Дальнейшим расчетливым и молниеносным действиям троицы могли бы позавидовать искушенные шпионы, поднаторевшие во всякого рода “моменталках” − то бишь, передаче контейнеров с информацией в людных местах под возможной опекой наружного наблюдения противника.
С разных сторон войдя в проход, где томился Марк, подельники мгновенно извлекли из тележек коробки с лезвиями и сунули их внутрь упаковки пылесоса, заполнив ее практически доверху. Марк уже собрался захлопнуть картонные уши, но следом Виктор уместил еще пару упаковок − с неясным содержимым, но очевидно увесистых.
Рассматривать упаковки, равно как и задавать вопросы, не было времени, счет шел на секунды. К тому же, как назло, в проход устремилась посторонняя публика, хорошо − широкие спины бывших десантников заслоняли финальное действо, а оно требовало особой сноровки: одним движением Марку предстояло выдернуть из липкой ленты, таящейся в рукаве, заготовленный край, кашлянуть, заглушая треск натягиваемого пластика и − ровно уложить его вдоль прежнего разреза.
Что он блистательно исполнил.
Виктор и Юра подвинулись, пропуская какого-то латиноса, принявшегося рассматривать микроволновки, затем по просьбе Марка взгрузили пылесос на его пустую телегу, и − вновь разошлись в разные стороны.
Теперь, в течение трех минут они еще поблуждают по залу, а затем, оставив телеги с барахлом, один за другим выйдут на улицу и перейдут на другую сторону площади, встав за выездом из торгового центра. Там, в безопасной зоне, они дождутся машину с Марком, ибо в случае провала операции их возьмут на стоянке магазина всех троих, а групповое преступление во всех странах и кодексах расценивается куда серьезнее, нежели одиночное.
Виктор уселся на крыло припаркованного к тротуару “форда”, закурил, нервно поглядывая по сторонам. В разрезе его рубахи из легкого шелка болталась на волосатой груди тяжелая золотая цепь. Крепкие узловатые пальцы, удерживающие сигарету, слегка дрожали, но лицо как всегда было стыло-непроницаемым.
− Ну, что? − смешливо крякнул Жуков, кивком указав на магазин, где еще находился Марк. − Вернется камикадзе с задания?
− Чего с ним будет, − отмахнулся Виктор. − Справка “по дурке” в лопатнике, а на крайняк сыграет припадочного, он умеет, мне Жора Спазман рассказывал, они с ним когда-то в паре шакалили…
− А где Жора? − спросил Жуков.
− Сидит, − прозвучал краткий ответ.
− За что устроился?
Ответить Виктор не сумел, слетев с крыла “форда” от удара в задний бампер, нанесенным невесть откуда появившимся “ягуаром”.
За рулем “ягуара” находилась респектабельная дамочка, до сей поры трещавшая по мобильному телефону и, видимо, отвлекшаяся от руля.
Озабоченно выскочив из машины, дамочка вначале обозрела повреждения своего транспортного средства, обошедшиеся лишь помятым номерным знаком, затем глубокую вмятину на бампере “форда”, а после взгляд ее не без опаски остановился на зверских рожах Юры и Виктора.
До друзей донесся аромат дорогих духов, ими тотчас были оценены бриллианты на ухоженных пальчиках, туфли из крокодиловой кожи, платье из бутика… Затем тоненький голосок пролепетал нечто на английском, где звучали слова “страховка”, “мне очень жаль”, “глубочайшие извинения”…
Жуков уже раскрыл рот, дабы поведать, что ни он, ни Виктор не имеют к “форду” никакого отношения, но его опередил сообразительный морпех.
− В штате Нью-Йорк, мисс, запрещается говорить по мобильному телефону, находясь за рулем, − назидательным тоном начал он. − Теперь − о страховке. Замена бампера вам обойдется не меньше, чем в пятьсот монет. И если это ваша очередная авария, то страховку повысят до известного вам тарифа…
− Что вы предлагаете? − нервно вопросила дама, чей тон и мимика указывали на то, что авария у нее явно не первая и неприятностей с полицией и страховщиками ей и без того хватает.
− Двести долларов и ваши проблемы в прошлом, − нагло изрек находчивый отставной капитан.
− Вот… − Раскрыв бумажник, она извлекла деньги и с облегчением сунула их в широкую, как лопата, ладонь.
− Удачного вам вечера, − вдумчиво пожелал ей Жуков.
Неприязненно газанув, “ягуар” покатил прочь.
− Ну вот, пока ждали, еще по сотенке прилипло, − констатировал Виктор, отдавая Жукову купюру. − Кто-то на ошибках учится, а кто-то на них зарабатывает…
− Я бы сам дал ей двести долларов, − начал Жуков мечтательным тоном, но Виктор перебил его:
− За красивую женскую грудь мы обеими руками, но за две сотни эта фифа и похлопать себя по попе не даст. Убери деньги, Марк едет, а это дело исключительно наше…
Против такой постановки вопроса Жуков не возражал.
Подъехавший Марк был зол, как цепной пес.
− Идиоты! − просипел, едва Юра и Виктор плюхнулись на сиденья. − Не помните, что я вам сказал? Коробку надо класть так, чтобы компьютерный код был обращен к кассе! А вы код низом уместили, кретины!
− Да там латинос этот стремный, − примирительно молвил Виктор. − Косанул на нас − ну точно, натуральный мусор…
− Ага, и вы обделались и сквозанули как из пулемета… А я на кассе встал, кассирша со сканером код полезла искать, а он − внизу… Хотела коробку перекантовать, а там сразу все ясно, какой пылесос, там тонна в этой коробке… Я ей: извините мисс, женщина не должна ворочать тяжести… И сам этот сундук перекрутил с любезной улыбкой…
− Ну и чего? − озадаченно спросил Жуков. − Подумаешь…
− У меня швы разошлись, в госпиталь сейчас едем! − с яростью прошипел Марк. − Подумаешь! Кстати, − неприязненно скосился он на Виктора, изображавшего удрученность и сочувствие. − Ты чего там за коробки вдогонку затырил? Чего за дела?
− Это… утюг, − пробормотал тот и, поежившись виновато, оглянулся на приветливые огни обесчещенного магазина. − Сгорел у меня вчера… А я как раз собирался…
Жуков залился нервным, но жизнерадостным смехом.
− Да ты… − У Марка отяжелели скулы и сузились глаза. − Вообще охренел, падла! Твой утюг одну кассету с лезвиями стоит!
− Если как мы сдаем − то четыре, − возразил Виктор.
− А ты говоришь, жена у тебя все считала, − прокомментировал Жуков. − Этот крендель не хуже.
− Да я… − ощерился в сторону морпеха Марк, но, видимо, прикинув, что сегодня предстоит навестить бесплатный гастроном, да и не только сегодня, обострять отношения с кормильцем не стал, а тоже хохотнул принужденно, заключив: − В следующий раз тебя к кассе отправлю, посмотрим, как оно разрулится… Умник херов! Сквалыга… А во второй упаковке что?
− А это − на всех! − с решимостью в голосе сказал Виктор. − Зубная паста, шесть тюбиков в упаковке. Знаешь, почему взял?
− Ну?..
− Тридцать долларов за тюбик, ты когда-нибудь такую дорогую пасту видел? Какая-то новая…
− Да лучше бы лишнюю коробку лезвий! − раздраженно произнес Марк. − Ты простой, как вода в унитазе. Это про тебя сказано, что экономика не на математике держится, а на человеческой глупости!
Заехали в госпиталь, где Марку наложили дополнительный шов, а после двинулись в “Стой и купи”. Виктору отчетливо не хотелось рисковать, но, в свете своей оплошности возражений высказывать не приходилось, и вскоре, облаченный в служебное одеяние, он принимал от партнеров тележки, доверху набитые отборной провизией.
Все сложилось замечательным образом: черно-голубого Джона в зале не было, охрана взирала на манипуляции Виктора с равнодушием, продукты уместились в заднем отсеке “вэна” по соседству с пылесосом, и машина двинулась к дому Марка, где обычно производился раздел трофеев.
Удачный воровской день следовало отметить, а потому Жуков плеснул пиво на дно кастрюли и загрузил в нее креветки, поставив емкость на газ. Марк раскладывал по тарелкам разносолы, группируя их вокруг объемистой бутылки водки.
− Пылесос завтра сдам обратно, потом спулю лезвия, так что вечером можете приходить за монетой, − говорил он Жукову.
− Это кстати, а то я весь в долгах, − кивал тот, засыпая в кастрюлю черный перец и лавровый лист.
− Откуда долги? − удивился Марк. − Работаешь за зарплату, со мной хулиганишь, тебе купюры складировать впору…
− Да Лора все чудит… − кисло промямлил бывший десантник.
Лора являлась его законной супругой.
− Чего чудит?
− Все бабки на ее банковском счету, − пояснил Жуков. − У меня же социальной карты нет, а потому нет и счета… Вот и крутит ими… Какие-то машины закупила, отправила в Россию, ждет навара…
− Так она их полгода назад отправила! А карту тебе в свое время не сделала, чтобы ты на нее пахал!
− Это точно! − со вздохом признал Жуков. − Но чего теперь сделаешь? Я ее тут взял за глотку, гони, говорю, деньги, за квартиру уже три месяца не платим, телефон вот-вот выключат, а она: не дают, мол, их в банке…
