– Груз шел из Турции от одной торговой компании. В основном там были турецкие макароны. Также немного фруктов, бананов.
– Отлично, – воскликнул Потапов, усмехнувшись. – Макароны и бананы!
Он встал, засунув руки в карманы, прошелся по комнате.
– И вы хотите меня убедить, что это обычный налет! Что каких-то семь оголодавших автоматчиков, любителей турецких макарон, решили наконец обожраться ими, а заодно пополнить потерянный за зиму витаминный запас, съев несколько коробок бананов!
– Свой резон в этом деле есть, – вступил в разговор Дегтярев. – Ценность груза не слишком большая, но, с другой стороны, его легко сбыть. Только ленивый сейчас не торгует в городе турецкими макаронами и фруктами.
– Это уже четвертый случай грабежа наших грузовиков с тех пор, как мы занялись этим бизнесом – я имею в виду охрану перевозимых по стране грузов, – вспомнил Титов. – И второй удачный для бандитов. Что тут можно поделать? Пока мы что-то возим, будут продолжаться попытки у нас это отнять. Ясное дело – грабить банки и склады хлопотнее, чем автофуры на дорогах. Мы еще в этом смысле хорошо живем. У наших конкурентов, у оптовой базы «Скарт», два грузовика с сигаретами угнали, ребята на такие бабки попали…
Потапов помнил все случаи нападения на грузы, о которых говорил Титов. В одной из этих переделок погиб его ближайший друг Андрей Карпов, бандиты расстреляли из автоматов машину, в которой он ехал.
После того случая были предприняты еще две попытки нападения на грузы, сопровождаемые людьми Потапова, но в обоих ситуациях бандитам был дан вооруженный отпор.
– Ладно, – махнул рукой Потапов. – Хватит об этом.
Он сел за стол и спросил, обращаясь к Жарову:
– Кто знал о прибытии груза?
Тот пожал своими тощими плечами, облаченными в модный пиджак, и ответил:
– Да, в общем, много кто знал. К нам каждый день на базу приходят грузы, и особой тайны из этого не делается, ведь весь груз идет под охраной. И в этот раз, как только машина в Астрахани прошла таможенный контроль, в нее сели двое охранников, предварительно позвонив мне в контору и сообщив, что они выезжают. Я, в свою очередь, предупредил грузчиков и кладовщиков о том, чтобы они были с утра на месте.
– Кстати, об охранниках… Как зовут старшего из них? Кажется, Пастухов?.. Где он сейчас?
– В приемной сидит, – подал голос Колтаков. – Мы его с собой взяли, на всякий случай.
– Зовите, – коротко приказал Потапов.
Колтаков поднялся и, выйдя из кабинета, вернулся через несколько секунд с рослым парнем. Он был явно смущен обстановкой, присутствием высшего руководства и расстроен поводом, по которому его пригласили.
– Чего ты стоишь? – проговорил Потапов, обращаясь к парню. – Садись, расскажи нам, как все произошло.
Пастухов сел и принялся рассказывать. Потапов внимательно и терпеливо выслушал охранника, несмотря на то что рассказ последнего полностью совпадал с версией, изложенной Титовым. Когда Пастухов закончил, Потапов после некоторой паузы спросил у него:
– Тебе бросились в глаза хоть какие-либо детали, по которым их можно найти?
Пастухов наморщил лоб, силясь вспомнить утренние события, но после нескольких минут воспоминаний молча покачал головой.
– Хорошо, можешь быть свободен, – сказал Потапов.
Пастухов уже встал и собирался уходить, как вдруг остановился и, развернувшись, произнес:
– Нет, кое о чем можно сказать. Во-первых, мне показалось, что их главарь – мужчина уже в возрасте. Ему, наверно, лет сорок, судя по голосу. К тому же мне показалось, что он бывший военный – выправка, манера поведения, манера отдачи команды.
– Ну ты выдал наблюдения, – скривился в усмешке Колтаков. – Мы здесь все военные… бывшие. Человек, никогда не державший автомат в руках, на такие дела не пойдет.
– Да-да, – смущенно закивал Юрий. Он снова развернулся к двери, но снова остановился: – Когда нас вели к машине, этот главарь впереди меня вел шофера. Он держал его рукой за шиворот, и я сумел разглядеть у него на правой кисти татуировку. Наколка в виде эмблемы.
– Какой еще эмблемы? – спросил молчавший до этого Дегтярев.
– По-моему, военной, та, что на рукава нашивают для различия родов войск, но точно я ее описать не могу.
– Хорошо, что хоть это запомнил, – кивнул Потапов. – Можешь быть свободен.
Когда за Пастуховым закрылась дверь, все сидящие за столом обратили взор на Потапова, ожидая указаний. Тот минуту-другую сидел молча, обдумывая все услышанное, потом обратился к Дегтяреву:
– Иван, возьмешь это дело под свой контроль. Пусть ты и твои люди тщательно изучат все обстоятельства произошедшего. Держи связь с ментами. Позвони Горчакову, пусть через картотеку уголовки выяснит, кто из местной братвы был причастен к такого рода делам и кто из известных налетчиков подходит под внешние данные, описанные Пастуховым. А я переговорю с Гавриловым. Ему как смотрящему в городе многое известно, может, кто и стуканет об этих стервятниках… Но скорее всего эти братки предполагали, что мы их будем искать по всем каналам, и подстраховались на сей счет…
Дегтярев молча кивнул, вынул из кармана маленькую записную книжку и стал делать в ней пометки.
– Я сам прекрасно во всем этом могу разобраться, – сказал Титов. В его голосе чувствовалась явная обида. – Это мои люди охраняли груз и лажанулись при этом. Я сам хочу найти виновных и найду их…
Потапов пристально посмотрел в глаза Титову.
– Вот именно потому, что облажались твои люди, этим делом займется Иван, – отрезал Сергей. – А тебе, если ты очень хочешь, не возбраняется помогать ему в этом деле тем, чем можешь.
Титов попытался возразить, но Потапов снова хлопнул ладонью по столу.
– Обсуждать здесь нечего! Все могут быть свободны.
Через час Потапов покинул кабинет и спустился во двор особняка на Затонской улице, служившей центральным офисом ассоциации «Корвет». Пожилой мужчина крупного телосложения с небольшим брюшком, одетый в кожаную куртку и кожаную кепку, протирал лобовое стекло черного джипа «Гранд Чероки».
– Ну что, Терентьич? – спросил Потапов, обращаясь к шоферу. – Поехали?
Терентьич молча кивнул, приставил к стеклу автомобильные дворники, залез на водительское место и, спрятав тряпку под сиденье, осведомился:
– Куда едем, домой на Зарубина или еще куда? – Он посмотрел в зеркало заднего вида на Потапова.
Тот молча закурил и, выпустив в приоткрытое окно дым сигареты, определился:
– Нет, домой не хочу. Поехали на Садовую.
Терентьич понимающе кивнул и, едва улыбнувшись, тронул машину с места.
– Что, скучно одному дома сидеть? Оно и понятно, весна все-таки пришла…
На Садовой улице жила подруга Потапова Юля Королева, работавшая менеджером по рекламе в одной из его фирм.
Их знакомство произошло во время избирательной кампании, когда он баллотировался в депутаты городской Думы. Королева тогда работала в его избирательном штабе.
Их отношения из деловых быстро переросли в дружеские и затем были скреплены любовной связью. И хотя они продолжали жить раздельно, все же чаще Потапов ночевал у Юли, предпочитая ее уютную однокомнатную квартиру своей пустой и неухоженной трехкомнатной. В нее он возвращался только тогда, когда ему хотелось побыть одному.
* * *
Приблизительно в это же время, в районе девяти вечера, на небольшую площадку перед входом в городской парк въехал темно-синий «БМВ», за рулем которого сидел Андрей Колтаков. Рядом с ним – Эдуард Жаров.
На площадке уже стояли две иномарки – черный «шестисотый» «Мерседес» и темно-синий джип «Тойота Ленд Крузер». Колтаков остановил свой «БМВ» напротив «Мерседеса».
Несколько секунд Колтаков и Жаров молча смотрели на тонированные стекла «Мерседеса».
– Как думаешь, – прервал тишину в салоне Жаров, – сколько у нас шансов остаться в живых после того, как мы расскажем все как есть?
– Не знаю, – ответил Колтаков, достав сигарету из пачки и прикуривая. – Процентов десять наберется, может, больше. Но я уверен, если мы будем Климу лапшу на уши вешать, шансов выжить не будет никаких.
Оба снова замолчали, вглядываясь в тонированные стекла стоящего перед ними «Мерседеса».
Наконец дверь «Мерседеса» открылась и из него вышел мужчина в длинном черном пальто. Последняя деталь одежды, видимо, должна была скрыть недостатки его фигуры: маленький рост и непомерно широкие плечи, делающие мужчину почти квадратным. Он был скуласт. Жидкие черные волосы тщательно зачесаны назад. Взгляд маленьких глубоко посаженных глаз впился в сидящих в «БМВ» людей. Мужчина два раза глубоко затянулся сигаретой, торчащей изо рта, и выкинул ее, едва раскуренную, на землю.
Засунув руки в карманы пальто, он отправился в сторону «БМВ». Колтаков и Жаров вылезли из машины и пошли ему навстречу. Оба они заметили, что одновременно из джипа возникли четверо крепких молодых парней, которые рассредоточились веером вокруг собравшихся.
