Итак, несведущему могло показаться, что он присутствует при прохождении могучего и хорошо организованного отряда, объединенного централизованной властью. Если бы не утренний разговор с патроном, я бы тоже так подумал, но Дон счел нужным поделиться со мной своими опасениями, я знал, что совместное присутствие группировки на похоронах – не более чем демонстрация былого единства, канувшего в Лету.
Тело Феликса привезли в город к полудню субботы – и с этого момента группировку начали сотрясать внутренние катаклизмы. Номинальное управление группировки – приближенные Феликса – оказалось не в состоянии сказать свое веское слово в защиту прежней формы функционирования, а бригадиры, обладавшие немалой властью на землях, где трудились составные части группировки, явственно выразили желание быть маленькими князьками каждый в своем огороде. В общем, не прошло и трех суток со дня гибели верховного лидера, а мощная группировка распалась на четыре бригады по территориальному признаку: собственно центральную, вокзальную, октябрьскую и халтуринскую. Феликс, как оказалось, был сатрапом – он жестоко подавлял любые поползновения к самостоятельности и железной рукой правил четырьмя бригадами, паразитируя на их «непосильном» труде…
Предав тело земле, процессия неорганизованно двинулась в обратном направлении. Основная часть отправилась на поминки – в ресторан «Тюльпан» (чтоб ему сгореть!), где Феликс любил отдыхать при жизни. Остальные, особо занятые, разъезжались кто куда. Среди расходящейся толпы я уловил в объектив своей оптики Дона – он беседовал с четырьмя бригадирами центральной… пардон, просто с четырьмя бригадирами – самостоятельными правителями своих небедных земель. Ребята то и дело отирали обильный пот со лбов – запарились в своих дурацких куртках! – и изо всех сил старались казаться важными персонами. В былые времена их не то что к Дону, к Ник-Нику – упокой господь его грешную душу – на пушечный выстрел бы не подпустили; все вопросы решали Феликс и его приближенные. Да, ребята, теперь вы круто поднялись, что и говорить. Теперь каждый из вас будет есть все свое мясо, забитое на подконтрольном участке, – разве что Пахому придется маленькую тушку отдавать на общак, да и то совсем не обязательно: воровская сила в Новотопчинске с некоторых пор значительно ослабла под давлением новых бандитских формаций. Теперь вы короли! Только ведь и проблем у каждого из вас – куча. Если раньше все организационные вопросы брал на свои плечи мудрый Феликс, сейчас эти вопросы придется решать бригадирам. А от этого порой зависит не только финансовый успех бригады, но и жизни ее членов… И еще – если раньше кто-то по хилости ума решился бы хоть краешком своей тележки наехать на интересы группировки, Феликс порвал бы его на части, мобилизовав все силы. Для этого ему нужно было лишь свистнуть – в телефонную трубку, естественно, – как под его «свечкой» через полчаса собрались бы две сотни вооруженных головорезов, готовых сокрушить любое препятствие. А что будет теперь? Что будет, к примеру, ежели на пятидесятирыльную центральную бригаду наедет стобойцовая речпортовская группировка, которая давненько метит на некоторые объекты в Центральном районе, но абсолютно равнодушна к Халтуринскому и Октябрьскому районам и по этой причине пожелает поддерживать с ними добрососедские отношения? Нехорошо будет! Я не думаю, что ребята из халтуринской и октябрьской бригад будут умирать за добро бригады Центральной. Но это все еще впереди. А пока бригадиры пыжатся, пытаясь договориться о совместном существовании с Доном. Времечко они выбрали не самое подходящее – патрон мой хмур и неразговорчив, он, как мне кажется, взбешен тем, что эти сопляки затеяли деловой базар прямо на кладбище. Он сейчас может послать их на известный предмет и удалиться, отложив решение проблемы на более благоприятное время. Бригадиры – если они не законченные идиоты – Дона обижать не должны: их благосостояние зависит от нашей фирмы, отмывающей грязные бабки всей городской братвы. Ага! Ну – так и есть, Дон раздраженно махнул ладошкой, что-то отрывисто сказал и, не подав никому руки, быстро пошел прочь. На лицах бригадиров застыло недовольство – за спиной Дона они о чем-то перешепнулись и синхронно покивали головами – я бы сказал, разочарованно покивали. Так вам и надо, индюки! Всему есть время и место.
– Хорошая трубочка у тебя, – неожиданно заметил водитель Дона – Ванька Васильев. – Такую хорошо киллеру иметь – посмотрел-посмотрел за клиентом, а потом грохнул его!
Я чуть не поперхнулся от неожиданности и остро глянул на домоделаного шутника – каменный профиль Ивана не выражал ровным счетом ничего.
– Ну и шуточки у вас, сударь, – недовольно заметил я. – Небось видаков насмотрелся?
– Да ну – каких там видаков! – пренебрежительно поморщился Иван. – Давеча во «Времечке» показывали одного деятеля – нашли у него целый арсенал: подзорную трубу, снайперку, патроны, какие-то удавки, маски – короче, все, что положено киллеру. Ну и вот… – Иван встрепенулся и суетливо протер тряпочкой сиденье справа от себя, стряхивая невидимую пыль. – Шеф вон идет!
– Да вижу, что шеф, – я нетерпеливо крякнул и спрятал трубку в поясную сумку. – Дальше-то что? Ну, с этим – киллером?
А ничего. – Иван подобострастно приоткрыл дверь с правой стороны, дождался, когда из соседней машины подскочат два телохранителя, не допущенные на церемонию, и, когда один из них положил мощную ладонь на дверную ручку, закончил: – Враги, говорит, подбросили – и все тут. Ничего доказать не смогли – баллистики взяли винтовку на отстрел – хрен по всей морде, нигде не проходит. Короче, сидит щас этот мужик в СИЗО, но, судя по всему, скоро выпустят.
«Да, интересное кино, – подумал я, наблюдая, как Дон подходит к машине и придирчиво осматривает телохранителей. – Киллера нашли, а доказать, что он киллер, не могут. А ведь наверняка не наш парень. Профсоюзные снайперы не хранят оружие дома. И, уж естественно, не хранят маски, патроны и какие-то дурацкие удавки – смешение профилей в нашей конторе категорически возбраняется. Однако что-то я совсем некстати расслабился – вон, твердоголовый Иван и тот обратил внимание на мою замечательную трубу. И даже соорудил в своих четырех извилинах соответствующую аналогию! А что будет, если более башковитые товарищи заинтересуются отдельными фрагментами моей жизнедеятельности? Ай-я-яй! Нехорошо…»
– Вы бы еще свои портупеи на головы повязали! – брюзгливо проворчал Дон, усаживаясь в машину. Нашел-таки, к чему прицепиться – у второго номера, Константина, пиджак не был застегнут и виднелась оперативка с табельным «ПМ» под мышкой.
Константин зарделся и моментально застегнулся на все пуговицы – в последнее время Дон частенько безжалостно третировал свое окружение. Стареет аналитическая машина, сочувственно подумал я.
– Поехали, – кивнул Дон и раздраженно заметил: – Да пережди, когда губернатор отъедет! Не хватало мне еще его пыль глотать! – Чуть помедлив, он вдруг сообщил ни к селу ни к городу: – Пахом недоволен. Говорит – зря заказник запалили, беспределыцики. Говорит – заставит кого-нибудь отвечать за это дело.
– Во как! – делано удивился я. – Их величеству, значится, не понравилось злодеяние братвы! А что губернатор? Мэр? Начальник УВД? Как они на это отреагировали?
– А никак, – Дон болезненно скривился. – Что ты прям как маленький! Не знаешь, что ли, – одна мафия! Они этим бритоголовым готовы в жопу дуть, лишь бы те не воевали друг с другом и бабки вовремя отстегивали! Тьфу…
Я деликатно промолчал. Очередной маразматический припадок – голова, какая бы светлая она ни была, от чрезмерной нагрузки периодически валяет дурака. Особенно если этой голове перевалило за шестой десяток. Понося «одну мафию», Дон забыл про свое место в ней – прочное, надежное местечко в устоявшейся системе, которую не в состоянии порушить ни одна сила в мире. Такое со стариком иногда случается – он вдруг забывает, что собственноручно создал нашу фирму – универсальный аппарат для масштабного отмывания «черного нала» – и что без «бритоголовых» фирма моментально придет в упадок…
– А как там поживает бывшая центральная группировка? – осторожно спросил я после некоторой паузы.
– Благополучно отдала концы, – довольно спокойно ответил Дон. – Теперь у них – эс-эн-бррр.
– Эс-эн – что? – не вполне врубился я.
– Союз независимых бригадиров, – ядовито продекламировал Дон, – короче, чушь собачья. Они пытались доказать, что совершенно независимы, но тем не менее хотят взаимосуществовать в рамках какого-то там союза… ммм… Ну, в общем, пытались мне втулить, что все должно идти, как и ранее, – наши с ними отношения.
– А ты? – заинтересованно подбодрил я патрона. – Ты их обнадежил?
