работает. Так что обо всем приходится заботиться самостоятельно.
— А как же тогда с ними быть? — произнес я, разглядывая купленные полуфабрикаты. — Не грызть же их замороженными.
— Тут общая кухня есть. Если хочешь, я могу приготовить, — отозвалась Бесси.
— Да ладно, — отмахнулся я. — Я как-нибудь сам справлюсь.
— Ну уж нет, — засмеялась Бесси. — Раз уж у тебя из-за меня возникли неудобства, дай я хотя бы ужин приготовлю.
С этими словами она взяла гамбургеры и ушла на кухню. «Надо же», — подумал я. «Нормальная девчонка, веселая, вежливая. Такую и гнать-то не хочется. Только вот что нормальный человек забыл в этом гадюшнике? С другой стороны, сам-то я ведь тоже здесь оказался».
Я оглядел комнату. Да, слово «гадюшник» подходило сюда в полной мере. Конечно, приходилось мне бывать и в более грязных и запущенных помещениях. В некоторых даже ночевал. Но там это и не называлось гостиницей. Да и денег за это не просили. Здесь же обстановка более всего походила на наспех обставленную каморку строителей. Облупленные стены, грязнющие потёки на потолке, неработающая загаженная микроволновка, свисающая лампочка вместо нормальной люстры… Разве что спальные места всё-таки представляли собой кровати с бельем, а не брошенные на пол матрасы. И душ, судя по всему, работал исправно. Это уже выглядит достижением.
— А вот и ужин! — прервала мои размышления Бесси, торжественно входя в комнату с двумя гамбургерами. От них шел пар и расходился по комнате аппетитный запах.
— О! Супер! Давай ужинать! — я показал рукой на кровати, которые были здесь не только спальными местами, но и единственными сиденьями.
— О да, — радостно сказала Бесси и радостно вгрызлась в свой гамбургер. — Наконец-то!
— Вообще-то я не очень люблю такую еду, — признался я, чтобы как-то поддержать разговор. — Но когда нет возможности нормально поесть, то, в общем, по-быстрому перекусить можно и гамбургером.
— А я вот в основном ими и питаюсь, — сказала Бесси. — Хотя уже знаю, что это вредно. Но зато вкусно и сытно. Ничего, вот поступлю в колледж, вся жизнь сразу по-другому пойдет!
Эх, молодость! Я тоже когда-то был таким романтиком.
— А ты чем занимаешься? — спросила Бесси. — Как-то странно лететь из такой далёкой страны и ехать в трущобы.
— Я спортсмен, — объяснил я. — Занимаюсь разными единоборствами. А сюда меня пригласили, чтобы делать совместный российско-американский проект. Так что, может, спустя какое-то время ещё увидишь меня на афишах.
— Как здорово! — искренне восхитилась Бесси. — Знакомых спортсменов у меня ещё не было. Ну так… если не считать спортсменами всяких деревенских хулиганов, которые целыми днями с кем-нибудь дерутся.
— Ну значит, я буду первым, — сказал я, откусив от ароматной булки. — Теперь твоя очередь рассказывать, как ты очутилась в этой дыре. Ты же вроде не эта… — я замялся, не зная, какое слово лучше подобрать, чтобы не обидеть девушку. — Ну, в общем, ты цивилизованный человек. И вдруг в таком клоповнике живёшь.
— Ой, — негритянка махнула рукой, — это длинная история. Если коротко — мне задолжали деньги за работу, поэтому я не могу расплатиться за этот номер. Но это не страшно. Сегодня переночую на вокзале, мне не привыкать, к тому же там всё-таки дежурит полиция и какая-никакая, а безопасность. А завтра мой работодатель отдаст мне деньги. Я сегодня с ним разговаривала, он обещал. Он меня никогда не обманывал. И тогда уж заселюсь в какое-нибудь нормальное место, поприличнее. И перестану тебя смущать.
— А ты сама-то откуда? — поинтересовался я.
— Да ты небось и названий таких не знаешь, — засмеялась Бесси. — Деревушка в соседнем штате. Семья у меня большая, но небогатая, прямо скажем. Мама — инвалид и не может работать. Отец вообще сгинул неизвестно куда, я даже сомневаюсь уже, что он жив. Всего нас восемь детей, и я — самая старшая.
— На что же вы живёте? — изумился я. — Это сколько же нужно денег, чтобы столько ртов прокормить!
— Ну так, — смущённо замялась Бесси. — У нас огородик небольшой, выращиваем фрукты, овощи… Мать на дом работу берет — кому что-то подштопать, кому сшить на заказ. А кому иногда на праздник приготовить что-нибудь особенное, вкусное. Тогда подвыпившие клиенты на радостях могут и больше оговоренного заплатить. Вот так и живём.
— Да, — протянул я. — Не сахарная жизнь, прямо скажем.
— Ну да, — согласилась Бесси. — Поэтому-то на меня вся надежда. Понятно же, что из этого дерьма надо как-то выбираться. Вот сначала я, потом и младшие братья-сестры подрастут, тоже за мной потянутся… Вообще-то я планирую поступать в колледж, там и общежитие дают. Все шансы у меня есть, подготовилась я вроде бы неплохо. Но экзамены будут только через несколько месяцев, а до этого жилье мне никто и не даст. Вот и скитаюсь, где придется, подрабатываю,э тоже, чтобы у матери на шее не сидеть.
— Можешь остаться ночевать здесь, я не против, — предложил я.
— Так мне платить нечем, — напомнила Бесси. — Я из-за этого и съезжаю, если ты забыл.
— Не волнуйся, — улыбнулся я. — за все уже уплачено. Мое проживание здесь обеспечено, а я могу приглашать к себе гостей. Этого мне никто запретить не может.
Бесси удивлённо выпучила на меня свои и без того огромные глаза.
— И что, я ничего не буду за это должна? — спросила она.
— Ничего, — подтвердил я.
Она уставилась на меня так, как будто у меня на ее глазах только что выросла вторая голова.
— Чего ты так смотришь? — спросил я, дожевывая свой гамбургер.
— Да ничего, — наконец сказала Белла. — Просто ты такой необычный! У вас в России там все такие?
Я усмехнулся, припомнив некоторых знакомых.
— Нет, Бесси, — честно ответил я. — Далеко не все. Можно сказать, даже немногие. Особенно сейчас.
Намек на тяжёлый переходный период в стране Бесси, естественно, не поняла, да и ладно. Крепче спать будет.
— Так что, я тогда могу распаковывать чемоданы? — уточнила она.
— Можешь, — кивнул я. — Располагайся.
— Спасибо тебе, как это, значит, тебя…
— Сергей, — подсказал я.
— Сергей, — старательно повторила она. — Для меня ещё никто ничего подобного не делал.
