Ознакомительная версия.
Однажды утром случилось непонятное и тревожное: Светарей всех разом свалила лихорадка. Они тряслись и в один голос заявляли, что не могут никуда идти и подождут царевичей «здесь».
Лёха сказал:
– Ничего страшного. Вот вылечим вас – и дальше вместе пойдём!
Но Светари только зашумели на него и стали наперебой отправлять сыновей Непобедимого Джо вперёд. Алексей начал уже было сердиться, а Роман вдруг взял его за руку и произнёс:
– Это похоже на знак, брат! Нам действительно надо прогуляться вдвоём, а парни пусть отдохнут.
– Хорошо, – согласился Лёха. А перед уходом наварил для Вована и его братишек отвара из целебных трав, которые сам нарвал в лесу.
Обратившись за покровительством к Шри Махалакшми и сделав бандхан, братья отправились дальше вдвоём, условившись вернуться к Светарям не позже, чем через четыре дня.
Не сразу царевичи заметили, что лес после того, как они распрощались со Светарями, переменился. Всё было, казалось бы, по-прежнему: диковинные деревья, лианы, попугаи, обезьяны, стаи пятнистых оленей, сытый и миролюбивый леопард с семейством, не обративший на охотников ни малейшего внимания, обезьяны, дружелюбно скачущие по ветвям – но…
– Тихо-то как! – вдруг сказал Алексей – и попал в самое «яблочко»!
– Точно! – ответил Роман. – Небывалая тишина. Странная и умиротворяющая. Звери кричат, а в сердце – тишина. Безмолвие.
– И безмыслие, – добавил Алексей.
Перед братьями появилась пожилая женщина с коричневой напоминающей пергамент кожей, обтягивающей худое лицо. Глаза женщины лучились детской радостью. Она улыбалась и смотрела на пришельцев с любовью и без настороженности. И глубина была в её глазах необыкновенная. Смеющаяся, юная, не ведающая страха смерти глубина.
– Я знаю вас, божественные Рама и Лакшмана! – произнесла женщина чистым молодым голосом. Если закрыть глаза, можно решить, что говорит девушка, подумал Роман.
– Отведайте ягод! – сказала светлая старушка. – Я собирала их специально для вас. Чтобы не было среди них кислых, я сама каждую ягодку надкусила и попробовала на вкус. – Улыбаясь, старушка протянула братьям сложенные лодочкой руки, наполненные надкусанными её беззубым ртом истекающими ярким соком ягодами. – Кислые я выбросила, – по-детски невинно сказала она. – Здесь только самые сочные ягоды! Попробуйте!
Роман прослезился от благодарности и протянул руку к нежданному подарку, с такой любовью предложенному ему.
– Ромыч! – усомнился Лёха. – Не бери! Это же негигиенично! Она же их ртом своим… Микробы, типа, и всё такое…
– А я тебе и не дам! – рассмеялся Роман, кладя маленькую горсть отобранных Шамбалой самых сладких ягод себе в рот. А повернувшись к молча улыбающейся старушке, Рома сказал: – Как вкусно, госпожа Шамбала! Я ни разу в жизни не ел ничего более вкусного! Спасибо тебе!
– Возьми ещё! – предложила старушка. – Здесь ещё много сладких ягод!
Роман подставил ладони, на которые Шамбала высыпала всё своё богатство из покрытых сладким красным соком рук, съел ещё, блаженно улыбнулся и повторил:
– А Лёхе – не дам!
– А мне дашь? – спросила неизвестно откуда подошедшая Светичка. Роман увидел жену – и слёзы радости брызнули у него из глаз. Но он не разъединил рук, а лишь протянул их любимой в предложении своего сокровища, доставшегося ему от святой Шамбалы.
– Бери, Любовь моя! – сказал он. – Всё бери. Это – тебе.
Светичка попробовала ягоды, её губы расплылись в радостной улыбке. Она повернулась к старой женщине, тихо стоявшей рядом, и произнесла:
– Спасибо, Матушка!
– Так нечестно! – захныкал Лёха. – Вы едите эти ягоды горстями, а мне даже капельку попробовать не даёте!
Света заливисто рассмеялась, положила себе в рот следующую горсть ягод и, с аппетитом проглотив, сказала:
– Лёшенька, но разве я могу дать тебе эту вкуснятину? Ведь Ромочка их мне предложил! Понимаешь?
– Ничего я не понимаю, – ответил Алексей. – Дайте мне попробовать, не жадничайте!
– Да мы не можем! – хором ответили Роман и Света – и принялись уплетать ягоды, кладя их в рот друг другу.
– Не печалься, сынок, – сказала Шамбала Алексею. – Пойдём со мной. Я наберу для тебя новых ягод. Их здесь очень много! Пусть Света с Ромой поговорят: им столько надо сказать друг другу!
Три дня пронеслись незаметно.
На четвёртый Шамбала привела детей на поляну, посредине которой был сложен большой костёр. Обратившись к Роману, Свете и Алексею, святая женщина сказала:
– Спасибо вам, дети, что вы посетили это тихое место, где я ждала вас. Матанга и все святые, жившие здесь в незапамятные времена и давным-давно ушедшие в Сахасрару Вираты, сказали, что я должна дождаться вас и передать вам важную весть, посланную из глубины веков, от Самого Начала. Но что я могу передать вам? Этот свиток? Вот, возьмите его. Он ваш. Но там – лишь слова. А весть, – чувствуете? – она – в другом. Любите друг друга. И пусть океаны ваших сердец дарят пространству волны радости. А если надо совершить какую-то работу, делайте её так, как поэты пишут стихи, как художники создают картины, как музыканты рождают новые песни. Как Мать предлагает своим детям самое лучшее, что есть у неё – Любовь.
А теперь нам пора, – Шамбала взяла за руку Светичку – и женщины вдвоём, старая и молодая, взошли на костёр, который в мгновение ока вспыхнул ярким и почему-то прохладным пламенем.
И всё исчезло.
Лишь лес остался.
Но в нём уже не было той непередаваемой Тишины.
– Какой божественный подарок! – произнёс Роман, не в силах сдержать благодарную улыбку, настойчиво растягивающую губы в стороны.
Произнёс, развернулся – и решительно пошёл туда, где три дня назад царевичи оставили прихворнувших Светарей.
52. Но слава их высокая тебе принадлежит!
Равана созвал на большое празднество, посвящённое его предстоящей женитьбе на Свете Ваидехи Маитхили, тысячи своих приближённых. Здесь были и прославленные в битвах генералы, и мастера-оружейники, и торговцы-снабженцы, и песнопевцы, восхваляющие гимнами неодолимого Императора Императоров.
В огромном зале, окаймлённом по периметру резной, богато инкрустированной самоцветными каменьями и золотом балюстрадой, были накрыты столы. Лучшие блюда с невиданными яствами стояли на тех столах. Большой симфонический оркестр, принадлежащий самому Синатре, исполнил длинную замысловато-красивую увертюру. В подсобке ждали своего выхода на сцену лучшие музыканты пяти континентов. Ждали и испытывали непередаваемый трепет перед наиважнейшим, как им представлялось, в жизни выступлением. Даже сам Рави Шанкар, тёзка и музыкальный кумир Раваны, был приглашён и дожидался очереди исполнить свои произведения перед Великим из Великих. В толпе музыкантов-людей там и тут мелькали небесные песнопевцы гадхарвы и танцовщицы апсары.
По балюстраде деловито и скромно прогуливалась тысяча арбалетчиков. Это личные телохранители Раваны наблюдали за порядком в умопомрачительного размера Колонном Зале Дома Империи. В толпе приглашённых так же было немало телохранителей, но распознать их вряд ли сумел бы даже самый опытный глаз.
Когда бравурные аккорды увертюры и первые волны аплодисментов смолкли, сам великий Император вошёл в зал и в микрофон громко, так, чтобы все услышали, произнёс:
– Здравствуйте, уважаемые гости! Рад вас видеть на моём скромном празднике! Прошу всех занимать лучшие места за обеденными столами. Проверьте пожалуйста ваши номерки. Им соответствуют номера столов, а вторая цифра – номер кресла. И не забудьте сдать официантам талоны на питание для отчётности. – А напоследок, для поднятия настроения присутствующих, пресветлый император беззлобно пошутил: – Кстати, тот, кто не съест целиком свою порцию, будет мыть посуду на камбузе после праздника!
Дождавшись, когда присутствующие отсмеются, Равана добавил:
– А после мытья посуды будет казнён через шинкование и съеден на завтрашний обед лично мною и моими весельчаками-телохранителями.
Над второй шуткой рассмеялись только лучники на балюстраде и сотня-другая незаметных в толпе дюжих молодцев в светло-зелёных фраках и ярко-красных колпаках на босу ногу.
Когда гости чинно расселись за столами, в зал вошёл маленький мальчик с висящими за спиной длинными, почти касающимися пола мечами в простых кожаных ножнах. Рукояти мечей слегка возвышались над головой вошедшего.
Мальчик деликатно откашлялся – и все взоры устремились к нему. Присутствующие, видимо, решили, что появление молодого человека – часть затеянного императором представления. Равана, вполне возможно, подумал, что кто-то из друзей решил ему преподнести неожиданный и приятный сюрприз. Так или иначе, но секъюрити не остановили юного воина и позволили ему проникнуть в зал.
Ознакомительная версия.
