— Артем убит?
Никто не произнес не слова. Она крикнула, заламывая руки кверху:
— Да что же вы молчите-то все?!? Скажите, что с ним?
Стаценко подошел и тихо сказал:
— Артема похитили чеченцы. Сегодня на рынке…
— Кто с ним был?
— Тихоня.
Даша разыскала взглядом контрактника, одним прыжком очутилась рядом и вцепилась ему в куртку. Тряхнула так, что голова мужика едва не слетела с плеч. Зарычала в лицо:
— Ты решил отплатить мне и помог им? Говори! Мстил бы мне, при чем тут Артем! Куда ты его дел? Говори! Иначе я убью тебя!
Тихоня опешил от такого обвинения. Она яростно трясла его, а он оглядывался на мужиков рядом:
— Это не я! Мужики, поверьте, это не я! Я не при чем!
Стаценко попытался оторвать руки девушки от разведчика и не смог. Она вцепилась мертвой хваткой. Тогда он тихо сказал ей в самое ухо:
— Даша, Тихоня прибежал в расположение сам не свой, а актер он никудышный.
Волынцева разжала пальцы. Вся ее фигура поникла, плечи опустились. Сердце гулко ударило в груди и затихло. Она почувствовала смертельную усталость во всем теле. Медленно вошла в палатку, подняла брошенную винтовку и вышла наружу. Майор закрыл ей дорогу:
— Сержант Волынцева, я запрещаю вам покидать пределы лагеря! Немедленно вернитесь в палатку.
Она подняла на него лицо и Стаценко поразился произошедшей в нем перемене. Сухо горевшие глаза смотрели мрачно и жестко. Твердо сжатые губы чуть приоткрылись:
— А мне плевать, что ты говоришь. Я иду искать Артема. Будь я днем здесь, я бы весь этот проклятый аул перевернула, каждый подвал обыскала, а его нашла. Даже если бы мне пришлось перебить здесь всех!
Она оттолкнула майора в сторону и спокойно двинулась к дороге. Стаценко махнул рукой и на Дашу с четырех сторон одновременно, набросились разведчики. Юрий точно рассчитал ее реакцию и они заранее приготовились удержать ее в лагере любым путем. Крепко схватили за руки и за ноги, лишая возможности сопротивляться. Мгновенно опутали веревками все ее тело. Внесли в палатку и уложили на спальник. Она молчала, только яростно сверкала глазами. Майор присел рядом и тихо сказал:
— Это для твоей же пользы. Прости. Ты сейчас сама не знаешь, что делаешь. Отдохни эту ночь здесь, а завтра организуем поиск в горах. Я обещаю.
Ласково погладил по непокрытой голове, фуражка слетела на улице, когда ее связывали, и ушел. Она слышала, как Юрий внес в палатку свой спальник и начал готовиться ко сну. Вскоре Даша уловила его ровное дыхание. Осторожно пошевелилась. Одна из веревок скользнула по предплечью вверх, но погон помешал и дальше она не сдвинулась Волынцева выгнула шею и попыталась дотянуться до нее губами. После нескольких неудачных попыток ей это удалось. Медленно перебирая губами, Даша подтягивала веревку, затем вцепилась в нее зубами и энергично подвигала плечами вверх-вниз. Сразу два витка веревки слетели ей на шею. Она выгнулась на спальнике в дугу, опираясь затылком и пятками в пол. Веревки ощутимо ослабли. Волынцева принялась медленно освобождать правую руку, постоянно тряся плечами. Ей это удалось.
Через пару минут она осторожно встала. Веревки валялись на спальнике целехонькие и даже с узлами. Прислушалась. Стаценко спал. Дарья нащупала в темноте свою винтовку, которую майор забыл поставить в стойку. Провела рукой по карману: там лежало всего четыре патрона. Она вспомнила, где лежит жестянка с ними и выглянула из-за ширмы. В неприкрытый полог пробивался лунный свет и девушка увидела жестянку. Голова майора была рядом с ней. Набирая патроны или даже оттаскивая ящик в сторону, она неминуемо произвела бы шум. Бить Стаценко по голове, как врага, ей не хотелось.
Даша достала пристегнутый у щиколотки нож и легко разрезала им тент палатки. Подхватив винтовку, проскользнула наружу. Но кое-что вспомнив, снова сунула руку в разрез и вытащила из-под свернутого спальника черный берет, а кепку швырнула на изголовье. Ужом проскользнула мимо часового. Когда тот повернул в другую сторону, перебежала дорогу и исчезла в темноте деревьев.
Черное небо с яркими южными звездами начало бледнеть, а она уходила все дальше от лагеря. Потом вдруг вспомнила, что совсем не знает, в какую сторону могли увести Артема и остановилась от этой мысли. Подумав немного, решила дождаться рассвета и поймать пленного. Она села у дороги в густой тени деревьев и чуть задремала.
Чуткое ухо уловило легкие шаги и сон мгновенно слетел. Она не стала доставать нож, лишь зажала в руке валявшийся на дороге гладкий камень. Винтовку осторожно положила на землю. Человек поравнялся с ней. Она не разбирая, кто перед ней находится, ударила его по затылку этим голышом. Мужчина рухнул на колени и затряс головой, тогда она ударила его еще раз. Незнакомец упал лицом вниз. Даша сразу же стащила с него надетую на куртку плотную безрукавку, в которой боевики обычно носят гранаты и патроны, завернула руки за спину и стянула его же ремнем. А уж потом перевернула вверх лицом: черная борода закрывала пол-лица. Такие носили только «духи».
Волынцева быстро обыскала его, забрав оружие и бумаги из карманов, сняла маленькую фляжку с его пояса и решила напиться. Вместо воды в ней оказался спирт. Девушка обожгла себе горло и еле отдышалась. Сначала хотела вылить содержимое, но прислушавшись к внутренним ощущениям, решила оставить. После этого глотка ей стало легче на душе.
Она похлопала бородача по щекам, приводя в чувство. Тот застонал, а потом открыл глаза. Даша наклонилась к нему вплотную и четко сказала:
— Я не собираюсь тебя убивать, но убью, если будешь молчать. Ты слышал о русском капитане, которого вчера захватили ваши в Дышне-Ведено? Мне нужно знать, кто его захватил и куда повели? Понял? А теперь говори.
Боевик покачал головой:
— Матерью клянусь — не знаю. Я к вам шел — сдаваться. Надоело таскаться по горам. Эта война бесполезна, А у меня жена родит скоро. Она тут, в Ведено, живет.
Волынцева спросила:
— Тогда может, подскажешь, кто из полевых командиров в данный момент находится поблизости? И на каких направлениях их искать?
Пленник задумался. Потом поднял голову:
— Исмаилов. Этот не похищает, он убивает сразу. Ахмадов находится сейчас поблизости, я вчера его людей встретил. Он не похищал. Остаются трое — Цагараев, Гелаев и Шамриев. Не в этой стороне прячутся, а где не знаю. Ищи за горой Кашкерлам.
Даша швырнула его нож и документы на дорогу:
— Я сейчас исчезну, перережешь ремень и иди, куда тебе надо.
Она скрылась из глаз. Бородач перекатился поближе к ножу. Ухватив его пальцами, сел на дороге и начал медленно перепиливать кожаный ремень.
Когда взошло солнце, Волынцева находилась в пяти километрах к западу от аула Харачой, поднимаясь в горы. Ельник остался позади. Метров на сто вверх уходил красочный луг. Крупные цветы и трава доходили ей почти до пояса, только она этой красоты не замечала. Девушка искала следы и, кроме мин, ни на что больше не обращала внимания. Луг вскоре сменился камнем.
Повернув за острый и огромный зубец, она нос к носу столкнулась с двумя боевиками, так как шла, не скрываясь. Одного убила. Это получилось случайно. Падая, он буквально насадился затылком на острый обломок. Второй оказался крутым парнем и с ним пришлось повозиться. После этой потасовки у Даши были разбиты губы и появился довольно глубокий порез на животе от ножа. Но и чеченец выглядел не лучше. Он еще держался, но сержант видела, что это ненадолго. Ударом кроссовки в лоб, она отправила его в глубокий нокаут.
Когда боевик пришел в себя, то чуть не подавился собственным языком от удивления. Парень, с которым он дрался, оказался девушкой. Низко надвинутый черный берет лежал рядом, открывая взору пучок каштановых волос на затылке. Даша сидела на камне, стащив с себя куртку и задрав кверху тельняшку, перевязывалась бинтами, найденными у «духа». Боевик увидел высокую грудь и сплюнул кровь:
— Знал бы, что ты баба, убил бы сразу!
Дарья покосилась на него:
— А что же тогда не убил? Руки коротки оказались!
— Нам пленный нужен.
— А я, значит, не гожусь?
Пленник молчал, пытаясь разорвать ремень. Волынцева поняла это по его покрасневшему от натуги лицу и зло усмехнулась, затягивая бинт на животе потуже:
— Не трудись. Вязать я умею. Ответь мне на два вопроса и даю слово, что оставлю тебе жизнь и даже нож, чтобы перерезать ремень. Вопросы такие: кто захватил вчера русского офицера в Дышне-Ведено и где его искать?
«Дух» грязно выругал ее и отказался отвечать. Дарья вытащила пистолет из кармана. Подошла, пинком развела его ноги в стороны и выстрелила между ног. Пуля продырявила брюки, чеченец замер от ужаса. Дарья мрачно смотрела на него:
— А теперь скажешь? Следующую пулю я пущу куда надо, а потом оставлю тебя здесь умирать.
