простит.
– Меня интересует один очень хорошо известный вам человек, – холодно изрек он. – Кирсанов Филипп Сергеевич.
Валентину показалось, что девушка вздрогнула, но лицо ее не отразило никаких эмоций, оставаясь прямо-таки каменно бесстрастным.
– А при чем тут я? – безразлично пожав плечами, усмехнулась она. – У него своя жизнь, у меня своя, а то, что мы иногда встречаемся, по-моему, никого более не касается. Желаете что-то узнать – спрашивайте обо всем у него самого.
Сказав это, девушка встала, собираясь покинуть Валентина, но он не позволил ей этого, торопливо схватив за руку и вернув на прежнее место.
– Что вы себе позволяете? – тут же воскликнула она.
– Только то, что необходимо, – угрожающе прищурившись, ответил Грачев и без лишних вопросов перешел на «ты»: – Ты прекрасно понимаешь, о чем именно я собираюсь тебя спросить. И не надо вешать мне лапшу на уши и бедной овечкой прикидываться, со мной этот номер не пройдет! Я хочу знать, где сейчас скрывается Кирсанов.
– Ха, он хочет! – возмущенно всплеснула руками девица, и моментально лицо ее из приветливо-улыбчивого стало немного отталкивающим и искривленным, как при взгляде в кривое зеркало. – Я, может, тоже хочу знать, где он? Мы расстались месяц назад, а он до сих пор не вернул мне те деньги, что занимал. Так что не надо на меня наезжать, меня ваши проблемы вообще не касаются. И отпустите мою руку, наконец! – Ксения резко выдернула свое запястье из цепких рук Валентина и, фыркнув в его сторону, как кошка на дохлую мышь, которая сразу стала ей неинтересна, развернулась и быстро зашагала вдоль площади.
Грачев растерянно взглянул на своих друзей, которые, заметив, что произошло, теперь таращились то на него, то на девицу, пока еще ничего не предпринимая. Мачколян даже что-то произнес, но из-за шума проносящихся рядом машин Грачев ничего не услышал, а потому просто пожал плечами, давая понять, что не знает, как так вышло. После чего вдруг бросился догонять девушку.
Остановить Ксению ему удалось только перед зданием оперного театра, являющим собой архитектурное сооружение былых лет и одновременно с этим еще и украшение площади. Именно там он настиг очень быстро идущую красотку и, схватив ее за предплечье, развернул к себе. В глазах ее возник огонек злости и раздражения, и пухлые губки, сжавшись в одну полоску, ядовито вымолвили:
– Ну и чего тебе еще?
– Ты соврала, – сказал Грачев.
Девушка молча дернула плечом и, оказавшись вновь на свободе, продолжила свой путь. Но не успела она сделать и трех шагов, как перед ней выросли трое мужчин и буквально нависли над ней, не давая пройти. Она поняла все сразу, занервничала, заметалась, повернулась назад, но тут же уперлась в Валентина.
– Ч-что… что вам от меня надо? – теперь уже вырвался наружу ее страх.
– Только правду. Где прячется Кирсанов? – грозно спросил один из тройки, и по его взгляду несложно было понять, что он не шутит.
– Я-я не знаю, – выпалила она нервно. – Я уже все сказала вашему другу.
– Мы тебе не верим, – встрял в разговор Мачколян. – Ты была у него не далее как пару дней назад. За это время трудно забыть, как он выглядит и где бывает.
– Кто вам вообще сказал такую чушь, говорю же, мы давно расстались! – повторила более спокойно девица.
– Это нас не интересует, – ответил Грачев. – От вас требуется только сказать, где он.
– Да пошли вы! – неожиданно пнув ногой в живот Валентина, закричала Ксения. Затем резко отскочила в сторону, чтобы никто не успел схватить ее за руку, и предостерегающе прошипела: – Если сделаете в мою сторону хоть шаг, я начну вопить… Вон, – она, не оборачиваясь, ткнула пальцем куда-то себе за спину, – ментов видите? Они быстро прибегут спасти бедную женщину от хулиганов.
Мужчины проследили за ее рукой и почти сразу заметили мельтешащих на соседней улице работников правопорядка.
– Что, съели? – радовалась девица. – И не смейте ходить за мной, козлы! А то заяву на вас накатаю!
Тряхнув рыжей копной волос, она побежала в сторону ментов, планируя таким образом окончательно избавиться от преследования.
– Ну и что будем делать теперь? – расстроился Мачколян.
– А что нам остается? Только лишь попробовать последить за ней, – выдохнул Валентин. – Ну чего стоите, пошли в машину.
* * *
Желтое такси с черными шашечками по бокам нервно виляло по дороге, норовя «поцеловаться» с впереди идущими машинами. Было видно, что водитель отчего-то нервничает и, скорее всего, даже грязно ругается, совершенно не глядя на дорогу и не думая, что, собственно, он делает. А Ксения действительно была зла, и ей хотелось выплеснуть все накопившиеся отрицательные эмоции, вызванные объяснениями с этими свихнувшимися типами. И ведь как, шельмы, ловко провели и ее, и босса…
Мачколян осторожно следовал по пятам за желтой «Волгой», стараясь не привлекать к себе внимание. Сделать это было очень сложно, учитывая то, что преследуемая словно намеренно петляла по дороге, как заяц вокруг пня, то обгоняя машины, то пропуская их вперед, – понять, на что она ориентируется, было немыслимо.
