Правда, перед этим Квант сам обманул ее и не отдал обещанные деньги. Око за око, обман за обман! «Однако в таком случае правосудие уже совершилось. Мера наказания не должна превышать меры вины!» Девчонка враг, но она же уникальный человечек, а всё необычное всегда притягивало пытливый ум бывшего физика. Квант попытался вспомнить формулы, связывающие пространство и время, и чуть не упустил нужный момент.
Следопыт спокойно вынул пистолет. Этого не заметил никто, кроме Кванта. «Сейчас прозвучит выстрел, и девчонки не станет», — с досадой подумал он. Злость распрямилась в нем сорвавшейся пружиной. Квант схватил со стола нож и метнул в вытянутую руку киллера.
Тупой столовый прибор ударил в запястье. Следопыт выронил пистолет, но не потерял самообладания. Он не тратил драгоценных секунд на поиск источника опасности. Он наклонился за оружием, понимая, что только в нем сейчас его спасение.
Но и секундного промедления оказалось достаточно. Квант, успевший отдернуть занавеску, увидел перед собой согнутую спину своего смертельного врага. На этот раз он метнул тяжелый японский нож. Широкое лезвие с легким свистом вспороло воздух и вонзилось в намеченную точку. Следопыт осел и свалился лицом вниз. Вопреки всему, он продолжал сопротивляться. Пальцы дотянулись до оружия. Он мечтал о последнем выстреле.
Квант безжалостно наехал колесом инвалидной коляски на руку, сжимавшую пистолет.
Дина обернулась и во все глаза смотрела на развернувшуюся трагедию. Она не почувствовала опасности, потому что роковому выстрелу не суждено было прозвучать.
А Игорь Лозинский, как бы невзначай, оперся на рукоять ножа, торчащего из поясницы Следопыта. Под сильным давлением лезвие глубже проникло в тело и расщепило позвоночник. За годы своего лечения Квант хорошо изучил анатомию человека и знал, куда вонзить нож. Наклонившись, он тихо прошептал:
— Око за око, инвалидность за инвалидность.
Его слова услышал только стонущий убийца.
— Давыдов, я же тебя предупредила, что они придут. Мы могли убежать, — скулила Дина, беспомощно дергая руками, которые цепко сжимал охранник супермаркета.
Ее вместе с Михаилом под жесткой опекой Толи-Киборга втолкнули в служебный коридор супермаркета.
Давыдов держался стойко:
— Теперь нам бегать ни к чему. Сегодня нас ожидает самый любезный прием.
— Я что-то упустила в школе, потому что слово «любезный» представляла себе по-другому.
— Лучше послушай свой голос, рекламщица. — Давыдов кивнул на приоткрытую дверь в торговый зал, мимо которой их вели.
На плазменной панели демонстрировался рекламный ролик. Женский голос за кадром бодро вещал:
«Только у нас и только три дня настоящее новогоднее чудо! Все товары в двадцать раз дешевле! Приходите в „Бригантину“ и убедитесь, что сказочные чудеса встречаются и в реальной жизни».
Дина улыбнулась. Она узнала свой радостный возглас.
— Давыдов, ты гений, — шепнула она.
— Что происходит, черт возьми? Как он обошел вашу хваленую защиту? — Разъяренный Скворцов метался по тесной комнатушке программистов, задевая сваленные на полу компьютерные блоки. — Мне кто-нибудь ответит?
— На этот раз он не взламывал сеть. Давыдов заранее упрятал в программу ловушку. Да так хитро, — в голосе системщика Алексея, сидящего перед монитором, чувствовалось уважение к профессионализму бывшего шефа.
— Какую еще ловушку?
— Он предвидел, что мы предпримем ценовую акцию, и внедрил в программу всего три знака. Любая наша нестандартная скидка или наценка автоматически умножалась на десять. Поэтому теперь сумма чека делится не на два, а на двадцать.
— Так исправляй быстрее! — Скворцов метнул испепеляющий взгляд на понуро стоящего Гусева.
— Мы не можем, — не поднимая глаз, ответил новый начальник программистов.
— Давыдов установил пароль на любое новое изменение цен, — пояснил системщик. — Без пароля мы не можем перезагрузить кассы.
Из стиснутых губ Леонида Романовича вырвался стон. Ежеминутные двадцать тысяч долларов дохода, которыми он гордился, превратились в убытки. Только из-за ажиотажа эта сумма увеличилась в три, а то и в пять раз. Сто тысяч долларов убытков в минуту! От таких цифр можно сойти с ума.
В комнату с настороженной физиономией протиснулся Андрей Маневич.
— Леонид Романович, у нас еще одна… — Слово «неприятность» директор по маркетингу не осмелился произнести.
— Что еще?!
— На всех рекламных мониторах внутри магазинов звучит текст «в двадцать раз дешевле». Теперь журналисты уверены, что мы так и задумали акцию. По бизнес-радио нас назвали… безумными торговцами.
Скворцов схватил Владимира Гусева за грудки и затряс:
— Ты же утверждал, что компьютерная сеть разорвана и в нее нельзя проникнуть!
Побледневший Гусев потерял дар речи. За него ответил системщик, который уже с трудом скрывал восторг перед талантом взломщика.
— Мониторы подключены не к нам, а к серверу рекламного агентства. Ролики запускаются оттуда. — И, опережая невысказанный вопрос, он добавил: — Я не думаю, что им удастся быстро перезапустить ролик.
— Я уже звонил им, — подтвердил Маневич и беспомощно развел руки.
Скворцов окинул беспомощным взглядом понурых подчиненных и, как к самому вменяемому, обратился к системщику:
— Что мы можем сделать?
— Подобрать пароль или отключить кассы и закрыть магазины.
Закрыть торговую сеть в период новогодних продаж — равнозначно капитуляции, а торговать с такой скидкой — безумие. И в том и в другом случае Норманн Льюис отвернется от него или предложит смехотворную цену.
— Сколько требуется времени, чтобы подобрать пароль? — спросил Скворцов.
— Может, два часа, может, два дня, а может, и две недели.
Скворцов нервно взъерошил аккуратную прическу и посмотрел на дорогие часы, зримо представив, как каждая минута отнимает у него по сто тысяч долларов. Полчаса — и нет особняка на Рублевке, еще полчаса — испарилась роскошная вилла на Лазурном берегу, а чтобы остаться голым и без автомобиля достаточно и неполных двух минут.
Зазвонил мобильный телефон. Скворцов включил трубку.
— Птенчики в клетке, Леонид Романович, — спокойно доложил Толя-Киборг.
— И большой, и маленькая?
— Так точно.
Владелец компании воспрял духом:
— Закрывать магазины не будем. Скоро я получу пароль.
Михаила Давыдова и Дину Кузнецову затолкали в тот самый кабинет службы безопасности, с которого и начались их несчастья. Здесь лежал Леха Бритый с перерезанным горлом. В тот день Михаил ничего не знал и действовал спонтанно, но сегодня он готов был встретиться со своим главным врагом.
Щелкнул замок, распахнулась дверь, и в кабинет вошел Леонид Скворцов. За ним протиснулся Толя-Киборг.
— Пароль, гнида! Мне нужен пароль, — зашипел Скворцов, склонившись над привязанным к стулу Давыдовым.
— Добрый день, Леонид Романович.
— Ты издеваешься? Пароль! — Скворцов ударил Михаила кулаком в лицо.
Давыдов слизнул каплю крови с разбитой губы и спокойно произнес:
— Сначала развяжите и верните мне ноутбук.
Упоминание компьютера подействовало на владельца компании отрезвляюще. Все его беды в последние дни связаны с проклятой вычислительной техникой и ненавистным айтишником. Скворцов кивнул Бойко:
— Делай, что он говорит.
Толя-Киборг разрезал веревки. Давыдов размял освобожденные руки, включил ноутбук.
— И о Дине Кузнецовой позаботьтесь. Я обещал ей любезный прием, — попросил Михаил. — Она все-таки совладелец компании. Причем главный.
— «Бригантина» принадлежит мне, и только мне!
— Вы, наверное, забыли об ее отце, Олеге Кузнецове. Ему принадлежало семьдесят пять процентов акций. Она его законная наследница.
— Будешь копаться в прошлом, отсюда не выйдешь. Гони пароль!
— Я вижу, вы не любите воспоминания.
— В следующий раз ударю не я, а он, — Скворцов показал на огромные кулаки Толи-Киборга.
— Это все ваши аргументы? Тогда приступим.
На экране уже светилось окошко для ввода пароля. Давыдов ввел несколько символов, щелкнул по клавише и попал на страницу с графиком, похожим на крутой спуск с горы.
— Что это? — спросил Скворцов.
— Не узнаете? Текущая стоимость акций «Бригантины» в реальном режиме времени. На данный момент ваше состояние, Леонид Романович, уменьшилось на тридцать процентов. А еще не вечер, и если к этому добавить прямые убытки от сегодняшней торговли…
— Хватит! Ты кассы разблокировал?
— Проверьте.
Не отрывая взгляд от Давыдова, Скворцов позвонил программистам. Выслушав их сообщение, он швырнул трубку.
