Часть вторая
Третий акт корриды
Глава 1
«Глок» обходится без инструкций
2015 год, Венеция
Мы вернулись еще засветло. Когда вошли в «Венецианский двор», я оставил напарницу пару минут посидеть в холле, а сам снял для нее отдельный номер и попросил консьержа через полчаса помочь даме переехать на новое место жительства. Вышколенный служащий, не проявляя никаких эмоций, почтительно кивнул.
Зато, когда я сообщил Эльвире об изменении локации, эмоций было в избытке.
– Что случилось, напарник?! – резко спросила она, зло бросая свои вещи в довольно объемный чемодан. – Вчера ты впервые ночевал в отдельном номере и наплел, что очень устал! А сегодня выкидываешь меня из общего люкса! Но я ведь не жаловалась на усталость! Может, скажешь правду? Ну, например, что ты подцепил дурную болезнь…
– Цинизм не украшает даму, – нравоучительно заметил я. – Пока до болезней, как я легкомысленно надеюсь, дело не дошло – инкубационный период еще не истек. Вопрос в морали. Я ведь консерватор и придерживаюсь старинной мудрости: джентльмен не может спать с женщиной, которая делает то же самое с другими!
– А ты, оказывается, джентльмен?! – Эльвира округлила глаза.
– Даже не сомневайся, – уверенно ответил я, поправляя прическу у зеркала.
– И где же была твоя джентльменская щепетильность, когда ты перетрахал все племя людоедов в Африке?
– Что за глупости?! – искренне возмутился я. – Они вовсе не людоеды! Ну, был несчастный случай с миссионером в голодный год… Так уже сколько воды утекло!
– Брось свои шуточки! Или я не знаю, как ты резвился в Ницце? Или в Вене? Или…
– Я – это другое дело! – несколько напыщенно ответил столп морали и порядочности, джентльмен до мозга костей Дмитрий Полянский. – К тому же я мужчина, а ты знаешь, в чем тут разница!
– Ты опять вспоминаешь этого старого осла Пинто!
– Боюсь, уже нет смысла говорить о его возрасте, – скорбно вздохнул я. – Классиков надо просто читать и почитать! А я действительно немного устал. Хороших тебе снов, дорогая, увидимся за завтраком!
* * *
На другой день, с утра, я поручил Эльвире попытаться идентифицировать вертолет «Eurocopter EC 130» без опознавательных знаков и людей, попавших в кадр рядом с ним. А сам отправился навестить моих друзей из племени нгвама, недавно в очередной раз несправедливо обвиненных в людоедстве…
В Венеции дороги не из асфальта, а из воды. И если главную транспортную магистраль – Гранд-канал – считать Тверской улицей, то отходящие от него каналы, канальчики, канальцы и протоки образуют аналоги радиальных, кривых, запутанных московских улиц, улочек, проулков и переулков, которые не всегда имеют собственное название, но зато утыканы обычными дорожными знаками: «кирпич», «тупик», «поворот запрещен»… В такой безымянный, не очень широкий канал с односторонним движением между Дворцом дожей и тюрьмой Карчери то и дело ныряют гондолы с туристами, чтобы через сто метров проплыть под знаменитым и очень живописным крытым переходом, ведущим из дворца в тюрьму и дающим название этому месту, включенному во все путеводители мира… Его фотографируют со всех сторон, делают селфи на его фоне, особенно, когда есть симпатичная спутница, которой можно навешивать на уши лапшу о том, что тех вздохов, которые накопились под ним за века, отнюдь недостаточно, чтобы в полной мере оценить ее красоту…
У Моста Вздохов всегда много народу. На набережной и на обычном, незнаменитом, горбатом мостике через канал туристы толпятся вокруг гидов, стараясь не потеряться и не пропустить что-либо из информации, которую можно было бы прочитать в интернете заранее и бесплатно, но это пошлая обыденщина, за которой не надо ехать в Венецию, – все равно что вместо изысканного обеда в доброй компании запихиваться тушенкой под кроватью солдатской казармы. Веселый праздник именно здесь, поэтому все не выпускают из поля зрения разноцветные шарики, зонтики, флажки и прочую яркую дребедень, которую экскурсоводы поднимают над головами как навигационный ориентир.
Как всегда, щелкают дорогие фото – и видеокамеры, бюджетные «зеркалки», но уже заметно, что они вытесняются обычными смартфонами, которые сейчас имеются у каждого ду… Нет, просто у каждого! Народ галдит, толкается, смеется, договаривается о планах на завтра и месте ужина, одновременно вполуха слушая гидов. Гондольеры, проплывая внизу, принимают позы богатырей и крутых мачо даже не для увеличения заработков, а по артистической сути своей натуры – доход они имеют немалый: цена получасовой поездки – восемьдесят евро с человека, а ночью и все сто двадцать. А отсутствие конкуренции, ввиду ограниченного количества лицензий, вообще делает их элитой венецианских каналов. Но если вы хотите прокатиться на красивой лодке ручной работы с лакированными бортами, мягкими подушками и золотыми украшениями, то не держитесь за карман – в памяти это останется надолго!
От обилия людей, шума и суеты голова идет кругом – сколько их здесь: сотни, тысячи, десятки тысяч? Как можно найти кого-то в этой кутерьме?! Но, как ни странно, своих друзей из племени нгвама, как они и обещали, я нашёл довольно быстро: четыре крупных африканца выделялись среди остальной публики. Может быть, потому, что они не отдыхали, а работали? Правда, чем эти труженики занимались, собравшись внизу, под горбатым мостиком, было непонятно: один, стоя в видавшем виды катере, курил сигариллу, трое других сидели на корточках на узком бетонном краю канала и оживлённо беседовали между собой.
Статный высокий негр, положивший одну руку на штурвал, а второй, подбоченившийся и гордо осматривающий окрестности, привлекал внимание туристов, его часто фотографировали, но он не обращал на них никакого внимания, хотя мог требовать за снимок по три-пять евро – как повезет. Но, похоже, он романтик и презирает деньги. В расстегнутой белой рубашке, из-под которой треугольником выглядывала тельняшка, синих брюках с серебряными лампасами и в синем берете с красным помпоном, он выглядел весьма живописно и прекрасно бы смотрелся на рекламе голливудского блокбастера, тем более что черный цвет кожи, как символ безграничной толерантности, является обязательной принадлежностью и залогом успеха современного кинематографического продукта.
О каких возвышенных материях думал он, свысока разглядывая суетливо и бесцельно копошащихся вокруг, бледных, как дождевые черви, европейцев? Скорей всего, представлял себя владельцем не этой подержанной посудины, а новенькой белоснежной яхты, и не здесь, а на далёкой родине, плывущим под оглушительные аплодисменты бегущих следом вдоль берега пораженных соплеменников. Хотя в ареале обитания племени нгвама негде плавать на чем-либо, кроме старого оцинкованного корыта, оставшегося от съеденного миссионера, или на местной плоскодонной пироге – там даже крупные крокодилы брюхом цепляются за камни. Но мечтать, как говорится, не вредно, хотя иногда это может вогнать в депрессию…
По узкой железной лестнице для технического обслуживания я спустился под мостик на кромку канала, и направился к своим верным, можно сказать, закадычным друзьям. В отличие от броско наряженного капитана, троица, сидящая на корточках, напоминала обычных бомжей, а разговаривала так громко и жестикулировала так энергично, что, если бы не цвет кожи, их можно было бы принять за коренных итальянцев, правда, не очень преуспевших в жизни…
Я подошёл и остановился, глядя на них с дружеской улыбкой.
– Привет, парни! – сказал я на языке их новой родины.
Они замолчали и не очень любезно уставились на меня. Ни ответных улыбок, ни оживления, ни доброжелательных приветствий, ни даже вежливого, пусть и фальшивого изображения радости … Такой прохладный прием меня чуть было не разочаровал, хотя мне приходилось сталкиваться и с более холодными, и с более теплыми проявлениями чувств, иногда снижая жар излишне горячих контрагентов – бывало, и до температуры льда!
