– Ты хорошее слово употребил, – говорит Доктор. – Срочно собрали... Можно допустить, что план возник спонтанно. Или основной план сорвался по какой-то причине, и они заменили его кусками резервных. Но в любом случае компьютерщики, получается, не могут понадобиться Талгату...
Басаргин останавливается у окна и смотрит на улицу.
– Могут... – говорит он, не оборачиваясь, и долго молчит, не нагнетая обстановку и не дожидаясь вопросов, а только соображая. – Если я не ошибаюсь, лаборатория Талгата Абдукадырова делала для нужд российской армии программы-тренажёры?.. Так?
– Так... – соглашается Доктор. – Кажется, для ПВО...
– Уточни все про сотрудничество с Талгатом. Можешь это сделать срочно?
– По телефону они ничего не сообщат... Я съезжу туда...
– Меня интересует конкретно такой вопрос: не делал ли Талгат тренажёры для военно-морского флота?
– Делал... – уверенно говорит комиссар Костромин. – Он делал такие тренажёры для итальянских военно-морских сил. У нас есть об этом справка. Я сам её не читал, но мне докладывали...
– Запрашивай Лион! – приказывает своему непосредственному начальнику Александр.
Комиссар молча садится за ноутбук.
С программой разбираются без проблем. Она действительно достаточно простая, без хитростей, следовательно, без дополнительных особенностей, дающих возможности для творческого рассмотрения. А творческое рассмотрение для программиста – это всё! Это именно его работа. Во всём остальном программиста от грузчика можно отличить только по наличию накачанной мускулатуры у последнего. И плохо, что программа такая узкая – коридор, тоннель, где стены не пускают в сторону, чтобы поискать какой-то дополнительный ход. Такое положение значительно упрощает задачу атакующих и позволяет защищающейся стороне рассчитывать только на свою реакцию. Но на реакцию самого сообразительного и быстрого человека всегда найдётся другой – более быстро соображающий и действующий. Здесь все приоритеты принадлежат не уму, а тренированности – факт известный и обсуждению не подлежащий. А самое главное и неприятное во всей программе – строгие ограничения по скорости передвижения цели, которую они должны контролировать и по мере сил защищать. Ограничения выставлены умышленно, и это предел, за который не разрешается шагать. Такое сделано потому, что программа имитирует настоящий объект, а не виртуальный.
Сама цель, с которой предстоит работать, конфигурацией напоминает гигантскую акулу. Акулу-призрак, страшный и прекрасный внешне, почти совершенный для движения под водой образ хищницы больших морей. Автор тренажёра и цвет подобрал призрачный – полупрозрачный, как у медузы, временами слегка светящийся контур... Цель явно предназначена не для Чёрного моря, потому что тамошняя мелкая акула катран редко бывает длиной более полуметра и опасной может быть только для рыб.
– Что можно сделать при таких ограничениях? – интересуется Каховский общим мнением.
– Утонуть... – отвечает Борман.
– Дать расстрелять себя... – в тон ему говорит Георгий. – Но... будем пробовать...
Сначала они играют между собой... Один пускает ракету. Второй компьютер обнаруживает её и пытается маневрировать. Но маневрировать уже поздно. Скорость ракеты настолько высока, а цель настолько малоподвижна в сравнении с ней, что увернуться кажется невозможным. Что один раз получается, когда ракета взрывается рядом. Но все трое понимают, что это случайность.
Так проходит два часа...
– У программы совсем нет защиты... – говорит вдруг Борман.
– Что? – Георгий застывает над монитором с поднятой рукой и «зевает» – ракета, пущенная Мишей, попадает точно в цель.
– Вы играйте... У меня есть идея...
Лёня склоняется над своим компьютером. У Лёни неважное зрение – слегка близорук, но очки он не носит и потому вынужден сильно наклоняться над клавиатурой. Он начинает работать. Георгий с Мишей некоторое время продолжают тренировку, потом начинают бросать короткие взгляды на Бормана. Наконец игра в одни ворота надоедает им – результат заранее предрешён, и они подходят к крайнему столику...
* * *
Они уложились за десять минут до контрольного времени.
– «Горячую клавишу»... – ставит Борман последний штрих. Смотрит на часы. – Пробуем...
Они пробуют... Рука Лёни лежит на клавиатуре, готовая нажать только одну нужную клавишу. Компьютер даёт сигнал ракетной атаки. Борман реагирует. Здесь не надо излишне тренированной реакции. В течение пяти секунд нажать клавишу сможет слон хоботом. В послений момент, когда виртуальная ракета входит в воду, вместо взрыва по воде идут круги – и «призрак акулы» возникает сбоку.
Второй пуск...
Третий...
Ракета постоянно падает рядом, не нанеся «призраку» вреда...
– У кого там денег на счету не было?.. – интересуется довольный Борман.
Вместо ответа раздаётся телефонный звонок. Звонит Саша.
– Вы готовы?
– Готовы, – за всех отвечает Георгий и оглядывает товарищей.
– Тогда примите вводную карту. Прошу учесть... В акватории стоит флот. «Акула» атакует флагманский корабль, отмеченный красной мигающей точкой. Ракеты стремятся не допустить её до корабля. Ваша задача поразить корабль... При поражении корабля дополнительная премия в тридцать тысяч долларов.
– Начинаем... – умышленно вялым голосом отвечает Георгий и вздыхает. Но смотрит при этом весело. Перед телефонной трубкой он может быть артистом. Пусть Саша повеселится, предчувствуя свой триумф. Но едва ли ему удастся решить свои финансовые трудности с их помощью...
Проханов кладёт трубку и сообщает товарищам о премии. Миша потирает ладони.
– Если дело так пойдёт дальше, я куплю себе машину, как у Талгата...
– Если жив останешься... – мрачно уточняет Борман.
* * *
При девяти попытках они не дали возможности Саше заработать ни одного доллара. «Акула» благополучно проманеврировала среди кораблей и поразила флагман...
Саша позвонил сразу после окончания игры.
– Я вас поздравляю. Вы оставили меня ни с чем... Кстати, слышали шум вертолёта? Это прилетел Талгат Хамидович... Он наблюдал за игрой. Сейчас он идёт к вам. Расплачиваться...
Шум вертолёта они не слышали. Скорее всего Талгат прилетел в то время, когда они исправляли программу, срочно дописывая существование «лжеакулы»... Это оказалось довольно просто, потому что за обманный виртуальный образ они взяли существующий виртуальный образ, ничего не исправляя.
Талгат стучит в дверь, предупреждая о своём приходе, потом в замке ворочается, пощёлкивая, ключ. Он заходит. Опять в камуфлированной форме, которая, нельзя не признать, ему очень к лицу, хотя плохо вяжется с седой стариковской бородой. У Талгата глаза ещё молодые, и сам он нравится людям, вызывает в них доверие. Его появление компьютерщики встречают улыбкой.
Талгат приносит с собой «дипломат». Молча, не поздоровавшись, ставит на стол, раскрывает и выкладывает пачки с долларами. В банковской упаковке. Купюры стодолларовые. Двенадцать пачек. Ждёт реакции.
Георгий тут же раскладывает пачки стопками. Три стопки по сорок тысяч долларов.
Только после этого Талгат спрашивает:
– Что с программой сделали?
– Двойника вставили... – отвечает Борман. – С более чётким контуром. Оригиналу добавили пятнадцать процентов прозрачности. Оптический обман...
Талгат хмыкает.
– Это даже интересно... Может быть, сработаемся...
– Что мы должны будем делать? – неуверенно, не очень надеясь получить ответ, спрашивает Георгий.
– Деньги зарабатывать...
– Много? – интересуется Миша.
– Много. По сто тысяч на каждого.
– И каким образом?
– Нужно будет продолжить эту же игру...
Георгий решается:
– Давайте будем говорить откровенно... Без намёков и недомолвок...
– Давайте... – Талгат спокоен, но теперь уже серьёзен. – Игра продолжится... Только будет проходить она в другой обстановке... На настоящем море... Там будут настоящие корабли... Там будут настоящие ракеты... Только «акула» останется виртуальной...
– Зачем тогда она нужна?
– Чтобы по ней стреляли...
– И мы...
– И вы должны будете подвести её под один из кораблей...
– Но она же не взорвёт корабль... Она же виртуальная...
– Но ракеты будут настоящими. Даю вам недельный срок, чтобы «акула» научилась летать. В непосредственной близости от корабля она должна подняться из воды и зависнуть над кораблём.
Компьютерщики переглядываются...
– Выбора у нас, я полагаю, нет? – за всех спрашивает Георгий.
– Я тоже так полагаю... – Талгат становится мрачным. – Или работа на меня, хорошая оплата этой работы и возможность заключения контракта на будущее... Я имею в виду контракт на работу в лаборатории, а не на игры. Или... Сами понимаете... Вы люди обстрелянные, и знаете уже, что человеческая жизнь при некоторых обстоятельствах стоит очень мало. Я всё сказал. Думайте...
