пошли по улице. Было ветрено и от этого холодно, падал редкий снег. Неожиданно Павлина остановилась.
– Хватит, – сказала она. – Не провожай меня дальше.
– Почему? – спросил Семен.
Павлина ничего не ответила.
– Я должен проводить тебя до самого крылечка, – усмехнулся Семен, и усмешка эта выглядела невесело.
– Зачем? – спросила Павлина.
– Чтобы быть уверенным, что ты добралась до места службы, – сказал Семен.
– Ничего, доберусь, – сказала Павлина, помедлила и добавила: – Прощай.
– Почему же прощай? – удивился Семен. – Положено говорить до свидания.
– Потому что – война, – ответила девушка. – Свиданий на войне мало, все больше прощания.
– И все-таки до свидания! – упрямо произнес Семен.
– Ну, пускай будет так, – не очень уверенно произнесла Павлина.
– Вот увидишь, так оно и будет! – еще увереннее произнес Семен. – Наше свидание…
С этими словами он неловко обнял Павлину и поцеловал ее в щеку. Она не отстранилась, лишь грустно улыбнулась и спросила:
– Это что же, так положено в Смерше?
– Нет, – сказал Семен. – Это я от души.
Павлина глянула на Семена серьезными глазами, а затем также поцеловала его в щеку. А затем высвободилась из объятий Семена и пошла. Какое-то время Мартынок молча смотрел ей вслед, а затем окликнул:
– Павлина!
Она остановилась и обернулась.
– А свои наряды ты никому не отдавай, ладно? – сказал Семен.
– Почему? – спросила девушка.
– Ну, почему… А вот ты представь: скоро окончится война. И мы встретимся. И ты на эту встречу наденешь эти свои наряды. Ведь ты же в этих нарядах… – он не договорил, да в этом, наверно, и не было никакой необходимости. Потому что и без того все было понятно, что он хотел сказать.
* * *
Ян Кицак встретился со смершевцами в тот же день, ближе к вечеру. И рассказал им, что действительно хозяин ресторана позвал его к себе и долго и придирчиво выпытывал, куда это он отлучался вчера вечером, да еще и без спросу.
– Я ему сказал, что у меня хворая цёця, – поведал Ян смершевцам.
– Тетка, что ли? – уточнил Черных.
– Так, цёця, – кивнул Ян. – Бардзо хора… И я хотел ее проведать. Купил в нашем ресторане страву… еды и отнес ей.
– А ты и вправду покупал еду в ресторане? – спросил Мажарин.
– О, так! – сказал Ян. – И вправду. Чтобы никто меня не заподозрил.
– Молодец, – сказал Мажарин. – Ты все сделал правильно. И что же хозяин?
– Мне кажется, он мне поверил, – ответил Ян. – Даже не оштрафовал. Сказал только, чтобы я больше никуда не отлучался без спросу.
– А официант на месте? – спросил Мажарин. – Он никуда не девался?
– На месте, – подтвердил Ян.
– Так, – в задумчивости произнес Мажарин, помолчал и повторил: – Так… Если официант – никуда не девался, то что это может означать? – И сам себе ответил: – А означать это может вот что. Они встретятся в ресторане: эта женщина, ее провожатый и официант… Встретятся хотя бы еще один раз. Иначе официант исчез бы из ресторана. И произойдет эта встреча в воскресенье.
– А может, и нет, – возразил Мартынок. – Может, и не в воскресенье, а раньше.
– Почему ты так считаешь? – спросил Мажарин.
– Потому что этот поляк, или черт его знает, кто он такой, встретился вчера с официантом во второй раз. Проводил свою дамочку, а потом вернулся и встретился с ним. Просто так он возвращаться не стал бы. Значит, был какой-то важный повод. Я правильно рассуждаю?
– Да, наверно, – в один голос ответили Мажарин и Черных.
– Ну, так вот, – продолжил Мартынок. – Повод. Спрашивается, что же это за повод? Что такого эта парочка забыла сообщить официанту?
– И что ты сам думаешь на этот счет? – спросил Мажарин.
– Что я думаю? – Семен потер лоб, затем озорно улыбнулся и прищелкнул пальцами. – Очень на то похоже, что мы все-таки спугнули нашу парочку. Своими усердными действиями заставили ее насторожиться. То есть это сделал наш друг Ян, повиснув у них на хвосте. Слегка перестарался.
– Но я… – сказал было Ян.
– Спокойно! – прервал его Мартынок. – Никто ни в чем тебя не осуждает. Ты все делал правильно. А просто так иногда бывает. В нашем деле еще не то бывает. Хорошо, что они тебя не пристрелили. А то ведь могли бы. Ну, а коль не пристрелили, значит, не шибко и испугались. Так, слегка насторожились…
Мартынок умолк и даже просвистел какой-то коротенький легкомысленный мотивчик. А потом сказал:
– Кирилл, а теперь ты продолжай мою мысль. Взгляни на нее свежим взглядом. Чтобы я, чего доброго, случайно не зарапортовался. А то мало ли что…
– Продолжаю, – отозвался Черных. – Значит, такое дело… Они насторожились и на всякий случай решили перенести встречу на другой день. Точнее сказать, на другой вечер. Скажем, на сегодняшний или завтрашний. Или на субботу… Чтобы, значит, сбить нас с толку. По-моему, логично.
– А коль оно так, то это будет их последняя встреча, – предположил Мажарин. – Во всяком случае, в этом самом ресторане.
– Ну а то, что встреча состоится именно в ресторане, а не где-то в ином месте, нам поведал официант, сам того не желая, поскольку он не исчез из ресторана. Значит, ждет.
Все умолкли и задумались. Каждый напряженно искал изъян в выстроенной логической цепочке. Даже Ян. Но как ни старались трое смершевцев с Яном Кицаком в придачу, изъяна найти не могли. Логическая цепочка выглядела вполне крепкой и надежной, без единого слабого звена в ней. А отсюда следовал единственно возможный вывод: надо действовать. Немедленно – иначе может быть поздно. Иначе запросто можно упустить и таинственную парочку, и официанта, и их возможного пособника – хозяина ресторана пана Мирончака.
– Ян, нам еще раз понадобится твоя помощь, – сказал Мажарин.
– Я слухам, – с готовностью отозвался Ян.
– Значит, такое дело, – сказал Мажарин. – Сейчас ты отправишься в ресторан. И будешь находиться там безвылазно до самой поздней ночи каждый день. Сможешь это сделать?
– Так, – сказал Ян. – Скажу, что у меня много работы. А цо дале?
– А дальше ты должен будешь следить, не появятся ли в ресторане наши друзья. И как только они появятся, тотчас же дашь знать.
– Кому? – спросил Ян.
– Вот ему, – указал Мажарин на Кирилла Черных. – Он постоянно будет находиться поблизости.
– Три вечера подряд – это перебор, – почесал затылок Черных. – Примелькаюсь.
– Сделай так, чтобы не примелькаться, – недовольно ответил Мажарин. – Сам понимаешь – послать тебе на помощь некого.
– Ладно, – сказал Черных. – Что-нибудь придумаю.
– Вот и придумай. И как только Ян подаст тебе сигнал, что наши друзья – в ресторане, ты, в свою очередь, сигнализируешь нам. Мы также будем поблизости. Где-нибудь в засаде. Понятно, что не одни, а
