– Очки снимите, ослепнете, – уже не скрываясь, посоветовал Дангатар. – И помните: хякима не трогать.
Дверь в будуар отсутствовала – арку с закругленным верхом закрывали тяжелые портьеры с изображением лилий. Одним движением он содрал портьеры с креплений, шагнул внутрь и щелкнул выключателем на стене. Пространство озарилось ярким светом, струящимся с потолка, из многоламповой вычурной люстры.
В будуаре имели место: посреди комнаты исполинский сексодром с атласными сиреневыми простынями под невесомым балдахином на тонких резных подпорках, зеркальный потолок, толстенный ворсистый ковер на полу, разбросанная по ковру одежда и три индивида, самозабвенно возящиеся на простынях – два женского и один мужеского полу. Когда вспыхнул свет, толстый индивид с торчащим колом первичным половым признаком в момент прервал игрища и резво скатился за сексодром, даже в такой ситуации рефлексы у него работали как надо, а две обнаженные девицы, одна блондинка, вторая отчетливая азиаточка с визгом прыснули в разные стороны. Карташ стрельнул для острастки и для демонстрации серьезности намерений, и простреленная подушка взорвалась белым облаком пуха. Из-за кровати ответили длинным ругательством. Девицы забились было в уголок, однако, повинуясь резкому окрику Дангатара, бочком-бочком, по стеночке пробрались к выходу и выскочили из будуара. Едва они исчезли, из-за кровати вынырнула лысая голова, оглушительно грохнул выстрел, но только один – а потом пуля Гриневского навылет прошила пухлую руку с пистолетом. Индивид заверещал, как свинья под ножом, и снова спрятался за сексодромом. Глухо брякнул об пол выроненный ствол.
– Вставай, Батыр, – по-русски сказал Дангатар. – Если ты мужчина, а не трусливый шакал, встань и посмотри мне в глаза.
Спустя целую вечность из-за сексодрома поднялся тучный, абсолютно лысый мужик. В левой руке он держал скомканную простыню, прикрывая срам, правая же висела плетью, и с нее медленными тягучими каплями стекала на ковер кровь. Дангатар склонил голову набок, с брезгливым интересом, точно препарированную лягушку, разглядывая толстяка.
– Ах, Батыр, Батыр, ну что за самонадеянность! – сказал он. – Ты же знал, что покушение сорвалось, что след обязательно приведет к тебе… Почему ты остался во дворце хякима? Почему вообще не сбежал из страны, пока не уляжется буря? Ай-ай-ай, Батыр, я думал, ты умнее…
– Ты… ты не посмеешь! – губы хякима дрожали, и потому слова давались ему с трудом.
– Я? – вроде бы задумался Дангатар, к чему-то прислушиваясь. – В самом деле, ты прав, я не имею права тебя судить. Кто я такой, чтобы решать судьбу хякима… пусть даже и исполняющего обязанности хякима? Хякима, которого совет избрал единогласно – после трагической, нелепой смерти хякима Аллакулыева…. Нет-нет, я не могу. Я слишком мелкая сошка…
Голый Батыр несколько успокоился, даже приосанился. В голосе его проявились барственно-покровительственные нотки:
– Уж не думаешь ли ты, что я имею какое-то отношение к покушению на Туркменбаши, Дангатар? Где твой разум? Ну сам посуди, какая мне выгода от смерти Ниязова? Я получил должность хякима, а если президент будет мертв, еще неизвестно, как повернется, как пойдет передел власти, кто раскроет пасть на велаят…
Дангатар лишь развел руками, и Батыр успокоился окончательно.
– Ты правильный человек, Дангатар, и я, пожалуй, замолвлю за тебя словечко перед некими высокопоставленными людьми. А теперь дай мне одеться и перевязать…
– Теми самыми высокопоставленными людьми, которые помогли тебе устранить Аллакулыева и занять его место, да, Батыр? – спокойно перебил Дангатар. – И которым, в обмен на пост хякима, ты обещал, что именно ихчеловек, смертник, от имени Карыйского велаята будет вручать подарок Сердару на Празднике праздников, да, Батыр?
Батыр открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.
– Значит, все-таки бомба… – пробормотал Карташ.
– Ага, – охотно кивнул Дангатар. – В том самом кубке. Там такой рычажок был, повернешь – и все, и прощай навеки, бессмертный Сердар, а заодно все, кто поимеет глупость оказаться в радиусе двадцати метров. Так что ты вовремя успел.
– Да я вообще герой… – буркнул Алексей, чтобы хоть что-то сказать. Потому что на душе у него кошки скребли. На хрена Дангатар разоряется, бляха-муха? Не в американском же дурном боевике находимся, где под финал плохой парень долго и обстоятельно объясняет хорошему парню, почему тот не прав и всенепременно должен быть наказан порцией свинца. И объясняет исключительно за тем, чтобы хороший успел подготовиться к контратаке и финальной схватке – для пущей радости зрителей…
И только тут он понял, что Дангатар просто-напросто тянет время. Чего-то ждет.
– И как зовут этого высокопоставленного человека? – неторопливо продолжал Дангатар. – Уж не Гурбанберды ли Саидов, хяким Гурдыкдерийского велаята? Который давно пытается проложить свой канал поставки наркотиков через Туркмению, а Ниязов ему очень в этом отношении мешает…
– Ты… ты ничего не докажешь. У тебя нет доказательств! – повысил голос Батыр. – Ты вообще не имеешь права допрашивать меня!
На лестнице послышались шум, скрип, шорох, как будто по ступеням поднимают тяжелую тележку. Карташ невольно оглянулся, но в коридоре было темно, хотя глаз выколи. Дангатар же, казалось, ничего не замечал.
– И опять ты прав, Батыр, – сказал он. – У меня нет доказательств, я тебя судить не могу... Зато у меня есть человек, и тоже высокопоставленный, который сможет разрешить наш спор.
Шум переместился в коридор, неторопливо приблизился, и в полосе света, льющегося из спальни, показались трое. Гриневский выматерился шепотом, что же касаемо Алексея, то он даже звука не смог издать от удивления. Да, это был ход со стороны Дангатара. И ход конем по голове. Шах и мат Батыру…
Маша и Джумагуль вкатили в будуар инвалидное кресло, в котором восседал прямой, как палка, азиат в роскошном халате. Седая, ухоженная бородка лопатой, скромная чалма – и плотная марлевая повязка на глазах, повязка, на которой проступали два желтоватых, влажных пятна. Появление слепца в сопровождении женщин, по-видимому, для Батыра явилось потрясением не меньшим.
– Ах-хмурат… – только и смог вымолвить он.
– Ахмурат Дидаров, по-прежнему арчин города Низарат, – хриплым голосом подтвердил слепой, поглаживая рукоять пистолета у себя на коленях. – Тот, которого ты ослепил и оболгал. Думаю, мнеесть, в чем обвинить тебя, Батыр.
Дангатар поднял автомат:
– И не вздумай сделать хоть шаг, Батыр.
Потом повернулся и сказал:
– Алексей, Гавана, Маша… Прошу простить, но дело это внутреннее. Спасибо вам за… в общем, за все. Пожалуйста, подождите внизу, мы скоро к вам присоединимся…
– Поджигай… – начал было Гриневский, но туркмен повторил с нажимом:
– Пожалуйста.
Алексей тоже собрался возразить, но не посмел, натолкнувшись на взгляд Поджигая. Посмотрел на Джумагуль. Та отвела глаза. Нет, мы все-таки чужие, подумал он. Даже словами не передать, насколько чужие. Азия попробовала нас на зуб, пожевала и выплюнула. Азии мы не понравились.
Не чувствуя под собой ног, Карташ повернулся и вышел из спальни, Батыр пискнул им что-то жалостное вслед, но они не оглянулись. Спустились по лестнице вниз, в темноту первого этажа.
– Ну и ночка… – выдохнула Маша и цепко ухватила Карташа за рукав. – Ты как? Жив? По городу такие слухи ходят…
– Чтоб я еще хоть раз в жизни… – сказал Гринев-ский.
Алексей молчал. В голове даже сумбура не было – там царила полная, звенящая пустота.
В холле первого этажа было пусто, боевики из восточно-воровского сообщества куда-то запропастились, исчез даже Сашка-племянник. А, плевать. Разбежались кто куда, вояки уголовные… Они вышли из дома, в ночную тишину и прохладу. Алексей устало привалился спиной к столбику, на котором безмятежно горел фонарь, положил «узи» на парапет, достал сигареты.
– Куда они все подевались… – пробормотал Таксист, недоуменно озираясь по сторонам.
– Очень тяжело? – негромко спросила Маша.
Карташ пожал плечами и сказал:
– Противно.
– Ничего, солдат, – она легонько взъерошила волосы ему на затылке. – Все уже кончилось. Правда? Враг побежден, груз в безопасности, мы живы, остается раздать всем сестрам по серьгам и умотать отсюда поскорее, как из дурного сна…
Алексей вяло кивнул.
«Все кончилось, все кончилось…», – он катал эту мысль, как леденец во рту, но вкуса не чувствовал. Вкуса победы не было напрочь, одна горечь…
– Тихо! – вдруг яростным шепотом гавкнул Гриневский и вскинул автомат, направил его в темноту.
– А вот это хрена вам – все кончилось, – преспокойно донеслось из темноты. – И опустил бы ты свою пукалку, Петр Игнатьич, пока я из тебя дуршлаг не сделал.
