и невинные! – сказала Вероника.
– Ну, не совсем, – игривым тоном произнес Сергей. – Потому что это же немыслимое дело – ощущать себя невинным рядом с красивой женщиной! Так, понимаешь, и тянет нарушить собственную невинность!
– Ну, хорошо, – после некоторого молчания согласилась Вероника. – Если так, то нарушим нашу невинность. С таким красавчиком, как ты, – отчего бы ее и не поколебать, эту самую невинность?
«Вот ведь оно как! – сам себе сказал Сергей. – Правы были мои учителя! Разведчик должен пользоваться тем оружием, которое у него имеется! Тогда все у него получится!»
Вечером они встретились в ресторане. Какое-то время разговор у них не вязался, а затем Вероника сказала:
– Ну, а теперь говори, что тебе надо.
– Сказал же, что ничего! – почти с искренней досадой ответил Сергей. – Неужто это так сложно понять? У меня к тебе совсем другие интересы. Гораздо более возвышенные, чем какие-то дела. Вот так!
Вероятно, Вероника поверила Сергею, потому что в течение всего вечера ни о чем подобном она больше не спрашивала. Говорили о разном, причем больше говорил Сергей, а Вероника помалкивала, лишь изредка задавала уточняющие вопросы. Сергей рассказывал о себе, о том, как он, вместо того чтобы пойти по ученой математической стезе, увлекся политической оппозиционной борьбой, и опять о математике – в том смысле, что, вероятно, теперь уж ученым ему не стать…
– Мы сами себе выбираем дороги, – сказала на это Вероника.
– А вот мне кажется, что это дороги выбирают нас, – возразил Сергей.
– Может, и так, – согласилась Вероника.
Ночь Сергей провел у Вероники. Точнее сказать, с Вероникой. И то ли он к ней притерпелся, то ли сам себя убедил, что так оно и надо и иного выхода у него нет, но он неожиданно для самого себя вдруг обнаружил, что, оказывается, Вероника не так уж и отвратительна, как ему показалось вначале.
Следующий день был выходным, и Сергей сказал госпоже Грин, что ему нужно немедленно увидеться с Миледи. Вскоре Миледи явилась.
– Что-то случилось? – встревоженно спросила она.
– Ничего особенного, – ответил Сергей. – Просто у меня появились кое-какие интересные новости.
– И что же, нельзя было подождать до вечера? – спросила Миледи. – Днем мне не слишком удобно приходить к вам.
– Отчего бы хорошенькой женщине не прийти к красивому мужчине и днем? – усмехнулся Сергей. – Тем более если этот день выходной? К тому же сегодняшний вечер у меня занят. Думаю, что завтрашний и послезавтрашний тоже.
– Говорите ваши новости, – сухо произнесла резидент.
– Новости такие, – сказал Сергей. – Я тут свел знакомство с одной интересной дамой. По-моему, это очень перспективное знакомство. Говорят, что эта дама вполне может помочь подняться наверх – туда, где имеется ценная информация. Ну, а где информация, там и информаторы…
– Что это за дама? – спросила Миледи.
– Моя непосредственная начальница. Велит, чтобы ее называли Вероникой. Я, значит, Математик, она – Вероника.
– Какого рода это знакомство? – спросила Миледи.
– Задушевное. – Сергей вновь усмехнулся. – Похоже, у нее образовался ко мне интерес как к красивому мужчине. Ну, а что? Она женщина одинокая. Там все одинокие… А женщине быть одинокой противопоказано. Вот я и сыграл на этой ее струне…
– Еще что о ней известно?
– Она из России. Занималась там какой-то противозаконной деятельностью. Кажется, чем-то связанным с борьбой с коррупцией. Понятно, что это была ширма. Из-за границы они получали деньги. В общем, все по известной схеме. Потом она оказалась здесь. Получила высокий пост в той конторке, в которой сейчас числюсь и я. Подозреваю, что она связана с вражеской разведкой. Возможно, она и сама завербована. Так что знакомство – перспективное. Через нее я могу получить доступ в верха. Собственно, затем меня сюда и прислали. Нужно только постараться ей понравиться. Вроде получается… Ну, так как, продолжать мне отношения с этой Вероникой?
– Да, – не сразу ответила Миледи.
– Вот и лады. – Сергей хлопнул в ладоши. – К ней-то я сегодня вечером и отправлюсь. Потому как мы договорились встретиться.
– Будьте осторожны, – сказала резидент. – Если ваша Вероника действительно связана с разведкой, то она обязательно устроит вам проверку. Какую-нибудь провокацию…
– Понятное дело, что устроит, – согласился Сергей.
– В случае надобности сразу же найдите меня, – сказала Миледи. – Как обычно – через госпожу Грин. Все, я пошла. Провожать меня на этот раз не нужно. А то вдруг ваша Вероника устроила за вами слежку? Еще приревнует…
– О, это было бы очень печально! – рассмеялся Сергей. – Женская ревность, как известно, рушит города! А уж сорвать тонкую оперативную комбинацию, которую мы с вами затеяли, – дело совсем простое…
* * *
Ожидаемая провокация случилась спустя десять дней после того, как Сергей и Вероника стали встречаться и проводить совместные вечера и ночи. Однажды, будучи на работе, Вероника вызвала Сергея (у нее был свой собственный кабинет). Вид у нее был озабоченный.
– Садись, – сказала она парню. – Покурим, поговорим…
– Я некурящий, – сказал Сергей. – Будто сама не знаешь…
– Да тут сама о себе и то забудешь! – скривилась Вероника. – А не то что о том, курящий ты или некурящий!
– А что такое? – спросил Сергей.
– Работой меня завалили – сверх всякой меры! – мрачно произнесла Вероника. – Причем – срочной работой! Им там, наверху, легко давать распоряжения! А тут… – Она раздраженно махнула рукой. – Вот я и пригласила тебя, чтобы ты мне помог!
– Чем смогу – помогу, – сказал Сергей. – Почему бы и не помочь? Только ты мне объясни, что к чему. А то ведь я – человек новый и не осведомленный в ваших премудростях. Особенно которые из высших сфер. – Сергей ткнул пальцем куда-то в потолок.
– Обязательно объясню, – сказала Вероника. – Слушай…
Дело заключалось в следующем. Где-то в России, сразу одновременно в нескольких местах, намечались крупные акции протеста. Нужные люди на местах якобы были готовы действовать, дело оставалось за малым – поднять массы. Чтобы их поднять, нужна была весомая причина. Иначе говоря – повод. Вот его-то Веронике и велено было придумать, причем в срочном порядке. Не на пустом, конечно, месте, а на основе имеющейся информации, спущенной сверху. Правда, информация эта была в хаотическом виде, и ее необходимо было систематизировать и привести в логический порядок. И уже затем – придумать повод, который вызвал бы у народа беспокойство и желание протестовать. Словом, речь шла об обычной провокации, однако же разработать план такой провокации велено было в срочном порядке. К чему такая срочность? Дело якобы было в том, что в это самое время в российских правительственных верхах намечалось какое-то важное международное мероприятие и массовые беспорядки в это самое время должны были сорвать это
