хотела сдаваться Павлина, – они прячутся в поселке? Нашлись добрые люди, приютили… Ну, хотя бы несколько человек.
На это никто ничего не сказал – ни смершевцы, ни Ян. Да и что тут было говорить?
– Ладно, – потер лоб Мажарин. – Как бы там ни было, а нам надо добраться до лагеря и увидеть это место собственными глазами. Думаю, тогда многое станет ясно. Кирилл, разыщи майора Житника. Он где-то здесь. Надо бы с ним потолковать.
Черных и майор Житник пришли быстро – буквально через пятнадцать минут. На угрюмом лице майора читались тревога и недоумение.
– Что-то случилось? – спросил майор у Мажарина и указал на Кирилла. – Он меня так торопил…
– Случилось, – ответил Мажарин. – Мы знаем, где располагается лагерь. По крайней мере, дорогу, которая ведет в него. Побывать там надо немедленно. А нас – всего ничего. Подмога нам нужна.
– Так ведь лагерь, наверное, пуст, – пожал плечами майор.
– А если нет? – глянул на майора Мажарин. – Если, допустим, немцы оставили там засаду? Или, скажем, перед уходом заминировали лагерь? А мы все же не саперы. Мы Смерш. Так сказать, специалисты другого профиля.
– Понятное дело, – кивнул майор. – Сколько вам нужно человек для подмоги?
– Думаю, одного взвода хватит, – сказал Мажарин. – Но чтобы обязательно были саперы!
– Когда нужно быть в лагере? – спросил майор.
– Чем скорее, тем лучше, – ответил Мажарин. – Может, там остался кто-нибудь из детишек. Ну, и вообще нам надо осмотреть местность. Так что сами понимаете.
– Понимаю, – сказал майор. – Я скоро.
И действительно, очень скоро майор вернулся, да и не один, а с целым взводом солдат. Было видно, что бойцы подняты по тревоге, их лица были разгоряченные, они тяжело дышали.
– Бегом бежали, что ли? – усмехнулся Мартынок. – Это хорошо, когда бегом… Ба, да еще и машины! Целых две штуки!
– Вот, – сказал майор, – вам помощники. Комендантский взвод и два грузовика. Чтобы быстрее доехать. Командовать взводом буду я. Если, конечно, вы не против.
– Не против, – сказал Мажарин и оглядел разгоряченных бойцов. – Саперы среди вас имеются?
– Так точно, – отозвались несколько человек.
– Патроны второпях не забыли? – спросил Мажарин. – А то вдруг придется стрелять.
– Не забыли! – ответили солдаты, а кто-то из них даже рассмеялся.
– Что ж, хорошо, – сказал Мажарин. – Майор, командуйте.
– По машинам! – хрипло закричал майор.
Бойцы принялись рассаживаться по машинам.
– Все садимся во вторую машину! – скомандовал Мажарин смершевцам. – Ян и Павлина тоже.
Мартынок деликатно попытался помочь Павлине взобраться в кузов, но девушка осадила его взглядом, и Семен спрятал руки за спину.
– А почему мы сели во вторую машину, а не в первую? – спросил Ян у Мартынка, когда грузовики тронулись в путь.
– Потому что сзади все лучше видно, – ответил Семен. – Наше главное дело – наблюдать, замечать, сопоставлять, делать выводы. А что ты можешь увидеть, когда ты впереди на лихом коне? Только огоньки от вражеских выстрелов. Одним словом – тактика Смерша. Хотя, конечно, бывает и так, что стреляют со всех сторон – и спереди, и сзади.
– Понятно, – сказал Ян.
По расчетам выходило, что от поселка до лагеря – примерно пять километров. Не доезжая до конечной цели километра, остановились и спешились.
– Дальше – пешком, – сказал Мажарин. – И не гурьбой, а как полагается. Со всеми боевыми предосторожностями.
– Ясно, – сказал майор Житник.
Бойцы взяли оружие на изготовку и растянулись в цепь. Кому-то досталось идти по дороге, но большинству – по лесу, в котором там и сям белели снежные заплаты. Майор уже поднял руку, чтобы дать команду, но Мажарин его остановил.
– Погодите командовать, – сказал он. – Надо прежде выслать разведку. Мало ли что… Выделите троих бойцов. Четвертым будет кто-то из наших… Кирилл, – Мажарин нашел глазами Черных, – ты понял задачу. Ты старший.
– Понял, – отозвался Черных и махнул рукой трем бойцам-разведчикам. – Пошли, ребята. Да не по дороге, а по лесу. Чтоб никто нас не видел и не слышал…
– Ну, вот, – сказал Мажарин. – А мы пока подождем.
– Держись рядом со мной, – вполголоса сказал Мартынок, взглянув на Павлину. – Не отходи далеко…
– Но… – попыталась возразить девушка.
– Будь поблизости, и все тут, – мягко произнес Семен. – Без всяких «но».
– А если ты побежишь в атаку – мне тоже с тобой бежать? – улыбнулась Павлина. – Или как?
– Перед тем, как побежать в атаку, я скажу, что тебе делать, – ответил Семен.
– Например? – спросила Павлина.
– Например – бухнуться носом в грязь, – ответил Мартынок. – И лежать, не шевелясь. Ян, тебя, между прочим, это тоже касается.
На это Ян разразился какой-то длинной и темпераментной фразой на польском языке. Семен выслушал Яна с подчеркнутым вниманием, и хотя ничего не понял, очаровательно улыбнулся, когда Ян умолк.
* * *
Разведчики вернулись довольно-таки скоро. Причем не в полном составе, а лишь вдвоем – Черных и один из солдат.
– Там он, лагерь, – указал рукой вдаль Черных. – Даже с надписью на входе. «Белая ромашка». Написано по-немецки. Лагерь недалеко, всего полтора километра отсюда. Но тихо в нем, пусто. Кругом страшный беспорядок. По всему видать, что немцы покинули его впопыхах.
– А где остальные двое? – спросил Мажарин.
– Я их оставил вблизи лагеря, – ответил Черных. – Для наблюдения. На всякий случай. А вдруг мы чего-то недоглядели. Если что, они подадут сигнал.
– Понятно, – сказал Мажарин и взглянул на майора. – Все равно – порядок не нарушать. Идем со всеми предосторожностями.
Майор дал команду, цепь двинулась. Сами смершевцы, а вместе с ними и Павлина с Яном шли по дороге, но не по самой середине, а с краю, ближе к зарослям, в которые можно было бы нырнуть в случае, если бы со стороны лагеря раздались выстрелы.
Но никто не стрелял. Цепь солдат подошла к лагерю, взяла его в полукольцо и залегла.
– Ну, что? – Семен с улыбкой взглянул на Павлину. – Выполняйте команду, боец.
– Какую команду? – не поняла девушка.
– Носом вниз, как и было сказано, – ответил Семен. – Самая пора. Вот сюда, поближе к обочине… Ян, между прочим, тебя тоже касается. И наблюдайте за нами.
– А ты? – спросила Павлина, даже и не думая ложиться.
– А я – короткими перебежками к лагерю, – ответил Мартынок. – Погляжу, что там, кто там, как там…
– Тогда и я с тобой! – с вызовом ответила Павлина.
– Это как так? – Семен даже оторопел от таких слов девушки.
– Как и ты – короткими перебежками, – сказала Павлина. – Куда ты, туда и я. Сам же говорил, чтобы я все время была рядом с тобой!
– Но я же не в этом смысле… – Семен окончательно растерялся.
– Хочу быть рядом с тобой! – упрямо произнесла девушка. – Вот и весь смысл!
