– Потому что у меня не было лишней веревки! – крикнул Кирилл, сжимая кулаки.
– Значит, надо было предупредить! Сам упустил, а на меня кидается!
– Значит, это я упустил?! – воскликнул Кирилл и с воинственными намерениями двинулся на Линчо. – Ты, шляпа дырявая! Надо выполнять то, что тебе приказывают!
– Командир нашелся! – крикнул Линчо и тоже сжал кулаки, чтобы не ударить в грязь лицом перед Юлей. – Надо было лучше следить за Юлей в аэропорту, тогда не было бы сейчас этих проблем! Зачем ты вообще сюда приехал? Кто ты такой?
Неизвестно, какой аргумент пустил бы в ход Кирилл, если бы не вмешалась Юля.
– Прекратите ругаться! – крикнула она. – Оба хороши!
Кирилл и Линчо нахмурились и замолчали. Трушкин, уже привыкший наплевательски относиться к постоянно ругающейся или дерущейся компании, словно завороженный ходил по поляне, рассматривая деревья, слабо освещенные отблесками костра.
– Поверить не могу! – восторженно говорил он, перебирая руками тонкие, как проволока, ветви. – Настоящая цекропия! Я мечтал увидеть гербарий из нее! А сейчас прикасаюсь к живым листьям своими руками!.. А это что? Господи, какое чудо! Это же тернструмифлора, дерево-колонна! Фантастика! Фантастика!
Линчо уже словно забыл про побег Мэнгри. Его настроение улучшалось с каждым мгновением. Ведь рядом была Юля! Одно его смущало: надо было как-то объяснить девушке, откуда здесь взялся восторженный ботаник.
– Какой он все-таки чудной, правда? – сказал он девушке, кивая на Трушкина. – Прицепился ко мне в самолете: покажи ему сельву, покажи ему сельву…
– Ты говоришь неправду, – перебила его Юля. – Терпеть не могу обманщиков!
Линчо прикусил язык и с озабоченным видом стал застегивать верхние пуговицы на рубашке. Как нехорошо получилось! Как же быть? Признаться во всем? А вдруг Юля потребует, чтобы Линчо отвез ботаника обратно в Сан-Хосе? До виллы Августино осталось каких-нибудь тридцать миль – рукой подать. И перед самым финишем поворачивать назад?
– Неподалеку отсюда есть очень приличное место для отдыха, – несмело произнес Линчо, поглядывая на Юлю, чтобы угадать ее реакцию.
– Это место – вилла Августино? – уточнил Кирилл, обходя джип.
Линчо раскрыл рот, но так и не придумал, что ответить. Осведомленность этого человека его насторожила.
Юля молча перетягивала шнурки на кроссовках. Кирилл развалился на заднем сиденье джипа, подложив под голову собственный кулак.
– Надо подремать часик до рассвета, – пробормотал он. – А потом поедем к Августино в гости. Да, Линчо?
Индеец рассеянно кивнул головой, покосился на револьвер Мэнгри, лежащий в траве.
– Вообще-то, тебе совсем не обязательно туда ехать, – сказал он, подбирая револьвер и заталкивая его себе за пояс. – Ты, между прочим, угнал машину, и тебе лучше вернуть ее в Сан-Хосе.
– Какой наглец! – беззлобно ответил Кирилл, не открывая глаз. – Ты еще смеешь в чем-то упрекать меня? Шляпа ты дырявая! Так до сих пор и не понял, кто я такой…
Линчо приблизился к джипу и склонился над лицом Кирилла.
– А кто ты такой? – прищурившись, спросил он с вызовом, но это уже было позерство. Кажется, он начал догадываться и очень хотел ошибиться.
– Мы с тобой уже как-то встречались, – медленно, словно засыпая, произнес Кирилл. – Ты был острижен наголо, а я был худым и жестоким. Ты с «кольтом» дежурил в холле особняка, а я с карабином прорывался на второй этаж…
– Ты хочешь сказать, – вытирая вспотевший лоб рукавом, прошептал Линчо, – что…
Кирилл открыл глаза, протянул руку и тронул Юлю за плечо.
– Подождешь с ботаником нас здесь? – по-испански, чтобы понял индеец, спросил он. – А мы с Линчо навестим Августино. Очень хочется узнать, что ему от меня надо.
– Как?? – прошептал Линчо, глядя то на Трушкина, то на Кирилла дурными глазами. – Значит, Вацура – это ты??
– В тебя еще раз бутылкой кинуть, чтобы ты больше не делал мне таких предложений? – спросила Юля Кирилла.
– Сейбы! – раздался крик Трушкина, который стоял на краю поляны и, задрав голову кверху, смотрел на кроны могучих деревьев. – Какое счастье! Я вижу настоящие сейбы!
– Как рассветет, – отозвался из джипа Кирилл, – я покажу тебе гнездо гоацинов.
– Гоацинов?! – воскликнул Трушкин. – Это сказка! Я не хочу уезжать отсюда! Я хочу умереть в этом раю!
– Это намного проще, чем тебе кажется, – зевнув, ответил Кирилл и закрыл глаза.
Линчо в ужасе обхватил голову руками, словно у него началась жесточайшая мигрень. Раскачиваясь из стороны в сторону, он побрел к костру.
– Какой позор… Какой позор… – бормотал он.
Кирилл повернулся на бок и притих. Юля подошла к костру, подкинула хвороста и села, обхватив колени руками. Каждый думал о своем.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
ВИЛЛА АВГУСТИНО
– Дело, можно сказать, в шляпе, – произнес Мэнгри, глядя в бинокль на кромку леса. В желтом круге, поделенном тонкими полосками на секторы, словно театральная декорация, двигалась зеленая стена зарослей. Казалось, что стволы деревьев прижаты друг к другу настолько плотно, что между ними не только человек, а даже мелкий зверь не пробежит.
– Переоденься, – сказал Рай, кидая на подоконник рабочий комбинезон. – Можно подумать, что на тебя напала стая злых собак.
– Ты давно не гулял по сельве, – ответил Мэнгри, опуская бинокль. – Но этого удовольствия я тебе не желаю.
Рай смотрел, как Мэнгри стаскивает с себя мокрую рваную одежду, и невольно сравнивал его тело со своим. Как все-таки они похожи! Та же груда мышц, обтянутых тугой иссиня-черной блестящей кожей. Его последние сомнения рассеялись, как утренний туман. Ничего не надо бояться, все у них получится. Мало того, что они братья. Они сильные и хитрые. Они хорошо вооружены. Им подчиняется охрана. В их распоряжении самолет. Но самое главное – они как никогда приблизились к своей цели и уже чувствуют притягательную силу огромного состояния Августино.
– Я думаю, они появятся здесь в ближайшие минуты, – сказал Мэнгри, туго затягивая ремень. – Их двое, если не считать Линчо и девчонку. Доходяга в сером костюме – это Вацура. Линчо расписывал его как супермена, но на деле он оказался хилым и безопасным, как кролик.
– А кто второй? – спросил Рай. – Парень в белой рубашке. Вот он орешек крепкий, – после недолгой паузы ответил Мэнгри, прикладывая ладонь к вспухшей щеке. – По-моему, ему нет никакого дела до Вацуры и Августино, он просто увязался за девчонкой, как бык за телкой. Но если ввяжется в драку, многим не поздоровится.
Мэнгри взглянул на брата, улыбнулся и коснулся его плеча.
– Не забивай себе голову этим человеком! Я беру его на себя. У меня с ним свои счеты.
Он взял со стола два тяжелых, полностью заряженных револьвера и сунул их за пояс.
– Августино совсем спятил, – сказал Рай. – Вчера он хлопнул доктора. Сегодня открыл стрельбу по китайцу, едва тот приблизился к его двери.
– Не робей! – приободрил брата Мэнгри, закидывая за спину винтовку с оптическим прицелом. – Августино не станет стрелять, когда увидит тебя с Вацурой. Линчо пристрели сразу, чтобы не путался под ногами. Вацуру возьми за ухо и отведи на второй этаж. Не сомневайся, он пойдет за тобой как жалкая собачонка… Ты должен выстрелить в голову Августино сразу, как только старик откроет дверь. Девчонка, конечно, поднимет вой. Можешь ударить ее пару раз. Только смотри, не переусердствуй! Не забывай о том, сколько она стоит.
– Да, конечно, – кивнул Рай.
– Охрана тебе не помешает. Я сниму все посты и брошу их на поиск парня в белой рубашке. У тебя будет достаточно времени, чтобы спокойно вскрыть сейф и взять документы… А потом… – Мэнгри мечтательно улыбнулся. – Потом мы с Вацурой и девчонкой сядем в самолет и полетим туда, где нас уже давно дожидаются миллионы.
Рай вздохнул.
– Быстрее бы!
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
СЕЛЬВА. В ДВУХ МИЛЯХ ОТ ВИЛЛЫ АВГУСТИНО
Линчо рубил огромные банановые листья и укрывал ими машину. Несколько минут назад он спугнул молодого тапира, который, громко топая копытами, немедленно исчез в зарослях, но Юля все еще пребывала под впечатлением от встречи.
– Это ерунда! – хвастливо говорил Линчо, размахивая мачете. – Вот я недавно лоб в лоб встретился с ягуаром. А рядом – выводок, котят пять. А у меня ни ружья, ни ножа…
Юля не слушала индейца и, сидя на поваленном стволе дерева, пугливо оглядывалась по сторонам.
– Не дай бог встретиться с анакондой, – предупредил Линчо, вытирая рубашкой мокрое лицо.
Он оглянулся. Убедившись, что Трушкин ползает в кустах, изучая флору, а Кирилл ушел вперед по тропе, разведывая путь, Линчо подошел к Юле и сел с ней рядом.
– Я скоро куплю себе дом на берегу океана, – сказал он.
– Скажи, правда здесь водятся пиявки, которые могут заползти человеку в ноздрю? – спросила Юля, с опаской разглядывая листья кустарника.
