Он с силой тряхнул босса за плечо и подтолкнул его голову стволом пистолета:
— Ну!
Суходольский молчал, подняв отрешенный взгляд к разноцветным пятнам оконной мозаики.
— Ну!! — заорал Сергеев и нанес резкий удар в правую почку.
Никакой реакции. Пожилой мужчина лишь качнулся от удара и продолжал взирать на свет…
Очередной тычок стволом в белый висок вышел слабым и робким — будто Вадим интересовался: эй, вы там не уснули?
Нет, Марк Антонович не спал. Во всяком случае, глаза были открыты.
Бывший полковник ФСБ обошел его, подхватив с мрамора горящую лампаду, приблизил пляшущий огонек к лицу. И невольно отпрянул, обнаружив неживой взгляд застывших зрачков.
Знать о способностях — одно, а стать свидетелем их применения — другое. Сергеев был изумлен не меньше, чем пару дней назад в аэропорту Нижнего Новгорода. Тогда босс впервые доказал умение творить чудеса, а сейчас подтвердил квалификацию, за считанные секунды вогнав себя в глубочайший транс.
Не веруя в свой просчет, начальник службы безопасности выстрелил Суходольскому в мягкие ткани плеча. Выстрелил от отчаяния. Но тот даже не моргнул.
Зато сзади послышался шорох. Вадим резко обернулся.
Нет, Яровой лежал в той же позе возле двери, из-под груди по серым плиткам выползал узкий темный ручеек. Вокруг вывернутой вверх безжизненной ладони прокатилась стреляная гильза.
Сергеев тихо выругался, повернулся к шефу…
Как теперь поступить? Паковать его в машину, где-то прятать, ждать выхода из транса, а потом снова допрашивать? Это один из вариантов. Но не факт, что самый удачный. Лицо Марка Антоновича стало еще бледнее, с висящей руки капала кровь. И что-то в его отрешенном виде говорило: ни черта ты от меня не добьешься…
Вторым вариантом значилось воздействие специальными препаратами, коими в недрах спецслужб издавна развязывали языки разного рода упрямцам. Но и тут имелось сомнение: препараты создавались для обычных людей, а не для тех, что мастерски владеют управлением психикой и собственным организмом.
— Да… Похоже, проку от вас, Марк Антонович, не будет. Поэтому я выбираю третий вариант, — поднял Вадим пистолет и приставил ствол ко лбу пожилого коммерсанта. — Проще поднапрячь друзей из ФСБ и с их помощью найти следы Ахметова, чем… В общем, это тоже не быстро, зато надежно. Думаю, начальство поймет и не осудит…
И в третий раз торжественная тишина родовой усыпальницы Суходольских была потревожена громким выстрелом и глухим звуком упавшего тела.
Глава третья
Россия. Москва-Саратов
Наше время
На вызовы домофона никто не реагировал. Наконец, щелкнул замок, и наружу выплыла старая женщина. Опираясь на палочку, она медленно проковыляла к лавке и уселась рядом с обнимавшим рюкзак Матеушем. А его старший приятель уже стоял в лифте и поднимался на шестой этаж…
— Ну что вы трезвоните? Там же никого нет, — раздраженно проскрипел голос откуда-то сбоку.
Оскар обернулся. Из темной щели бесшумно приоткрывшейся двери торчала голова очередной старухи.
— Чего трезвоните? Сейчас милицию вызову! Мешаете тут…
— Да я и сам бы не прочь милицию вызвать, мамаша, — изобразил растерянность мужчина, — вдруг с Магомедом Салиховичем что-то случилось? Вот звоню-звоню, а он не открывает…
— А вы кто ему будете?
— Я из Комитета Государственной Думы по делам ветеранов. У меня для Магомеда Салиховича письмо из Польши — от участников сопротивления.
Мигрень недовольства с агрессией мигом исчезли. Женщина сделала шаг за дверь; с интересом и завистью прищурилась на необычный конверт.
— Здоров он. Уехал. Припозднились вы.
— Как уехал? Когда?
— Полчаса назад попрощался.
— А куда?
— Не сказался. Оставил ключи, попросил приглядывать за квартирой, цветы поливать. И уехал.
Оскар потоптался на площадке. Дернул на всякий случай кривую потертую ручку.
— А хотите, я передам Магомеду письмо, когда он вернется. Или оставьте в квартире — я могу открыть.
— Спасибо. Это исключено, — задумавшись, шагнул к лифту мужчина. — Я обязан передать под роспись и лично в руки…
* * *
Десятый или двенадцатый звонок (они уж сбились со счету!) сорвал Оскара с Матеушем из Российской столицы. Агент никуда не торопился и обстоятельно побеседовал с коллегами.
В этот раз обошлось без сюрпризов: господин Суходольский намеревался вернуться в родные пенаты на скором поезде «Москва-Саратов». Оскару и Матеушу предписывалось поскорее проделать тот же путь.
Поезд хоть и назывался скорым, да оставлял преследователям немало шансов прибыть в Саратов если не первыми, то с минимальной задержкой. Так и поступили: облачившись в излюбленную одежку туристов и закинув за спину единственный рюкзак, вышли к южной трассе и вскоре карабкались в кабину здоровенной фуры. Фура шла в Самару — где-то на траверзе Пензы пришлось выходить, перемещаться на другое шоссе и снова голосовать…
В Саратов приехали утром. Переоделись, оставили лишние вещи в камере хранения железнодорожного вокзала, пообедали. И следующий звонок: быть наготове — Суходольский запросил машину; куда намерен ехать — не известно.
Томительная часовая прогулка по грязной привокзальной площади среди толкающихся, спешащих людей. Прохаживаясь возле бесконечных киосков, «туристы» намеренно держались поблизости от разномастных такси. И поступили правильно — очередной приказ по телефону заставил действовать очень быстро.
Под солнцезащитными очками на приборной панели лежала новенькая купюра достоинством в сто евро. Это был приличный стимул, поэтому таксист старательно исполнял просьбу пассажиров и гнал на городское кладбище.
Резкий правый поворот, узкая ухабистая дорога. Длинный, уходящий далеко вправо забор, полуоткрытые створки облезлых металлических ворот. Алчный взгляд на пропитой роже сторожа, тянущего руку за измятой десяткой.
— Куда? — въехав на пустырь за воротами, справился парень.
— Шатер цыганского барона знаешь?
— Кто ж его не знает, — заулыбался таксист и прибавил газку.
Потрепанный «Opel» зашуршал покрышками по аллее огромного и совсем не похожего на вылизанные европейские кладбища. Оскар с Матеушем обалдело взирали на жуткое нагромождение уродливых и разноцветных оград, разнокалиберных крестов и ржавых обелисков, на мусор и заросли полыни. На пропоиц и профессиональных нищих, обосновавшихся у кладбищенской церкви.
— Налево, — подсказал Оскар за пару «кварталов» до цыганского шатра. И не сдержал неприязни: — Имей уважение к усопшим — езжай помедленнее.
Машина послушно сбавила скорость и нырнула в примыкающий проулок. Впереди появились зеленеющие лесные островки…
Выбрав безлюдное место, Оскар скомандовал:
— Останови здесь.
«Opel» тормознул в тени огромного каштана.
И тотчас сильная мужская рука всадила в шею таксиста шприц-ампулу. Парень вскрикнул, дернулся; но активный протест продолжался не дольше трех секунд. Напряженные мышцы расслабились, тело обмякло, голова безжизненно свесилась на грудь.
— Займись им, — открыл дверцу Оскар. — А я поищу «Audi» Суходольского…
* * *
О нраве и способностях известного далеко за пределами России психолога, Оскара с Матеушем предупреждали задолго до старта операции. Собственно, сама по себе операция не представлялась шедевром деятельности западных разведслужб. Все было предельно просто: от давно внедренного агента требовалось своевременно поставлять Оскару информацию о перемещениях Суходольского по стране и о тех людях, с которыми он намеревался встретиться. На одном из этапов Оскар с напарником должны были опередить Марка Антоновича и первыми завладеть потерянным звеном — «Link Z».
Операция развивалась вполне успешно, если не считать того, что Суходольский везде поспевал первым. Опередил в Самаре, опередил в Казани. А после фортеля в аэропорту Нижнего Новгорода оторвался настолько, что в Москве Оскару с Матеушем можно было и не появляться. Но появиться пришлось — вдруг основные действа развернулись бы в русской столице!
Нет, не развернулись. Агент сообщил, что после встречи с Ахметовым Суходольский вернулся к главному входу в зоопарк пустым — без «Link Z». Значит, все еще впереди. Значит, здесь — в Саратове — должно произойти нечто важное.
Обчистив карманы мертвого таксиста, Матеуш кое-как выдернул его из салона, стащил с аллеи и поволок меж могильных оград. Шагах в тридцати от асфальта он нашел приямок, заполненный всевозможным мусором. И скоро остывающее тело молодого парня исчезло под пучками несгоревшей травы, спиленными ветками, проволочными каркасами венков и увядшими цветочными букетами.
