Сербин был назначен командиром роты, в которую в полном составе влилась его «Летучая» сотня, отказавшись командовать полком. В составе роты добавились пулеметная команда и артбатарея из двух полевых орудий. Был теперь в роте и свой кузнец, и свой оружейник, и свой ветеринар для лечения лошадей, и свой «лазарет» – доктор и два фельдшера.
В конце февраля 1921 года полк в полном составе прибыл в Тюменскую губернию. И здесь Сербин впервые осознал слова Лесного отшельника о власти, построенной на крови…
Восстание охватило все семь уездов Тюменской губернии, 4 уезда – Омской и Курганский уезд. Крестьянские отряды, которыми командовал лесничий Ключенко, захватывали советские учреждения, зернохранилища, убивали коммунистов и продотрядовцев. Поводом для восстания стали реквизиции семенного зерна. Но переполнила чашу терпения очевидная глупость молодого парткомиссара по сельскому хозяйству, который, желая досрочно выполнить план по сдаче шерсти, приказал стричь овец … зимой. Овцы стали болеть и сотнями умирать от холода…
К моменту прибытия полка жертвы среди партийных функционеров превысили семь с половиной тысяч человек…
Сжав руками виски, рассматривали командиры полка карту, на которой синими стрелами расползались уезды, контролируемые повстанцами… На концах стрел располагались обозначения крестьянских отрядов и количество активных штыков в них. Выходило, что армия восставших крестьян достигала семидесяти тысяч человек…
- И чего же они хотят? – угрюмо спросил комполка представителя Тюменского губкома ВКП(б) Перельштейна. – За что сражаются?
- Чего хотят? – Перельштейн ловким движением губ перебросил папиросу справа-налево и обратно. – Известно чего: народной советской власти без коммунистов! Хотят истинного народовластия, свободных выборов, денационализации промышленности…
- То есть, того, чего хочет и вся Россия… - тихо сказал комполка.
- Простите, не понял? - встрепенулся Перельштейн.
- Кто руководит восстанием? – комполка прикурил новую папиросу.
- Общее политическое руководство осуществляет Союз трудового крестьянства – организация внепартийная и несоциалистическая. А командиры, извольте: лесничий Ключенко, фельдфебель Желтовский, еще какой-то Острых…
- Товарищ Перельштейн, вы понимаете, к каким жертвам приведет наше вмешательство в ваш внутренний конфликт? – Сербин не смог сдержаться. - Ведь можно же было найти какие-то компромиссы, не доводить народ до восстания...
- А вы, товарищ, для того и направлены сюда, чтобы пожертвовать многими, но сберечь целое! Сберечь нашу Советскую власть! Нужно подавить это восстание, во что бы то ни стало! А жертвы мы будем считать после победы Мировой революции! И партийную оценку дадим каждому, кто повинен в разжигании конфликта до вооруженного противостояния, не сомневайтесь!
Чтобы подавить восстание, пришлось задействовать крупные силы регулярных войск, четыре бронепоезда… И лишь к концу года, потеряв убитыми около трех тысяч бойцов, войска смогли сломить сопротивление восставших крестьян. О потерях в рядах повстанческой армии нигде и никогда не сообщалось…
Срок командировки полка и, соответственно, роты, сохранившей на новом месте дислокации свое былое название «Летучей», планировался в один год, но лишь в середине 1924 года полк возвратился в родные края, поскольку еще два года пришлось гоняться в районе Белого Июса, Ачинска за бандой Соловьева, в которой в разные периоды насчитывалось от пятисот до тысячи бойцов. Сербин не знал, был ли бандитом бывший офицер-колчаковец, который, совершая нападения на продотряды, отбивал у них зерно и возвращал крестьянам. Нападал на ссыпные пункты и вновь отдавал зерно крестьянам… Сербин и его рота чудом избежали участия в кровавой драме Соловьева. В последний момент план переиграли, и операцию по поимке Соловьева поручили ЧОНу. Приглашенный на встречу с начальником Красноярского ЧОНа Зарудневым, Иван Соловьев явился на нее без оружия, оставив своих людей в стороне. Выскочившие из засады ЧОНовцы, связали Соловьева и, уже связанного, застрелили. Точно так же поступили с его заместителем и адьютантом…
На многое открыла Путнику глаза эта командировка в Сибирь…
Частенько он доставал из бумажника затертый листок с воззванием Ивана Соловьева и читал:
«Мы всегда полагали, что эта власть, кроме обмана и жестокости, кроме крови ничего не может дать населению, но все-таки полагали, что правительство состояло из людей нормальных, что власть принадлежит хотя и жестоким, но умственно здоровым. Теперь этого сказать нельзя…»
Сербин мог бы гордиться своей ротой и ее боевой подготовкой, потому что потерял в боях лишь шестерых бойцов, в то время, как в других ротах полка потери были несоизмеримо большими. Но то, что сражаться пришлось со своим же народом, который хотел того, чего хотел и сам Путник, подрывало его веру во власть и в правильность выбранного пути… Не принес радости и орден молодой Советской Республики – орден боевого Красного Знамени, врученный ему после разгрома восстания командармом Блюхером.
А скоро через всю Россию потащил пыхтящий от натуги паровоз бойцов и лошадей кавполка, и все его военное имущество. Когда мимо распахнутой двери теплушки медленно поплыли берега озера Байкал, заныло у Путника под ложечкой – вспомнил он Монголию, пустыню Гоби и красавца-коня, его любимого Гнедка, преданного смерти собственной рукой…
В Ростове в штабе РККА полку определили место нового пункта постоянной дислокации – старые казармы Кадетского корпуса Всевеликого Войска Донского – с конюшнями, полем для выездки и джигитовки и собственным стрельбищем на берегу Дона. Командирам подразделений полка была поставлена жесткая задача – в течение десяти дней полностью обустроить казармы и конюшни, привести в порядок заросшее бурьяном стрельбище…
Когда все задачи были выполнены, Сербину и еще двум командирам рот командование предоставило месяц отпуска.
Путник, привыкший к быстрым сборам и не менее быстрым решениям, собрался в течение часа и быстро оформил в канцелярии полка отпускные документы. Несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату, он не стал дожидаться утра, и одним махом вскочив в седло, на крыльях любви помчался к Фросеньке, от которой за долгие три года войны на краю России, получил всего два письма. Да и те с оказией, с казаками, прибывающими в полк после ранений и положенного после лечения отпуска в родных краях.
Радости семьи Мастеровенко не было предела. Как и на свадьбу, встречать Леньку Сербина собралось все село. И как ни тяжко было с продуктами, Иван Лукич достал из погреба последний шмат сала и несколько кругов колбасы, коптить которую, он был великий мастер, выкатил бочку виноградного вина и четверть самогона, и праздник зашумел, запел, заплясал во всю ширь казацкой души…
Фросенька, похорошевшая за эти годы и ставшая еще более привлекательной в зрелой женской красе, лучилась счастьем и ни на шаг не отпускала от себя супруга. Вечером, когда веселье было в самом разгаре, они тихонько убежали в дом и заперлись в своей комнате. И до рассвета не могли насытиться своей, такой долгожданной близостью.
Фросенька, едва живая после бурной ночи, уснула, подоткнув румяную щеку двумя крошечными кулачками, а Леонид оделся и вышел во двор.
На базу ворочали вилами, уже начавшее преть, позапрошлогоднее сено братья Фроси, а тетя Лиза варила на плите что-то, дурно пахнущее, свиньям.
Иван Лукич, постаревший и осунувшийся, стоял посреди база в накинутом на исподнюю сорочку тулупе и командовал сыновьями. Увидев Леонида, он приветливо улыбнулся и, обведя жестом руки оскудевшее хозяйство, сказал:
- Вишь, дорогой зятек, что с хозяйством моим сталось? Оскудело хозяйство – две коровенки никудышних, да четверо свинят вот только и осталось. Лошадки мои рабочие пали от бескормицы, как пахать землю буду? Вот две выездных всего и осталось - какие с их пахари, ежели они только тачанку и могут тянуть?
- Что ж так? – спросил Сербин, не зная, что все прошлое лето прошло без единой капельки дождя, что от зноя полегли травы и пересохли небольшие степные речушки, что на землях селян атаман Гришка Чигиринский, уходя от отряда преследовавших его банду красноармейцев, устроил пал, погубивший весь урожай в пламени… Много чего не знал Сербин, находясь в долгой своей отлучке…
