Обида Викулова была ещё сильнее оттого, что перед встречей со следователем он уже мысленно похоронил проблему под названием «Давыдов». Но высоколобому айтишнику опять повезло. Он ушел от ментов, и неизвестно что может ещё предпринять. Пока умный противник на свободе, нельзя чувствовать себя в безопасности. За «убийство» в офисе козлом отпущения назначен Давыдов. Это устраивает всех, кроме него самого. А сопротивляется он достойно.
— Всё из-за тебя, дебил, — в сердцах обругал подчиненного Викулов. — Лопухнулся с Давыдовым в первый день — вот и расхлебываем.
— Поймают его рано или поздно, — флегматично заметил Киборг.
— «Поздно» — меня не устраивает! — рявкнул Викулов.
Он вспомнил о ночном проникновении в базу данных видеозаписей. Вроде бы ничего компрометирующего в них не содержалось, но если это дело рук, точнее мозгов, Давыдова, то какой-то умысел за этим, наверняка, кроется. Ведь ловкий айтишник мог стащить другие видеозаписи, например офисные, а его заинтересовали два обычных магазина, находящиеся недалеко друг от друга.
Викулов взглянул на часы. До решающей встречи в кафе оставалось достаточно много времени.
— Вот что, Толя. Выметайся из машины и дуй своим ходом в офис. Там распахнешь свои зенки и будешь внимательно смотреть видеозаписи, которые у нас сегодня увели. Заметишь хоть что-то подозрительное или необычное, сразу докладываешь мне.
— А что смотреть?
— Любую мелочь, если она нестандартная! Понял?
— Как скажете, Валерий Васильевич.
— А я смотаюсь в эти магазинчики. Носом там повожу, коготками поскребу.
Чтобы проложить оптимальный маршрут, Викулов раскрыл атлас автодорог Москвы на странице 24.
Число 10 красовалось на дверце ячейки, куда покупатели клали сумки, прежде чем войти в торговый зал.
Давыдов припомнил, что камеры не зафиксировали момент входа-выхода Следопыта из магазина. Он поднял голову и распознал муляж с запыленным объективом. Тот, кто выбрал место для контакта с киллером, несомненно тоже знал об этом. Круг таких людей в компании «Бригантина» весьма ограничен, но Викулов в него естественно входит.
Ячейка с номером «10» была заперта. Давыдов не стал топтаться при входе и вернулся в автомобиль. Сквозь витринное стекло можно было наблюдать за действиями покупателей около депозитных ячеек.
— Пожалуй, у нас есть шанс перехватить заказ, предназначенный Следопыту.
— Заказ на убийство? — ахнула девочка.
— Да. Он в десятой ячейке для сумок.
— Давай посмотрим, что там?
— На всякий случай подождем. Вдруг я ошибся. Не хочется выглядеть вором.
Прошло более часа. Никто не пытался открыть десятую ячейку. Если бы ее использовал обычный покупатель, то за это время он должен был покинуть торговый зал.
Михаил дождался, когда охранник у касс отлучится в туалет, и зашел в магазин. В его правой руке была спрятана отвертка, а в левой он держал сумку, прихваченную из багажника.
Наклонившись к ячейке, будто собираясь поместить туда сумку, он отжал хлипкий замочек. Внутри находился пакет, в котором угадывалась бутылка в подарочной упаковке. Давыдов с невозмутимым выражением лица подхватил ее, прикрыл дверцу и вернулся в машину к Дине.
— Ну что там? — вертелась в нетерпении девочка.
— Судя по коробке, коньяк.
— Отравленный?
— Сейчас глотну, и выясним.
— Не вздумай!
Он осторожно раскрыл коробку и заглянул внутрь:
— Помимо бутылки, пачка долларов и конверт.
— Доллары — это зарплата киллеру.
— Да уж. Не взнос в благотворительный фонд.
— А что в конверте?
— По-моему, фотография.
— Новой жертвы?
— Скорее всего.
Давыдов извлек цветную фотографию и обомлел. Его пальцы дрогнули. С глянцевого снимка на Михаила смотрела улыбающаяся Вероника Самошина.
— Ух ты! — присвистнула Дина. — Кому-то тоже не понравилась вертихвостка.
— Как ты можешь такое говорить? Веронику заказали, ее хотят убить!
— Что ты нервничаешь, Давыдов. Ведь это мы взяли заказ, а не киллер. Пусть живет твоя Самошина, а мы денежками попользуемся.
— Но заказчик найдет другой способ передать информацию.
— А откуда он знает, что конверт не дошел? Сообщение послано, ячейка пуста.
Михаил с уважением посмотрел на девочку:
— А ведь ты нрава. Заказчик должен убедиться, что послание дошло до адресата. Возможно, у них есть обратная связь, а возможно…
— Давыдов, чего задумался? Поехали отсюда.
— Нет, мы останемся. Если у них нет обратной связи, заказчик приедет, чтобы убедиться, что ячейка пуста. Видеокамера не работает, он должен увидеть всё собственными глазами.
— Ну и долго мы будем здесь торчать? — выразила недовольство девочка.
— Подождем, — с нажимом ответил Давыдов. — Нам спешить некуда.
Дина насупилась, выхватила конверт из рук Михаила и отвернулась. Однако обида длилась недолго.
— Гляди! Здесь еще что-то есть! — воскликнула девочка.
Тонкие пальцы извлекли из конверта кадр, вырезанный из фотопленки. Дина просмотрела его на свет.
— Какой-то мужик с пистолетом. Ой! Это Следопыт! У него руки длинные.
Михаил тоже рассмотрел кадр. Пленка старая, цветная. На маленьком негативе лицо невозможно разобрать, но пистолет и пропорции тела подтверждали версию девочки.
— Если это Следопыт, то на кой черт ему собственная фотография? — пытался понять Давыдов.
— Его тоже заказали?
— Нет. Фотография Самошиной новая. На обороте печатными буквами выведено ее имя, адрес места работы и даже номер автомобиля. Заказали именно ее. А старенький кадр… Это нечто другое.
— Вот если бы Следопыту заказали самого себя и он, как честный киллер, взял деньги и застрелился, — мечтательно произнесла девочка.
Давыдов хотел улыбнуться наивному желанию и пошутить в ответ, но увидел, как лицо девочки исказилось от испуга.
— Пригнись! — прошипела Дина и плавно сползла с кресла.
— В чем дело? — непонимающе вертел головой Давыдов.
— Пригнись, тебе говорят. — Она сильно дернула его за куртку. — Усатый приехал.
— Какой еще усатый? — по инерции спросил Михаил, хотя уже догадался, кого за двадцать секунд до появления испугалась девочка, и покорно склонился к рулю.
Рядом припарковалась машина, хлопнула дверца, уверенные шага удалились к входу в супермаркет. Давыдов приподнял голову.
— Теперь понял? — съехидничала девочка.
— Понял, — ответил Михаил, украдкой наблюдая, как Валерий Васильевич Викулов входит в магазин.
Сквозь витрину было видно, что начальник службы безопасности сдержанно кивнул подбежавшему охраннику и хмуро осмотрелся. Довольно быстро он заметил погнутый замок на десятой ячейке и указал на это подчиненному. Затем Викулова заинтересовали видеокамеры. Он покрутил головой и проследовал в торговый зал.
— Пакет оставил Викулов, — мрачно выдохнул Михаил. — Примчался с надуманной проверкой только для того, чтобы убедиться, принял ли киллер заказ на Веронику. Я должен срочно ее предупредить.
Он схватился за телефон. Дина ревниво процедила:
— Как это благородно. Явись к ней сам, и красотка без чувств упадет в твои объятия.
— Не ворчи. — Давыдов прижал трубку к уху, ожидая ответа на звонок.
— Следопыт еще ничего не знает о заказе. Ты ее только напугаешь.
— Вероника! — обрадовался Михаил, услышав желанный голос. — Это я.
— Наконец-то, — прошептала девушка, Давыдову казалось, что он видит перед собой её дрожащие пухлые губы. — Вы убежали? А мне уже звонили по поводу «мазды». Спрашивают, как она оказалась у тебя. Я обратилась к адвокату.
— Скажи им честно, что не веришь в мою виновность, поэтому помогаешь.
— Это скажет адвокат, только другими словами.
— Вероника, у нас новость. Помнишь, я рассказывал про эсэмэску из четырех цифр?
— Два, четыре, один, ноль?
— Сегодня на номер киллера пришла такая же. И я узнал, как убийца получает заказы. Для связи используется ячейка для сумок в одном из наших супермаркетов!
— Не может быть!
— Почему же? Просто и нагло. Но самое главное — я знаю, кто заказчик.
— Кто?
— Викулов. Он только что приехал в магазин, чтобы проверить, принят ли заказ.
— Теперь понятно, почему используют «Бригантину». Но Викулов не главный. Он всего лишь выполняет приказы. Сам знаешь кого.
— Думаешь, главный Скворцов?
— Кого заказали на этот раз?
Михаил замялся:
— Потом расскажу… при личной встрече.
— А когда мы увидимся? Я скучаю.
— Сегодня. Вечером. Только ты, пожалуйста, будь осторожна.
— Миша, это тебе надо быть осторожным. Очень осторожным — до тех пор, пока с тебя не сняты обвинения.
— Я тебе позвоню, — Давыдов хотел добавить «милая», но, увидев колючий взгляд Дины, воздержался и отключил связь.
