Площадка контроля была выбрана с таким расчетом, что позволяла визуально наблюдать движение головной части колонны до поворота горной дороги. Только небольшой участок ее, метров 200–250, скрывался уступом горы. Седой подошел к краю площадки и, приложив к глазам бинокль, осмотрел доступный взгляду отрезок дороги.
Танк уже подходил к повороту, метрах в двадцати за ним пылила БМД. Около тридцати автомобилей уже миновали позицию разведчиков.
Звука взрыва Седой не услышал – все звуки вокруг перекрывал рев двигателей. Он только увидел, как Т-72 вдруг вспух огненным шаром, разбрасывая вокруг себя искры сдетонировавших боеприпасов, и свечой вверх устремилась оторванная взрывом башня танка. Через мгновение взрыв подбросил метра на полтора остановившуюся в нескольких метрах от подбитого танка «бээмдешку», к которой тут же устремились с горы дымные хвосты отстреленных из РПГ гранат. Еще через мгновение от боевой машины осталась только груда искореженного дымящегося металла. Обе машины намертво закупорили и без того узкую дорогу, лишив остальную автотехнику возможности маневра. Вся колонна представляла теперь собой идеальную мишень.
А с горки напротив погибшего танка уже замелькали вспышки выстрелов – по колонне открыли огонь пулеметы «духов». Прямо над головой разведчиков застучал пулемет Кума. Седой оглянулся на звук очереди, и Кум знаком показал ему, что на противоположный склон вышла группа боевиков. Сразу же заработал и пулемет Джоника. Дымящиеся гильзы посыпались вниз, увлекая за собой мелкие камешки. Теперь уже все разведчики заметили мелькающие за гребнем горы фигуры боевиков, которые давали в сторону колонны две-три очереди и тут же укрывались за камнями. Уйдя под защиту массивного корпуса БТРа, разведчики стали прицельно выбивать «духов».
Сержант-десантник что-то орал, усиленно жестикулируя, пытаясь привлечь внимание Седого. Наконец ему это удалось, но за звуками боя что-либо расслышать было невозможно. Седой показал ему на свои уши и отрицательно качнул головой. Тогда десантник привстал в своей стрелковой ячейке и рукой показал ему на позицию пулеметчиков-разведчиков. Седой обернулся, но горный склон не позволял ему рассмотреть, что творилось за их спинами, а тем более – дальше за гребнем. Он прижал к щеке пружинный поводок микрофона и тональным сигналом вызвал на связь Джоника, у которого была рация. Джоник ответил, не прекращая вести огонь.
– Жека, соседи сигналят, что у вас за спиной какая-то херня завелась. Отправь Серого за гребень – пусть посмотрит!
Насколько своевременной оказалась эта команда, он узнал спустя несколько минут.
– Командир, нам в тыл заходят «чехи», – доложил Джоник. – Серый говорит, что они волокут с собой ДШК. Их человек пятнадцать.
Седой осмотрелся. Рядом с ним вел огонь Вано. Чуть дальше, привстав на одно колено, одиночными стрелял Вован. Лежа около колес БТРа, палил Костян, который был старшим боевой тройки. Седой, пригнувшись, подобрался к Костяну и толкнул его в плечо.
– Костя, в тыл пулеметчикам заходят «духи» с ДШК, – сказал он. – Бери с собой своих пацанов и разберись там. Их человек пятнадцать. Серый пусть идет с вами.
Костян в ответ только кивнул и, забрав с собой Вано и Вована, полез в гору.
Бой между тем разгорался. На связь вышел Олег Немец, который был старшим на втором БТРе в хвосте колонны, Седой дал ему команду находиться на месте, поскольку дорога забита, а помощь личным составом пока не нужна.
В середине колонны уже начавших подъем на перевал машин громыхнуло. Седой увидел, как «Урал» сделал стойку на передних колесах, а под задними рвануло так, что оба моста, вращаясь, взлетели в небо. И сразу же в кузове сдетонировали 3 тонны боеприпасов. Машина находилась метрах в ста от разведчиков, однако волна раскаленного воздуха опалила и их. Взрывная волна развернула и опрокинула «зэушку», которая вела огонь по гребню, не давая боевикам головы поднять, а не то что вести прицельный огонь. Теперь колонна осталась без артиллерийского прикрытия. Только КПВТ БТРа разведчиков продолжал методично долбить склон, да где-то за уступом горы еще огрызалась огнем БМД десантников.
Последовало еще несколько взрывов фугасов на дороге. Часть из них сработала в промежутках между стоящим транспортом, не причинив особого вреда, и Седой понял, что минная постановка была подготовлена боевиками заранее. А это значит, что они знали о колонне за несколько дней до ее прохождения и успели подготовить и фугасы, и засадные группы. В то время как сами разведчики узнали о колонне только накануне выезда. Как всегда, кто-то из вышестоящих штабов продал информацию противнику, совершенно не считаясь с числом жертв, к которым приводит его продажность.
В это же время группа Костяна вышла на гребень. Скрываясь за кустами боярышника, разведчики прошли десяток метров и нос к носу столкнулись с боевиками, которые, пригнувшись, двигались им навстречу. В такие мгновения все решает выучка и быстрота реакции: кто выстрелит первым, тот и останется в живых. Разведчики оказались более подготовленными и первыми открыли огонь, сразу уничтожив 5–6 «духов». Остальные, не видя за густой листвой противника, открыли беспорядочный огонь и начали отходить от опасного участка. Разведчики, которые шли цепью, сделали рывок, сокращая расстояние, и обнаружили отходящих боевиков. Далее все было просто. До автоматизма отработанные в тире и на полигонах движения: выстрел, уход с линии огня (кувырок, перекат или просто использование естественного укрытия), выстрел – и снова все по той же схеме. Ни один из боевиков не смог спастись от губительного огня. Серый не ошибся – «духи» действительно тащили с собой ДШК, укрытый промасленной ветошью. Счастье, что это оружие «духи» не успели привести к действию – огонь ДШК насквозь пробивает борта боевых машин, а человеческую плоть рвет в клочья…
Разведчики хотели было уже уйти на исходную позицию, как вдруг где-то рядом с ними застучал крупнокалиберный пулемет. Не было сомнений, что «духи» успели установить еще один ДШК и теперь лупят из него по колонне. Его нужно было уничтожить во что бы то ни стало, и разведчики вновь отправились на поиск.
Пулеметную точку они обнаружили буквально в 20 метрах от места предыдущей стычки. Четверо духов – пулеметчик с помощником, гранатометчик и снайпер – вели огонь по колонне. ДШК басовито рычал, выплевывая из ствола снопы огня и смертоносный веер пуль. Увлеченные боем боевики не услышали приближения разведчиков…
Костян вышел на связь и доложил Седому об уничтожении двух групп противника.
– Костя, прочешите гребень по ходу движения колонны, – приказал Седой. – Раз они разбились на мелкие группы, их можно последовательно выбить. Только, пожалуйста, аккуратнее. Обязательно проверьте, не выставили ли «духи» тыловое охранение. Не нарвитесь на бродячие группы.
Внизу на дороге «каскадеры» тоже не сидели без дела. По вспышкам выстрелов они вычислили и подавили несколько огневых точек, расстреляв их из «подствольников».
Двоих разведчиков Седой отправил вдоль колонны с заданием собрать выживших бойцов и организовать их оборону, так как разрозненные кучки солдат палили в белый свет, не нанося никакого ущерба противнику, а только обозначая свое местонахождение, тем самым вызывая прицельный ответный огонь.
Ящера Седой отправил за поворот серпантина дороги, за которым осталась другая – большая часть автотранспорта колонны. Тот нашел командира группы сопровождения десантников, доложил ему обстановку и передал просьбу Седого выслать разведдозоры на гребни, чтобы не допустить просачивания боевиков в хвост колонны. Командир десантников до его прихода успел растащить колонну, обеспечив возможность прохода боевых машин в обе стороны дороги, и выставил БМД на позиции для ведения огня по склонам. Его разведчики плотно перекрыли возможные места выхода «духов». Но этого было недостаточно. Нужно было выходить на гребни и там блокировать подходы к колонне. Командир разведчиков – молодой, крепко сбитый лейтенант – оказался понятливым и тут же отдал необходимые распоряжения. Ящер, выполнив приказ, вызвал по рации Седого и запросил дальнейших инструкций.
– Иди с группой десантников по южному гребню, – ответил ему Седой. – Там сосредоточены основные силы «духов». Далеко не удаляйтесь, но если выйдете на огневые точки, давите их. Ваша главная задача – не допустить прорыва боевиков по гребню в вашу сторону. Если они подорвут одну-две машины в хвосте колонны, то вся колонна будет заперта здесь и уничтожена. Да, еще проверьте местность за гребнем на удалении метров сто, не более. Их слишком много, они не могли прийти в таком количестве пешком; где-то рядом должен быть их транспорт. Вот его нужно уничтожить обязательно!
Лейтенант отправил с Ящером человек пятнадцать разведчиков, назначив его старшим над ними. Выставив дозоры, Ящер взял с собой троих десантников и выдвинулся в указанном направлении. Седой оказался прав – под прикрытием полуразвалившихся корпусов коровника стояли три «КамАЗа» и два «уазика». Охраняло их пятеро «духов», напряженно вслушивающихся в звуки боя. Когда раздавался очередной взрыв со стороны дороги, они самозабвенно орали «Аллах акбар», выкидывая вверх правую руку с оттопыренным указательным пальцем. Что и облегчило задачу разведчикам…
