Ознакомительная версия.
В ушах Громова громким боем прозвучал глухой щелчок спускаемого курка пистолета застывшего рядом командира. В ту же секунду указательный палец правой руки лейтенанта плавно надавил на спусковой крючок. Яркая вспышка, усиленная инфракрасным прибором, ослепила Виталия, и он скорее интуитивно почувствовал, чем увидел, как улыбающийся страж рухнул ничком на мягкий ковер высокой травы, так и не успев ничего понять.
Смертоносный залп не смог перекрыть по своей силе даже шелестящего звука трепещущей на ветру листвы, но три грузно осевших тела так и остались неподвижно лежать на залитой лунным светом поляне. Зелень тропических джунглей непривычно окрасилась в темно-рубиновый цвет фонтанирующей крови.
Какое-то время спецназовцы оставались неподвижно сидеть в согбенных позах. Первым поднялся Академик. Короткими перебежками он стал приближаться к остывающим телам, внимательно исследуя тропические заросли. Громов последовал за ним, а Крокодил, следуя приобретенным навыкам, оставался прикрывать тылы на тот случай, если поблизости окажутся товарищи убитых. Но опасения были напрасными – никто не вышел из мрачных дебрей и не открыл огонь по движущимся офицерам.
От маленькой поляны вела едва заметная тропинка. Углубляясь и петляя между могучими деревьями, она уходила в девственный лес.
По этой дорожке отряд добрел до открытой, ярко освещенной местности. В радиусе нескольких километров распростерся лагерь повстанцев. По углам высились сторожевые вышки с прожекторами, вяло ощупывающими темные заросли, и следующими за концентрированным пучком света угрожающими жерлами крупнокалиберных пулеметов.
О чем-то задумавшись, Грибалев повернул обратно, требовательным жестом увлекая за собой остальных.
Офицеры вновь вернулись на поляну, где над окоченевшими трупами гулко роились крупные тропические насекомые.
– Значит, так, – тихо сказал Академик, – мы не знаем, как часто меняют часовых. Времени у нас в обрез, потому что, как только станет известно о смерти этих, – говорящий небрежным жестом указал на мертвые тела, – поднимется паника и нас возьмут в оборот. Предлагаю проникнуть в лагерь, переодевшись в их форму, а лица и руки замазать черным кремом. Дождемся смены караула и, перебив охрану, войдем без проблем.
– Давай заминируем тропинку, – предложил Виталий и добавил: – На случай отхода.
Поразмыслив несколько секунд, Академик согласился:
– Давай. Ты, – палец командира уперся в широкую грудь лейтенанта, – останешься прикрывать нас на тот случай, если появится смена, но один ничего не предпринимай – подашь знак, крикнув филином.
– А здесь есть филины? – улыбаясь, спросил молчавший до этого Крокодил.
– Черт его знает, – неуверенно ответил старший, – будем надеяться, что есть. Ладно, пошли. Саша, – обратился Грибалев к Неверовскому, – бери взрывчатку.
Осторожно ступая, Громов вернулся к лагерю и затаился в густом кустарнике, взяв под наблюдение узкую, петляющую тропинку.
Положив на колени длинный ствол снайперской винтовки, Виталий судорожно вслушивался в тревожные звуки девственного леса. В какой-то миг ему показалось, что сзади хрустнула ветка. Оглянувшись, он уловил зрением метрах в трех от себя качнувшийся силуэт. Однако сколько бдительный лейтенант ни всматривался в непроглядную тьму, расплывчатые очертания так и не двинулись с места. Решив, что это просто какая-то куча или, может быть, гигантский муравейник, Виталий перевел взгляд в сторону узкой тропинки.
Интуиция подсказала спецназовцу о нависшей над ним опасности. Резко повернув голову вполоборота, Громов в последний миг успел заметить, как на него летит сгруппировавшийся человек. Единственное, что успел сделать лейтенант, – резко откатиться в сторону. В тот же миг в землю в том месте, где только что сидел Виталий, воткнулось острое лезвие блеснувшего клинка. Используя неожиданное преимущество, спецназовец навалился сверху на распластавшегося человека и жестко перехватил горло нападавшего, судорожно пытаясь вырвать из-за голенища огромный кинжал.
В этот миг противник надсадно захрипел и, пытаясь ужом вывернуться из крепких объятий, шепотом выругался:
– Сука поганая…
Услышав родную речь, Виталий невольно ослабил хватку. Воспользовавшись этим, человек вскочил на колени… И на растерянного лейтенанта уставились злобно сверкающие глаза Балбеса.
Какие-то доли секунды они смотрели друг на друга с занесенными над головой тесаками, а потом до обоих дошел ужасный смысл происходящего, и, вместо того чтобы всадить в грудь соперника остро отточенные клинки, приятели крепко обнялись, опуская руки с оружием.
– Здорово, Гром, – с чувством произнес Балбес, улыбаясь.
– Здорово, Сивухин, – произнес, называя настоящую фамилию соратника, Виталий, – спас мне жизнь в море, чтобы сейчас прикончить. Ну ты даешь.
– Так на тебе же их форма, да и рожа размалевана, – как бы извиняясь, пробормотал коллега. – Если бы не отсвет прожекторов, то точно бед наделали бы. Слушай, а где остальные? – неожиданно встрепенулся говорящий.
– Тропинку минируют, на случай отхода, – не понимая неожиданной тревоги приятеля, ответил Громов.
– Да они же там друг друга перешмаляют, – торопливо прошептал Сивухин и, не говоря больше ни слова, мгновенно растворился в джунглях.
Едва стихли шаги коллеги, как Виталий увидел, что из-за проволочной ограды показались темные фигуры боевиков, уверенно ступивших на извилистую тропку.
Сложив вместе ладони и поднеся их ко рту, лейтенант громко и протяжно заухал филином, троекратно повторив условный сигнал.
Новый дозор во главе с разводящим напряженно замер на месте – но тут же, не придав серьезного значения заунывному крику ночной птицы, двинулся дальше.
Сквозь узкий окуляр инфракрасного прицела Громов внимательно наблюдал за двигавшимися по лесистой дорожке чернокожими автоматчиками, совместив оптику с качающейся в такт широким шагам курчавой головой разводящего.
Прошло не больше пяти минут, когда из дебрей донесся ответный условный сигнал.
Покинув убежище, Виталий, подобно дикой кошке, стал пробираться к маленькой поляне. Выйдя из плотных зарослей переплетенных лиан, Громов замер. На освещенной полной луной прогалине стояли пять спецназовцев во главе с полковником Ремизовым, седая голова которого была покрыта толстым слоем черной грязи. К трем раздетым трупам прибавилось столько же, а курчавый сержант боевиков, стоя на коленях с кляпом во рту, затравленно смотрел в суровые, непроницаемые лица непонятно откуда взявшихся диверсантов.
На вышедшего из зарослей лейтенанта были направлены пять стволов, но, когда спецназовцы узнали в темной фигуре своего соратника, стволы медленно опустились.
Ремизов, подойдя к Виталию, крепко, по-отечески, обнял парня.
– Товарищ полковник, – обратился Академик, – что делать дальше?
Ремизов на какой-то миг задумался и едва слышно прошептал:
– Дальше берем этого, – командир кивнул на коленопреклоненного африканца, – и пробиваемся внутрь. Но сперва надо выяснить, находится ли на базе интересующий нас объект.
Вплотную приблизившись к пленнику, Ремизов заговорил по-французски. По угрожающему тону полковника можно было догадаться, что смысл сказанного сводился к тому, чтобы нигериец не вздумал кричать.
Несколько торопливо закивав курчавой головой, разводящий всеми силами пытался доказать абсолютную лояльность к неизвестным. Тогда полковник резко выдернул из широко открытого рта пленника матерчатый кляп и вступил в долгий, пространный диалог.
– Говорит, что Большой русский, так они называют нашего клиента, – после нескольких минут разговора объяснил Ремизов, – постоянно находится в подземном бетонном убежище и выходит только по ночам подышать свежим воздухом. На днях его должны переправить в какую-то другую страну, где ему собираются сделать пластическую операцию и новые документы. Так что мы вовремя прибыли.
– А как проникнуть в лагерь? – нетерпеливо спросил Крокодил.
Выдержав короткую паузу, полковник вновь обратился к пленнику и, перебросившись с ним парой фраз, сказал, повернувшись к спецназовцам:
– Я со своей тройкой останусь вас прикрывать на случай непредвиденных обстоятельств. А ты, – Ремизов выразительно посмотрел на Академика, – пойдешь со своими людьми внутрь. Пленный обещает вас провести без проблем. Он думает, что нас здесь много, – я не стал его в этом разубеждать. Под утро наша цель обычно появляется во внутреннем дворике, и, если вам повезет, дальнейшее – дело техники.
Старательно подправив грим, Громов последовал за приободрившимся пленником. Выйдя из леса, спецназовцы оказались под перекрестными лучами мощных прожекторов. Инстинктивно ощущая наведенные дула крупнокалиберных пулеметов, Виталий нервно поежился и опустил вниз черное от едкой краски лицо.
Ознакомительная версия.
