что кто-то в храме сестер Богинь Воды обещал ему помощь в проведении обряда посвящения? Ты понимаешь, что этим нарушается Первый постулат Правил Выбора? Ты помнишь,
какое наказание за это предусмотрено? И прикинь, кто мог себе подобное позволить. А вот теперь скажи мне еще раз, что тебе все это просто не нравится.
Тут проняло даже Улину. Нет, она и до этого была возмущена, но теперь просто побелела.
– Не может этого быть…
– А больше никто не рискнет, – мрачно ответил Франтек.
– Но почему Льену ему?..
– А кто сказал, что ему бы потом ее отдали? Он свою задачу выполнил – свободен. И пусть будет благодарен если его оставят жить и не сдадут кому следует за неправомерное использование выданного охранного артефакта.
– Франтек Морен, – церемонно произнесла Улина, – я, ирна Минтри, в браке Латур, прошу Вас о заключении контракта об охране присутствующей здесь Льены Стерн по протоколу Би-4 с выплатой соответствующего вознаграждения.
Контракт? Охрана? Это в смысле зачем? То есть, получается, ничего не закончилось? От удивления Льена проглотила содержимое своей стопки и снова подавилась, и закашлялась.
– А почему урезанный вариант контракта?
– Чтоб было вроде как незаметно и не привлекло излишнего внимания, это, во-первых. Днем, в процессе учебы, за ней присмотрит мистрис Клелия и мой сын Никс, это, во-вторых.
– То есть, если кто-то сдуру сунется, то меня в расчет не примут… ну, хотя бы поначалу… а у меня при этом будет фора… что ж, резонно… А ты уверена, что мистрис Клелия не?..
– А то ты ее не знаешь? Это она меня предупредила… тоже, видимо, что-то чувствовала… и без нее нам в любом случае не справиться. Так как, Франтек, контракт на охранные услуги заключаем?
– Безусловно. Я провожу Льену домой и вернусь. Пока подготовьте все для его подписания.
Франтек Морен вел ее под руку домой, а она с непривычки к крепкому алкоголю периодически спотыкалась, и пыталась сообразить, как ей себя чувствовать и вести. Что ж это получается? Пронырливый Зимонт Лийо оказался совсем не идиотом, как ей представлялось, а очень даже дальновидным мерзавцем, который заручился чьим-то согласием на ее посвящение, причем, отнюдь не Алиенэри, что давало хоть какую-то степень свободы, а сразу Илиенари, что могло лишить ее последних крох прав. А как насчет того, что подобное действие есть нарушение Первого постулата Правил Выбора? И наказание за такие фокусы простое и понятное – смерть. А ведь кто-то рискнул. И этот кто-то повлиятельнее дурачка Лийо будет… И Франтек, каким бы он там ни был раздолбаем и ловеласом по жизни, задал сегодня очень правильный и резонный вопрос: кто мог себе позволить безнаказанно пойти на подобное нарушение?
А ответ-то не радует.
Понятно, почему Улину перекосило. Потому же, почему и ее сейчас. Ибо кроме диакониссы Рогнеды – некому. Видимо, она сообразила, что Льена мечется между посвящением Алиенэри и побегом, вот и приняла меры. И ведь как ловко подгадала, мерзавка, если бы Лийо с напарником никто не увидел, так бы они все спокойно и провернули. И, кстати, расслабляться рано, ничего еще не закончилось, потому что Франтек абсолютно прав: не стала бы старая перечница рисковать только для удовлетворения амбиций Зимонта Лийо, он – средство, но не цель. А значит, где-то ходит тот, кому ее намерены подсунуть в максимально «стреноженном» виде. Но зачем? Опять тот же вопрос – кому и зачем она сдалась? Чего о себе она не знает? И у кого можно это, наконец, выяснить?
Хорошо, что Улина подсуетилась насчет ее охраны. Хорошо, что мистрис Клелия на ее стороне. Хорошо, что на Франтека, судя по всему, можно положиться. Потому что сама Льена не сильна в интригах, и все, что хочет – пожить спокойно. Только вот, похоже, не судьба…
Кстати, если она правильно помнит, как там все было в фильме «Телохранитель», ей тоже не придется тупо сидеть на мягком месте.
– Франтек, мне следует что-то знать, как объекту охраны, о своем поведении в ближайшее время? Ну, там, куда не ходить, чего не делать, или наоборот, чем активно заняться?
– Жить, как жили, ирна Льена. Но да, некоторые ограничения будут: никаких отклонений от стандартных маршрутов – дом, учебный корпус, столовая. Даже в оранжерею лучше не заходить. И везде, где только можно, держаться максимально близко либо к мистрис Клелии, либо к Никсу Латуру.
– А Вы?
– А я тоже незримо буду поблизости. Потому и прошу Вас быть максимально на виду и не менять ни привычного распорядка дня, ни привычных маршрутов.
Ага, знаем, читала я про такое, горько подумала Льена. Это не столько охрана, та, как правило, нарочито демонстративная, а вот такое скрытое охранение чаще называется ловлей на живца. Как там у Конан-Дойля – привязанный козленок под деревом. В моем случае – коза. Добро пожаловать в ряды парнокопытных и полорогих! Там не хватало только тебя.
Потому что если так задуматься… с чего одному из самых высокооплачиваемых иностранных воинов-контрактников столицы тебя ни с того, ни с сего сначала кидаться от идиотов спасать, а потом быстро соглашаться охранять? То есть абсолютно незачем. А, значит, есть у него свои отдельные резоны, и ты в них если и вписываешься, то исключительно как та самая подсадная утка.
Н-да, коза, утка, кто следующий по нисходящей? Мышь в кошачьих лапах? Муха, которую хочется прихлопнуть? Ой, хватит заниматься самокопанием, эдак недолго и до микробов договориться в процессе самоуничижения… Спать в этот вечер Льена отправилась в состоянии максимального раздражения.
Которое никуда не делось утром. И отсидев за рукописными талмудами в библиотеке, и сбегав в столовую на обед, и посплетничав с Кирианой об очередных неудачных попытках Иванки Ло соблазнить Вильена Эрдаля (да чего его соблазнять, он вроде, как и сам не прочь подгрести под себя всех, до кого дотянется?), и прогулявшись до дому с Никсом Льена чувствовала все нарастающее напряжение и раздражение. Франтека Морена, к сожалению, она за весь день так и не увидела. С мистрис Рогнедой, к счастью, ни разу не столкнулась. А время, отпущенное диакониссой ей на размышление, неумолимо истекало.
Через три дня, сдав с грехом пополам практикум по жидким лекарственным формам у мистрис Клелии, она поняла, что если чего-то не предпримет, то за последствия не ручается. Самым безопасным местом ей показался бар Улины. Нет, на их хрен-знает-скольки-градусную настойку она не претендует, но можно ей, в честь сдачи практикума немножко… совсем немножко! Малиновой наливки, а? Тем более, что и место вроде как безопасное…
