Девушка затихла, пока я маневрировал. Наверное, почувствовала неладное.
– За нами следят? – наконец спрашивает Элла, когда мы уже поворачиваем на Загородный проспект.
– Я просто проверял, – успокаиваю ее, потому что не хочу говорить девчонке о своих опасениях.
– Почти как в кино, – задумчиво говорит Элла.
Хотя девушка и боится, но, по-видимому, недооценивает опасность, которая угрожает ее отцу и ей самой.
Всю дорогу белая «девятка» следует за нами, не отставая. Думаю, что Румянцев не давал команды на сопровождение моей машины. Поэтому можно порадоваться, что у наших противников или не хватает средств и транспорта для нормальной слежки, или они непрофессионалы в этом деле. А это значит, что они будут делать много ошибок, поэтому справиться с ними не составит большого труда.
Подъезд, где находится квартира подруги Эллы, имеет кодовый замок, и я отпускаю девушку одну, оставшись караулить свою машину. Подежурить надо. Черт их знает, этих дилетантов, что они могут вытворить.
Белая «девятка» запарковалась метрах в тридцати от меня, напротив соседнего дома. Следить они оттуда могут за мной без проблем, так как ничто им обзор не перекрывает. Элла ушла, и я на всякий случай связываюсь со старшим оперативной группы:
– У меня на хвосте белая «девятка». – Я называю госномер машины наблюдателей. Цифры региона соответствуют питерским.
– Из наших тебя точно никто не ведет, – подтверждает Роман. – Сейчас пробьем номера.
Остаюсь на связи. Для переговоров мы используем компактные мощные рации. Через пять минут Роман снова в эфире:
– Этот номер принадлежит «мерседесу», угнанному полгода назад. Машину нашли недавно, и она числится сейчас за Октябрьским РУВД.
– Что это значит?
– Может быть вариант, что работает кто-то из полицейских, замешанных в нашем деле. Но вполне возможно, что номер просто сделали кустарным способом.
– Нужно проверить.
– Уже проверяют, – заверяет меня Роман. – Парни поехали посмотреть и сразу же доложат.
Выхожу из машины, чтобы размять ноги. Физически ощущаю на себе взгляды, но это не наблюдатели в «девятке» – скорее всего, Элла показала меня своей подруге из окна.
Прогуливаюсь вдоль дома. На другой стороне набережной, за Смоленкой, вдоль длинных секций универмага, расположенного внизу высотного дома, тянется народ от метро в сторону улицы Кораблестроителей.
Слышно, как у меня в машине зуммерит рация. Забираюсь внутрь. Стекла у меня в «паджеро» тонированы, и вряд ли из «девятки» видят, чем я занимаюсь в джипе.
– Влад, тот «мерс» торчит у полицейских перед участком, и номера на нем висят те же самые. Так что полиция тут ни при чем.
– Значит, сделали сами. Когда мы поедем, организуй-ка им остановочку где-нибудь в центре, пусть сфотографируют типчиков, и заставьте их чего-нибудь подержать в руках.
– Хочешь отпечатки получить?
– Точно. Мало ли вылезет что-нибудь интересное.
– О’кей, так и сделаем!
– Подожди. Только не пытайтесь их задерживать, – напоминаю ему. – И слежку за ними не устанавливайте.
– Все будет в лучшем виде, – уверяет Роман. – Ты только скажи свой маршрут.
– Я еще не знаю, куда решит направиться дама, так что давай по обстановке.
– Понял. Жду сообщения.
Закуриваю, приоткрываю окно. День клонится к вечеру, и постепенно холодает. Скоро пойдут дожди, и ни черта с этим не сделаешь. Машинально трогаю пистолет под пиджаком. Может, и пригодится в скором времени.
Наконец дверь подъезда открывается, и появляется Элла. Помогаю ей устроиться в машине. Завожу двигатель.
– Куда едем? – интересуюсь я.
– Может, где-нибудь поужинаем? – У моей спутницы хорошее настроение. В руках у нее большой пакет, который она бережно кладет на заднее сиденье. Наверное, Элле что-нибудь сшили по заказу. Чему еще может радоваться женщина, возвращаясь от портнихи?
– Можно и поужинать, я как раз знаю одно местечко, и даже не в городе.
– А это далеко? – на всякий случай интересуется Элла.
– В Павловске.
– Можно и туда, – соглашается девушка. Беру рацию и сообщаю Роману свой будущий маршрут.
Выезжаю на набережную. Белая «девятка» пропускает меня вперед и снова садится на хвост. Я не тороплюсь. Роману нужно подготовиться. Едем по Московскому проспекту в сторону Пулковского шоссе. У Московских ворот «девятку» перехватывают инспектора ГАИ. Значит, скоро разглядим моих преследователей поподробней. Я специально выбрал загородный маршрут, чтобы еще раз убедиться в том, что других наблюдателей за мной нет. Проверить это несложно.
Ресторан, куда я привез Эллу, девушке понравился. Только успели сделать заказ, как мне на мобильный отзванивается Роман.
– Их было двое, – сообщает он. – Все документы на машину, на первый взгляд, вполне нормальные. Глубже копать не стали. Их личные документы – скорее всего, хорошие подделки. Отпечатки есть, но данных на этих ребят ни в нашей базе, ни в МВД не имеется.
– А по данным Интерпола?
– Это еще неизвестно, – спохватывается Роман. – Забыли. Сейчас, Влад, сделаем.
– Хвоста за ними не прицепили?
– С этим порядок, – Роман смеется. – Я им «клопа» прицепил, и не куда-нибудь, а под обложку паспорта. Теперь они у нас на крючке!
– А вот это ты сделал неплохо, – хвалю опера. – Будет что-то новенькое, сообщай сразу же.
– Обязательно. – Кладу трубку на столик.
– Что-то серьезное? – тут же интересуется Элла, до этого внимательно следившая за нашим разговором.
– У нас с вами теперь серьезное все, – говорю ей без улыбки.
– И даже ужин в ресторане? – удивляется Элла, которая, кажется, настроилась на игривый тон.
– И ужин тоже, – признаюсь я, хотя у меня несколько другое представление о поездке в Павловск.
Нам наконец подают ужин. В полутемном зале народа не так много. В основном здесь клиентура солидная. Элла мне что-то рассказывает о себе, я в нужных местах киваю, поддакиваю, улыбаюсь, но мысли у меня заняты другим. Дожидаюсь, когда девушка закончит фразу, и говорю:
– Вы не могли бы мне еще раз пересказать, как все началось с угрозами вашему отцу и вам.
Элла охотно рассказывает, пытаясь припомнить мелкие детали. Ужин затягивается. Меня пока никто звонками не беспокоит, и мы с девушкой развлекаемся танцами и дегустацией неизвестных нам блюд. В ресторане прибавилось народа, и в самый разгар вечера вдруг ввалилось несколько человек, которые тут же привлекли мое внимание. По их коротким стрижкам, жестам, цветастым рубахам и массивным золотым цепям можно сразу сказать, к какой социальной группе принадлежат эти мальчики. Братки шумно устроились за большим столом в дальнем конце зала и, перекрикивая музыку, стали звать официантов. Несколько пожилых пар за соседними столиками снялись с места и пошли на выход. Наглое поведение российских гангстеров испортило вечер отдыхающей публике.
– Почему они себя так ведут? – спрашивает у меня Элла, косясь на бандитский столик.
– Наверное, хотят выделиться из толпы, показать свою значимость в этом мире, – поясняю ей, как сам это понимаю. – Им важно быть уверенными в том, что их боятся и не станут с ними связываться. У ребят комплекс, связанный со стилем их жизни и работы.
– Вы, Влад, так говорите, как будто защищаете этих людей, – не понимает меня Элла.
– Неверно. Никогда я не буду защищать их. К таким бычкам у меня нет симпатий. Мне думается, что уважающий себя гангстер не станет размениваться на такие дешевые выступления. Незачем пытаться утверждать себя на каждом шагу, если ты полностью уверен в своих силах. Этим же ребятам требуется постоянно самовыражаться, дабы скрыть собственный страх.
– Вы в этом уверены? – сомневается девушка. – По-моему, так им не страшно, а страшно другим, и мне в том числе…
– Не беспокойтесь, Элла, вы под защитой самого главного гангстера всех времен и народов, – шучу я.
Братки включили матюги на полную громкость, и народ стал еще быстрее покидать ресторан.
– Я вам верю, Влад, но не лучше ли будет и нам отсюда уйти?
– Если прикажете, – говорю я.
Элла кивает, она действительно хочет побыстрее убраться отсюда.
Подзываю официантку, прошу нас рассчитать. Девушка уходит пробить чек. В это время двое парней выбрались из-за стола и довольно грубо поймали одну из официанток. Та сделала попытку вырваться, но ее насильно затащили за столик и тут же полезли к ней под юбку. Официантка, которой не больше двадцати лет, завизжала от страха на весь зал, призывая на помощь охрану заведения. Но тех и след простыл.
– Подождите минутку, – говорю Элле и, не слушая ее возражений, быстро двигаюсь к столику бычков.
Братков семь человек, и они на меня уже смотрят.
– Отпусти-ка добычу! – приказываю одному из парней, встав напротив их стола.
– Дерни отсюда, урод! – рычит мне здоровяк, сидящий с краю, и начинает медленно подниматься.
