…Но Чоппера не особенно интересовал внешний вид. Даже под двадцатью слоями краски он узнал тачку «Харлей Дэвидсон». Он смотрел на него, представляя себя в седле приведенного в порядок мотоцикла несущимся по длинной прямой дороге.
Это были любовь и желание в одной короткой встрече. «Харлей» скоро будет принадлежать Чопперу. Только несколько простых операций отделяли его от мечты.
Этил усмехнулся, увидев, что Чоппер любуется мотоциклом.
— Мы договоримся? — спросил он.
— Думаю, что уже договорились, — ответил Чоппер. — Но мне бы хотелось прокатиться, чтобы кое-что проверить.
— Почему бы нет? — ответил Этил и бросил ему ключи. — А где твоя тачка?
Чоппер показал на обочину дорогу.
— Бело-голубая, с черепом, — сказал он. Этил отправился к «Триумфу», взяв у Чоппера ключи.
Чоппер сел на «Харлей», поставил его прямо и убрал подножку. Повернув ключ зажигания, он встал в седле и дернул ногой стартер. Мощный мотор взревел, но тут же закашлялся и заглох. Он прибавил газу и попробовал снова. Мотор, взревев, теперь ровно загудел. Чоппер газанул несколько раз.
Мотор расстроен, решил он. Нужно немного поработать, чтобы привести его в порядок. Под ногами Чоппер почувствовал содрогания, что и в этом состоянии напомнило ему о мощности машины.
Включив скорость, он газанул, скользя каблуками по тротуару; Сделав резкий поворот, Чоппер устремился за Этилом.
Этил посмотрел на него, поднял палец и прибавил газу.
— Встретимся под рекламой «Колы»! — крикнул он через плечо и скрылся за поворотом. Громила и Крошка были уже далеко впереди. Чоппер прибавил газу, устремившись за ним.
В считанные секунды он нагонит их. В сотне ярдов впереди маячили огни его «Триумфа». Переключив скорость и еще прибавив газу, Чоппер сократил расстояние и поравнялся с Этилом.
— Отличная тачка! — прокричал он сквозь рев двух мотоциклов.
— Да, неплохая, — ответил Этил, прибавив газу. «Триумф» с ревом сделал рывок.
Когда «Триумф» улетел вперед, Чоппер увидел сменившийся на красный сигнал светофора, висевшего ярдах в ста. Он не колебался ни секунды. Переключив скорость, Чоппер полностью выжал газ и полетел к перекрестку. Этил уже замедлил скорость, когда Чоппер пронесся мимо него. Красный свет горел уже несколько секунд, и машины поперечного потока уже тронулись с места.
В короткий миг паники Чоппер обдумывал обстановку. Но, поняв, что уже не сможет затормозить, помчался вперед.
Красный спортивный «вольво» сорвался с места, стараясь обойти «мини-купер». Обе машины ехали по зеленому сигналу и были уже на перекрестке, когда показался Чоппер.
Водитель «вольво» продолжал ехать вперед, ожидая, что Чоппер объедет его сзади. Но водитель «мини-купера» неожиданно запаниковал и сначала нажал на тормоза, а потом вдруг неожиданно передумал и поехал вперед, перекрывая дорогу Чопперу.
Когда Чоппер к ним приблизился, между машинами оставалось только узкое пространство. В создавшейся ситуации он видел единственный шанс и воспользовался им. Он устремился в этот узкий проход.
Это была рискованная затея, но иного выхода уже не было. Когда он проскакивал этот проход, Чоппер почувствовал, как нога его коснулась бампера «мини-купера». Этот удар отдался в его правом бедре, но других повреждений не было. Позади себя Чоппер услышал длинные гудки «мини-купера», водитель которого был взбешен и напуган.
Чоппер сбавил газ, чтобы Этил догнал его. Спустя полминуты он услышал рев «Триумфа» и обернулся через плечо.
Этил поравнялся с Чоппером. Он убийственно ухмылялся, но взгляд его выражал неподдельное восхищение.
Теплая волна удовлетворения окатила Чоппера. Он заработал очко в классовой войне, заслужив восхищение лидера банды. Он позволил себе снисходительно улыбнуться.
Они проехали оставшийся путь рядом — теперь крепкие друзья, объединенные одним интересом. Когда они приехали, Громила и Крошка ждали их.
Чоппер первым слез с мотоцикла и протянул Этилу ключи от зажигания.
— Спасибо! — сказал он просто.
— Мы на месте, — сказал Громила. — Что дальше?
— Думаю, надо оставить тачки на Шафтебери авеню, — предложил Этил. — На случай, если легавые покажутся поблизости.
Он сел на свой «Харлей» и завел мотор.
— Ну что, один кружок? — закричал Крошка, перекрывая рев четырех мотоциклов.
— Давай! — ответил Чоппер и сорвался с места, взвизгнув резиной.
Чоппер выскочил на дорогу, до смерти перепугав молодую пару, переходившую улицу на зеленый свет. Он тут же свернул на боковую улочку. Остальные пропустили поворот и вынуждены были ехать по главной улице.
Чоппер проехал несколько перекрестков и снова свернул к главной улице. Он сбавил скорость, поджидая другие мотоциклы.
Они не заставили себя долго ждать. Чоппер услышал звуки трех мотоциклов сквозь шум лондонского плотного уличного движения. Когда они промчались мимо, Чоппер выскочил на главную магистраль, прибавив газу. Через несколько секунд он обошел их и успел проскочить на зеленый сигнал светофора. Миновав перекресток, Чоппер на бешеной скорости проехал Пикадилли и свернул на Шафтебери авеню.
Он остановился, поджидая остальных. Через минуту или больше первым приехал Этил, затем Крошка.
— Должен признаться, что ты отлично владеешь тачкой, — пробормотал Этил с восхищением. — Нужно как-нибудь посоревноваться.
— В любое время, — ответил Чоппер, с трудом оставаясь серьезным.
— О'кей. Оставим тачки и поищем развлечений, — сказал Этил. Они поставили мотоциклы на обочине и спешились.
Парни обошли цирк. Этил внимательно осмотрелся по сторонам, выискивая возможные развлечения.
Чоппер показал на ночную аптеку. Было уже около полуночи, и небольшая очередь нуждающихся в наркотиках уже выстроилась перед ней. Они терпеливо дожидались открытия.
— Давайте заглянем туда, — предложил Чоппер.
— У меня есть идея получше, — сказал Этил. Он направился к общественному туалету. — Там будет больше возможностей повеселиться, — сказал Этил. — В такое время мало кто ходит туда пописать.
Чоппер засмеялся. Этил был прав. В такое время мужской туалет служил для двух целей: как место встречи гомосексуалистов и место, где можно воткнуть иглу с героином в изголодавшиеся вены.
— Ты хочешь покурить? — спросил Громила. Вопрос предназначался Чопперу.
— Не возражаю. А ты что скажешь? — спросил он Этила.
— К дьяволу, — резко бросил Этил, отмахнувшись рукой. — У меня есть идея получше.
Он таинственно усмехнулся, когда другие вопросительно посмотрели на него.
— Ждите и смотрите, — добавил он.
Они ждали несколько минут. Несколько хиппи вошли и вышли из туалета с подозрительным видом.
Этил, очевидно, ждал чего-то. Или кого-то.
— Чего ты ждешь? — наконец спросил Чоппер.
Этил слабо улыбнулся и показал на пьяного хиппи, который, шатаясь, направлялся к туалету. Хотя его движения были неуклюжими и неловкими, он дьявольски спешил и знал, куда идет. Он не был пьян, и в этом Чоппер был уверен.
Этил дождался, когда хиппи спустился в туалет.
— О'кей! — сказал он и заторопился ко входу.
Чоппер бросился за ним, а Громила и Крошка бежали позади. Они ворвались в туалет как раз в то время, когда хиппи зашел в кабинку и запер за собой дверь.
Этил внимательно осмотрелся. В туалете больше никого не было.
— Быстро, — рявкнул он неожиданно. — Ты и Крошка идите наверх и стойте там на стреме, — прошипел он Громиле. — Чоппер, за мной!
С этими словами он бросился к кабинке, подпрыгнул, зацепившись за дверь кабинки, и перевалился внутрь. Удивленный возглас тут же сменился на крик боли. Клацнула защелка, и Этил открыл дверь.
— Быстрее! — шепнул он Чопперу, подзывая его пальцем.
Чоппер вбежал в кабинку, и Этил запер за ним дверь.
Хиппи сидел на унитазе, склонив набок голову. Из его рта сбегала струйка крови. Его глаза под действием наркотика и нанесенного ему удара стали квадратными от страха. В трясущихся руках он держал шприц и небольшой пакетик.
Этил вырвал пакетик из его рук и выбил шприц на пол. С дикой злобой он наступил на шприц своим тяжелым башмаком, превращая его в крошево из стекла и пластика.
Остатки жизни словно испарились из хиппи. С низким стоном он закатил глаза и сполз с очка на пол. Он лежал на полу, а Этил засовывал пакетик в карман.
— Посмотри, нет ли там кого, — тихо прошептал он Чопперу.
Чоппер выглянул в щель приоткрытой двери.
— О'кей, — пробормотал он.
— Тогда выходи, — сказал Этил.
Чоппер поторопился наружу, и когда обернулся, то увидел, как Этил нанес сильный удар в грудную клетку хиппи. Тот даже не пикнул. Лишившись наркоты, он не чувствовал боли.
