Казак пересек остров, состоящий из валунов, между которыми росли довольно-таки жидкие сосны. На противоположном берегу он выбрал два камня, между которыми можно было устроиться даже с комфортом и наблюдать берег, находившийся метрах в ста.
Там располагался поселок. Нет, не деревня. Несколько домиков были сооружены по современной технологии – из деревянных щитов. На некотором расстоянии виднелось нечто типа сарая – из того же материала. Рядом с ним громоздились сложенные деревянные щиты и доски. Видимо, строительные работы не были закончены. Направив бинокль в сторону, Сергей обнаружил нечто такое, что заставило его матерно выругаться. Потом он снова навел бинокль на центр поселка.
Итак, четыре дома и два сарая. Все это обнесено невысоким забором. Внутри довольно-таки беззаботная жизнь. Какие-то молодые люди перемещаются туда-сюда. О! Вот тут-то Сергей и заметил того, за кем он сюда прибыл. Черт его знает почему, но Казак был уверен, что Жуков скрывается именно здесь. Он проникся этим убеждением, как только услышал о базе за Онежским озером. И оказался прав. Солидная фигура Жукова резко выделялась среди подростковых силуэтов других обитателей лагеря. Попутно Сергей отметил и другое. Это было явно не то место, с которого атаковали делянки Ишмуратова и Кондрата. Слишком далеко. И слишком на виду. А вот пересидеть сложные моменты жизни – лучше места нет.
Сергей отполз назад, поднялся и вернулся на другой конец острова, где в лодке скучал Горец, делая вид, что удит рыбу.
– Все нормально. Он там.
– Так что? Будем вызывать наших?
– Ага. И снова станем штурмовать. Еще можно для потехи вызвать систему залпового огня «Град», чтобы никому мало не показалось. Нет, так не выйдет. Если у них, как сказали наши люди, все подментова-но, то их успеют предупредить. Дорога-то сюда одна, из Кривцев, в другую сторону не уедешь. К тому же нас интересует только Жуков. Его бы оттуда вытащить… Да только там они, суки бацильные, держат двух собак.
– И что? – не понял Горец.
– Да ничего! В смысле – ничего не поделаешь. Собаки – они ведь все чуют. Я, конечно, кое-что умею, но против собачек особо не полезешь. Не подберешься. Такой шум поднимут, что мама не горюй.
Горец задумался.
– Слушай, а если так… Давай я шум подниму в стороне. Ну, там стрелять начну. Они всполошатся. Ведь вроде в этом лагере не солдаты. Значит, на стрельбу они будут бурно реагировать. А ты тем временем туда пролезешь и вытащишь этого козла. Пацаны говорили – ты типа коммандос – можешь разрулить и не такие расклады.
Сергей на некоторое время задумался, потом ударил Горца в плечо.
– Слушай, ты умную вещь сказал. Только шуметь мы не станем. Мы сделаем умнее.
Сергей достал нож и направился в сторону низинки, где имелось небольшое болото. Там росли не обычные для Карелии сосны и ели, а ивы, березы и другие лиственничные растения. Некоторое время Сергей бродил по этому болотцу, то и дело трогая ветки деревьев, наконец стал орудовать ножом.
Вскоре он вернулся, держа в руках две довольно длинные тонкие палки.
– Это что? – спросил Горец.
– Ты играл в детстве в индейцев?
– Ну… Когда совсем пацаном был. А потом мы все больше в бандитов играли.
– Заодно и в индейцев поиграем. Давай-ка двигай на ту сторону острова. Вон, видишь этих летающих над нами пернатых тварей? Они должны оставить на берегу свои перья. Твоя задача – набрать их как можно больше. Тех, что покрупнее. А я тут другими делами займусь.
Над островом летало множество разных птиц. От обычных ворон, уток и чаек до каких-то Божьих созданий, которым и Сергей-то не знал имени. Впрочем, в лесу его обучали не изучать природу. Все летающие создания, как ему рассказывали отцы-командиры, созданы для одного дела – чтобы их можно было изжарить на костре. Или так сожрать, если костра по каким-то причинами развести нельзя. Когда через час Горец вернулся к лодке, Сергей увидел, что тот не терял даром времени. Парень принес большое количество вороньих и чаячьих перьев.
Остальное было делом техники. Казак отмотал от спиннинга леску, перекрутил ее в три слоя и с помощью ножа превратил вырезанные им деревяшки в два лука.
– Сейчас будем стрелы делать, – Сергей кивнул на груду ровных сосновых палочек, лежащих у его ног. – Я ж тебе говорил – сегодня мы будем играть в индейцев.
С поразительной быстротой, будто всю жизнь только тем и занимался, Сергей обстругивал палочки, взвешивал их, положив на палец посредине, а потом ловко их оперял.
Горец ошарашенно наблюдал за его действиями.
– И что… Этой хреновиной можно убить? – наконец спросил он.
– Зайца можно. Тетерева – тоже можно. Человека – вряд ли. Но это нам и ни к чему. У нас другие задачи. Сейчас вот доделаю, пойдем на тренировку. Тут особой мудрости не надо. Нужно научиться стрелять далеко – и умудриться попасть в определенный квадрат…
Нельзя сказать, что дикарская наука стрельбы из лука далась Горцу легко. Но в конце концов он научился посылать стрелу более-менее в цель.
– Ну, в общем, достаточно, – подвел итог Сергей. – Теперь давай пожуем, а с темнотой начнем работать.
Из лодки они достали консервы и хлеб и принялись, не торопясь, насыщаться.
– Слушай, Казак, откуда ты все это знаешь? Ну, типа все эти заморочки с луком? – спросил Горец.
– А тебе что, не говорили? Я по армейской специальности – специалист по партизанской войне. А партизан в лесу должен уметь выживать. И не только выживать, но и сражаться с врагами. Он должен их уничтожать любыми способами, какие под руку подвернутся. Как увидишь, эта штука, которую я изготовил, поможет нам дело делать.
Они пристали к берегу примерно в полукилометре от турбазы. Все было за них. В их сторону от врагов дул сильный ветер, который ослаблял чутье собак, да и впоследствии мог кое для чего пригодиться. Они двинулись по направлению к поселению. Из лодки Сергей забрал с собой два лука, полтора десятка самодельных стрел, трехлитровую канистру с бензином и большую кипу пакли, которая нашлась в ящичке с инструментами на носу лодки.
На территории турбазы было безлюдно. Лишь в одном домике горел огонь. Время от времени оттуда раздавались пьяные крики.
– Бухают. Это хорошо. Нам легче будет, – шепнул Сергей. Они приблизились к турбазе и забрались на небольшой пригорок, который Казак заметил еще с острова. Вся территория поселения была отсюда как на ладони. Не теряя времени даром, Казак стал разрывать паклю на узкие волокна. Он поливал их бензином из канистры и обматывал стрелы. Когда все было кончено, Казак обернулся к Горцу:
– Вон, видишь, штабель досок? Твоя задача – попасть в него. Не торопись, стрелы считанные. Ну все, работаем!
Сергей чиркнул зажигалкой, поджег первые две стрелы, натянул лук и послал одну в сторону турбазы. Ночной лес прорезал летящий по воздуху клубок огня. Затем – другой. Это выстрелил Горец. Несколько секунд спустя полетели еще две горящие стрелы. Потом еще…
Самодельные луки, сделанные Сергеем, оказались не такими уж плохими. Большинство выпущенных стрел попали в цель. Ветер помог. Но дело было не только в ветре. Ведь почему Казак решился на такой довольно рискованный финт ушами? Все просто. После того как вернулся «заготовитель ягод», который, разумеется, был человеком Ишмуратова, о данной турбазе навели кое-какие справки – и передали их Сергею. В числе разных сведений было и то, что материал для постройки зданий эти ребята покупали в одной петрозаводской строительной фирме. Так вот, когда Казак наблюдал с берега за базой и увидел штабель стройматериалов, он внезапно вспомнил кое-что об этой фирме. Обычно конструкции для сборных домиков пропитывают огнеупорным составом. Но, как у нас часто бывает, фирма продавала свои конструкции по дешевке именно потому, что ничем ничего не пропитывала. Сергею как-то пришлось видеть горящие домики этой фирмы. Пылали как спички, потому-то он и применил старинный способ взятия деревянных крепостей, каким еще наши далекие предки баловались.
Между тем куча стройматериалов посреди лагеря уже превратилась в костер. Более того, огонь охватил стену сарая, а порыв ветра метнул его на один из домиков. Он тоже занялся. Домик, в котором горел свет, был совсем рядом.
– Кидай стрелы, пока люди не выскочат! – бросил Сергей Горцу и, пригибаясь, побежал к забору. Ограду он перемахнул без труда. Собаки заходились лаем. Но причиной этого был не визит Сергея. Животные пытались предупредить хозяев о надвигающейся беде.
Сергей, прижавшись к стене крайнего домика, ждал, что будет происходить дальше.
О! Вот оно! В освещенном доме открылась дверь, свет упал на крыльцо, высветив чью-то черную тень.
– Пожар! – прозвучал истошный вопль.
Далее все произошло так, как и было задумано Сергеем. Все люди, если они, конечно, не профессиональные пожарники, боятся пожара. Когда-то, много тысяч лет назад, человек приручил огонь. Но приручил – не значит подчинил. И когда пламя вырывается на свободу, оно становится из ручного и уютного диким и страшным. Большинство людей в таких случаях поступают так же, как и другие звери – теряют всякое воображение, впадают в панику и начинают бестолково метаться.
