Но при всём при этом, как бы ему ни хотелось бежать сейчас по горам, в ту точку, где изготавливалась к бою группа прикрытия, – шкафообразные зверюги, десантники-штурмовики с тяжёлым оружием и боеприпасами, которых хватит на три Биноя, сделать этого Вадим не смог. В глубине души он так и не был до конца уверен, что Москва вскрыла ситуацию безошибочно и «подполковник» действительно имеет отношение к волгоградским диверсантам. Да, ему приказали, и приказали так, что любое отклонение от короткого «Есть! Разрешите выполнять?» было бы кощунством, и свою работу он делает. Проводник подтвердил, что ошибки нет, и взятый «бобёр» – действительно тот самый Усам, который «подполковника» знает. Значит, теперь надо этого Усама быстро и с максимально возможными мерами безопасности доставить в то место, где ему станет совершенно ясно, что если он не захочет сразу, точно и во всех подробностях описать выходы на предателя, то это будет самой большой ошибкой в его жизни после собственно рождения. Что даже сейчас надменно-гордый и злобно зыркающий вокруг чеченец расскажет все без утайки, Вадим не сомневался – слишком многое он в жизни повидал. Ну, а остальное будет уже не его заботой.
Но всё же, всё же… Знать, что запертые в вонючем зиндане студенты, до которых остались какие-то сотни метров, останутся здесь ещё, пусть даже на считанные дни, до следующего раза, и после этого уйти… Сильными, умелыми, с невыгоревшей смазкой в оружии, с чистыми лезвиями ножей – уйти назад, таща за собой того самого парня, что сумел выбраться отсюда. Дошедшего с другом до своих – через трупы и сползающую шкуру собственного характера, для того чтобы РАССКАЗАТЬ. Вадим не простил бы этого сам себе. Как бы по́шло это не звучало, растиражированное киноэкраном, но если есть хоть один шанс помочь, то русские своих на войне не бросают. На том стояла и стоять будет Русская земля.
* * *
Втянувшись в ожидание, Николай ещё не успел в сотый раз приказать самому себе не дёргаться и твердо изображать невозмутимость и спокойствие, чтобы казаться хотя бы со стороны похожим на застывших в тени неподвижных спецназовцев, когда ушедшие в темноту уже вернулись.
– Подъём. Уходим.
После короткого обмена теми же клацающими звуками ногтями по микрофонам, командир группы на мгновение посунулся в дверь, оглядел находящихся в домике и, бросив буквально несколько слов, снова исчез. Радист и пулемётчик, уже поднявшиеся со своих мест, стеклись к той стене, где беспокойно заворочалось стянутое тело пленника, парой коротких рывков поставили его сначала на колени, а потом на ноги. Усама пошатывало, и ему дали несколько секунд постоять, переминаясь с одной ноги на другую, прежде чем не слишком любезно потащили наружу – через то место, где когда-то была дверь.
Николай остался позади, и последовал за всеми после короткой паузы, которую использовал, чтобы осознать, что при таком положении относительно остальных его фигура не будет бросаться в глаза отсутствием оружия. Ранец он прилаживал уже на ходу, стараясь тщательно глядеть под ноги и по сторонам. Впрочем, уже через какие-то секунды рядом непонятно откуда возникла серая фигура, и стало ясно, что даже сейчас его просто так без присмотра не оставят. Ну и слава богу – окружающая действительность к одиночеству не располагала. Позади, в Биное, постепенно удалявшемся от короткой узловатой цепочки спецназовцев, разбавленных им самим и Усамом, было тихо и темно, но кто его знает… Не всех же местных бойцов успели перерезать «москвичи» за эти короткие минуты. Анзора например. И Турпала. И вообще, студенты-то где?
Бывший бригадир попытался, насколько хватало зрения во всё ещё почти полной темноте, пересчитать двигающихся, – но бросил это занятие буквально через секунды, мысленно пожав плечами. Как обычно, оставалось ждать, пока умные дяди решат рассказать тебе то, что сочтут нужным. На обвившего сердце червяка, запускающего зубы в мясо миокарда в любую секунду, когда Николаю нечего было делать и никуда не надо было тащить вновь на глазах тяжелеющий ранец с пулемётными лентами, им явно было наплевать.
Первые несколько минут они двигались быстрым и осторожным шагом. Потом, уже за последними домиками, знакомыми по маршруту сюда, один за другим бойцы перешли на короткий лёгкий бег. Мелькающую впереди спотыкавшуюся фигуру пленника, белевшую голыми ногами, явно подбадривали, заставляя дёргаться вперёд в секундном ускорении. Николай по какой-то причине предполагал, что вверх на холм подниматься они будут по той же расщелине, по которой вышли к селу – но «Гиви» предпочёл уйти на полтораста метров дальше, к тому самому оврагу, на который он указал ему пару часов назад.
Перед подъёмом основная часть группы несколько скучилась – дожидаясь, пока головной дозор выберется на гребень, и это позволило бывшему бригадиру окончательно убедиться в том, что ни одним студентом в пределах прямой видимости и не пахнет.
– Чотто матте кудасай[33]… – мягко произнёс он в на мгновение замершую под чернеющим густотой веток кустом спину «Гиви». Как и положено, без интонаций. И, как Николай и надеялся, это сработало. Было понятно, что на просто и прямо заданный вопрос, в наблюдающейся вокруг обстановке последует такое же прямое и логичное посылание куда подальше, поэтому озабоченного ситуаций командира группы следовало «зацепить». Приём, быть может, был и не очень красивый, – но, во всяком случае, тонкий, а разные мелкие детали и оговорки заставляли предположить, что с «Гиви» он может сработать. Тот, судя по всем этим оговоркам, японский знал явно лучше самого Николая, и на ненормальную в данной обстановке, нацеленную именно на него фразу мог среагировать так, как требуется.
Повезло. «Гиви» понял намёк и приостановился – впрочем, не отрывая взгляда от невидимых в темноте, но достаточно шумно сыплющихся по песчаной нитке овражного русла камешков.
– Что произошло? Почему не вышло – остальных?
Уведённый метров на десять вперёд Усам вряд ли мог их услышать, но Николай всё равно предпочёл говорить покороче, и так понимая, что его могут в любую секунду оборвать. Собственно, он и не сомневался почти, что так оно сейчас и случится.
– Там пусто, – «Гиви» коротко мотнул головой, всё-таки удостоив его одним взглядом. – Вообще ни одного человека. Ворота заперты, ни собаки, ни часового во дворе нет, а внутри пусто – и в доме, и в подвале. Только вонь стоит. А времени нет…
Он двинулся было вперёд, но поражённый сказанным Николай тронул его за локоть.
– И что дальше?
Вопрос был глупый. Более того, он просто напрашивался на то, что спрошенный огрызнётся, вырвет руку и быстро полезет вверх по склону, фиксируя взгляд на белеющих икрах пленного «завхоза», уже утаскиваемого наверх. Даже странно, что командир спецназовцев именно так и не поступил. Вместо этого «Гиви» вздохнул и покачал головой, явно не зная, как ответить. Николай ждал, осознавая, что каким-то образом заставил командира элитной группы спецназначения испытывать неловкость. Тот помолчал, посмотрел вперёд и вверх, снова вздохнул. Усама уже совсем уволокли из поля зрения, так и не произведя ни одного звука, за исключением вполне естественных шорохов катящихся в темноте камней и осыпающихся струек песка, а «Гиви» продолжал молчать.
Ну-ну. Считающий себя кое-что уже повидавшим в жизни, Николай полагал свои нервы достаточно крепкими, чтобы не начинать суетиться, – но долго такое безмолвное зависание продолжаться в любом случае не могло. Еще секунд через двадцать «Гиви» просто полез вперёд. Поняв, что данный узелок ситуации закончен и удовлетворившись, за неимением ответа, молчанием, Николай начал карабкаться за ним.
Подъём в гору не был особо труден, если не считать сильно мешавшего двигаться требования к самому себе дышать бесшумно. Ранец чуть перевешивал назад, но лямки после марша и всех перебежек оказались пригнаны настолько удачно, что баланс почти не страдал. Через пару минут, бесшумно задыхаясь, Николай вылез на кромку террасы и обнаружил там ожидавшего его спецназовца. Это был, наверное, первый за всю ночь случай, когда его оставили одного хотя бы на пару минут. Ну да что от того пользы…
Короткая цепочка еле заметных силуэтов уходила в темноту. В данную секунду спецназ делал то, что он должен был сделать почти двадцать минут назад – покидал район успешно проведённой операции, двигаясь в сторону группы прикрытия и площадок эвакуации. Пусть командир и рискнул, отдав половине группы приказ ждать и готовиться защищать добытого «бобра» даже ценой собственной жизни в таком дрянном месте, каким являлся полуразрушенный туристский домик, но на то он и командир. Не вышло – значит не судьба, будет другой день, а основную задачу никто не отменял. Информацию от «бобра» ждут в Волгограде и в Москве. Но как же всё это плохо. Отвратительно.
Шедший в ядре строя Вадим мучался, и сам удивлялся своим мучениям. Он столько всего самого разного видел в жизни, что не думал, что что-то ещё вообще способно его тронуть настолько сильно. Молчащий студент шёл в десятке метров сзади, контролируемый одним из их группы – уже больше по привычке, чем по необходимости. Вадим не хотел бы быть сейчас в его шкуре, но в том-то и проблема, что шкура у него своя собственная. В спецназе всегда считалось, что в слове ЗАДАЧА минускулов нет и быть не может, что важнее этого вообще не может существовать ничего, что результат оправдывает всё или почти всё. И при всём при этом ему каждую секунду хотелось обернуться через плечо – на оставшееся позади селение. Постарел, что ли? Никогда он подобных мыслей до себя не допускал, да даже и не представлял, что они могут пролезть в голову уходящего на свою сторону офицера-спецназовца. Человека, который по определению должен каждую секунду зубами вытягивать из окружающей среды информацию, призванную дать ему самому и зависящим от него людям лишний шанс на выживание, – когда смерть идёт позади.
