Я опустил глаза.
– Врать не буду, – выдавил я после недолгого молчания. – Денег, которых требует от меня Джагг, у меня нет. То, что мы успели обналичить до того, как нас раскусили… Эти деньги потеряны. На счетах осталось еще больше сорока миллионов, но сейчас ими вовсю полиция занимается. Да и все равно времени осталось три с лишним часа, так что…
– В общем, он такой же голодранец, как и мы, – подытожил толстяк.
Дрейк кивнул, едва заметно усмехнувшись. Я вздохнул.
– Я все понимаю… Просто мне больше не к кому обратиться. Мы ведь вроде как… партнеры.
– Тоже мне, партнер нашелся! – пренебрежительно фыркнул толстяк. – Насчет той планеты в Зоне Поиска мы, может, и договаривались. Но девиц спасать я вроде бы не нанимался. А, Влад?
Дрейк будто и не услышал вопроса. Сидит, уставившись в одну точку, задумчиво перебирает пальцами по столу. Я жду его ответа, затаив дыхание.
– Человек пришел к нам за помощью, – сказал он наконец. – По-моему, торг тут неуместен… В общем, решайте сами. Каждый за себя.
Отреагировали на это заявление без особого энтузиазма, будто он предложил грав в складчину купить и мне преподнести. Хотя я их понимаю. Рисковать из-за незнакомого человека, к тому же зная, что ничего не получишь взамен…
– Япойдусним! – нарушил тишину Ларри-Попрыгунчик.
Обогнув стол, он встал рядом со мной и замер, как статуя.
– Спасибо, Лэр-Тамен, – пробормотал я. Уж не знаю, смеяться тут или плакать. Я, конечно, польщен таким участием, но толку от малыша… Я искоса взглянул на Попрыгунчика. Голова его почти вровень с моей, хотя я сижу, а он стоит. А телосложением китанин сравним с двенадцатилетним мальчишкой-землянином. Ничего не скажешь – весомая поддержка в схватке с полусотней головорезов Джагга.
Больше добровольцев не оказалось. Дрейк еще раз скользнул взглядом по собравшимся и медленно поднялся.
– Ладно… Значит, пойдем втроем.
– Влад! – встрепенулась огненно-рыжая девица в облегающем комбинезоне, до этого безразлично наблюдавшая за разговором, развалившись на сиденье, как сытая кошка. – Ты что, серьезно? Пойдешь с ними?!
Он кивнул. Мы встретились с ним взглядами, и снова я поразился той скрытой в их глубине тоске, которой вроде бы нечего делать в глазах галактического бродяги. Хотя… Что я знаю о вандерах?
– С какой стати, Дрейк?! – поддакнул девице долговязый бритоголовый детина. Этого я сразу приметил. Левая часть головы у него прикрыта блестящей металлической пластиной, на месте левого глаза – сложная насадка с тремя объективами. Левая рука, по всей видимости, тоже имплантат – полностью, от самого плеча. Судя по безобразным шрамам на границе между имплантатами и живой плотью, оперировал его кто-то из кустарей-умельцев, возможно, прямо здесь, на корабле. Да-а… Все-таки вандеры – отчаянные ребята.
– Я же сказал – пусть каждый решает за себя, – пожал плечами Дрейк. – Я свой выбор сделал. Может, кто еще надумал?
Вандеры завертели головами, переглядываясь друг с другом. Первой подскочила рыжая девица. Прильнув к Багину, звонко чмокнула его в щеку и заявила:
– Я тебя одного не отпущу!
Тот ухмыльнулся и по-отечески потрепал ее пониже спины. Хотя какое там по-отечески…
– Ха! – рявкнул темнокожий детина с буйной шевелюрой иссиня-черных волос, заплетенных в десятки тугих косичек. Даже борода его свисает на грудь двумя косами с металлическими шариками на концах. Соскочив с места, он брякнул о стол двумя внушительного вида лучеметами.
– С каких это пор Джи-Джи Айс стал отказываться от хорошей драки?! Я с тобой, Дрейк!
– И я!
– И я!
– Я с капитаном!
– Ну же! Я вас не узнаю, парни!
– Повеселимся же!
– Да вы упали, что ли? Не пойду я никуда!
– Ну и отлично! Как раз сортир почистишь!
– Чего-о?
Со скоростью цепной реакции по сборищу вандеров распространилось радостное возбуждение, и вскоре собственного голоса стало не разобрать во всеобщем гвалте. Я ошарашенно перебегаю взглядом с одного «оратора» на другого. Сидящие рядом обращаются и ко мне, но не успею я рот открыть для ответа, как они уже переключают внимание на перепалку между собой.
– Ладно-ладно, угомонитесь вы! Тихо!! – тщетно пытаясь перекричать остальных, завопил толстяк в рыжем комбинезоне.
– Тише, братва! – поддержал его Дрейк.
После его окрика все постепенно поутихли. Все-таки к капитану эти ухари прислушиваются. Вагин кивнул толстяку.
– Говори, Бад.
Тот вроде бы даже смутился. Прокашлявшись, оглядел собравшихся и, пожав плечами, сказал:
– Я к тому, что нечего галдеть. И так понятно: раз Влад собрался помогать этому, – он мотнул головой в мою сторону, – значит, нам всем надо идти. Правда, я все-таки считаю, что это не очень хорошая идея.
– Но ты с нами? – спросил Дрейк.
Толстяк усмехнулся:
– А куда ж вы без меня?
– Ха! – рассмеялся негр с косичками, хлопнув его по плечу. – Ну и нечего голову всем морочить! Боишься, поди? Ничего, я буду за тобой присматривать.
– Держись от меня подальше, Джи-Джи! – буркнул Бад, отпихивая негра локтем. – Няньки мне не нужны! И вообще помылся бы сначала!
– А ты брюхо свое со стола убери!
– Да пошел ты! Горилла пучеглазая…
– Не заводитесь, парни! – осадил спорщиков Дрейк. – Некогда ерундой заниматься. Бад!
– Чего?
– Какие у тебя соображения? Этих типов будет раза в два больше, чем нас. К тому же действовать надо очень осторожно – у них ведь подружка Дарка.
Толстяк закатил глаза к потолку и смешно поиграл бровями.
– Ну… Есть пара задумок. Но мне понадобится кое-какое оборудование из трюма.
– Валяй. Только учти – времени в обрез. И, насколько я понимаю, на этом складе уже ждет засада. Так ведь, Дарк?
Я кивнул.
– Да-а… – протянул Бад. – В этом-то вся проблема. Если бы была возможность подготовить место встречи…
– Значит, нужно обезвредить засаду! И свою устроить! – крикнул кто-то с дальнего края стола.
– Легко сказать! А если они успеют своих предупредить?
– Ну, «глушилки» у меня есть… – задумчиво пробормотал Бад. – А там – дело за вами. Вот только…
– Не робей, жирдяй! – снова хлопнул его по плечу Джи-джи Айс. – Справимся!
– Ну да! – фыркнул тот. – Герой нашелся! Они ведь уже наготове. Только и ждут, когда туда какой-нибудь придурок типа тебя сунется". У тебя хотя бы план здания есть?
Этот вопрос предназначался уже мне.
– Есть. К тому же я могу помочь… ну… сориентироваться. Вплоть до того, что смогу отслеживать перемещения каждого объекта внутри здания. У вас ИСС на каждого найдется?
– ИСС?
– Импульсные средства связи. Желательно мини – просто наушник с микрофоном.
Бад хмыкнул.
– И как ты использовать их собрался, если мы «глушилку» запустим?
– Так ведь можно глушить только определенные частоты…
– А как ты узнаешь, на какой частоте эти придурки работают? Да даже если и узнаешь. У них может быть десяток альтернативных частот. Переключатся – и все.
– А мы их и на той частоте приглушим. Пусть хоть каждые пять секунд прыгают по диапазону – будем прикрывать сразу, чтоб и вякнуть не успели.
Толстяк скорчил скучающую гримасу. Дескать, даже объяснять не хочу этому дилетанту, что к чему. Пусть и дальше чушь порет, только уберите его от меня.
– Я могу это сделать, – с нажимом произнес я. – Вы только позаботьтесь о том, чтобы мощности «глушилки» хватило.
– Если так… – Бад оглянулся на Дрейка. – Думаешь, он знает, что делает?
Тот пожал плечами.
– Дела-а… Ну ладно, если говоришь, что можешь… А ИСС… Шлемофоны со скафандров можно снять. Это недолго.
– Тогда займись этим прямо сейчас, – скомандовал Дрейк. – И «глушилки» приготовь, и все остальное, что понадобится. Возьми троих в помощь.
Толстяк кивнул и поднялся из-за стола.
– Остальные – к оружию. Собираемся у главного шлюза. Сколько тебе нужно на подготовку, Бад?
– Ну… Час.
– Некогда нам столько возиться! Даю полчаса. Дарк, поможешь ему. Как я понял, в технике ты разбираешься.
