Первая эмоция – выбросить, уничтожить – каждый раз подавлялась. С затаенным страхом, в закрытой квартире, при зашторенных окнах, в болезненной лихорадке он просматривал кассету. А потом ехал за город, обливал бензином и сжигал. Кроме страха всегда присутствовала безумная надежда, что в этот раз все будет не так. Выстрела не будет, и друг окажется живым.
Надежда сменялась разочарованием и переходила в глубокую депрессию. Пашкин угасающий взгляд постоянно обжигал душу, не давал спокойно жить. Водка помогала забыться лишь на несколько часов. А потом все возобновлялось с прежней силой.
Звякнул телефон. Подполковник сразу же снял трубку. В последние годы телефонные звонки его раздражали, он не мог их долго терпеть. Голос собеседника он узнал и безразлично продиктовал информацию из блокнота.
– Это все, Аслан. Можешь больше не звонить.
Рука устало положила трубку.
Подполковник вырвал из блокнота лист с записями и сжег в пепельнице. Достал фотографию двух молоденьких лейтенантов милиции, поставил ее перед собой. Некоторое время вглядывался в озорные глаза Пашки Боровкова. Потом решительно отодвинул кресло от стола.
Не хотелось, чтобы брызги запачкали фотографию.
В последний момент появилась вялая мысль позвонить жене. Но потом как-то сама угасла.
В руке появился пистолет. Ствол уперся в висок. Побелевший палец плавно потянул скобу курка. Грянул выстрел. Голова резко вздрогнула и завалилась на плечо. Выпавший пистолет брякнул об пол.
1 сентября. 23:10. Cтарый деревенский дом
Андрей разгладил рукой складку на скатерти с вышивкой и окинул придирчивым взглядом круглый стол. Все, что удалось найти из продуктов в пустующем доме, он уже выставил. Получилось не густо, но… ни добавить, ни убавить.
Скрипнула дверь. Качнулся подол легкого платья. Осторожно ступая, в туфлях на высоких каблуках вошла Айза. Каждый шаг она делала так, словно прощупывала почву и боялась провалиться. Девушка неуверенно остановилась около стола, оперлась пальчиком, гордо выгнула спину. Мокрые, неприбранные волосы отливали черным блеском, на раскрасневшемся лице застыло пугливо-выжидательное выражение, темные глаза вопросительно сверкнули из-под взлетевших ресниц.
Андрей поспешил ответить на немой вопрос.
– Ух ты! Туфли тебе идут. Молодец, что не потеряла.
– Я еще только учусь в них ходить, – Айза стеснительно улыбнулась.
– У тебя уже получается, – ободряюще заверил Андрей. Он невольно любовался стройной вытянувшейся фигурой девушки. Она внесла аромат свежести в застоявшийся воздух комнаты.
– Не обманывай! Но я обязательно научусь. – Айза с улыбкой села за стол: – Чем будешь угощать, хозяин?
Андрей смущенно развел руки:
– Представляешь, в доме только чай, варенье и сухари.
– Значит, будем пить чай с вареньем и сухарями, – озорно подтвердила Айза.
– Чем богаты – тем и рады.
1 сентября. 23:20. Конспиративная квартира
Аслан Киткиев брезгливо посмотрел на тарелку. Три сосиски и горка консервированного горошка.
– Это все? – спросил он Фатиму.
– Я тебе не кухарка, – вяло огрызнулась Фатима. Она с демонстративным безразличием стояла рядом, за стол не садилась.
– Я целый день на ногах. Рискую жизнью! За предателями гоняюсь.
– Из-за своей глупости.
– Ты не чеченская женщина, – прошипел Аслан.
– Какая есть, – равнодушно согласилась Фатима.
Аслан поправил бинт на правой руке, скривился, показывая, насколько ему больно.
– Рану я обработала. Через несколько дней заживет, – перехватила взгляд парня Фатима. – А за сочувствием беги к мамочке.
Она закурила, пепел стряхивала в раковину. Дождалась, пока Аслан поест, и нетерпеливо спросила:
– Что узнал про беглецов?
Аслан отодвинул пустую тарелку, хмуро покосился на женщину. С шипением погас в раковине сплющенный окурок. Фатима резкими движениями переправила туда же грязную посуду, подбоченилась:
– Ну?
Аслан не спеша разгладил на столе обрывок бумажки.
– Вот. – Его палец скользил по короткому списку. – Это все адреса, где может осесть наш урод со шлюхой. Городские адреса я отметаю, туда он не сунется. А вот деревня – лучший вариант для него.
– Почему?
– С Айзой в городе оставаться опасно, она в розыске. А в деревне и милиционеров, наверное, нет. Вспомни, как у нас прячутся, – сразу к родственникам в дальнее село. Родня не выдаст.
– У Айзы там нет родни.
– Она с ним сроднилась, – фыркнул Аслан и тыкнул пальцем в список: – Я уверен, что этот русский поедет именно в деревню! Принеси карту.
– Какую?
– Автомобильных дорог! – взревел Аслан. – Какую же еще?
– Она в машине.
– Ну, так сходи. – Он кинул на стол ключи. – Побыстрее.
Фатима недовольно поморщилась, но повиновалась. Аслан остался доволен.
«Распустилась, стерва, без мужского присмотра, – злобно подумал он. – Командира из себя изображает! Я тебя приструню. Будешь на цыпочках ходить и в рот заглядывать. Как положено нашим бабам.»
Когда Фатима принесла атлас автомобильных дорог, он долго листал страницы, пока не ткнул:
– Вот она, Виленка! И железная дорога там рядом. Помнишь, где мы их потеряли? Рядом с кинотеатром! А вот недалеко от того места железнодорожная платформа. Они на электричке туда умотали.
Аслан захлопнул атлас, посмотрел на часы:
– В четыре часа разбудишь. Мне отдохнуть надо. С утра их тепленьких возьмем.
– А если их там нет?
– Заткнись! Если их не найду я, их не найдет никто!
1 сентября. 23:30. Деревенский дом
Над круглым столом под абажуром с бахромой тускло светила лампочка. Андрей и Айза сидели друг напротив друга. Их руки и грудь попадали в круг света, а лица оставались в тени. Чай пили молча, время от времени каждый тайком поднимал взгляд и смотрел на другого. Когда глаза встречались, между ними проскакивала искорка. Молодые люди глупо улыбались и давились смехом.
В последний раз звякнула ложка. Андрей отодвинул пустую чашку, его пальцы еле слышно забарабанили по столу. Айза потупила взгляд и замерла, словно чего-то ожидая.
– Айза, а если бы я пригласил тебя на танец? – тихо спросил Андрей. Он смотрел на спутанные волосы девушки, пытаясь увидеть ее глаза.
Девушка осторожно посмотрела по сторонам.
– Тут нет музыки.
– Я бы напел.
– А какой танец? Я умею только наши, которые в селе по праздникам танцуют.
– Покажи.
Айза задумалась, потом решительно тряхнула головой, сверкнула глазами.
– Ты мне похлопай. Вот так.
Она отбила ритм ладонями. Андрей попытался повторить. Сначала у него не получилось, ритм срывался. Но девушка увлеченно продолжала:
– Повторяй за мной. Уже лучше. Хорошо! Правильно, продолжай!
Айза сняла туфли и под ритм хлопков Андрея поплыла вокруг стола. Начала она медленно, словно просыпалась и стряхивала сон. Босые ноги семенили по кругу, руки изгибались, тело грациозно гнулось в тонкой талии, как стебелек под дуновением переменчивого ветерка. Постепенно движения становились более эмоциональными и раскованными. Казалось, хрупкий стебель окреп, но его раскачивает и пытается сломать яростный ураган.
Темп танца убыстрялся. Айза подала знак. Андрей захлопал чаще и громче. Ладони горели, глаза восторженно следили за эмоциональными движениями девушки. Он уже не мог сидеть. Его тянуло к ней. Он встал и невольно пританцовывал в такт хлопкам рядом с девушкой.
А девушка металась, будто ее душа освобождалась от пут и рвалась на свободу. Волосы вздрагивали, глаза горели, бедра бились о тонкое платье. Танец достиг кульминации и резко оборвался.
Андрей перестал хлопать. Айза вытянулась и замерла, склонив голову. В мечтах она видела себя невестой, танцующей на свадьбе в окружении многих гостей. Она стояла так около минуты, потом медленно распахнула сомкнутые веки и, опустошенная, рухнула на стул.
– Класс, – выдохнул Андрей. Его разгоряченные ладони застыли в незавершенном хлопке. Хотелось опустить их в колодезную воду.
Айза мучительно потерла лоб, провела растопыренными пальцами сквозь спутавшиеся волосы. Черные пряди послушно легли на спину.
– А ты? – Айза по-новому вглядывалась в Андрея. – Какой танец хотел напеть ты?
– Это не танец… Знаешь, есть красивая мелодия. – Андрей встал рядом и нежно сжал пальцами плечи девушки. – «Yesterday» – вчера. По-моему, там о том, что вчера мы еще не знали друг друга, а сегодня…
Он смутился и попросил:
– Обуй туфли.
– А вдруг я упаду, – лукаво улыбнулась Айза.
– Не упадешь. Я поддержу.
Андрей помог девушке встать и тихо, без слов замурлыкал известную мелодию Маккартни. Крепкие руки обняли плечи девушки. Молодые люди закружились в медленном танце.
– Я знаю эту песню, – шепнула Айза.
Андрей перестал напевать. Молодые люди слаженно двигались в полной тишине. Музыка звучала в их сердцах, а объятия становились все теснее.
