— Есть! — коротко ответил Маркелов.
Когда прозвучали короткие гудки, он медленно положил трубку и улыбнулся.
* * *
Стряхнув пепел в открытое окошко, Маркелов одобрительно сказал:
— Молодец. Как нашел?
Похвалой «бета» остался доволен.
— По его фальшивой ксиве.
— Кажется, теперь его называют Тимур Васильевич Кулагин?
— Да. Этот паспорт всплыл неделю назад в Люберцах. В одном притоне задержали мужчину, а при нем был этот паспорт. Я навел справки. Оказалось, что это какой-то побегушник с Воркуты. Два года был в розыске, думал, что приобрел приличную ксиву, и вот так попался! В сердцах рассказал все о продавце. Приметы указывали на Клеща. Еще побегушник вспомнил, что продавец из Москвы уезжать не собирался, сказал, что в районе Таганской площади у него работает подруга. Блатные ведь очень сентиментальны и привязчивы. Узнали, что за подруга. Она была на его суде. Работает официанткой вот этого ресторанчика, как и сейчас, — кивнул он в сторону неоновой вывески. — Некоторое время они переписывались, потом связь оборвалась. Клещ даже просил друзей выяснить, что с ней приключилось. Как оказалось, ничего особенного, просто она вышла замуж… А когда вышел на волю, так сразу сюда!
— Не послушал он меня. Я же ему сказал: избавиться от паспорта без всяких следов, — усмехнулся Маркелов. — Ему еще повезло, что на него вышли мы, а не Петр Сидорович.
— Это уж точно!
Маркелов задумчиво покачал головой:
— Значит, все-таки женщина.
— Выходит, что так. Жизнь у нее сложилась неудачно, вот она и нашла утешение в его объятиях. А вот и Клещ! — кивнул Лука в сторону.
Маркелов нажал на кнопку стеклоподъемника, и стекло медленно поползло вниз. Ему никак не удавалось рассмотреть лицо Клеща. Оставалось довольствоваться только фигурой. Немного выше среднего роста, худощав, слегка сутул. Такое впечатление, что он прятал лицо от встречного ветра. Прежде чем отворить дверь, украдкой, совсем незаметно, посмотрел по сторонам. Убедившись в безопасности, вошел в ресторан. Настоящий профессионал, выверяет каждое свое движение, прекрасно понимая, что клетка может захлопнуться. У людей, долго пробывших в заключении, невероятно обострена интуиция, так что удивляться не стоит.
— Как ты узнал, что он появится в это время? — спросил Маркелов, повернувшись к Луке.
— Он всегда обедает в одно и то же время. Привычка! — пожал тот плечами. — Я даже знаю, за какой именно стол он сядет. Официанты в это время специально держат для него этот стол.
— Можно было положить радиозакладку.
— Это ничего не даст, он будет обедать один.
— Вот как! Разве он никого не ждет?
— Никого, — отрицательно покачал головой Лука. — Закажет свои любимые голубцы, выпьет красного винца и пойдет.
— И куда же он обычно уходит?
— Сказать трудно. Ловит машину и куда-нибудь исчезает.
— Понятно… Ладно, пойду! — распахнул дверцу Маркелов и вышел на улицу.
Уже подходя к дверям ресторана, Маркелов почувствовал легкое волнение. Оно совершенно не мешало ему, наоборот, даже где-то способствовало пронзительнее воспринимать ситуацию. Некий своеобразный тонус перед непростым общением.
Открывая дверь, он левой рукой незаметно коснулся пояса и, ощутив рукоять пистолета, окончательно успокоился. Конечно, маловероятно, что у Клеща возникнет желание расколотить о его голову стул, но все же не мешало быть поосмотрительнее.
Клещ находился именно за тем столом, на который указал Лука. Лениво, с гримасой брезгливости, ковырял вилкой голубцы. Совсем не похоже, что это было его любимое блюдо. Такое впечатление, что он делал одолжение не только официанту, но и прохожим, мелькавшим за окнами.
Клещ старательно делал вид, что не замечает человека, вошедшего в ресторан, но Маркелов прекрасно знал, что это не так. Клещ срисовал его сразу, едва он перешагнул порог, и наверняка заприметил ствол, что слегка выпирал под пиджаком. У людей подобного типа отменная реакция, они больше доверяются инстинктам, чем сознанию. Такие люди, как Кирилл Скуратов, способны мгновенно высчитать опасность, иначе им просто не выжить. Маркелов был уверен, что сейчас в голове Клеща уже созрел какой-нибудь план, и если Маркелов, пусть даже ненароком, переступит некую незримую черту, так он немедленно приведет его в действие.
Несмотря на вполне миролюбивый вид Клеща, от него так и веяло опасностью. Маркелов признавал, что они были одного поля ягоды. Клещ сидел лицом к двери (что не удивительно), так и полагалось уркачу со стажем. Но Маркелов был совершенно уверен, что если бы он сидел даже спиной к двери, то блатной обернулся бы в тот самый момент, когда Маркелов переступил порог. Его рефлексы, отточенные в «крытке», были запрограммированы на любой случай.
Маркелов не спешил пересекать зал. Ненадолго остановился около барной стойки, давая Клещу возможность как следует рассмотреть его. Затем, как бы случайно, выставил вперед ладони, демонстрируя знак доброй воли, только после этого он отважился сделать следующий шаг, такой же ленивый, как и предыдущие.
Где-то в подсознании Клеща должна отложиться информация о том, что человек, вошедший в ресторан, не представляет для него реальной угрозы.
Захар подошел к его столу, секунды три постоял, наблюдая за тем, как Клещ кромсает голубцы, и вежливо поинтересовался:
— Можно присесть?
Маркелов кожей ощущал, что сейчас на него устремлены взгляды всех официантов ресторана. Даже немногочисленные посетители смотрели на него с каким-то затаенным ожиданием, словно рассчитывали лицезреть серьезный мордобой.
Махнув в сторону свободного стула, Клещ буркнул, едва оторвав взгляд от тарелки с голубцами:
— Не занято.
— Благодарю, — сказал Маркелов, подвинув к себе стул.
Несмотря на внешнюю безмятежность, Клеща не следовало недооценивать. Захар видел, что сейчас тот был напряжен, запрограммирован на агрессию.
Официант не подходил, словно знал, что Захар пришел в ресторан для беседы. Невозмутимость, с которой вел себя Клещ, завораживала.
— Ты на меня так и будешь глазеть? — совершенно беззлобно поинтересовался он, оторвав взгляд от тарелки. — Заказал бы что-нибудь. Пивка бы, к примеру, выпил.
— Я к тебе по делу, — сказал Захар.
— Слушаю тебя, только давай без финтов!
— Ты знаешь, где я сейчас работаю? — спросил Маркелов.
Захару хотелось увидеть в движениях Клеща хотя бы нечто похожее на нервозность, но тот действовал так, как будто его не тяготило ни соседство, ни разговор.
— Разумеется, — усмехнулся Клещ. — Ты — начальник службы безопасности «Российского ковчега».
— Ты наводил обо мне справки? — стараясь скрыть удивление, спросил Захар.
Нечто подобное следовало ожидать. Не исключено, что Клещ предвидел его появление в ресторане и даже припас парочку сюрпризов. Уркачи мастера на такие вещи! В нужную секунду Клещ просто качнется в сторону, а его собеседника прошьет автоматная очередь.
От подобной перспективы Маркелова прошиб холодный пот.
Клещ поднял глаза и, приподняв слегка нависавшие веки, наслаждался замешательством Маркелова. Клещ не мог не заметить капельки пота, выступившие на его лбу. Маркелову хотелось смахнуть их, но он терпел, понимая, что подобную невыдержанность легко принять за слабость.
Неожиданно лицо Клеща исказилось в презрительной гримасе:
— Разве я похож на обыкновенного скокаря, у меня другой профиль. Я — медвежатник! — Последнее слово он произнес с заметным достоинством. — Прежде чем расколоть ящик, я узнаю к нему все тропинки, а только потом делаю скок! Должен же я был знать, кто пасет сейф! И тут выплыла твоя фигура.
— Значит, сюрприз получается?
— Выходит, что так.
— А у тебя аппетит не испортился при моем появлении? — доброжелательно спросил Маркелов.
Он даже улыбнулся, улыбка получилась злой и выглядела почти оскалом.
— На киче мне даже «граждане начальники» не сумели аппетит испортить!
— Ты мне ничего не хочешь вернуть?
Маркелов едва сдерживался, чтобы не ткнуть стволом в лоб Клещу. Занятная получилась бы картина!
Едва заметным движением пальца Клещ подозвал к себе официанта, и тот, мгновенно подскочив к именитому гостю, почтительно согнувшись, любезно спросил:
— Чего изволите?
— Повтори! Что-то на меня сегодня жор напал! Перчику только немного добавь. А моему… другу, — подобрал Кирилл подходящее слово, — принеси бутылочку «Баварии», чтобы он не скучал.
Маркелов скривился:
— Значит, все-таки друг?
— Ха-ха, парились-то вместе!
— Сей момент! — улетучился халдей.
Не прошло и двух минут, как он вновь появился, держа перед собой на подносе бутылку пива и тарелку с голубцами, от которых шел густой пар.
