часто забиваю на учёбу болт. Впрочем, даже моих нынешних знаний хватило, чтобы открыть свою айти-компанию, которая вышла на автономную работу.
— Пора позвонить Саймону и узнать, как там, вообще, дела. — тихо пробормотал я, сделав зарубку в памяти: набрать ставленника-директора.
Сойдя с дороги, ведущей к главному входу столовой, мы с парнями взяли курс за здание. И стоило его обойти, как я сразу же увидел настоящее столпотворение. Человек двадцать пять — тридцать стояли на небольшой поляне возле высоких сосен. И что самое забавное, ни одного из моей группы. Тут были либо старшекурсники, либо параллельные группы.
— Явился, — ухмыльнулся Диего, двинувшись с небольшой компанией в нашу сторону. — И друзей позвал с собой. Похвально.
— Ты смотрю, тоже подсуетился, — указал я подбородком на толпу за его спиной и хмыкнул. — Группа поддержки?
— Всего лишь зрители, желающие увидеть унижение. — хмыкнул мулат. — Ты же не думал, что Нью-Тейко — место, где всем рады? Здесь правят сильнейшие. Прям как в джунглях.
Его прихлебатели кивали каждому слову, дерзко ухмыляясь.
— Джунгли? — приподнял я бровь. — А я всё думал, почему здесь столько обезьян. Что ж, спасибо за объяснение.
Эдвард хрюкнул за моей спиной, Лео улыбнулся, а Джозеф подавил смешок.
— Всё-таки не зря я выбрал тебя целью, Купер, — прошипел Диего, подойдя ближе. — Не жди пощады. Буду бить тебя, пока не ты не заноешь, как девка в брачную ночь.
Ох, уж этот Диего. Гормоны, юношеский максимализм, пубертат и ветер в голове. Эх, где мои сто двадцать лет? Может просто подыграть ему, а потом придти ночью и убить? Бьюсь об заклад, врагов у него с таким характером хватает. А раз есть враги, то есть и те, кто готов платить за кровь.
— Чё язык в жопу проглотил, Купер? — нахохлился мулат ещё сильнее и сжал кулаки. — Так я сейчас помогу его выбить!
Резко шагнув ко мне, он замахнулся правым кулаком, целясь мне в нос. Такой неряшливый, спонтанный удар было видно за километр. Двигался Диего настолько дерьмово и медленно, что его удары казались нелепыми трепыханиями. В ударке он точно плох. Уклоняться или нет? Впрочем, я сейчас Райан Купер. А из него боец такой себе, но и сонной мухой он не был. Слегка отклонив голову в самый последний момент, я пропустил кулак в нескольких сантиметрах от лица, наигранно нелепо сделав пару шагов назад. Не идеально, но для не тренированного бойца в самый раз. А вот следующий удар пришёлся мне в скулу.
— Ну, где твой смех, Купер?! — обрадовался Диего, попав . — Я не слышу его! Смейся, сука!
Тряхнув головой, я вскинул перед собой кулаки:
— То просишь рыдать, теперь смеяться. Ты как моя бывшая. Не знаешь чего хочешь.
Среди студентов раздался смех. Что распалило Диего.
— Ща, сука, прохватишь! — как злая голодная гиена он бросился на меня, пробивая комбинацию кулаками.
Пришлось уйти в оборону и для вида защищать самые уязвимые места. Пару раз я так артистично скривился, что вызвал вздох у публики. Хех, да во мне подыхает великий актёр! Я даже незаметно проявил клыки, чтобы прокусить губу, отчего по подбородку побежала кровь. Секунд двадцать мы танцевали с Диего под крики и улюлюканье толпы. И, наверное, знающие мою истинную личину, спросили бы: Эй, Райан, почему ты просто не прикончишь этот мусор?
И я бы ответил: во-первых, за его смерть не заплатят. Во-вторых, он всего лишь глупый ребёнок, что возжелал самоутвердиться за счёт слабых. Ну, и в-третьих, хватит и иного наказания. Улучив момент, я разорвал дистанцию и незаметно для всех, пнул небольшой камешек, попавший ровно под фаланги пальцев правой ноги разъярённого бритоголового. Не видя этого в свете включённых вспышек телефонов, он вскрикнул от острой боли и нелепо завалился вперёд. Прямо на моё подставленное колено. Хруст сломанного носа прозвучал мягко, так смачно, что прониклись и зрители, выдав характерное: У-у-у-у!
Горячая кровь брызнула из разбитого носа Диего. Будучи стоявшим на четвереньках, он поднялся на ноги. Кровавая юшка заливала его рот и подбородок. Глаза выпучены, как у злой псины:
— Убью! Я убью тебя, Купер! — заорал он.
Его плечи покрыл серый туман, а за спиной появился тот же самый облачённый в броню скелет с двуручным мечом.
Что ж. Это было ожидаемо. Пора надавить на него морально. А я это так люблю.
— Боже, Де’Сантос, ты настолько жалок, что не смог победить меня в рукопашку и задействовал покров? Трус. Слабак. Пустозвон, обещавший избивать меня до слёз. Ты не мужчина. — на моих губах, растянулась ухмылка.
— Хватит, Де’Сантос! — преградил черноволосый студент мулату путь. Явно старшекурсник. — Это уже перебор! Деактивируй покров!
— Отвали! — рыкнул Диего и оттолкнул его. — Эта падаль решила дерзить мне! Я забью его до полусмерти!
Стоять и ждать было неохота. Да и призывать меч света я тоже не хотел. Подскочив к мулату, ударил ему прямым в подбородок. И тот потух, как и его покров.
За столовкой воцарилось молчание. Я же произнёс:
— Блин. Не ожидал, что он упадёт от такого удара. Эй, Диего, вставай, хватит притворяться, мы ещё не закончили! — потрусил я его за плечи.
— А... — проморгался он через несколько секунд, придя в себя.
— Ты драться будешь? — спросил я его, держа за спортивную куртку.
— Что... — пробормотал он. — Купер... Я ещё не проиграл...
— Знаю. Вот и говорю: будем драться? Или перенесём на другой день?
Стоящие студенты явно недоумевали. Я же понимал, что этот пиздюк не угомонится, пока я его не убью. Но убивать детишек не в моём стиле. Пусть повзрослеет, станет сильнее. И если будет достойным противником, тогда мы и смахнёмся. А пока, не буду его мучить.
— Другой день? — прищурил он больной взгляд. В его глазах больше не было желания продолжать.
— Ну да. Ты ж явно не от моего удара упал. Может приболел?
Что за херь я несу? Но, кстати, народ кругом закивал.
— Внатуре Диего как-то странно отключился.
— Угу. Может подхватил чего...
Мулат посмотрел на меня и медленно кивнул:
— Если ты не против, Купер, сразимся в другой раз. Но если сочтёшь это за трусость, я готов и сейчас... — прокряхтел он.
— Да не. Я и сам устал. В следующий раз, так в
