то, что будет весь вечер сидеть в телефоне, а Гвен с Ниной пусть берут на себя роль светских бесед. Девушка достала свой увесистый блокнот и начала делать зарисовки водопада, долго смотря на бурную воду в активном движении.
— Грэм, а чем вы занимаетесь? — спросила Гвен, глядя на мужчину.
— Мебелью и оборудованием для казино, — вежливо ответил мужчина и Гвен, сразу же, проследила связь между любовью к казино Матса, и деятельностью его родственника.
— Как интересно, — сказала Элизабет, глядя на Матса, который продолжал смотреть на водопад с блаженной улыбкой, не отвлекаясь на провокационные взгляды Элизабет в свою сторону.
— Я бы так не сказал, рутинная работа, — отреагировал Грэм на реплику Элизабет, адресованную Матсу.
— А у вас отпуск? — спросил Грэм, глядя на девушек.
— Да, можно и так сказать, — витиевато ответила Нина, не зная, как назвать их поездку, — дорожные приключения, — определилась девушка с терминологией.
— Здорово, всегда мечтал отправиться в такое путешествие с семьей, дети подрастут обязательно поедем, — сказал мужчина мечтательным голосом.
— Тут ещё есть тоннель, по которому можно попасть внутрь водопада, — сказал Матс, читая информацию в интернете, — но говорят нужна сменная одежда после посещения, — дочитал мужчина и отмёл идею. Мужчина первый раз показался девушкам без маски. Он был естественным, не флиртовал и не вёл себя театрально демонстративно. Это был другой Матс, который понравился девушкам больше.
Выпив по чашечке кофе в кафе Ниагара фолс, компания разошлась по машинам и направилась обратно в Чикаго. Вечером девушки собрались в ресторан на Великолепной мили, который выбрал Матс для ужина.
— Это верх цинизма, проснуться с Матсом в одной постели после попойки в баре и через какое-то время идти на ужин с его женой, — с сарказмом сказала Элизабет, зная, что ничего не было, но тяжесть вины меньше не стала.
— Прости себя уже за это, — сказала Нина, желая, чтобы подруга отпустила ситуацию.
Девушки пришли в ресторан с опозданием. За столом уже сидел Грэм, Матс и его жена. Женщина была крупного телосложения, со стрижкой каре, рыжими волосами и выразительными круглыми зелеными глазами. Она встала и с улыбкой предложили девушкам присоединится. Девушки сели за стол, положили салфетки на колени и неловко посмотрели на официанта, который уловил их взгляд. Поставив на стол несколько блюд, девушки удивились вкусу Матса, который заказал еду на свое усмотрение на всех, и, не прогадал.
— Я Элизабет, — сказала женщина, глядя на жующих девушек. Элизабет услышав, что жена Матса её тёска — поперхнулась, начав истошно кашлять. Гвен пришла на помощь и похлопала подругу ладонью по спине.
— Прошу прощения, я тоже Элизабет, — сказала девушка с покрасневшим от инцидента лицом.
— Популярное имя, у меня дочку тоже зовут Элизабет, — сказала Нина, искренне улыбаясь такому совпадению имён. Компания выпила по бокалу вина, что несколько сняло напряжение с девушек. Встреча проходила лучше, чем им изначально показалось, она будет проходить. Матс с Грэмом, вышли с террасы что-то обсудить наедине.
— А у вас есть дети? — спросила Нина женщину с блеском в глазах, считая детей благом.
— Да, сын, — сказала женщина и резко перестала улыбаться.
— С ним всё хорошо? — напряжённо спросила Нина, уловив реакцию грусти на лице женщины.
— Не совсем. Не так как бы мне того хотелось, — ответила женщина и на её глаза заблестели от слёз, которые пытались прорваться наружу.
— Дети часто не оправдывают наши ожидания, и это вполне нормально, — сказала Нина, пытаясь успокоить женщину, думая, что та преувеличивает проблемы с ребенком, которые очевидно были.
— Нет, вы не понимаете, — сказала женщина и решила перевести дух, — сыну семнадцать лет, и он ушёл из дома пару месяцев назад, не сказав нам куда направляется. Вчера нам позвонили из полиции и сказали, что он арестован. Его задержали в Луизиане, за продажу какой-то девушке револьвера из которого убили трех человек. Это наша с Матсом вина, мы всегда думали детям нужны деньги, и мы вступили в эту безжалостную гонку за зелеными бумажками, а ребенку они были не нужны. Сыну были нужны родители рядом. Поэтому он заменил нас на улицы и окружение, которое его приняло и как ему кажется понимает его. Он не убивал тех троих, я уверенна. Мы уже наняли адвоката, — сказала женщина, вытирая слёзы и желая казаться сильнее.
— Как ваше путешествие? — решила перевести тему женщина, поняв, что зря она поддалась эмоциям.
— Все отлично, мы рады, что наконец-то собрались в путешествие женской компанией, — сбивчиво ответила Нина, обняв подруг, сидящих с левой и правой стороны. Девушки прижались друг к другу и просто молчали. Совпадений в этих дорожных приключениях было много, но такого они не ожидали. Смит энд вэссон купленный Элизабет перед путешествием обрастал своей кровавой историей на глазах.
— Не скучаете? — спросили женскую компанию зашедшие Грэм и Матс.
— Нет, наслаждаемся едой и напитками, — сказала Гвен, подняв бокал. Компания чокнулась напитками и услышала пронзительные хлопающие звуки, озарившие небо разноцветными яркими и мерцающими фейерверками, переливаясь разными цветами, создавая композиции и растворяя их в воздухе над Чикаго. Все смотрели на яркое и грандиозное зрелище. Элизабет думала о том, что её вина не лежит на всех негативных событиях, происходящих в этой жизни. Девушка с улыбкой ответила «нет» на сообщение от Матса гласящее: «предложение забрать честно выигранный миллион всё ещё в силе». Элизабет перестала мучить себя удручающими мыслями, ей хотелось улыбаться, она снова увидела жизнь красочной и яркой. Её проблемы были надуманы, в отличие от проблем людей с которыми они столкнулись в этом путешествии. Деньги и навязчивые мысли о бывшем парне больше не терзали её, как и постоянное чувство вины. Элизабет дала себе позволить быть собой со всеми своими недостатками и странностями. Деньги не способны были сделать её счастливой, как и возобновления отношений с Даниэлем, счастье было в ней самой. Гвен думала о том, что жизнь скоротечна и не стоит ни о чём жалеть, нужно наслаждаться каждым мгновением пока ты не сыграл в ящик. Нина смотрела на салют, отражающийся в её крупных голубых глазах и думала о том, что хочет такой же салют, если они с Чейзом снова решат пожениться. Дорожные приключения подруг подошли к концу, но прежними они уже никогда не станут, их жизни изменились, даже если сами они пока не отдавали этому отчёт.
— Миссис Брэгг прислала фото, — взволнованно открывая файл, сказала Гвен, обращаясь к подругам. На фото была улыбающаяся миссис Брэгг, к которой с букетом роскошных красных роз подошла та самая Джилл из трейлера на озере Юба. Элейн и Чарли выносили огромный торт с
