– Да, я знаю. Старший лейтенант Цветков. У меня в связи с его докладом возник к вам ряд вопросов.
– Слушаю вас…
– Вам знаком человек по фамилии Сиднюков? Родион Сиднюков, – на всякий случай уточнил следователь.
– Родион Сиднюков… Сиднюков… – Антиквар напряженно думал, видимо, перебирая в памяти своих знакомых.
– Определенно я эту фамилию слышал, но где? – Парень виновато развел руками. – Никак не могу вспомнить.
– Не от Андрея Васина, случайно?
– Может быть, – подумав, сказал продавец антиквариата. – Но где и в связи с чем – не помню.
– Ладно, вернемся к последнему разговору с покойным. Цветкову вы сказали, что Андрей просил вас помочь установить связь с лихими ребятами. Вспомните поподробнее весь разговор.
– Да особо нечего и вспоминать, – вновь развел руками продавец. – Андрей был по своей натуре немного авантюрист, и у него всегда крутились в голове проекты, грандиозные планы, способные в одночасье его озолотить. Но на практике никогда ничего не получалось. Поэтому, когда он завел этот разговор, я серьезно к нему не отнесся. Даже принялся отговаривать. Он сразу замкнулся и не захотел говорить дальше на эту тему.
– А в связи с его просьбой имя Родион не всплывало? – Нет, – категорично ответил молодой человек. – Имен в нашем разговоре вообще никаких не было.
– Как вы думаете, из ваших знакомых мог кто-нибудь удружить убитому и свести его с нужными людьми?
– Честное слово, ума не приложу!
– Скажите, а девушку по фамилии Ленцова вы знаете? Зовут ее Соня. Очень красивая девушка.
– Соня? Да, мы с ней знакомы – она на день рождения к жене Андрея приходила. Действительно, необычайно красивая девушка. А что, у нее тоже что-то случилось?
– Нет, ничего. Вы с ней только один раз встречались?
– Да, только один раз… Кстати! Я вспомнил, где я слышал фамилию Сиднюков! Да, точно!
– Где же?
– Как раз на этом самом дне рождения!
– Расскажите подробнее.
– Соня с Андреем вышли покурить на кухню, а оттуда он вернулся какой-то задумчивый. На празднике сразу заметно, когда человек не в своей тарелке. За столом я к нему приставать не стал, а когда он в очередной раз вышел покурить, отправился вместе с ним. Спрашиваю: «Что случилось, старик?» Он так задумчиво: «Выходит, и Сонька Родьку Сиднюкова еще помнит». Я его спрашиваю: «Кого-кого?» А он, словно впервые увидев меня, говорит: «Да так, подлец один есть, не стоит о нем сейчас вспоминать». Окурок загасил и улыбнулся мне: «Все нормально, старик. Пошли, а то женщины без нас соскучились». Вот, собственно и все.
– Спасибо большое, – внимательно выслушав парня, поблагодарил его следователь.
На прощание переспросил:
– Так покойный и сказал: «Выходит, и Сонька Родьку еще помнит»?
– Дословно он произнес так: «Выходит, и Сонька Родьку еще в памяти держит».
– Огромное вам спасибо, всего доброго, – распрощался с парнем следователь и покинул полуподвальчик.
Первым его желанием было тут же отправиться к молодому человеку по фамилии Сиднюков, но следователь поборол его и направился к Марине Васиной.
Дверь открыла молодая женщина, на вид ровесница Ленцовой. Заплаканные глаза смотрели на следователя.
– Извините, что приходится вас беспокоить, но не могли бы мы с вами побеседовать.
– Сколько же можно! – в сердцах воскликнула женщина, пытаясь закрыть дверь.
– Один только вопрос, – успев придержать дверь, все же спросил следователь. – В каких отношениях ваш муж был с Сиднюковым Родионом?
– Ни в каких отношениях он с ним не был! – Вновь разревевшись, вдова захлопнула перед носом майора дверь.
Федоров потихоньку отправился вниз по лестнице. По инерции задержался там, где накануне произошло убийство. Потом спустился вниз и так же автоматически осмотрел окрестности. Вышел на то место, где предполагаемого киллера дожидалась машина.
«Могу поспорить, это была все та же "БМВ", – уверенно сказал себе майор.
Сев в машину, он вспомнил, что сегодня должен позвонить своему другу – полковнику налоговой полиции. Набрал нужный номер и услышал жизнерадостный голос:
– Долго жить будешь, только сейчас о тебе вспоминал. Думаю, что это Олег не звонит?
– Что-нибудь интересного скажешь?
– В двух словах: дела у интересующего тебя человека идут хреново. Кафе явно убыточное. Не выдерживает Родион конкуренции.
Олег Сергеевич поблагодарил друга, и его машина побежала в сторону кафе «Встреча».
Остановившись в квартале от родионовского заведения, он не спеша пошел по улице, разглядывая витрины. Еще раньше он заприметил, проезжая мимо, другое кафе. Называлось оно «Рубин».
Спустившись в уютный полуподвальчик, подошел к скучающему человеку за стойкой.
– Здравствуйте! – сказал как можно приветливее. Полноватый мужчина ответил золотым сиянием передних зубов.
Федоров заказал сок и, облокотившись на стойку, как бы между прочим спросил бармена:
– Недалеко от вас кафе есть, «Встреча» называется. Как, по-вашему, выгодное предприятие?
– А что такое? – насторожился бармен.
– Да приятель у меня собирается вроде как его покупать. Вот я от нечего делать и решил поинтересоваться – стоит ли ему денег в долг давать.
– Михеич, ты слышишь? Родя собирается клоповник свой продавать! – голосом, полным торжества, крикнул бармен.
На его голос вышел лупоглазый молодой человек не старше тридцати лет и уставился на Федорова.
– Что, господин Сиднюков готов расстаться со своим гадюшником? И сколько просит, если не секрет?
– Не знаю, – пожал плечами Олег Сергеевич. – Мой приятель просит у меня десять штук баксов. Вот я и думаю – давать ему или нет?
– Как работать будет, – внимательно глядя на следователя, ответил Михеич.
– А что, Сиднюков плохо работает?
– Он вообще никак не работает! – фыркнул за стойкой бармен.
– Я заходил туда, – решил подлить масла в огонь майор. – Интерьерчик бедноват для такого места.
– Что интерьерчик! К нему сейчас только бомжи за дешевой паленой водкой заходят.
Михеич покосился на него строгим взглядом: мол, придержи язык.
– Да что ты! – весело отмахнулся бармен. И назидательно сказал: – В кафе, как и на любом предприятии, работать нужно. А Родя может только одним местом работать. Тем, чем детей делают.
– Но до недавнего времени кафе все же держалось. Приятель давно к нему присматривался. Полгода назад он уже подходил к Сиднюкову с тем же предложением, но тот отказался…
– Потому что папа ему куски подбрасывал! А теперь, видно, на свою жопу сел. Да и, говорят, грешить начал, – понизив голос, таинственно произнес бармен.
Покосившись на него еще раз, лупоглазый Михеич, так ничего и не сказав больше, ушел.
– Слушок идет, что поигрывать наш Родя начал. Ну и влетел, по всей видимости. Поэтому и решил «Встречу» продать.
– Роман, иди еще пива принеси! – раздался требовательный голос лупоглазого.
Когда бармен скрылся в глубине подсобки, Михеич вновь появился в поле зрения майора.
– Ваш друг специалист в этом виде бизнеса? – напрямую спросил он Федорова.
– Работал когда-то в общепите заведующим столовой где-то на Волге, – не задумываясь, на ходу придумал майор.
– Я так понимаю, вам не очень хочется давать денег взаймы? – Осторожная улыбка чуть тронула уголки глаз.
– Деньги-то немаленькие. По крайней мере – для меня.
– Если он надумает все же покупать у Родиона «Встречу», пусть зайдет ко мне. Зовут меня Павел. Может, мы с ним в долю войдем. Мое заведение, как видите, в гораздо лучшем состоянии.
Пообещав обязательно посоветовать несуществующему приятелю заглянуть в «Рубин», старший следователь почти бегом поднялся по лестнице и плюхнулся за руль машины.
«Так, картина почти ясна, – усмехнулся Федоров. – Осталось дело за малым: раскопать свидетелей или неопровержимые улики!»
Поставив машину на стоянку перед отделением милиции, следователь не стал спешить подниматься наверх. Он опустил стекло водительской дверцы и закурил сигарету.
Весна полностью вступила в свои права. Ласковое солнце высушило последние лужи, напоминавшие о недавнем капризе природы. Кое-где еще виделись грязные влажные пятна от растаявшего снега, так обильно в одночасье укрывшего землю накануне. Дворники трудились вовсю, придавая вверенной им территории благопристойный вид.
Почки на деревьях уже не шутя грозили в скором времени распуститься крохотными зелеными листочками. Воробьи веселым гомоном провозглашали окончательное торжество тепла.
Жители Тарасова поснимали зимние теплые пальто и шубы, облачась в легкие куртки и плащи.
Олег Сергеевич улыбнулся своим думкам и, решительно затушив окурок, направился к себе в кабинет.
Но возле дежурки встретил Цветкова.
– Что с тобой случилось? – уставился он на подчиненного.
Старший лейтенант выглядел далеко не лучшим образом. На щеке красовался длинный ряд царапин, воротник куртки был наполовину оторван.
