В этом контексте все угрозы аль-Джаббара выглядели детскими страшилками. Когда он попадет в руки цэрэушников, ему будет не до снайперов, штатники найдут повод упаковать его лет на двадцать. Афганская сторона не сможет предъявить российской стороне никаких материальных претензий: груз будет доставлен в Лахор, а дальше ваши проблемы. Они пришлют нового представителя вместо Джаббара, и реализация контракта пойдет своим нормальным ходом.
В том, что оборудование и документация окажутся в руках ЦРУ, — ничего страшного.
У США есть технология «Стеле», корпорации «Локхид» и «Норнтроп» проигнорируют российское ноу-хау, как в свое время проигнорировали предложения профессора Ефимова. А быстро построить новое оборудование, имея всю техническую документацию даже и без Фалина, — нет проблем. Да и Фалина цэрэушники не будут долго держать, вернут в Россию. Зачем он нужен?
Вариант был беспроигрышным. В нем не было ни одного изъяна.
И приятным пустячком, греющим сердце, было сознание того, что эти злосчастные шесть миллионов долларов так и останутся на его счету. Он выполнил главное условие третьей стороны: не препятствовал вылету «Руслана», хотя и мог. Что же до их угроз, так они вообще гроша ломаного не стоят. После того как их человек оказался в руках управления и раскололся (Ермаков вспомнил ночной визит генерала Нифонтова), они надолго заткнутся. За такой прокол может полететь со своего места и сам директор ЦРУ.
Ермаков даже развеселился, но тут вспомнил о диверсантах, с которыми нужно что-то решать, и нахмурился. Что ж, нужно решать, — значит, придется решать. Он никогда не уклонялся от трудных решений.
* * *
Первые минуты пребывания Ермакова в Потапове едва не лишили его уверенности в успехе дела. Сообщение полковника Тулина о том, что на объект прибыл начальник оперативного отдела УПСМ, было крайне неприятным сюрпризом. К счастью, многоопытный Г. предусмотрел этот вариант и умело под страховался.
Ермаков подозревал, что зам министра обороны подмахнул приказ об увольнении новоиспеченного генерал-майора Голубкова в запас по старой дружбе с Г. Приказ наверняка будет отменен, так как срок службы генерала не ограничивается пятидесятилетним возрастом. Но в конкретной ситуации это не имело значения.
Главное, что Голубков выведен из игры, а потом пусть жалуется на самоуправство Ермакова. Не было никакого самоуправства. Голубков — частное лицо, охрана «Феникса» имела право применить к нему силу.
Арест полковника Тулина грозил Ермакову более серьезными неприятностями, но и это дело нетрудно будет уладить. Хорошая премия или лучше, пожалуй, квартира где-нибудь в Подмосковье заткнут Тулину рот. Черт с ним, пусть живет, а «Феникс» от этого не обеднеет.
Ермаков помрачнел, вспомнив оскорбившие и возмутившие его своей несправедливостью слова Тулина. «Все, к чему вы прикасаетесь, превращается в грязь и кровь». А как иначе? Тем, кто работает для России, а не болтает о своей любви к ней, приходится иметь дело с грязью. И с кровью. Да, и с кровью. «Это к вам вернется». До лысины дожил, а ума не нажил. Ладно, проехали. Если каждую ерунду принимать близко к сердцу, никакого сердца не хватит.
Единственное, что продолжало неясно тревожить Ермакова, была фраза Голубкова, которую он успел сказать по мобильнику: «Начинать без приказа». Она содержала в себе некую непонятную опасность, и единственным способом избежать ее было максимальное ускорение погрузки оборудования и отправку «Руслана».
* * *
Четкость, с которой команда Сивопляса выполняла все приказы, позволяла надеяться, что задержек не будет. Ермаков даже добрым словом вспомнил подполковника Тимашука, сумевшего сформировать такую команду. Впрочем, за такие деньги можно было набрать любых профи, оставшихся не у дел после разгона КГБ и бесконечных перетрясок спецслужб.
Ермаков никогда не экономил на людях и теперь пожинал плоды своей предусмотрительности. Летчики-испытатели и экипажи патрульных вертолетов получали больше, чем министр обороны. За то и тянулись перед Ермаковым как перед министром.
Отдавая Сивоплясу приказ отконвоировать арестованных диверсантов в округ и по дороге убрать этих опасных свидетелей, Ермаков почувствовал по реакции Сивопляса, что тут могут быть осложнения. Это заставило его подстраховаться.
Пилот Ми-28 не выразил ни малейших колебаний. В гарнизоне на все лады обсуждали появление таинственных диверсантов, которые впятером сумели блокировать аэродром, поэтому сообщение Ермакова о том, что они перебили охрану и пытаются скрыться на катере по Ингоде, вертолетчик воспринял без тени сомнений. В глазах его даже зажегся охотничий азарт.
Через час после вылета он вернулся на аэродром и доложил, что приказ выполнен.
Ермаков премировал его двойным окладом, приказал держать язык за зубами и почувствовал облегчение. Неприятная проблема была решена.
* * *
Между тем дело двигалось. Пока Джаббар под вежливым присмотром начальника штаба сидел у экранов радаров, а летчики гоняли над аэродромом на разной высоте и скорости три штурмовика, рабочие бригады упаковывали оборудование из подземного ангара и вручную грузили его в «Руслан». ЛЭП по-прежнему бездействовала, что-то у саперов задерживалось, но ждать не было никакого резона. Да и вес и габариты контейнеров ни в какое сравнение не шли с модулями истребителей, которые так и остались в вагонах литерного состава.
Сидя в своем кресле-коляске, Ермаков наблюдал за погрузкой, время от времени посматривая на часы. Он заметил, как через КПП на территорию аэродрома вкатился «пазик», в котором были отправлены диверсанты. За рулем сидел водитель в камуфляже.
В появлении этого автобуса была какая-то нестыковка с нормальным, ожиданным порядком вещей, но Ермаков решил, что хозяйственный Сивопляс не захотел беспризорно оставлять автобус на пристани и прихватил водителя из прапоров, чтобы он отогнал «пазик» в часть.
Автобус остановился у входа в ремзону, водитель скрылся внутри. Тут внимание Ермакова отвлекла заминка в погрузке, он забыл об автобусе. И только через полчаса, заметив боковым зрением движение у ремзоны, развернул коляску и увидел, что к «Руслану» бодрой трусцой бежит водитель — так, как в хорошей части бегают все солдаты, выполняя приказ.
И вдруг Ермаков похолодел: он узнал в водителе Сивопляса.
— Товарищ генерал-лейтенант, ваше приказание выполнено, — доложил Сивопляс. — Эти отправлены все как есть, все будет сделано, как только отойдут подальше.
— А ты почему не с ними? — грозно вопросил Ермаков, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.
— Троих без меня с запасом. Ребята опытные, не первый раз замужем. Мой пригляд тут нужен больше, чем меньше, а то будут тянуть резину в долгий ящик.
В позе и выражении лица начальника охраны «Феникса» не было ничего необычного.
Мрачен — так он всегда мрачен. Глаза чуть отводит в сторону — ну, на это могут быть вполне бытовые причины. И одну из них Ермаков нашел сразу.
— Когда ушел катер? — спросил он.
— Два часа двадцать минут тому как, — доложил Сивопляс.
— Где же ты шлялся?
— Виноват, товарищ генерал-лейтенант. Заехал домой пообедать, а то с позавчера на одних ногах. Какие будут приказания? — спросил он, явно желая отвлечь начальство от своего мелкого проступка, который в глазах самого Сивопляса, ревностного службиста не по должности, а по всей своей натуре, мог выглядеть совсем не мелким.
— Поторопи с упаковкой, — приказал Ермаков. — И вот что еще. Инженера приведи в норму. Он полетит этим рейсом.
— Невозможно, товарищ генерал-лейтенант, — возразил Сивопляс. — Сначала он пел, а теперь мычит, как свинья, и ползает вокруг себя на четвереньках. Не понимаю, как можно так пить. Ну выпил одну, ну две, ну литр, ну два, но зачем же так напиваться? А еще образованный ученый.
Что-то он слишком разговорчивый, отметил Ермаков. Впрочем, и это можно понять: отмазался от грязной работы, доволен.
— Черт с ним, пусть мычит, — подумав, решил Ермаков. — Потом затащишь его на борт, протрезвеет. Откуда у тебя этот камуфляж?
Сивопляс снова отвел глаза:
— Виноват, товарищ генерал-лейтенант. Махнулся с одним. Все равно добру пропадать. А это «Выдра», не купишь. Разрешите идти?
— Махнулся, — повторил Ермаков. — Скажи уж: сдрючил. Ладно, иди.
Ермаков проводил Сивопляса хмурым, исподлобья взглядом и развернул кресло к Джаббару, спешившему к самолету в сопровождении начальника штаба и молодых арабов, которые не расставались со своими черными кейсами.
Начштаба подвел гостей к Ермакову и удалился, считая свою миссию выполненной.
Круглое лицо Джаббара лучилось улыбкой, но глаза по-прежнему оставались холодными.
— Дорогой друг, результаты превзошли мои самые смелые ожидания. Если мы сможем получить такие же результаты у себя, у нас с вами не будет проблем с ценами. Вы говорили с инженером? Он дал согласие?
