На кошару наткнулся передовой дозор: неожиданно в пелене плотного утреннего тумана показался плетень. Разведчики подошли поближе – метрах в тридцати от плетня смутно виднелись приземистые строения. Седой знаками дал команду разведчикам рассредоточиться и приступить к поиску, обозначив время сбора через тридцать минут. Разведчики бесшумно растворились в тумане.
Согласно боевому расписанию, с Седым в подобных случаях всегда оставался пулеметчик – Кум, чтобы в случае внезапного отхода группы у командира была возможность обеспечить мощное огневое прикрытие. Седой показал Куму на верхушку огромного дуба, росшего около плетня. Кум кивнул головой и, прислонив к стволу дерева свой ПКМ, подпрыгнул и исчез среди ветвей. Седой присел у плетня и попытался осмотреть территорию через окуляры бинокля.
Тишину леса нарушали только птичьи голоса, со стороны же строений не доносилось ни звука.
В установленное время возвратились поисковые группы. Первым докладывал Немец:
– С востока туман рассеивается, часть строений видна. Полуразрушенный загон для скота, валяются сельхозорудия. Восточная часть примыкающего к загону строения глухая. Никаких движений замечено не было.
Седой кивнул Джонику, возглавлявшему вторую группу.
– Со стороны селения к кошаре имеется подъезд. Грунтовка довольно накатанная, можно сказать, что наш объект посещается, судя по следам, не реже раза в неделю, но свежих следов нет. За воротами площадка примерно пятьдесят на сто метров. Дальше жилое, видимо, строение. С фасада две двери – обе прикрыты, восемь окон, из них половина забита досками. Остальные застеклены. Там же, на площадке, большой навес для транспорта. Видно два трактора и раздолбанный «ГАЗ-53». Движений не было.
Третью группу вел Ящер. Он доложил коротко:
– Западная стена строения – это отвесная скала, дом пристроен прямо к ней. Вплотную к загону подступает лес: заросли терна и боярышника.
– С нашей стороны расположен сарай, – доложил Саня Калмык, – просматриваются тюки сена. Сарай сбит из жердей, размеры примерно пять на пять метров, ворот нет. От сарая до плетня метров десять.
– Что у тебя? – спросил Седой спрыгнувшего с дерева Кума.
– Туман скрывает большую часть территории, – ответил Кум, – но виден въезд, площадка с техникой. Выбрал себе позицию – буду держать под прицелом и строения, и загон. Подтверждаю, что за время наблюдения никаких передвижений по территории не зафиксировано.
Седой развернул планшет и нанес на лист бумаги полученные данные. Затем немного подумал и поставил боевую задачу каждой тройке и общую задачу:
– Боевым тройкам рассредоточиться по периметру. Вести наблюдение. В эфире – режим радиомолчания – все вы знаете, что боевики сканируют наши радиочастоты. Напоминаю сигналы: «внимание» – два коротких тональных вызова, «вижу противника» – три тонвызова, «вас понял – сигнал принял» – щелчками обозначаете номер своей тройки и один длинный посыл тонвызова. Команда голосом по рации «штурм» – всем тройкам приступить к выполнению боевой задачи. По местам!
Около 11 часов пополудни из-за туч выкарабкалось солнышко. Туман медленно пополз в низины, цепляясь за каждое дерево. Сначала возник звук. Седой не сразу понял, что это надсадный рев двигателей тяжело идущих в гору автомобилей, поглощаемый туманом и потому не сразу определяемый. Седой привычно зафиксировал время для рапорта: 11.55. Почти одновременно в эфире прозвучали сигналы «вижу противника», переданные Джоником и Калмыком.
Отчаянно дымя, на площадку перед кошарой выполз тентованный «Урал» с эмблемой внутренних войск на кабине, а за ним появились два милицейских «УАЗа». Стало понятно, каким образом боевики провозят военнопленных, да и другие опасные грузы, через блокпосты федеральных сил.
Распахнулась дверь казавшегося все это время нежилым строения, и оттуда появился тщедушный мужичонка в истрепанном камуфляже. Сильно хромая, он заковылял к заехавшим на территорию кошары машинам, из которых повалил, потягиваясь и разминая ноги, бородатый, обвешанный оружием народ. Из кошары вышли еще четверо боевиков с перекинутыми за спину автоматами и, пообнимавшись с вновь прибывшими, профессионально заняли посты наблюдения по периметру кошары. Двое бородачей, вооруженных РПК, заняли позиции около автомобилей; еще двое отправились по направлению к лесной опушке, откуда совсем недавно появились.
Седой подумал, что эти двое уже не жильцы – Джоник с ними разберется.
Он насчитал на площадке около сорока боевиков, отметил, что внутрь помещения зашли еще четверо пацанов, затащив какие-то ящики, – и ему сразу вспомнился инструктаж перед выполнением этого задания, который проводил бородатый полковник ФСБ совместно с начальником разведки Болтневым.
– Ваша задача, – говорил он, – обнаружить кошару и освободить содержащихся там военнопленных. По нашим данным, их десять человек. Охрана кошары – около десятка боевиков, получивших ранения в боях, поэтому серьезного сопротивления не будет. Сразу после освобождения пленных вызывайте «вертушки», в течение часа вы будете эвакуированы.
Седому вспомнилась пословица: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Он в который раз подумал, что недостатки агентурной разведки снова ставят под удар разведчиков «Каскада», которые вынуждены выполнять задание в условиях пятикратного превосходства противника в живой силе. На стороне разведчиков – только внезапность и тактическое превосходство, которое еще нужно реализовать.
Вскоре, повинуясь чьей-то команде, боевики ушли в строение. В лесу воцарилась тишина.
В 13.30 четверо боевиков вышли из строения и направились к «Уралу». Двое взобрались в кузов, двое остались у борта. Затем из кузова вывалились два тела, связанных по рукам и ногам. Боевики волоком вытащили их из-под навеса, и в это время из здания, весело гогоча и возбужденно переговариваясь, повалили остальные.
Седой сразу обратил внимание, что большинство из них оставили автоматы внутри и вооружены в основном пистолетами и кинжалами, и сразу же отправил в эфир два тональных посыла, передавая сигнал «внимание». В ответ последовательно прозвучали один, два, три и четыре щелчка, что свидетельствовало о том, что все группы приняли его сигнал.
Далее события развивались стремительно.
Боевики развязали пленных, и они, разминая руки, поднялись на ноги. Бородатые о чем-то с ними поговорили и окружили кольцом. Один из пленных был отведен под навес, под охрану двоих пулеметчиков, а второй остался в кругу.
Начать штурм немедленно означало верную смерть для обоих пленных, поэтому Седой выжидал. Он знал, что охранников пленного и дозоры по периметру разведчики уже держат на прицеле, но второй пленный, находясь в кругу боевиков, был по-прежнему под угрозой. Нужно было выждать момент, когда внимание зрителей будет полностью захвачено зрелищем.
Из строения вышел, играя мышцами, огромного роста раздетый до пояса чеченец, и остальные одобрительно заорали. Круг раздался, но что происходит внутри, Седому видно не было, хотя было ясно, что пленному предстоит драться со здоровяком-чеченцем. Боевики заорали «Аллах акбар», задвигались – драка началась.
Седой повторил сигнал «внимание» и, выждав короткую паузу, скомандовал «штурм».
Почти одновременно рухнули охранники и дозорные боевиков. Через мгновение стали валиться зрители рукопашного боя, но часть из них, быстро сообразив, что их выбивают из бесшумного оружия, бросилась в здание, вышибая на бегу окна и двери. Нескольким боевикам удалось укрыться внутри.
Но кольцо неумолимо сжималось, разведчики короткими перебежками быстро приближались к зданию. Один бил короткими очередями по окнам, не давая боевикам прицельно выстрелить, двое в это время перебегали; затем стреляли двое – бежал один.
– Кум! Трассерами – по окнам! – скомандовал Седой пулеметчику.
Первые же две короткие очереди трассирующими пулями подожгли что-то внутри строения. Пули чавкали по стенам, отваливая пласты глины и осыпая головы боевиков глиняной крошкой.
На столах, накрытых к обеду, подпрыгивали и улетали сбитые пулями металлические тарелки и пластиковые стаканы. Очереди ПКМ прошивали насквозь глинобитные стены, и очень скоро боевики поняли, что спасения нет. Из окон полетели автоматы и пулеметы, и кто-то заорал: «Русские, не стреляйте! Мы выходим!»
Седой, находившийся уже у входа в строение, дал команду «прекратить огонь» и крикнул:
– Руки за голову! Выходить по одному!
Из кошары вышло шесть боевиков, их выстроили лицом к стене и обыскали.
Немец и Саня Калмык, прикрывая друг друга, ворвались внутрь и осмотрели помещение, обнаружив там троих тяжелораненых и одного убитого «чеха».
– Где пленные? – спросил Седой хромого чеченца, который открывал ворота.
Ответил ему стоящий рядом, по внешнему виду славянин:
