«Волнуется, — решил Глеб. Он стоял, опираясь на кончик кия, лишь в полвзгляда следя за столом и шарами. — Как планеты, — подумал Глеб, — круглые, красивые. Замерли на мгновение, чтобы затем стремительно понестись по темно-зеленому сукну».
Он взял кусочек мела, потер острие кия, потрогал его указательным пальцем. Коптев ходил вокруг стола.
— Вот что я сделаю, — вдруг сказал он. — Люблю рисковать, не могу себе отказать в удовольствии адреналинчика плеснуть в кровь.
Он навис над шаром и замер. «Ну давай же! А что ты станешь делать потом?» Вдруг Глеб поймал себя на мысли, что думает не о Коптеве-младшем, а наблюдает за длинноногой брюнеткой с бокалом «мартини», стоящей у колонны. Рядом с ней стоял двухметровый здоровяк с седоватыми усами, огромный, килограммов сто сорок, при этом ни грамма жира. Груда мышц, низкий лоб, волосы, зачесанные к затылку.
«Бизнесмен и, наверное, удачливый, — решил Глеб. — А брюнетка хороша, кий держит очень эротично. Успокойся, Глеб, — сам себе сказал Сиверов, — не думай об игре и о женщинах, не заводись. Ты здесь совсем для другого дела».
Блондинка смотрела на Слепого с интересом: он был прямой противоположностью ее приятелю: высокий, крепкий, с умным взглядом мужчина лет сорока четырех, стремительный и точный в движениях.
Глеб взглянул на девушку. Та улыбнулась и сделала маленький глоток из конусовидного бокала, затем произнесла одними губами:
— За удачу.
Глеб понял эту фразу и подмигнул в ответ. Коптев ударил. Шары от удара быстро раскатились, но лишь один упал в лузу. Коптев чертыхнулся и посмотрел на Глеба.
— Бывает, — сказал он, — задумываешь одно, а получается другое. Чуть-чуть не рассчитал. Надеюсь, смогу исправить ситуацию.
Коптев ударил шар вдоль длинного борта. Счет стал четыре-ноль. Больше точных ударов не было.
Брюнетка с бокалом «мартини» подошла на два шага к столу, тронула своего спутника за локоть. Тот наклонился.
— Кто это? — спросила она. Он пожал могучими плечами:
— Откуда же я знаю?
— Ты с ним никогда не играл?
— Нет, никогда.
— А вот я хотела бы с ним сыграть. Двухметровый великан заулыбался.
— Что ж, предложи, сыграй, — шутка девушки его явно разозлила.
И в этот момент Глеб увидел очень сложную комбинацию. Трижды обойдя стол, он решил рискнуть. Когда собравшиеся вокруг стола и Коптев поняли, какой шар собирался бить Глеб, даже шепот смолк. Все застыли в ожидании. Лицо Коптева стало хмурым, брови сошлись, словно срослись над переносицей, на лбу выступила испарина.
Глеб посмотрел на секундную стрелку, медленно бегущую по кругу, затем на шар, на кончик кия и поставил руку на сукно. Оно показалось ему жестким, как металл.
«Ну, с Богом!» — подумал Глеб и очень коротким ударом, держа кий под большим углом, ударил по шару у борта.
Тот полетел, вращаясь вокруг собственной оси, задел один из шаров, затем несильно ударился о второй и покатился вдоль борта. В результате в лузах оказались три шара. Брюнетка, отдав бокал своему спутнику, зааплодировала.
— Вот здорово! — вскрикнула она.
Коптев бросил на нее злой взгляд, но на девушку это не произвело ровным счетом никакого впечатления: мол, смотри сколько угодно, я здесь не одна. А Глеб уже обходил стол.
— Я тебя недооценил, — услышал он голос Коптева, когда проходил рядом с ним.
Глеб пожал плечами и снова склонился над столом. С двух ударов он сравнял счет. Ему страстно захотелось закурить, так сильно, что рот заполнила вязкая слюна. Глеб тряхнул головой и уже в который раз сказал сам себе: «Да не заводись ты так из-за ерунды!. Ты же не азартный человек, ты же можешь держать себя в руках, вот и держи. Ты должен сделать так, чтобы Коптев выиграл, но при этом не понял, что ты ему поддался. Поддаться, конечно, проще, чем выиграть, но поддаться хорошему игроку — то же самое, что выдать себя». Когда Глеб проходил рядом с брюнеткой, он услыхал ее шепот:
— Сделай его! Сделай! Девушка говорила страстно. Глеб втянул запах, узнал аромат духов и улыбнулся. Ему эти духи нравились. «Я его сделаю, но не сразу. Я его сделаю в другом месте».
— Принеси коньяк, — обратился Коптев к бармену. Тот понимающе кивнул, и через полминуты бокал уже стоял на столике у стены.
Коптев самодовольно хмыкнул и, выпустив тонкую струйку дыма, отошел от стола на пару шагов. Все, кто находился в бильярдной, собрались возле их стола, заключая пари между собой.
— Дай сто баксов, — обратилась брюнетка к своему спутнику.
— Зачем тебе? -
— Хочу поставить.
— На кого? — спросил великан с седоватыми усами.
— Не на тебя, будь спокоен.
— Тогда не дам.
— Хорошо, я поставлю свои, — и девушка вынула из маленькой изящной сумочки стодолларовую банкноту. Но ставить не спешила. Она для себя решила, что, если Глеб взглянет на нее, она на него поставит, и он наверняка выиграет. Но Глеб на нее не взглянул. Коптев держал в руке бокал и сквозь стекло смотрел на бильярдный стол.
«Вот, что я сейчас сделаю, — подумал Глеб. — Я же не выигрывать сюда пришел. Мне надо удостовериться, тот ли это человек».
Глеб сделал то, что окружающие посчитали полным безрассудством. Брюнетка даже прикусила нижнюю губу. Подобного она не ожидала. «Хорошо, что я не поставила на этого психа. Он делает черт знает что», — подумала она.
Коптев самодовольно скривил губы. Теперь у него появилось несколько вариантов, один из которых был абсолютно верным. Глеб наблюдал за ним, вертя в пальцах незажженную сигарету.
Брюнетке захотелось подойти к нему, щелкнуть зажигалкой и поднести язычок пламени к сигарете. Но она сдержалась. Ее спутник обнял ее за плечи и прошептал на ухо:
— Я бы на твоем месте на него не только сотню, один бакс пожалел бы.
— Ты не на моем месте, — отрезала она, — ты ничего не понимаешь.
Коптев механически одернул левый рукав свитера, затем правый. Тут же вернул рукава в прежнее положение и Глеб увидел, что предплечье правой руки Коптева было забинтовано. Глеб улыбнулся. «Двести баксов... Вот, собственно, все, что я потерял. А выиграл куда больше!»
— Я, конечно, не пророк, — сказал Коптев, приблизившись к Глебу вплотную, — но мне кажется, ты допустил оплошность, погорячился. А может, у тебя нервы сдали? Настоящий игрок должен контролировать себя до последней секунды.
— Может быть, — сказал Глеб. — Признаться, я устал, давно не играл.
— Не скромничай! Так, как ты, здесь давно никто не играл. Но я тебя сделаю.
Коптев говорил без злости, он понял, что победа у него в кармане, и только землетрясение, пьяная драка или что-нибудь еще в этом роде ему может помешать выиграть. Он ударил элегантно. Шар оказался в лузе, второй завис над лузой. Коптев и его сбросил в лузу. Следующий шар полетел вслед за ним.
— Ну что? — сказал он, взглянув в серые глаза Глеба. — Как тебе?
— Хороший удар.
— А сейчас смотри, это мой коронный удар, такого ты еще не видел. Думаю, у меня получится.
— Желаю удачи, — пробормотал Глеб.
Он изо всех сил делал вид, что удручен. И, надо сказать, это ему удалось в полной мере. Девушка-брюнетка подошла к нему, щелкнула зажигалкой;
— Кажется, вам нестерпимо хочется закурить.
— Вы угадали, — сказал Глеб, делая затяжку и кивком головы благодаря даму,
— Надо же хоть как-то вас утешить. «А я абсолютно не расстроен», — подумал Глеб.
— Партия, — сказал Коптев, разминая затекшие пальцы. — Партия сделана.
— Сделана, — сказал Глеб, отдавая Коптеву деньги.
— Где, если не секрет, ты научился так играть? Раньше я в Москве тебя не видел.
— На границе, — сказал Глеб.
— На какой границе так хорошо играют?
— На северной, на острове Диксон. У нас там, кроме бильярда, больше никаких развлечений не было.
— А белые медведи? — рассмеялся Коптев, допивая коньяк.
— Белых медведей там хватало, и вообще всякой живности водилось в изобилии.
— Так ты что, и стреляешь, наверное, хорошо?
— Стрелял, — сказал Глеб.
— Если ты стреляешь так же, как играешь, я бы хотел на это посмотреть.
— Как ты себе это представляешь?
— Приходи ко мне в тир. Может, выпьешь?
— Нет, я за рулем.
— Я тоже за рулем.
— За рулем не пью.
Великан приобнял брюнетку за плечи. Та, с кием на плече, двинулась к стойке бара.
— Меня зовут Геннадий, — сказал Коптев, протягивая правую руку.
— А меня Павел, — Глеб обычно пользовался псевдонимом Павел Молчанов, и привык к нему, как к настоящему имени. — Давно я не играл с таким удовольствием.
— И я давненько.
— Ты правда давно не играл?
— Честно, — сказал Глеб. — И не стрелял давно.
— Тогда приходи, вот визитка. Я там каждый день с десяти до восьми.
— Загляну на днях.
Глеб взял визитку, спрятал в карман, подошел к барной стойке. Брюнетка и ее спутник стояли рядом.
— Что, не повезло? — спросил бармен.
