Они выпили за успех его оружия и процветание дома. Хозяин посмотрел прямо в глаза Суворову из-под морщинистых век и сказал со значением, подчеркивая каждое слово:
— Если у тебя, Марат, спросят в Москве, хочет армянин взрывать трубу или аэродром с американцами, — скажи этим людям: «Нет». Мы слушаем своего президента, и он нам говорит: «Не надо больше войны в Карабахе». Мы умеем воевать, нас боятся. Мое село больше никто не трогает. Степанакерт тоже наш. Президент будет вести переговоры с Европой, и нас все равно признают. Год раньше, год позже — не важно. Мы верим Роберту Кочаряну, я воевал вместе с ним, когда он был в Степанакерте! К нам приходят осетины, мы принимаем их как гостей, но говорим: «Нет». Чечены — «Нет». И тебе скажу то же самое слово.
— Если откроют базу, вам полегче станет, натовские солдаты будут вино покупать, — сказал Боб. — Только девушек надо от них беречь. Мы, отец, не враги англичанам, будем вместе добывать нефть. Ты же видишь, что мы приехали с английскими журналистами. Написано на автобусе: «Би-Би-Си». Это их радиостанция и кино про природу.
— Я видел, — сказал Хачик. — Мы не в горах живем. Это хорошо, что вы хотите работать, а не воевать. Американцы, может быть, больше порядка наведут, но Армения всегда стояла за Россию. И Кочарян всегда ваш друг. Мы ведь одной веры, — сказал он.
— Скажи, отец, — обратился к нему Марат, — а где ты видел солдат с такими знаками, как у меня? Это редкая татуировка — спецназ ГРУ.
— Четыре ваших солдата погибли в ущелье, там, — махнул он рукой, — дальше к югу, под Карабахом. Не знаю, кто их убил, все лежали вокруг костра. На них неожиданно напали. Даже оружия не забрали почему-то. Документов не было, поэтому искали отметки на теле, чтобы кто-нибудь узнал, если станут искать, спрашивать… У всех такой знак, как у тебя.
— Когда это было?
— Давно. Тогда Гейдар стал в Баку, война была. Я с сынами ходил на войну, потом вернулся с оружием, защищал село. Сынов живыми привел, — гордо сказал отец, и они выпили за здоровье его семьи.
Они собирались уходить, когда старый солдат неожиданно сказал Марату:
— Вот что, солдат, если будешь искать непримиримых людей, не спрашивай наших армян. Сейчас почти никто не пойдет против воли Еревана. Мародеры и бандиты в горах — не в счет. Ищи в Грузии. — Он неторопливо излагал свою мысль, решив ее высказать. — Я говорил: были у меня осетины, был русский. Если найдешь Зураба Гасиева или русского, которого называли «майор» и «Кожан», скажи, что был гостем в доме Хачика Ованесяна. Я не знаю тебя, но это их дело проверить человека. Все равно они не поверят никаким словам. Не погибни, сынок…
Когда подвыпившие Марат и Боб вернулись, колесо уже давно стояло на месте, все ожидали их, но были какими-то притихшими.
— Как армянин? — спросила Мари.
— Милый человек, патриарх села. Поначалу нагнал на нас страху, но когда узнал, что воевали на одной, в общем-то, стороне, угостил вином и хлебом, — отчитался Боб. — Считает, что именно в них заключена правда жизни. Очень мудро.
— Поехали, — сказала Мари.
— А что вы такие понурые? — спросил Марат.
— Да так… Немного беспокоились за вас. Эл видел, как старик взял ружье. И в винограднике была засада.
— Они не любят УНСО, — объяснил Марат. — Летчики-хохлы бомбили их в Степанакерте.
— А-а-а… — протянула Мари и замолчала.
Айчурек не выдержал тишины, заговорил:
— А колесо-то не гвоздь поймало! Пуля малокалиберная в колесе у нас…
Боб качнул головой:
— Главное, что не в голове. Значит, не случайно мы остановились — этот армянский патриарх хотел навсегда нас прогнать со своих мест. А если надо, был готов и перестрелять, как собак.
— Суровый мужик, — поддакнул Марат. — Понравился он мне.
Вечером собрались все трое в номере у Смирнова, который был получше, поуютнее. Делились впечатлениями. В основном просто рассказывали Сергею эпизод с армянами да разговоры в машине. Смирнов целый день потратил на «завязывание полезных знакомств» для будущего бизнеса — сказывалась навязанная англичанином «дистанция».
По ходу разговора Боб что-то припомнил и ревниво сказал:
— А ведь старый «армяк» мне не поверил. И вообще, когда говорил о серьезных делах, только к тебе обращался.
Марат рассудительно ответил:
— Он же видел, что мы не за миром пришли сюда. Нас, волков, по повадке видать. И вранье он чует, как старый лис. Надо переговорить с нашими «кураторами»: мы здесь только время теряем.
Сергей одобрил эту идею и позвонил Дейлу Снайдеру, тот был готов встретиться. Вскоре он сам заскочил в комнату:
— Есть новости? Уже?
Марат изложил сокращенную версию разговора с армянином.
Снайдер сказал:
— Вы вышли на очень интересную личность. Мы знаем про этот анклав, следим за ним, но туда не подобраться. Они ни с кем не контактируют. Власти в конце концов решили, что надо оставить их в покое. Стоит согнать этих армян с земли, и мы получим готовый отряд опытных боевиков. Вы подтверждаете тот факт, что они довольны мирной жизнью и отфутболивают всех провокаторов и подстрекателей. К какому выводу вы пришли?
Марат твердо сказал:
— Вывод ясен в том отношении, что не стоит искать на территории равнинного Азербайджана карабахских или просто армянских террористов. Если в горах действуют какие-то непримиримые партизаны, которые удовлетворяют личные цели мести или просто бандитствуют, то нам на них не выйти. Это слишком замкнутая и сплоченная община. Им чужие не нужны: захотят рвануть трубу — придут мелкой группой, принесут снаряд, купленный на любом военном складе, и взорвут. Это не представляет большой опасности — почините.
Снайдер удовлетворенно кивнул:
— На границе с Карабахом довольно плотные заслоны, партизаны сидят в горах. Ну, это хорошо, что вы не сгущаете краски и не расписываете несуществующие опасности. Наше мнение в основном совпадает с вашим. Ереван принял курс на политическое решение вопроса, Карабах успешно проводит его в жизнь чисто демократическими средствами. Они даже перестали посещать общие мероприятия с Абхазией и Южной Осетией. Чураются сомнительных компаний. Но ведь это не единственная сила в Азербайджане…
Боб поддержал мнение Марата:
— У меня сложилось впечатление, что в Азербайджане нет никаких других сил. Имею в виду — по-настоящему экстремистски настроенных. Те болтуны, которых я видел в Баку, ни на что не способны. По-моему, все просто рвутся в этот их парламент — Меджлис, что ли. Хотят хорошо жить и брать взятки.
— Справедливое мнение, — подтвердил американец, — их единственный серьезный лидер находится в изгнании, а без него здесь всерьез опасны только воры и взяточники. Они способны просто растащить весь трубопровод по своим сараям.
— В таком случае, выходит, что мы ловим кошку, которой нет в этой стране. Армяне отпадают, собственные националисты способны только подраться с полицией на митинге. Вы ожидали, что они попытаются нанять нас?
— Проверить эту возможность стоит, но перед выборами никто из них не рискнет. И вы, и чеченцы слишком заметны, чтобы действовать на нашей территории, а попасть в черный список никто не хочет. Скорее уж российские спецслужбы пошлют сюда диверсантов… — закинул удочку Снайдер.
— Слышал я эти сказки, — сказал Смирнов, — ГРУ наймет чужими руками чеченских боевиков, те взорвут трубу… Чепуха это все. Им придется пройти через весь Азербайджан, а потом скрыться. Это нереально. А если они попадутся? Ведь эти моджахеды только у себя в горах такие каменные, а в камере быстро начинают давать показания. И что, пропала репутация России как борца с международным терроризмом? Это чушь.
— А арабы не могут нанять тех же чеченцев?
— Им проще финансировать курдов в Турции.
Американец сделал отметающий жест рукой:
— Хорошо, что вы предлагаете?
— Не терять времени даром и отправляться в Грузию, — заявил Марат. — Там есть некоторые наводки, а вы, я думаю, сможете подкинуть свои.
— Какие наводки? — всерьез насторожился Снайдер.
— Имена и рекомендации.
— Откуда вы их получили? От армян?
Молчание.
— К какой группе относятся ваши персоналии? Это вы можете сказать?
— Осетины и русские.
— Почему вы не хотите назвать фамилии?
Марат довольно насмешливо ответил:
— А если среди них окажутся наши однополчане? К примеру, те, которые и думать не думают о трубах БТД, а только борются против Саакашвили?
— Законного президента, — заметил американец.
— У меня свой президент, — отрезал Марат, — да и тот мне до лампочки.
— Но тогда мы не сможем координировать все элементы операции, — Дейл все еще пытался убедить упрямых русских.
— Я не состою у вас на службе, мы договорились о взаимовыгодном сотрудничестве.
