– Это вообще не аэродром! – завопил Линчо. – Это пастбище, где иногда пасутся бараны вроде нас!
Но было уже поздно. Кирилл вдавил кнопку, мотор тотчас притих, тяга упала, и самолет стал ощутимо проваливаться. Не позволяя ему снижаться слишком быстро или накрениться, он чуть потянул штурвал на себя и, чтобы не сбить это положение, прижал локти к телу. Кирилл не чувствовал ни масштаба, ни расстояния, ориентируясь только по тени, которая неудержимо надвигалась снизу. Замелькала пыльная дорога, примятая желтая трава, и, наконец, «сессна» неуклюже коснулась земли одним боковым колесом, потом тяжело ухнула на второе, подскочила, пролетела несколько десятков метров и снова ударилась о землю. Самолет сильно тряхнуло, Юля и Клементина, сидящая у нее на коленях, вскрикнули. Не представляя, как остановиться, Кирилл потянул на себя стояночный тормоз. Раздался какой-то ужасный скрежет, «сессна» снова подпрыгнула, накренилась на один бок и, подняв тучу пыли, круто развернулась и остановилась.
– Как ты плохо водишь! – покачала головой Юля.
– Разве? – не согласился с оценкой Кирилл.
– Что-то не нравятся мне эти джипы, – произнес Линчо, глядя в боковое окно. – Особенно эти ребятки с автоматами. Они едут к нам!
– Какие проблемы?! – воскликнул ботаник. – У меня полные карманы гранат!
– Вот что, – сказал Кирилл. – Выходим через левые двери. Только быстро и незаметно!
Лопасти все еще вращались, поднимая в воздух рыжую пыль. Это была прекрасная завеса. Кирилл распахнул свою дверь и спрыгнул на землю.
– Давай Клементину! – крикнул он Юле, вытянув руки.
Девочка обхватила Кирилла двумя руками за шею.
– Мне страшно! – крикнула она.
Трушкин перелез на сиденье пилота и стал выкладывать гранаты. Линчо спрыгнул, подал руку Юле, а потом перезарядил автомат.
– Уходите в лес! – крикнул он. – Я вас прикрою!
– Не надо! – отозвался из кабины Трушкин. – Я приготовил им сюрприз! Уходите все!
– Он догонит! – сказала Юля Кириллу и подтолкнула его в спину. – Бежим!
Кирилл побежал к лесу. Он запрыгнул в плотные кусты, остановился и обернулся. Юля, тяжело дыша, догоняла его. Линчо, оглядываясь, еще хромал по полю. Трушкин только-только спрыгнул с самолета. Оглянувшись в последний раз, он помчался к кустам со спринтерской скоростью. Пылевая завеса надежно прикрывала их отход.
– Я не узнаю нашего ботаника! – сказала Юля, поравнявшись с Кириллом. – Мне кажется, он получает огромное удовольствие от этих приключений…
И вдруг Клементина вскинула голову, посмотрела на самолет и пронзительно закричала:
– Кукла!! Там осталась моя кукла!!
Она начала биться в руках Кирилла, и он уже едва держал ее.
– Успокойся, Клементина! – крикнула Юля. – Мы купим тебе новую!
– Нет!! – кричала девочка, протягивая руки к самолету. – Я хочу эту! Я хочу эту!
– Последи за ней! – сказал Кирилл Юле и, опустив Клементину на землю, со всех ног кинулся к самолету. Выбежав на поле, он едва не сшиб Трушкина.
– Куда?! – заорал Трушкин, остановившись и посмотрев Кириллу вслед. – Там гранаты!! Сейчас сдетонирует!!
И рухнул в пыль, накрыв руками голову.
Кирилл не услышал Трушкина. Рокот мотора заглушил и истошный крик Юли. Подбежав к самолету, Кирилл схватил с заднего сиденья куклу и, прижимая ее к себе как ребенка, побежал обратно. Он успел сделать всего шагов десять. За его спиной оглушительно разорвались гранаты, вслед за ними рванул бензобак, и волна пламени накрыла его с головой…
Ему казалось, он был без сознания всего мгновение, но когда открыл глаза, то увидел над собой взволнованные лица Юли и Клементины.
– Слава богу! – сказала Юля и потуже затянула повязку на руке Кирилла.
– Папочка, – прошептала девочка, глотая слезы. – Прости меня… Тебе больно?
– Тише! – произнес Линчо, который стоял на четвереньках перед деревом, наблюдая за полем. – Они обступили самолет… Ба-а, знакомые рожи! Если не ошибаюсь, это курьеры Августино. Значит, какая-то сволочь настучала им про нас… Пытаются сбить пламя… Похоже, что-то ищут…
– Они мою куклу ищут, – задумчиво произнесла Клементина.
– Уходим! – скомандовал Линчо, поднимаясь на ноги. – Если они надумают прочесать кусты, то нам несдобровать!
– Ты можешь идти? – спросила Юля Кирилла.
– Опирайся на меня, – предложил Трушкин. Кажется, он успел уже собрать гербарий – из его карманов торчали цветы.
Они пробирались через сельву почти до темноты, и уже когда солнце свалилось за горизонт, вышли на дорогу. Риск нарваться на курьеров, которые вынудили посадить самолет посреди сельвы, был слишком велик, но усталость и обилие испытаний притупили чувство страха. Клементина засыпала на плечах Линчо. Кирилл, потерявший много крови, едва переставлял ноги. Юля пошатывалась и спотыкалась, словно возвращалась после крепкой попойки. Трушкин уже не восторгался красотой тропического леса и тяжко вздыхал, будто его стала одолевать ностальгия.
Судьба сжалилась над ними и послала автобус, который следовал до Сан-Хосе с бригадой нефтяников.
ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ
БОГОТА. АЭРОПОРТ ЭЛЬ-ДОРАДО
– Оставайся, – сказал Линчо, поправляя марлевую повязку на лбу. – Я куплю дом на берегу океана, открою свою лавку. Ты будешь счастлива со мной…
Он смотрел печальными глазами на Юлю. Девушка, едва сдерживая слезы, отрицательно покачала головой.
– Прости меня, Линчо… – произнесла она. Хотела еще что-то добавить, но не смогла и отвернулась.
– Оставайся, – сказала Клементина. Она переложила куклу на другую руку и дернула Юлю за рукав куртки. – Ты же обещала рассказать мне про снег и новогоднюю елку.
Юля присела перед девочкой и поцеловала ее.
– Я еще прилечу, – сказала Юля, вытирая слезы.
– Это неправда, – нахмурилась Клементина. – Все так говорят, чтобы не говорить «прощай навсегда!»
Кирилл стоял рядом с девочкой и нервно теребил букет. Он уже измочалил черенки, многие лепестки осыпались, но он этого не замечал.
– Оставайся, – сказал он изменившимся голосом и кашлянул. Раненая рука вдруг нестерпимо заныла. – Мне еще понадобится переводчица.
Юля взглянула на него сквозь слезы. Она уже не могла говорить, а Кирилл не мог уговаривать. Какое он имел право ломать судьбу этой девушки? Она должна была вернуться домой, отчитаться за практику, закончить учебный год, чтобы потом устроиться в туристическую фирму и возить туристов в Испанию. Зачем ей проблемы Кирилла? Его ждут скучные и нудные дела, хождения в посольство, попечительский совет, Министерство иностранных дел. Ему предстояло пройти десятки инстанций, доказывая, что Клементина – его дочь и он имеет право увезти ее в Россию. К тому же у него почти не осталось денег. Они с Клементиной вынуждены снимать какую-то лачугу, и Кириллу приходится работать по ночам на каучуковом складе.
– Пора! – сказал Трушкин, проверяя билеты и паспорта. Он был весел и возбужден, и ему не терпелось быстрее сесть с Юлей в самолет.
Юля кивнула, подошла к Линчо, поцеловала его. Потом замерла перед Кириллом. Клементина тихо плакала и не вытирала слез. Юля не могла поднять глаз. Не в силах больше терпеть эту пытку, она круто повернулась и быстро пошла к выходу на посадку. Кирилл даже не успел отдать ей букет.
Трушкин вскинул над головой кулаки и поспешил за Юлей. Линчо и Кирилл смотрели, как он догнал ее и по-свойски обнял за плечи.
– В итоге она достанется ботанику, – вздохнув, произнес Линчо. Он повернулся к Кириллу и протянул ему руку. – Пойду я.
– Куда?
– А куда глаза глядят. Я теперь человек вольный.
Клементина прижалась лицом к ладони Кирилла. Ее плечи все еще вздрагивали. Казалось, что кукла, которую она держала в руке, тоже плачет.
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
БОРТ САМОЛЕТА «ИЛ-86» КОМПАНИИ «АЭРОФЛОТ»
– Как прилечу, сразу в спортзал пойду, – мечтательно произнес Трушкин, застегивая пряжку привязного ремня. – А с учениками у меня теперь разговор будет короткий. Кого в школе с сигаретой увижу – сразу за шкирку и в окно. И никаких поблажек! Кто не знает биологии, тот не знает жизни… Как ты думаешь, сколько раз нас будут кормить?
Юля сидела у иллюминатора и смотрела на запыленные окна терминала. Ей казалось, что она видит расплывчатые фигуры Кирилла и Клементины.
В салон заходили последние пассажиры: загорелые, нелепо одетые во что-то яркое и бесформенное туристы; строгие, уставшие от самолетов бизнесмены; смуглолицые индейцы неопределенного возраста и достатка. Люди хлопали крышками багажных ящиков, рассовывали сумки и пакеты, проверяли, как откидываются спинки сидений, шуршали газетами и журналами.
– Мне кажется, мы с тобой теперь будем часто видеться, – сказал Трушкин Юле. Он поднял голову и стал нажимать кнопки подсветки. – Кстати, я предлагаю сразу же по прибытии поехать ко мне. Я познакомлю тебя с моей мамой. Она такую баклажанную икру готовит – закачаешься.
