Дина прижала телефон к уху, словно по нему разговаривала. Проходя мимо машины, в которой томился Михаил, она выразительно взглянула на него и громко произнесла:
— Полный отстой! Самый полный! Скоро встретимся у метро.
Он услышал ее слова, и она надеялась, что понял. Теперь предстояло отвлечь милиционеров, да так, чтобы они хотя бы на двадцать секунд позабыли о задержанном.
Дина остановилась около эвакуатора, который приехал, чтобы растащить битые машины. Широкая дорога в этом месте шла под уклон. Водитель, не надеясь на растянутый ручник, привычно сунул под колесо деревянный клин и направился к сотрудникам ДПС оформлять бумаги. Эвакуатор остался без присмотра. «Сейчас или никогда», — решила Дина.
Ей не составило труда выбрать момент, когда на нее никто, кроме Давыдова, не смотрел. Удар ногой — и клин вылетел из-под колеса. Тяжелый эвакуатор медленно стронулся с места. Девочка побежала под горку и встала спиной на пути автомобиля. Теперь предстояло считать секунды и надеяться, чтобы ее увидели не слишком рано, но и не слишком поздно.
Всё так и произошло. Первый крик раздался, когда эвакуатор уже достаточно разогнался.
— Машина! — тревожно закричала женщина. — Девочка!
Все обратили внимание, как трехтонный эвакуатор быстро приближается к ничего не подозревающей девчонке. Крики последовали один за другим. Перепуганный водитель побежал к машине, остальные истошно предупреждали ее, но Дина стояла не шелохнувшись. Она знала, что водитель не успеет и ждала жуткого удара в спину, не оглядываясь назад.
В тот момент, когда металлический бампер почти коснулся ее спины, люди, собравшиеся на дороге, разом ахнули. Эвакуатор подмял под себя девочку. Дина лежала на асфальте, а грузовик катился над ее распростертым телом.
Только сейчас бледный водитель догнал свой автомобиль. Запрыгнув на подножку, он остановил машину, когда девочка находилась уже между задними колесами.
А Михаил Давыдов в это время бежал к метро. Он понял замысел Дины, воспользовался суматохой, разбил стекло и удачно выскользнул из милицейского автомобиля, подхватив сумку с ноутбуком. Никто не обратил на него внимания. Все присутствующие, как один, наблюдали за разыгравшейся трагедией.
Михаил был уже на тротуаре, когда по единогласному воплю и наступившей вслед за ним мертвой тишине, догадался, что произошло нечто ужасное. Он замер и обернулся. Около эвакуатора столпились все сотрудники ДПС и милиции, от подоспевших «скорых» спешили врачи, испуганные женщины пятились и крестились.
Площадь каруселью завертелась вокруг него. Михаил понурил голову и беспомощно прислонился к столбу. Прожорливый автомобильный дьявол не захотел сегодня ограничиваться одной детской жертвой.
На опасные темы Валерий Васильевич Викулов предпочитал общаться в шумном вагоне метро. Здесь трудно было сделать компрометирующую запись разговора.
— Сколько? — спросил он следователя Петрова так, что услышать его мог только собеседник.
— Ничего.
— Работаете без аванса?
— Обстоятельства изменились. — Викулов вопросительно посмотрел на виноватое лицо следователя, и тот нехотя выдавил: — Ваш подопечный сбежал.
— Как это могло произойти?! Его же задержали милиционеры?
— Гаишники. Сами знаете, кто там работает. Вот и профукали…
— Погоди. Забыл сразу спросить. А была ли с ним девочка? Лет тринадцати-четырнадцати.
— Девочка? — следователь округлил глаза. — Была. Как раз из-за нее-то он и сбежал.
— Как?!
— История странная. Покатился неуправляемый грузовик. Девчонка стояла на его пути. Ей кричали, а она словно глухая! Короче, оказалась под машиной. Все менты бросились туда. Извлекли из-под колес. Врачи хотели осмотреть, а она встала — и деру. Думали, травматический шок, сейчас свалится. А она смылась. Пока с ней возились, глядь — и Давыдов испарился.
— Что ж ты мне сразу не сказал про девчонку?
— Так вы меня только что о ней спросили! — Следователь исподлобья взглянул на Викулова. — Думаете, та самая?
— А кто же еще! Устроила спектакль для олухов.
— Да все видели, как она попала под машину. Десятки людей! Подумали — несчастный случай.
Викулов нахмурил брови и тяжело покачал головой:
— Однако парочка славно сработалась…
— Это счастье, что я не видел твоего смертельного трюка. Я бы не пережил.
Запыхавшийся Михаил Давыдов, лихорадочно блестя глазами, крепко сжимал и тряс плечи Дины Кузнецовой. Они находились в тихом дворике, куда убежали, встретившись у метро.
— Я его готовила для других. Всего-то делов — вовремя свалиться под машину. Эй, Давыдов, я не груша, не тряси меня.
— Какая же ты… — Михаил прижал девочку к груди, чтобы она не заметила выступившие на его глазах слезы.
— Позвони своей вертихвостке. Она волнуется.
— Какой еще вертихвостке?
— Ясно какой, Самошиной. Грудастая ничего не знает о твоем приключении.
— А грудастая — это Маруся?
— Ну не я же! Окружил себя вертихвосткой, грудастой и пигалицей — и еще путается.
— Хочешь, я тебя буду называть сестренкой?
— Уж лучше пигалицей.
— Почему?
— У пигалицы есть шанс превратиться в принцессу. А сестренка — это навсегда, Давыдов. — Серьезно ответила Дина, вырвалась из неловких мужских объятий и протянула Михаилу телефон. — Звони уж.
Пока сияющий счастьем Давыдов разговаривал с Самошиной, Дина благородно отвернулась и, поджав губы, ожесточенно пинала ножкой слежавшийся сугроб.
— Вероника благодарит тебя, — сказал Михаил, закончив разговор по телефону. — Она поражена твоим поступком.
«Пусть знает, на что я способна ради тебя», — подумала Дина, а вслух сказала:
— Вчера на фабрике ты рисковал больше.
Михаил вернул девочке телефон:
— Я обещал его подарить тебе.
— А сам?
— У меня есть второй, с сим-картой Следопыта. — Давыдов подбросил в ладони мобильник. — Всё жду, кто на него позвонит: Квант, Викулов или сам господин Скворцов? Кто из них заказчик?
— А мне уже всё равно. Лишь бы в покое нас оставили, — вздохнула Дина.
— Так не бывает. Либо они нас, либо мы их.
Трубка в руке Давыдова отрывисто пискнула. От неожиданности Михаил вздрогнул. Он посмотрел на дисплей, и его брови выгнулись от удивления.
— Пришло сообщение со скрытого номера. Только четыре цифры. 2410! Как и в прошлый раз.
— Новый заказ убийце?
Давыдов задумался.
— Что будем делать? — спросила Дина.
— Разгадывать этот числовой код.
— Ты уже пробовал, и ничего не получилось.
— Почему же. Магазин я вычислил. Надо посетить его, а там, глядишь, придет озарение.
— Но ты в розыске. Сейчас тебя ищут пуще прежнего.
— Да. И «мазды» у нас теперь нет. Знаешь, а давай возьмем мою собственную машину. Вряд ли Викуловские бойцы ее до сих пор охраняют. Двигаем.
— К вашему офису? К Викулову в лапы?
— Вот и проверим их цепкость. Или у тебя другой план?
— Нет.
— В метро, пожалуй, нам лучше не соваться. Поймаем частника.
Как и рассчитывал Давыдов, его запорошенный снегом «форд» мирно стоял на парковке рядом с центральным офисом. Михаил мысленно поблагодарил себя, что в злополучный день немного опоздал на работу и ему досталось место далеко от главного входа и взоров ленивых охранников. Автомобиль на удивление завелся сразу, и спустя час они подъезжали к супермаркету «Бригантина», в котором после точно такой же эсэмэски был замечен Следопыт.
Михаил припарковался напротив высокой витрины, сквозь которую просматривался вход в торговый зал. Восемь касс с подсвеченными номерами. Числа 10 над ними нет. Следопыт приобрел далеко не десять покупок и находился он в магазине не в десять часов, а около полуночи. Что же тогда означает десятка?
— Я зайду в магазин, — решил Давыдов.
— Тебя узнают, — испугалась Дина.
— Сейчас зима, и у нас куча вариантов для маскировки. — Взгляд Михаила уткнулся в длинный полосатый шарф на шее девочки. — Одолжи мне свой шарфик?
Вскоре в супермаркет вошел сгорбленный покашливающий посетитель, лицо которого по самый нос было замотано полосатым шарфом. Давыдов старался не вертеть головой, но цепкий взгляд его бегал из стороны в сторону.
Еще не дойдя до касс, он увидел число 10 и сразу понял: это то, что он ищет. Неведомый заказчик придумал простой и удобный способ связи с исполнителем.
Расставшись со следователем, Валерий Васильевич проехал несколько остановок и вышел из метро на той станции, где его поджидал в машине Толя-Киборг. Захлопнув дверцу автомобиля, раздосадованный Викулов дал выход захлестнувшей его злости. Многословная тирада разгневанного начальника заставила даже железного Толю-Киборга слегка нахмурить брови и чуть-чуть втянуть шею.
